Bab Delapan: Menegakkan Keadilan dan Menyelamatkan Sesama

Badai menderu, menyapu debu yang berterbangan, seolah-olah langit dan bumi terbungkus dalam lukisan dengan goresan tinta yang pekat. Para pejuang yang gagah berani mengenakan baju zirah besi, menggenggam senjata tajam dengan sorot mata yang tegas dan tajam, bagaikan harimau yang turun dari gunung, memancarkan aura yang luar biasa megah.

Genderang perang ditabuh, menggetarkan langit dan bumi seolah hendak merobek medan pertempuran. Suara derap kuda terdengar seperti guntur, kuku-kuku besi menginjak bumi, menerbangkan tanah dan serpihan rumput. Para prajurit berteriak, suara mereka menyatu menjadi aliran deras yang bergema di seluruh medan laga.

Anak panah melesat bagaikan hujan, membelah angkasa dengan suara siulan tajam menuju musuh. Pedang besi beradu, percikan api menyambar, setiap benturan menghasilkan dentuman yang memekakkan telinga. Sosok para prajurit melesat di antara kilatan pedang dan bayang-bayang, bergerak bagaikan hantu yang membuat mata terbelalak.

Udara dipenuhi dengan bau amis darah dan aroma hangus yang pekat. Di medan perang, prajurit terus berjatuhan, darah mereka membasahi tanah, mengubah hamparan bumi menjadi merah membara. Namun, meski demikian, para prajurit tidak sedikit pun mundur. Mereka tahu bahwa hanya dengan bertahan, kemenangan dapat diraih.

Seiring berjalannya waktu, pertempuran kian sengit. Prajurit dari kedua belah pihak mengerahkan seluruh kekuatan demi menaklukkan lawan. Akhirnya, di tengah dentuman yang memekakkan telinga, pertempuran pun usai. Sang pemenang bersorak gembira, sementara pihak yang kalah bersedih hati. Namun bagaimanapun juga, pertempuran ini akan menjadi kenangan yang tak terlupakan seumur hidup bagi mereka.

"Kaisar Shao, kau telah kalah, menyerahlah," seru Jenderal Chen Wudi dari Negara Chen kepada Kaisar Shao Jing, Shao Zhenxi, yang berada di kejauhan.

"Prajurit negaraku telah bertempur dengan gagah berani demi diriku, darah mengalir bagaikan sungai tanpa rasa takut sedikit pun. Sebagai penguasa negara, bagaimana mungkin aku merasa takut sebelum bertempur? Aku bersedia mengorbankan diri demi Negara Shao, tanpa rasa takut akan maut."

"Bunuh!"

Seiring dengan berkibarnya bendera terakhir di tiupan angin yang akhirnya terkulai lemas, seperti berakhirnya sebuah era, hal itu mengumumkan bahwa Negara Shao, sebuah entitas yang pernah jaya pada masanya, akhirnya menjadi sebutir debu dalam sungai sejarah.

Jatuhnya bendera tersebut bukan sekadar kehancuran sebuah negara, melainkan penutup dari sebuah zaman. Ia menjadi saksi pasang surutnya Negara Shao serta duka dan sukacita yang dialami oleh para pahlawannya. Kini, bendera itu tergeletak sunyi di atas debu, seolah sedang menceritakan kisah lama yang telah terkubur waktu.

"Meskipun Negara Shao telah menjadi sejarah, semangatnya akan selamanya terukir di hati manusia. Itu adalah semangat yang pantang menyerah dan terus maju, semangat untuk berjuang demi cita-cita dan berkorban demi keyakinan. Semangat ini akan memotivasi para prajurit Negara Chen dan generasi mendatang untuk terus melangkah dan mengejar tujuan yang lebih tinggi."

"Berikan pemakaman yang layak bagi Penguasa Negara Shao. Biarkan para penyintas dari garis keturunan Shao menyusul penguasa mereka. Jika Kaisar Shao Jing saja bersedia mengorbankan nyawa demi negara, bagaimana mungkin orang lain hidup dengan pengecut? Bukankah itu akan mencoreng kehormatan darah terakhir keluarga Shao?" ucap Chen Wudi perlahan sambil menatap kota yang hancur di bawahnya.

"Lapor."

"Di perbendaharaan Negara Shao, kami tidak menemukan batu giok berbentuk pedang yang dicari oleh Jenderal. Bawahan Anda telah menggeledah seluruh istana namun tidak menemukannya."

"Turunlah."

"Baik."

Chen Wudi membatin: Sesuai permintaan guru negara, batu giok berbentuk pedang itu ternyata tidak ada di Negara Shao. Apakah guru negara salah mencari? Namun, dalam ramalan guru negara, batu giok itu jelas berada di perbendaharaan Negara Shao, atau mungkin telah dibawa pergi oleh sisa-sisa pengikut Negara Shao.

...

Su Bai saat ini sedang berjalan di jalanan Kota Huanxing, menatap peta yang ia dapatkan dari senior Elang Listrik. Tiga hari lagi berjalan, ia akan meninggalkan Kota Huanxing dan tiba di sebuah negara di sisi selatan Wilayah Dewa Ilusi, yaitu Negara Shao. Konon, penguasa Negara Shao sangat menyayangi rakyatnya, tidak pernah membebani dengan pajak yang kejam, mengurangi jumlah wajib militer, serta giat mengembangkan pertanian dan peternakan.

"Hm?" Pandangan Su Bai tertuju pada semak-semak di depannya, di mana sesosok tubuh terbaring diam. Ia mendekat dengan hati-hati dan melihat pakaian orang itu berantakan, dipenuhi noda darah yang menutupi hampir seluruh tubuhnya. Pakaian yang seharusnya putih bersih kini telah ternoda hingga tak dapat dikenali lagi, hanya di beberapa tempat kecil yang tersisa, warna aslinya masih samar-samar terlihat. Itu adalah perpaduan warna merah dan putih yang kacau, membuat orang tidak dapat memastikan warna asli pakaian tersebut. Pemandangan ini terasa ganjil sekaligus memilukan. Perasaan yang tak dapat dijelaskan muncul di hati Su Bai; ia berjongkok dan mulai memeriksa luka orang itu dengan saksama.

"Bangunlah." Su Bai dengan lembut mengarahkan tangannya ke hidung dan mulut orang itu, sehati-hati dan selembut seorang tabib yang menangani pasien. Ujung jarinya mencari di udara yang hangat, merasakan ritme napas yang lemah, seolah sedang memainkan melodi tanpa suara. Setelah memastikan napas itu masih ada, rasa lega yang tak terlukiskan muncul di hatinya. Api harapan yang tipis melompat di matanya, memancarkan cahaya ketabahan yang pantang menyerah.

Su Bai dengan cepat dan lembut menggendong orang itu. Pemandangan di sepanjang jalan perlahan kabur, di dalam hatinya hanya ada satu pikiran: segera membawanya ke balai pengobatan untuk mendapatkan pertolongan tepat waktu. Ia berlari kencang, beruntung Su Bai sudah menjadi pembudidaya tingkat kelima dalam tempa tubuh. Akhirnya, siluet balai pengobatan terlihat jelas di depan mata Su Bai. Ia mempercepat langkah dan menerobos masuk ke pintu balai pengobatan, meminta tolong dengan mendesak, suaranya dipenuhi kecemasan dan kekhawatiran.

Su Bai meletakkan orang itu di atas tempat tidur dengan sangat hati-hati. Setelah memeriksa lukanya secara detail, tabib berkata perlahan: "Gadis ini tidak apa-apa, ia hanya kelelahan hebat dan mengalami pingsan akibat tekanan batin. Istirahat dua hari akan memulihkannya." Mendengar kabar ini, Su Bai akhirnya menghela napas lega, beban di hatinya pun terangkat, ia berulang kali mengucapkan terima kasih.

Sehari kemudian.

"Di mana aku?" Gadis itu perlahan bangkit dengan tubuh yang lelah, memijat dahinya yang sakit akibat pusing. Lingkungan sekitarnya terasa asing dan samar, membuatnya merasa sedikit gelisah. Pikirannya seolah tertutup kabut tebal, ia berusaha keras untuk melihat pemandangan di depannya, namun merasa tidak berdaya.

Ia menoleh ke sekeliling, mencoba mencari petunjuk yang akrab. Namun, yang tertangkap oleh matanya hanyalah pemandangan asing, membuatnya merasa bingung. Ia tidak tahu bagaimana ia bisa sampai di sini, juga tidak tahu harus melangkah ke mana setelah ini.

Ia menarik napas dalam-dalam, mencoba menenangkan kegelisahan di hatinya. Ia tahu, yang terpenting saat ini adalah tetap tenang dan mencari cara untuk pergi dari sini. Maka, ia berdiri dengan hati-hati dan mulai menjelajahi dunia yang asing ini.

"Kriet," terdengar suara pelan, pintu ruangan perlahan didorong terbuka, dan sosok Su Bai muncul di ambang pintu. Di tangannya, ia membawa semangkuk ramuan herbal yang baru diseduh, uap panas mengepul membawa aroma herbal yang samar, memenuhi udara.

Ia melangkah ringan memasuki ruangan dan meletakkan ramuan itu di atas meja di sampingnya. Ramuan itu berwarna pekat, terlihat jelas diseduh dengan penuh perhatian. Su Bai sedikit menunduk, menatap mangkuk ramuan itu dengan lembut, seolah sedang memperlakukan harta karun yang berharga.

"Kau sudah bangun? Ayo, minum dulu obatnya."

"Kau... sebenarnya siapa?" Kata-kata gadis itu menunjukkan kewaspadaan yang jelas, sorot matanya sedingin air musim gugur, menatap tajam pada sosok di depannya.

"Aku?"

"Orang yang menyelamatkan nyawamu," ucapnya datar, suaranya memancarkan rasa percaya diri yang tak terbantahkan.

"Hm? Di mana barang-barangku?" Gadis itu tersadar dan bertanya dengan mendesak. Suaranya sedikit bergetar, jelas belum sepenuhnya pulih dari ketakutan tadi.

Ia tersenyum tipis, mengambil barang-barang milik gadis itu dari atas lemari, dan menyerahkannya ke tangan gadis itu. Apa isi di dalamnya, Su Bai tidak peduli.

"Minum dulu obatnya."

"Kau keluarlah dulu."

Su Bai mendengarnya dan berbalik meninggalkan ruangan. Namun, baru saja ia hendak pergi, ia mendengar gadis itu memanggil, "Sudah, masuklah."

"..."