Bab 148 Awal Cerita yang Berbeda

Sepuluh hari kemudian, pagi hari di gerbang sebuah kota di ibu kota kekaisaran.

“Hah? Inikah ibu kota kekaisaran? Sungguh megah…”

Melihat tembok kota yang membentang panjang, serta tembok kota bagian dalam yang sangat mencolok dan arah menuju istana kekaisaran, seorang pemuda berambut cokelat dengan pakaian yang agak kampungan tak bisa menahan kekagumannya pada ibu kota ini.

Tazmi!

Sebelumnya, karena mengalami serangan perampok gunung, pemuda ini terpisah dari dua rekannya dalam perjalanan. Akhirnya, setelah hampir sepuluh hari berkelana dan gagal diyakinkan oleh seorang paman baik hati yang baru diselamatkannya, dia pun tiba di ibu kota kekaisaran.

Mendengar teriakan penuh semangat Tazmi saat melihat ibu kota, penduduk sekitar yang sedang lewat tidak menunjukkan ekspresi aneh. Bagaimanapun, setiap hari ibu kota kedatangan orang-orang dari luar yang membawa impian, jadi hal tersebut bukan sesuatu yang mengejutkan. Setelah mendengar teriakan Tazmi, Leoné yang sedang duduk di kios kopi di sebelahnya mengangkat kepala. Namun, ia segera melihat dua orang mendekati pemuda dari luar kota itu, berbincang sebentar, lalu membawa Tazmi yang tampak senang pergi. Setelah itu, Leoné tidak terlalu memperhatikan pemuda itu yang mungkin sedang bertemu teman sebangsa atau kenalan, melainkan mulai memikirkan target berikutnya untuk diserang.

Tanpa disadari, karena tidak berubah menjadi wujud singa betina dan tidak mendengar nama-nama yang sudah agak dikenal seperti Tazmi, Iyayas, dan Sayu, Leoné melewatkan kesempatan mendapatkan informasi tentang musuh yang baru membuatnya geram belakangan ini…

***

Satu jam kemudian, di sebuah toko di kawasan luar ibu kota kekaisaran.

“Tazmi? Benarkah kamu? Dasar nakal, aku dan Sayu hampir saja mengira kamu tersesat dan tidak jadi datang ke ibu kota!”

Melihat dua pendekar bersenjata lengkap dengan baju kulit yang membawa Tazmi, Iyayas yang juga mengenakan baju kulit langsung berlari dan memeluk Tazmi sambil meninju beberapa kali dengan penuh semangat.

Tidak bisa dipungkiri, Iyayas dan Sayu, yang tumbuh bersama Tazmi dan keluar dari desa bersamanya, sangat dekat dengan Tazmi. Dalam alur cerita aslinya, Tazmi juga membunuh tanpa ragu putri bangsawan yang kejam setelah menyaksikan dua sahabat dekatnya dianiaya dan dibunuh oleh keluarga bangsawan tersebut. Ia kemudian dengan teguh bergabung dengan organisasi pembunuh gerilya revolusioner yang dikenal sebagai Serangan Malam — dua sahabat itu sangat berarti bagi Tazmi!

Demikian pula, bagi Iyayas dan Sayu, Tazmi adalah teman yang sangat penting. Sekarang, setelah akhirnya bertemu Tazmi di ibu kota, Iyayas menunjukkan rasa antusiasnya dengan menyambut Tazmi menggunakan tinjunya!

“Eh, Iyayas, setelah berpisah dulu, aku berputar cukup jauh baru sampai di ibu kota. Bagaimana dengan Sayu?”

Tazmi yang baru saja dipukul beberapa kali batuk dan sedikit kesakitan mengangkat kepala, lalu menjelaskan alasan mengapa dia baru sampai sekarang. Kemudian dengan penuh rasa ingin tahu ia bertanya tentang keberadaan sahabatnya.

“Sayu sedang membantu dan belajar di toko! Kalau bukan karena Kak Li Yuan dan Kakak Saeko, kami pasti akan kesulitan mencari pekerjaan di ibu kota. Selain itu, para bangsawan di sini sangat jahat. Untungnya, selain ada organisasi pembunuh bernama Serangan Malam, sekarang ada organisasi baru bernama Gemini yang mulai menyerang para bangsawan…” Iyayas menjelaskan dengan nada kesal sambil mengingat pengalaman gelap yang mereka temui selama sepuluh hari terakhir di ibu kota.

Hmm, hukuman mati kejam yang dilakukan di alun-alun ibu kota terhadap para penjahat memang mengerikan. Namun yang lebih membuat Iyayas dan Sayu kecewa adalah melihat kebanyakan orang tampak acuh tak acuh, sementara bangsawan berpakaian mewah lalu lalang dan kabar buruk mengenai kejahatan mereka beredar luas. Kesannya terhadap ibu kota mulai memburuk. Kini setelah bertemu kembali dengan Tazmi, Iyayas pun tak tahan untuk menceritakan semua pengalamannya bersama Sayu.

“Oh, jadi kamu dan Sayu sekarang…”

Mendengar keluhan Iyayas, Tazmi agak bingung lalu menjawab sambil penasaran bertanya hal lain.

“Saya sekarang jadi pengawal, Sayu membantu di toko sambil belajar. Tazmi, kamu juga bisa ikut ke sini…”

Mendengar pertanyaan Tazmi, Iyayas menjelaskan dan merekomendasikan pekerjaan itu kepada sahabatnya.

Sejujurnya, Iyayas cukup puas dengan pekerjaannya sebagai pengawal. Makan tiga kali sehari cukup enak dan tempat tinggal gratis, gaji bulanan juga lumayan di ibu kota. Setelah sepuluh hari mengenal situasi di ibu kota lebih dalam, Iyayas dan Sayu pun tidak lagi bermimpi berkarier di militer atau mencari tempat yang lebih baik. Mereka memilih untuk fokus menjalani pekerjaan yang sudah diterima lewat rekomendasi ini.

Tentu saja, setelah melihat Tazmi tiba di ibu kota dan mengetahui situasi di sana, Iyayas tak ragu merekomendasikan pekerjaannya kepada sahabatnya.

Tazmi hanya ragu sebentar kemudian setuju. Setelah bertemu dengan Sayu yang sedang sibuk, dan bertemu pemilik toko, Tazmi yang mempunyai keahlian pedang dan kemampuan pandai besi pun dengan cepat diterima bekerja. Kini ia tinggal bersama kedua sahabatnya di toko tersebut.

Bagaimanapun, kisah “Potong! Mata Merah Menyala!” di mana tokoh utama pria Tazmi baru tiba di ibu kota dan belum sempat mengikuti alur cerita asli, kini telah menapaki jalan yang berbeda…

***

Di tempat lain, di kediaman Li Yuan di ibu kota.

“Hmm, Yuan-kun, apakah tokoh utama pria Tazmi sudah tiba di ibu kota?”

Saat melihat layar holografik di depan Li Yuan, Saeko Dokushima yang duduk di sampingnya meletakkan cangkir teh dan menatap Li Yuan sambil bertanya.

“Tentu saja. Situasi di pihak Hantu Putih sudah selesai, kepala organisasi Serangan Malam, Najeta, sedang dalam perjalanan pulang. Kedatangan Tazmi serta pengintaian terbaru Serangan Malam berarti saatnya kita bertindak sudah dekat…”

Li Yuan menjawab dengan senyuman.

Bisa dibilang, dalam beberapa hari terakhir, operasi Hantu Putih berjalan sangat lancar dengan bantuan nano-serangga dan drone pengintai. Pemakai senjata roh yang dapat meramal nasib dari Tentara Revolusioner Selatan bahkan tidak sempat menggunakan senjata roh ramalannya yang hanya bisa dipakai sekali dalam tiga hari dan hanya mampu menebak gambaran kasar. Mereka disergap dan ditangkap oleh Hantu Putih. Para pejabat tinggi revolusioner pun disergap dan disuntikkan obat pengendali nano buatan Kekaisaran Bintang!

Tentu saja, kepala organisasi Serangan Malam, Najeta, tidak terkontrol. Bahkan para anggota revolusioner lainnya tidak sadar bahwa para pejabat tinggi dan pemakai senjata roh penting mereka sudah dikuasai dan berada di bawah kendali Li Yuan. Atas perintah Li Yuan, revolusioner yang tergabung dalam aliansi perlahan-lahan menjalani reorganisasi dan ditempatkan pasukan kloning Li Yuan, sekaligus memperkuat pemerintahan di wilayah yang mereka kuasai.

Li Yuan tidak memberikan perintah khusus kepada para pejabat tinggi yang sudah dikuasai untuk Serangan Malam. Bahkan anggota revolusioner seperti Chelsea yang menggunakan make-up senjata roh tipe Gaia dan anggota lainnya tidak menyadari bahwa dalam diam seluruh revolusi sudah memiliki satu penguasa.

Sementara itu, Li Yuan dan Saeko Dokushima selama sepuluh hari di ibu kota juga tidak berdiam diri. Mereka membangun reputasi organisasi bernama “Gemini” dengan motif setengah malaikat setengah iblis, menggunakan kematian satu keluarga bangsawan yang memiliki reputasi buruk—karena hasil penyelidikan ternyata tiga keluarga bangsawan kecil yang dibantai benar-benar sampah masyarakat, tidak kalah buruk dibanding keluarga bangsawan putri dalam alur cerita asli. Li Yuan dan Saeko pun tanpa beban melakukan tindakan mereka!

Pasukan pengawal ibu kota memang mengeluarkan surat perintah buron. Namun kecuali Tuhan, Li Yuan, dan Saeko, sulit bagi siapa pun mengenali para pelaku dari deskripsi pria bertopeng iblis yang menakutkan dan wanita berambut merah dengan topeng setan berdarah itu, apalagi menemukan Li Yuan dan Saeko.

Mengenai informasi yang digambarkan oleh para pelayan bangsawan yang selamat dari tangan Li Yuan dan Saeko tentang pembunuh “Gemini”, pasukan pengawal ibu kota tidak mendapat informasi yang efektif. Di bawah tekanan atasan dan bangsawan lain, mereka sangat frustrasi—kasus ini berbeda dengan pencurian kecil atau pemalsuan tuduhan biasa. “Gemini” yang membunuh bangsawan secara khusus tidak mungkin bisa diselesaikan dengan trik murahan. Mencari pelakunya hanya berdasarkan topeng dan ciri rambut merah wanita berpenutup setan pun mustahil.

Sebaliknya, organisasi Serangan Malam dan intel revolusi yang juga mengetahui tentang “Gemini” sedang menyelidiki organisasi pembunuh baru ini, berusaha merekrut “Gemini” ke dalam barisan revolusi. Mereka pun cepat memperoleh petunjuk berguna, dan tidak lama lagi tidak perlu lagi mencari!

“Yuan-kun, apa langkah kita selanjutnya? Apakah akan menghubungi organisasi Serangan Malam?”

Mendengar ucapan Li Yuan, Saeko mengangkat kepala dan mulai bertanya tentang rencana Li Yuan.

Sebelumnya, Li Yuan dan Saeko tidak langsung menghubungi organisasi Serangan Malam. Selain melakukan persiapan terhadap revolusi dan ibu kota, hal terpenting adalah Li Yuan berusaha mencari alasan yang tepat untuk bergabung dengan organisasi itu. Dari perkataan Li Yuan, Saeko yakin pria itu sudah punya keputusan.

“Tentu. Berdasarkan intel jaringan nano-serangga, Serangan Malam akan bergerak malam ini. Kita…”

Dengan mengangguk, Li Yuan membuka layar holografik di depannya dan mulai menjelaskan kepada Saeko.

Bersama langkah Li Yuan sang penjelajah waktu, kisah “Potong! Mata Merah Menyala!” yang barusan dimulai kini telah memasuki jalan cerita yang berbeda… (bersambung)