Bab Satu: Tekad untuk Mengakhiri Perang

"Semua minggir!"
"Pengawas sedang bertugas!"
"Minggir! Minggir!"
...
Li Fei berdiri di tengah kerumunan, menyaksikan sekelompok orang berseragam hitam dengan pedang di pinggang mereka mengusir massa secara kasar dan mengelilingi lokasi kejadian.

Di depan sebuah warung mi, seorang pria tergeletak tak bergerak di genangan darah, dengan mi panas berserakan di tanah, mangkuk porselen pecah, dan meja kayu patah.

Semuanya kacau balau.

"Ada yang tewas di sini."
"Korban adalah pemilik warung mi... tadi berselisih dengan seseorang..."
"Sepertinya pelakunya adalah pendekar dari Kelompok Pedang Macan."
"Lagi-lagi Kelompok Pedang Macan, apa tidak ada yang mengawasi?"
"Pengawas mana berani mengurus..."
"Dengar-dengar mereka menerima uang dari Kelompok Pedang Macan."
"Shh, pelankan suara."
...

Li Fei mendengarkan percakapan di sekitarnya tanpa ekspresi. Ketika ia melihat para pengawas tidak memanggil ahli forensik dan langsung membawa jenazah korban pergi, ia menghela napas pelan,

"Ah, zaman seperti ini..."

Ia menuntun sepedanya keluar dari kerumunan dan segera mengayuhnya di jalan raya.

Banyak anak muda di jalan memandang sepeda Li Fei dengan iri.

Di masa ini, memiliki sebuah sepeda pribadi bukan perkara mudah.

Hukum Keselamatan Jalan yang baru dikeluarkan oleh Dewan Yudisial Dinasti Biru Besar mengharuskan setiap sepeda memiliki plat nomor tersendiri; sepeda tanpa plat dilarang melintas dan bisa dikenai denda. Pengendara juga wajib membawa surat izin, jika tidak didenda satu yuan.

Selain itu, sepeda pribadi tidak boleh disewakan, jika melanggar didenda tiga hingga lima yuan; perubahan kepemilikan sepeda harus diajukan ke Kantor Dalam Negeri setempat, jika tidak didenda satu hingga dua yuan. Jika pemilik sepeda pindah rumah, harus melapor, jika tidak didenda satu hingga dua yuan.

Terakhir, setiap sepeda wajib membayar satu yuan sebagai biaya pemeliharaan jalan setiap bulan.

Sepeda terbaru merek Yonglan dijual seharga 180 yuan, itu setara dengan lima atau enam bulan gaji pekerja biasa. Ditambah biaya bulanan, sepeda hampir menjadi barang mewah.

Jadi, Li Fei yang bersepeda di bawah sinar matahari dengan rambut berkibar, benar-benar menjadi simbol pria muda kaya dan tampan.

Di tengah tatapan iri, Li Fei masuk ke sebuah kompleks berwarna abu-abu.

Tempat itu adalah kompleks keluarga pejabat menengah ke atas Pengawas Kota Xing.

Li Fei memarkir sepedanya di tempat parkir sepeda, di sebelahnya deretan mobil hitam mengilap berjajar.

Mobil-mobil itu adalah fasilitas untuk kepala regu dan pejabat di atasnya dari Pengawas.

Di antara mobil-mobil itu, Li Fei mengenali nomor plat yang familiar, ia berpikir sejenak lalu melangkah cepat masuk ke sebuah gedung.

Tanpa berhenti, ia naik ke lantai dua belas, lalu membuka pintu besi dengan kunci dan masuk ke dalam rumah.

"Baru kemarin, Pengawas Kota Xing membongkar markas aliran sesat bernama 'Agama Penenang Jiwa'. Mereka menggunakan air jimat untuk menipu dan membunuh secara diam-diam, hingga kini sudah ratusan korban."

Begitu masuk, Li Fei mendengar suara dari radio.

"Li Fei sudah pulang?"

Di sofa, Li Lei yang masih mengenakan seragam hitam, sedang minum teh sambil mendengarkan radio, menengok ke arah pintu dan menyapa.

"Pak Li,"

Li Fei membalas salam, lalu duduk di sofa berhadapan, menurunkan tas kain abu-abu dari punggung dan meletakkannya di atas lutut, duduk tegak dan rapi.

Hari ini Pak Li pulang lebih awal, mungkin urusan yang Li Fei titipkan sudah ada hasilnya.

"Li Fei sudah pulang."

Seorang wanita cantik berkulit putih dengan rambut keriting modern keluar dari dapur membawa sepiring buah.

"Bu Zhang,"

Li Fei menyapa, senyum muncul di wajahnya.

"Li Fei, makan buah dulu, ibu beli stroberi kesukaanmu."

Zhang Yuqing meletakkan piring buah di depan Li Fei dengan ramah.

"Terima kasih, Bu Zhang."

Li Fei mengambil stroberi merah dan memakannya.

Li Lei mematikan radio dan menatap Li Fei:

"Li Fei, setelah lulus kau benar-benar ingin masuk Akademi Bela Diri?"

Li Fei menelan stroberi lalu tersenyum pada Li Lei, "Pak Li, Kak Tianyu ingin masuk universitas, dengan bakatnya peluangnya besar. Aku tidak punya bakat seperti itu, jadi aku tidak akan bersaing."

Li Lei menghela napas:

"Dinasti Biru Besar sudah melakukan reformasi selama tujuh belas tahun, tapi universitasnya baru dua belas, persaingan sangat ketat. Tianyu belum tentu bisa lolos, dan kalau pun masuk, biaya kuliahnya bikin pusing."

Sistem pendidikan Dinasti Biru Besar setelah reformasi terbagi empat tingkat: SD awal, SD lanjut, SMK, dan universitas.

SD awal empat tahun, gratis untuk semua, hanya membayar buku.

SD lanjut dua tahun, harus lewat ujian masuk dan membayar biaya.

SMK atau Sekolah Menengah Kejuruan, terbagi delapan jurusan: sastra, sains, hukum, pertanian, teknik, bisnis, pendidikan, dan bela diri.

Tingkat terakhir adalah universitas, lembaga tertinggi, hanya ada dua belas di seluruh negeri, seleksi sangat sulit dan biaya mahal, tidak terjangkau keluarga biasa.

Li Lei adalah kepala regu Pengawas Kota Xing, gajinya seratus yuan per bulan ditambah pendapatan lain, jauh lebih dari orang biasa. Tapi biaya kuliah universitas termurah saja lima ratus yuan per semester, jurusan bela diri lebih mahal.

Putri Li Lei, Li Tianyu, ingin masuk jurusan bela diri, Li Lei masih bisa membiayai, tapi jika harus membiayai Li Fei juga, itu jadi berat.

Itulah alasan Li Fei memilih tidak kuliah dan beralih ke Akademi Bela Diri.

Ia tidak ingin memberatkan keluarga Li Lei.

Li Lei menatap Li Fei:

"Akademi Bela Diri itu campur aduk, kau sebaiknya masuk Pengawas saja, aku bisa membimbingmu. Dengan ijazah SMK jurusan bela diri, asal kau rajin, aku jamin kau bisa duduk di posisiku!"

Pengawas bertugas menjaga keamanan wilayah, kekuasaan besar, fasilitas dan gaji bagus, tempat yang sangat diidamkan banyak orang.

Namun Li Fei menggeleng:

"Pengawas memang baik, tapi tidak bisa melatih pendekar seperti Akademi Bela Diri, jadi aku tetap ingin mencoba."

Dinasti Biru Besar menjadikan bela diri sebagai fondasi negara, semangat bela diri sangat kuat, pendekar sangat dihargai.

Baik SMK maupun universitas membuka jurusan bela diri, untuk mengajarkan ilmu, memperkuat tubuh, dan menjaga perdamaian dengan kekuatan.

Selain itu di berbagai daerah didirikan Akademi Bela Diri, siapa pun yang lolos tes kesehatan dan membayar biaya bisa masuk dan berlatih.

Karena syaratnya mudah, di sana banyak anak keluarga bangsawan yang gagal masuk universitas dan anggota kelompok memilih memperdalam ilmu bela diri.

Bagi Li Fei, hal terpenting bukan hanya karena Akademi Bela Diri bisa melatih pendekar, tapi juga karena setiap tahun ada beberapa yang direkomendasikan langsung masuk jurusan bela diri universitas, dan semua biaya ditanggung Akademi.

Keluarga Li tidak mungkin membiayai dua orang sekaligus ke universitas, jadi Li Fei harus mengandalkan dirinya sendiri.

Li Lei menatap matanya, "Kau sudah pikir matang?"

Mengingat mayat pemilik warung mi yang ia lihat hari ini, Li Fei mengangguk tegas:

"Ya, sudah kupikirkan!"

Dunia ini memang bukan zaman kacau, tapi nyawa orang biasa tidak jauh lebih berharga dari rumput.

Pemilik warung mi itu bekerja keras dan jujur sepanjang hidup, tak pernah berbuat salah, tapi hanya karena berselisih mulut, ia kehilangan nyawa, dan kemungkinan besar kasusnya akan berakhir tanpa keadilan, sebab pelakunya adalah pendekar Kelompok Pedang Macan.

Satu tindakan sembarangan seorang pendekar bisa merenggut nyawa, apalagi jika aliran sesat merajalela, ratusan orang bisa jadi korban. Orang biasa terlalu rapuh di dunia ini, hanya menjadi pendekar yang memberi kesempatan menentukan nasib sendiri!

Ilmu bela diri terbaik separuh ada di dunia persilatan, separuh di dua belas universitas. Dunia persilatan kejam berdarah, latar belakang keluarga Li Fei mudah dicurigai, jadi jalan terbaik untuk menekuni bela diri adalah masuk jurusan bela diri universitas.

Tentu saja, mendapatkan rekomendasi dari Akademi Bela Diri untuk masuk universitas tidaklah mudah.

Dulu, ia tidak yakin, tapi sekarang...

Li Fei tanpa sadar meraba dadanya.

"Kalau begitu, besok aku antar kau daftar ke Akademi Bela Diri," kata Li Lei pada Li Fei.

...