Bab Sepuluh: Menumpas Wang Zhen-Guardião da Era que Retorna(Pincelando um fio de sonho)

Su Bai terdesak mundur oleh Wang Zhen. Menghadapi perbedaan kekuatan yang mencolok di antara keduanya, Su Bai merasakan lengannya seolah dihantam oleh palu godam, sensasi mati rasa menjalar ke seluruh tubuhnya. Beruntung, Su Bai baru saja naik ke tingkat enam Pemurnian Tubuh kemarin. Berkat latihan menghadapi serigala iblis di dalam hutan yang mengasah kemampuannya, ia perlahan memahami rahasia dalam meredam kekuatan lawan. Setiap kali serigala iblis menerjang dengan ganas, ia selalu bisa menghindari serangan itu secara cerdik, meminjam kekuatan lawan untuk digunakan kembali, dan melenyapkan energi ganas tersebut hingga tak berbekas. Ini bukan sekadar latihan fisik, melainkan penempaan jiwa yang membuatnya kian tenang dan stabil dalam pertempuran. Jika bukan karena hal itu, ia tidak akan mampu bertahan bahkan satu jurus pun di hadapan Wang Zhen, seorang ahli tingkat Pemadatan Tubuh.

"Uhuk." Di tengah langkah mundurnya, Su Bai memuntahkan seteguk darah.

"Mati kau." Wang Zhen tiba-tiba mengayunkan tombak di tangannya. Gerakannya gesit dan tegas, bagaikan angin musim gugur yang menyapu dedaunan kering. Tombak itu di tangannya seolah berubah menjadi pedang yang tajam, membawa desiran angin yang dingin, lalu menebas lurus ke bawah. Tatapannya teguh dan dingin, seolah mampu menembus segala kepalsuan, memancarkan tekad yang tak terbantahkan.

Tebasan tombak ini membuat suasana menjadi kian tegang dan mencekam, seakan udara di sekitar membeku. Saat itu, pandangan semua orang terpusat padanya, menantikan apa yang akan terjadi selanjutnya.

Su Bai memegang pedang panjang, melintang di depan dadanya, lalu mundur beberapa langkah dengan cepat. Sosoknya bagaikan daun yang tertiup angin, melesat menabrak bangunan di dalam halaman. Dalam gerakan tersebut, tubuhnya membentuk lengkungan indah di udara sebelum akhirnya menghantam bangunan itu dengan dentuman keras.

Brak.

"Su Bai!" Gu Zhujun memanggil dengan cemas. Sosoknya melesat secepat angin menuju pria yang baru saja jatuh ke tanah itu. Waktu seolah berhenti di saat ini; asap pertempuran belum sepenuhnya sirna, namun hasil telah ditentukan. Su Bai, sosok yang tadinya berdiri dengan angkuh, kini terkapar tak berdaya, sungguh memilukan.

Hati Gu Zhujun terasa perih seperti tersayat. Ia berlari kencang menuju Su Bai, ingin segera sampai di sisinya untuk memberikan penghiburan dan kekuatan. Dalam sekejap, pertempuran telah berakhir, menyisakan kekacauan di mana-mana dan aroma anyir darah yang memenuhi udara. Kekalahan Su Bai membuat Gu Zhujun merasa sangat kehilangan dan sedih; harapan serta impian yang ia simpan dalam hati pun seketika musnah.

Dalam pertarungan ini, Su Bai telah mengerahkan seluruh kekuatannya, namun tetap tidak mampu menahan serangan Wang Zhen yang bagaikan badai. Dua benturan yang terjadi membuatnya merasa kewalahan, seolah kekuatannya tak berarti apa-apa di hadapan lawan.

"Tuan Putri, kekasih kecilmu sudah kalah. Sekarang saatnya ia memulai perjalanan yang baru," ucap Wang Zhen sambil menyeka noda darah di sudut bibirnya.

"Su Bai." Air mata jernih menggenang di matanya.

"Aku tidak apa-apa," bisik Su Bai pelan. Meskipun suaranya terdengar lemah, tatapan matanya tetap teguh dan terang. Ia bersusah payah menegakkan tubuh, menumpukan telapak tangannya ke tanah, lalu perlahan berdiri. Meski tubuhnya masih sedikit gemetar, punggungnya tegak lurus bagaikan pohon pinus, seolah rintangan sebesar apa pun tak akan mampu meruntuhkannya.

"Aku memiliki satu jurus pedang. Sejak awal belajar, sejak pertama kali memegang pedang, hidup ini bisa saja kalah, bisa saja mati, bisa saja patah. Aku bisa gagal, namun tak pernah terpikir untuk menyerah. Aku telah melalui seribu kesulitan, menembus segala duri, namun belum pernah benar-benar membuktikan diriku, belum pernah benar-benar berjuang untuk diriku sendiri. Karena aku tahu, kemuliaan sejati bukan terletak pada pujian atau celaan dunia luar, melainkan pada keteguhan dan pencarian batin. Pedang ini adalah cerminan hatiku; ia tidak mengejar nama atau harta, ia hanya ingin menemaniku melangkah di sepanjang jalan hidup yang panjang ini. Jurus pedang ini bernama: Pencarian Jalan."

Seiring dengan kata-kata Su Bai, pedang panjang di tangannya terangkat tegak lurus ke depan. Seketika itu juga, bilah pedang memancarkan cahaya keemasan yang menyilaukan, bagaikan matahari yang baru terbit, menyinari segala sesuatu di sekitarnya. Di ujung pedang, cahaya itu memadat menjadi satu titik, menyerupai bintang yang berkelap-kelip dengan sinar tajam, memancarkan ketajaman dan wibawa yang tak terhingga.

"Pergilah."

Wang Zhen terperangah. Ia merasakan aura yang sangat kuat turun secara tiba-tiba, membuat jantungnya berdegup kencang. Pupil matanya sedikit menyusut, pandangannya terkunci ke depan. Ia melihat sebuah bayangan melesat bagaikan hantu, pedang di tangannya memancarkan cahaya yang ganas, dan gelombang energi pedang yang dahsyat menghantam ke arahnya.

Wang Zhen terkejut bukan main. Ia bisa merasakan bahwa energi pedang ini telah jauh melampaui batas tingkat Pemadatan Tubuh yang ia kenal. Ia segera mengatur napas, memadatkan seluruh kekuatannya, bersiap menghadapi serangan yang datang tiba-tiba ini.

Tepat saat itu, bayangan tersebut telah sampai di depan Wang Zhen. Pedang panjang diayunkan dengan keras, cahaya pedang yang menyilaukan membelah langit, membawa kekuatan penghancur yang dahsyat ke arah Wang Zhen. Tekad keras melintas di mata Wang Zhen; ia tahu ia harus mengerahkan seluruh kemampuannya untuk menahan serangan ini.

Ia menarik napas dalam-dalam, energi sejati dalam tubuhnya mendidih seketika, berubah menjadi kekuatan dahsyat yang mengalir ke kedua lengannya. Ia mengepalkan kedua tinjunya erat-erat, lalu memukul ke depan dengan keras. Bayangan tinju melesat menembus udara, beradu hebat dengan cahaya pedang tersebut.

Suara dentuman menggelegar, seluruh halaman seolah berguncang. Wang Zhen merasakan kekuatan yang luar biasa merambat dari titik benturan, memaksanya mundur beberapa langkah tanpa kendali. Ia mendongak dan melihat sosok itu telah mendarat dengan anggun, pedang di tangannya masih memancarkan cahaya dingin.

"Sret."

Cahaya pedang bagaikan meteor melesat menembus udara, menembus lapisan pertahanan dengan tajam, tepat mengarah ke tenggorokan. Ujung pedang yang berkilau dingin, membawa hawa kematian yang tak terbantahkan, menusuk masuk seketika bagaikan kilat yang membelah kegelapan, membuat siapa pun yang melihatnya gemetar.

"Sangat... kuat!" Wang Zhen membatin dalam hati, seolah belum sadar sepenuhnya. Ia berniat menarik napas dalam-dalam untuk mengatur kembali kondisinya dan bersiap menghadapi tantangan berikutnya, namun ia mendapati bahwa ia tidak lagi mampu menggerakkan seluruh tubuhnya. Baru saat itulah ia menyadari bahwa pedang Su Bai telah menembus tenggorokannya. Ia tumbang dengan rasa tidak rela, keinginan untuk menang yang masih tersisa di matanya perlahan padam seiring dengan berat tubuhnya yang jatuh ke bumi.

Su Bai merasa seolah seluruh kekuatannya telah disedot oleh tangan yang tak terlihat. Posturnya yang tadinya tegak kini membungkuk, bahunya terkulai, seolah memikul beban yang sangat berat. Kakinya terasa seperti terisi timah, begitu berat hingga nyaris tak bisa digerakkan. Wajahnya pucat pasi, butiran keringat halus membasahi dahinya, setiap tetesnya seolah menceritakan betapa lelah dan tak berdayanya ia saat ini.

Ia menang. Namun, kegembiraan atas kemenangan itu tidak menimbulkan riak sedikit pun di benaknya. Sukacita dan antusiasme yang seharusnya dirasakan oleh sang pemenang seolah terhalang oleh dinding tak kasat mata di depan pintu hatinya. Ia berdiri di sana, tatapannya dalam dan tenang, seolah pertempuran sengit tadi dan lawan yang baru saja dikalahkannya, Wang Zhen, hanyalah sebutir debu di sepanjang jalan hidupnya yang tak pantas untuk dirisaukan. Ia mengerti, kemenangan ini bukanlah akhir, melainkan titik awal yang baru, sebuah anak tangga menuju tujuan yang lebih tinggi.

"Su Bai." Gu Zhujun memapah Su Bai yang hampir rubuh.

"Su Bai."