Bab 154 Kontak Pertama dengan Mata Merah

Sesaat setelah ujian berakhir, kira-kira pukul setengah sebelas pagi menurut waktu Dunia Utama, di tengah hutan purba standar Dunia Utama yang mengelilingi markas Pasukan Serbuan Malam, sosok Akame dan Li Yuan melesat menembus rimbunnya pepohonan, satu di depan dan satu di belakang, dengan jarak tak lebih dari sepuluh meter.

“Tak disangka aku dipasangkan dengan Akame, sementara Saeko Busujima dipasangkan dengan Leone. Entah ini perlakuan khusus untuk tokoh utama, atau Najenda sengaja mengatur pembagian seperti ini demi memisahkan para pendatang baru dan berjaga-jaga…”

Sambil menatap punggung Akame yang ramping dan indah di hadapannya, Li Yuan terus mengikutinya sembari berpikir dalam hati.

Setelah ujian berakhir, mereka kembali ke markas Pasukan Serbuan Malam untuk memeriksa kondisi para anggota yang terluka. Setelah memastikan bahwa semua orang, termasuk Brand, paling-paling hanya mengalami luka ringan, Najenda baru mengatur pembagian bagi dua anggota baru, Li Yuan dan Saeko Busujima.

Hal yang membuat Li Yuan merasa “terkejut” adalah Najenda menugaskannya satu kelompok dengan Akame, sedangkan Saeko Busujima dipasangkan dengan Leone yang sedang manyun. Adapun pembagian kelompok Hill dan Mine, serta Brand dan Lubbock, kurang lebih masih sama seperti alur asli novel “Bunuh! Mata Merah!”.

Namun, begitu Akame dan Li Yuan keluar untuk mencari bahan makanan yang akan digunakan Pasukan Serbuan Malam siang dan malam itu, Li Yuan segera menenangkan diri dan mulai memperkirakan alasan di balik pemisahan dirinya dan Saeko Busujima.

Jelas sekali, jika Najenda, sebagai pemimpin Pasukan Serbuan Malam, ingin memaksimalkan kekuatan tempur mereka, seharusnya ia menempatkan “si kembar” Li Yuan dan Saeko Busujima dalam satu kelompok, sementara enam anggota lama Pasukan Serbuan Malam dibagi menjadi tiga kelompok. Dengan begitu, tiap kelompok bukan hanya dapat bekerja sama dengan lebih baik, tetapi juga mampu mengerahkan kekuatan tempur terbesar.

Pembagian seperti sekarang memang tampaknya bertujuan agar para anggota baru dan lama Pasukan Serbuan Malam dapat saling bekerja sama dan mengenal keadaan. Namun, di baliknya, mungkin juga tersimpan pertimbangan untuk berjaga-jaga. Terutama karena Li Yuan dan Saeko Busujima adalah pendatang baru dengan kekuatan luar biasa. Najenda mungkin telah memeras cukup banyak pikiran sebelum membuat pengaturan seperti ini…

“Kita sudah sampai!”

Sebelum Li Yuan sempat berpikir lebih jauh, Akame yang berjalan di depan menghentikan langkahnya, lalu berbalik dan berkata kepada Li Yuan yang juga berhenti.

“Eh, jangan-jangan makanan yang menjadi tanggung jawab kita harus dicari dari sungai di bawah sana?”

Melihat Akame berhenti di tepi tebing yang menghadap sebuah sungai besar, Li Yuan seolah teringat sesuatu. Ia menatap Akame dengan pandangan yang memadukan harapan dan keheranan, lalu menunjuk ke sungai di bawah sambil bertanya kepada gadis itu yang tampak polos dan menggemaskan.

“Tentu saja. Makanan hari ini adalah ikan makarel bergigi tajam. Tempat ini merupakan lokasi berkumpul yang paling mereka sukai…”

Mendengar pertanyaan Li Yuan, Akame seakan sama sekali tidak menyadari bahwa Li Yuan adalah seorang pria. Sambil menjawab, ia dengan cepat menanggalkan pakaiannya. Hanya dalam beberapa detik, yang tersisa di tubuhnya hanyalah dua potong pakaian dalam.

Akame yang hanya mengenakan pakaian dalam putih itu tampak sangat menggoda. Rambut hitamnya yang panjang hingga hampir menyentuh pergelangan kaki terurai di atas bahunya bagaikan air terjun. Tubuhnya yang indah dan kulitnya yang bersih dapat disebut sebagai karya sempurna, terlebih lagi dipadukan dengan sepasang mata yang berkilau seperti kristal merah nan indah, membuat siapa pun sulit mengalihkan pandangan.

“Aku bilang, Akame, tolong sedikit lebih memperhatikan keadaan. Bagaimanapun juga, aku ini pria. Jangan sembarangan melakukan hal seperti itu di depan pria…”

Melihat Akame sama sekali tidak merasa terganggu, Li Yuan—yang baru saja memanjakan matanya—tak kuasa menahan tawa getir dan menegurnya.

“…Kalau sesama rekan, tidak masalah. Cepat tangkap ikannya!”

Mendengar perkataan Li Yuan, Akame memiringkan kepala dan berpikir sejenak, lalu memberikan jawaban yang sungguh membuat orang tak bisa berkata-kata. Setelah itu, ia langsung melompat dari tebing dan terjun ke sungai besar yang berada puluhan meter di bawah, gerakannya lincah bagaikan putri duyung.

Byur—byur—

Tak sampai satu menit kemudian, beberapa ekor ikan besar dengan panjang setidaknya satu meter dan mulut penuh gigi tajam melesat keluar dari sungai. Mereka membentuk lintasan parabola di udara sebelum menghantam ke arah Li Yuan.

“Akan kutangkap!”

Melihat ikan-ikan yang disebut makarel bergigi tajam itu—sejenis binatang berbahaya tingkat rendah—Li Yuan secara naluriah menggunakan keranjang di punggungnya untuk menangkap beberapa ikan besar yang telah dilumpuhkan Akame dengan teknik khusus.

“Makarel bergigi tajam sangat lezat, tetapi sifatnya waspada dan mereka termasuk binatang berbahaya tingkat rendah yang hidup berkelompok. Setidaknya kita membutuhkan dua puluh ekor untuk mencukupi makanan hari ini. Selanjutnya giliranmu…”

Akame memunculkan kepalanya dari permukaan air dan berbicara kepada Li Yuan. Setelah itu, ia langsung melompat keluar dari sungai dan berdiri di tepi sungai, menunggu tindakan Li Yuan.

“Oke, lihat saja aku!”

Mendengar nada bicara Akame yang jelas-jelas mengandung unsur pengujian, Li Yuan sebagai seorang pria tentu saja tidak mungkin mengatakan dirinya tak sanggup. Setelah menjawab dengan tegas, ia langsung melompat ke dalam sungai besar itu.

…

Tiga jam kemudian, di meja makan markas Pasukan Serbuan Malam.

“Sudah datang! Silakan semuanya mencicipi!”

Dengan wajah penuh senyum, Saeko Busujima meletakkan mangkuk-mangkuk yang ukurannya lebih pantas disebut baskom ke atas meja. Sementara itu, Akame yang masih mengunyah dengan mulut kecilnya menaruh beberapa piring yang isinya telah berkurang sepertiga.

“Bagus sekali! Akhirnya makan juga!”

“Aromanya harum sekali. Jadi ini makarel bergigi tajam!”

“Ugh! Aku hampir mati kelaparan…”

Melihat Saeko Busujima dan Akame muncul, para anggota Pasukan Serbuan Malam yang sebelumnya hampir tersungkur di atas meja—termasuk Leone—segera menyegarkan semangat mereka dan mulai menyerbu makanan di hadapan masing-masing.

Dua jam sebelumnya, setelah Li Yuan dan Akame kembali membawa hampir seribu kilogram makarel bergigi tajam, Saeko Busujima berinisiatif mengajukan diri untuk memasak bersama Akame. Najenda dan yang lainnya tentu saja tidak keberatan. Sementara itu, setelah melihat senyum samar di wajah Saeko Busujima, Li Yuan segera mengangguk menyetujui.

“Lezat! Ternyata binatang berbahaya memang merupakan salah satu alasan mengapa fisik orang-orang di dunia ini begitu kuat…”

Setelah mulai menyantap seporsi ikan rebus di hadapannya, Li Yuan merasakan tekstur daging makarel bergigi tajam itu. Setelah berkonsultasi dengan Pengawas Bintang, ia tak kuasa menghela napas kagum dalam hati.

Berbeda dengan sebagian besar pekerja kantoran di Dunia Utama yang kondisi fisiknya berada di tingkat subkesehatan, orang biasa di dunia “Bunuh! Mata Merah!” selama tidak memiliki cacat tubuh, saat dewasa hampir semuanya memiliki kekuatan fisik sekitar tiga kali lipat manusia modern di Dunia Utama.

Adapun prajurit biasa dari Pasukan Penjaga Ibu Kota atau tentara biasa yang menjaga pertahanan kota, rata-rata kekuatan fisik mereka kira-kira lima hingga enam kali lipat manusia normal. Orang-orang kuat yang memiliki kekuatan fisik sepuluh kali lipat manusia biasa pun sama sekali bukan hal langka.

Yang memungkinkan penduduk asli dunia “Bunuh! Mata Merah!” memiliki kekuatan fisik rata-rata yang begitu tinggi, bahkan melahirkan para pejuang yang kekuatannya mengerikan, selain energi dunia ini yang sangat aktif dan melimpah, adalah binatang-binatang berbahaya tersebut.

Walaupun pemanfaatan binatang berbahaya oleh penduduk asli dunia ini masih belum menyeluruh, mereka telah mengetahui bahwa meminum darah binatang berbahaya yang kuat dapat memberikan kekuatan, sementara memakan daging binatang berbahaya dapat perlahan-lahan memperkuat tubuh. Seandainya dunia ini telah mengembangkan kekuatan seperti ilmu gaib atau sihir, Li Yuan sama sekali tidak akan memilih dunia “Bunuh! Mata Merah!” sebagai tempat untuk dimasuki.

“Eh, cara makan Akame seperti itu? Tapi dia tidak menjadi gemuk…”

Saat Li Yuan mengangkat kepala dari lamunannya dan melihat Akame menghabiskan satu piring ikan goreng seberat lebih dari sepuluh kilogram hanya dalam beberapa suapan, hingga yang tersisa hanyalah duri dan tulang ikan, ia kembali tak kuasa mengagumi keajaiban segala sesuatu di dunia.

Dibandingkan Akame, anggota Pasukan Serbuan Malam lainnya juga memiliki nafsu makan yang tidak kecil. Bahkan Mine, yang bertugas melakukan serangan jarak jauh, menghabiskan hampir lima kilogram makarel bergigi tajam. Yang lain setidaknya menyantap sepuluh hingga lima belas kilogram makanan.

Jika dibandingkan dengan Akame di seberang meja, yang telah menghabiskan beberapa piring sekaligus, nafsu makan Li Yuan yang mencapai puluhan kilogram justru tampak sangat normal.

Setelah sebuah pertandingan dan percakapan saat makan siang, Li Yuan dan Saeko Busujima mulai bergabung dengan Pasukan Serbuan Malam dan secara resmi terlibat dalam alur kisah dunia “Bunuh! Mata Merah!”.

Namun, sesuatu yang agak mengejutkan Li Yuan adalah Najenda tidak langsung menugaskannya dan Akame menjalankan misi. Sebaliknya, mereka diperintahkan menjalani latihan “penyesuaian kerja sama”. Berbeda dengan mereka, Saeko Busujima yang dipasangkan dengan Leone segera menjalankan sebuah misi. Mereka membunuh seorang saudagar besar penjual budak di Ibu Kota beserta para pengawalnya.

Setelah memikirkannya sejenak, Li Yuan tidak terlalu mengkhawatirkan hal itu. Entah Najenda bertindak hati-hati demi mengamati mereka, atau memang bertujuan memberi waktu kepada pasangan baru itu untuk menyesuaikan diri, semua itu tidak akan memengaruhinya.

Bagaimanapun juga, para petinggi Tentara Revolusioner telah berada di bawah kendalinya. Jika ingin mengganti Najenda, hal itu pun mudah dilakukan. Dibandingkan perkara tersebut, integrasi Tentara Revolusioner dan pencarian adik Akame, Kurome, yang sedang dilakukan Li Yuan belakangan ini jauh lebih penting.

Satu-satunya hal yang membuat Li Yuan agak pusing adalah sikap Saeko Busujima. Ia tidak pernah mengatakan apa-apa mengenai perkembangan hubungan antara Li Yuan dan Akame, tetapi setiap kali melihat mereka menjadi sedikit lebih dekat, ia selalu menampilkan senyum samar yang membuat kulit kepala Li Yuan terasa kesemutan.

Leone juga tampaknya tidak mau kalah. Meskipun agak mewaspadai kekuatan Li Yuan, ia masih cukup berani untuk melontarkan sindiran, atau sengaja menunjukkan kemesraan kepada Li Yuan di depan Saeko Busujima hanya demi menonton keramaian.

Di sisi lain, Li Yuan merasa sedikit tersentuh oleh sikap Akame yang tampaknya tidak keberatan memiliki dirinya sebagai rekan satu tim. Sesekali menerima “keuntungan” darinya memang membuat suasana hati menjadi menyenangkan. Namun, jika seseorang berpikir terlalu jauh atau mengira gadis ini mudah dipermainkan, ia akan merasakan sendiri perlakuan ditebas oleh Senjata Kekaisaran Murasame, yang mampu membunuh dalam satu serangan!

Untungnya, Li Yuan tidak terburu-buru. Selama beberapa hari waktu luang, selain sesekali menikmati “keuntungan” yang diberikan Akame dan berhasil meningkatkan hubungan mereka hingga tingkat “bersahabat”, ia juga tidur bersama Saeko Busujima. Hal itu membuat Lubbock merasa iri, cemburu, sekaligus kesal—sampai sekarang ia bahkan belum menyatakan perasaannya kepada Najenda, sang pemimpin yang ia sukai!

Setelah beberapa hari bersantai, Li Yuan dan Akame akhirnya menerima pemberitahuan misi dari Najenda…

(Bersambung.)