Bab Dua Puluh Tiga: Perubahan Mengejutkan dan Kabar Duka!

Bab pertama dimulai! Pengumuman resmi di zona penulis tentang datangnya badai sensor membuat bulu kuduk merinding...

Ucapan Sae Takashiro membuat semua orang kehilangan semangat, termasuk Li Yuan sang penjelajah waktu yang juga tidak merasa terlalu gembira—meskipun rencana keluarga Takashiro cukup bagus, namun gelombang EMP akan datang besok. Bahkan tanpa ulah Koichi Shindo, pemimpin sekte Shindo, hasilnya tetap tidak akan terlalu baik!

Namun Li Yuan tidak mengungkapkan hal-hal ini! Dia memang tidak memiliki penjelasan yang masuk akal untuk memberitahu orang lain bagaimana dia bisa tahu akan ada negara yang memilih menembakkan nuklir, dan kebetulan satu nuklir meledak di atas Jepang menciptakan gelombang elektromagnetik EMP.

Li Yuan merasa jika ia, seorang pendatang, menunjukkan kemampuan seperti meramal masa depan, keluarga Takashiro atau pemerintah Jepang jelas tidak akan membiarkannya begitu saja. Selain itu, Li Yuan tidak lupa tugas utamanya adalah bertahan hidup selama tiga bulan dan mendirikan sebuah tempat perlindungan, bukan berlagak seperti nabi di dalam tim sayap kanan Jepang keluarga Takashiro!

Setelah makan siang dengan suasana hening, belum genap satu jam berlalu, tiba-tiba di luar rumah Takashiro datang iring-iringan kendaraan berjumlah dua puluh hingga tiga puluh mobil dan truk!

Kecepatan konvoi itu sangat tinggi, dan setiap wajah di antara mereka tampak gelisah, panik, penuh ambisi dan berbagai ekspresi lain. Di tengah konvoi, sebuah truk membawa tandu yang ditutupi kain putih...

Hanya dalam beberapa menit sejak konvoi itu masuk ke rumah Takashiro, seluruh rumah pun geger.

...

Di halaman utama, belasan mobil dan truk telah parkir. Para abdi keluarga Takashiro, anggota “Persatuan Patriotik Sejati”, serta ratusan warga yang berhasil dikumpulkan, berkerumun dengan gaduh, menyebarkan berbagai suara dan rumor.

“Ada apa ini? Di mana Soichiro?”

Melihat kerumunan di depannya, Yukiko Takashiro yang baru saja terkejut, langsung bertanya dengan lantang.

Di belakang Yukiko Takashiro, Sae Takashiro dan Li Yuan beserta beberapa orang lainnya turut hadir setelah melihat keramaian. Bahkan Tom dan Hiraoka, yang baru selesai memeriksa dan merawat senjata, membawa M4A1 dan senapan shotgun di punggung atau tangan, lengkap dengan granat dan kantong amunisi.

Saat Yukiko Takashiro tampil ke depan, suara di halaman mulai mereda. Namun, Yukiko Takashiro dengan tajam merasakan bahwa banyak mata yang dulu penuh hormat kini menunjukkan pandangan yang berbeda.

Apa yang terjadi ini? Di mana Soichiro?

Merasa ada pandangan aneh, bahkan sedikit melecehkan, Yukiko Takashiro merasa ada yang tidak beres dan mulai mencari sosok suaminya di antara kerumunan.

“Nyonya, tuan kami…”

Setelah diam sejenak, seorang anggota keluarga Takashiro yang tampak cukup familiar bagi Li Yuan—sepertinya pernah muncul di serial “Apocalypse Akademi”—maju dan menunjuk ke tandu yang tertutup kain putih di belakangnya.

Meski ia tidak berkata “orangnya sudah mati, silakan bakar dupa”, namun siapa pun yang berakal sehat pasti bisa memahami gerakannya dan maksudnya. Di antara orang-orang yang hadir, meski mungkin ada yang kurang pintar, Yukiko Takashiro jelas bukan salah satunya!

Mendengar ucapan anggota keluarga Takashiro itu, tubuh Yukiko Takashiro bergetar hebat dan wajahnya berubah pucat. Sae Takashiro bahkan tak mampu menahan diri untuk berteriak, lalu memandang tandu itu dengan tatapan tidak percaya. Begitu pula Li Yuan yang mengetahui alur cerita asli, memandang tandu putih itu dengan ekspresi tidak percaya.

“Tuk, tuk...”

Dengan wajah pucat, Yukiko Takashiro berjalan turun dari tangga, melangkah menuju tandu di tengah suasana yang seolah membeku, lalu di hadapan semua orang, ia membuka kain putih itu.

“Wuush—”

Saat kain putih itu disingkap, tubuh Soichiro Takashiro yang sudah membiru seperti mayat, terbaring tak bergerak di atas tandu. Di kepala Soichiro Takashiro, terlihat jelas sebuah luka tembak yang telah membeku.

Melihat suaminya yang begitu dikenalnya telah menjadi mayat, Yukiko Takashiro yang semula tidak percaya hampir jatuh tersungkur—jika bukan karena Sae Takashiro yang segera menopang ibunya, mungkin Yukiko Takashiro benar-benar akan jatuh ke tanah!

“Nyonya, tadi pagi Tuan Soichiro memimpin kami keluar, di jalan kami melihat bus sekolah Akademi Shindo. Saat kami memeriksa, ternyata sudah dikuasai beberapa penjahat...”

Melihat tatapan tanya dari Yukiko Takashiro dan Sae Takashiro, anggota keluarga Takashiro itu dengan lugas menunjuk bus sekolah Akademi Shindo yang dikenal oleh Li Yuan dan beberapa orang lainnya, beserta beberapa siswi yang pakaian mereka compang-camping dan tampak seperti baru saja mengalami kekerasan, lalu menceritakan kejadian dan situasi yang berlangsung pagi tadi.

Sambil ia bercerita, Li Yuan dan beberapa tokoh utama Akademi Fuji yang masih heran mengapa karakter Soichiro Takashiro tiba-tiba tewas, semakin menunjukkan ekspresi aneh.

...

Kejadian Soichiro Takashiro benar-benar seperti pepatah “keajaiban dalam kisah”. Menurut cerita asli “Apocalypse Akademi”, Soichiro Takashiro seharusnya tewas besok, ketika Presiden Amerika memerintahkan peluncuran nuklir, dan satu nuklir meledak di udara Jepang, menyebabkan gelombang EMP yang membuat seluruh kota dan hampir seluruh peralatan elektronik Jepang rusak. Ditambah dengan Koichi Shindo dan kebetulan lainnya, akhirnya Soichiro Takashiro dan Yukiko Takashiro tewas bersama di rumah Takashiro—menurut cerita asli, dua karakter ini pasti mati!

Namun, dalam alur yang telah berubah, Soichiro Takashiro yang seharusnya hari ini aman, malah tewas saat memimpin tim mengumpulkan bahan, dengan sengaja mendekati kawasan yang kemarin malam meledak untuk memeriksa situasi.

Secara kebetulan, tim Soichiro Takashiro menemukan bus sekolah Akademi Shindo yang karena berbagai alasan telah berhenti di pinggir jalan setelah melewati Jembatan Miyoshige.

Karena belum tahu anak perempuannya hampir tiba di rumah, Soichiro Takashiro tanpa ragu membawa orang mendekat untuk memeriksa situasi dan mencari tahu keberadaan putrinya, Sae Takashiro.

Namun saat itu, bus sekolah tersebut sudah dikuasai beberapa penjahat, dan para siswa laki-laki maupun perempuan yang memilih tetap di bus telah dijadikan budak dan objek kekerasan. Begitu Soichiro Takashiro mendekat, beberapa penjahat yang baru saja mengenakan celana langsung menyerang tim Soichiro Takashiro.

...

Meski kelompok Soichiro Takashiro adalah sayap kanan, di antara mereka ada pensiunan pasukan bela diri dan polisi khusus. Walaupun senjata mereka hanya setingkat milisi, kemampuan bertarung mereka jauh lebih tinggi dibanding para penjahat yang hanya membawa panah, pedang samurai, dan satu senapan shotgun sebagai senjata utama!

Namun Soichiro Takashiro sama sekali tidak menyangka, para penjahat yang telah melewati dua hari ujian kiamat, ternyata melumuri panah dan pedang mereka dengan darah hitam milik mayat berjalan!

Ya, selanjutnya tak perlu dijelaskan panjang lebar. Sebagai pemimpin Persatuan Patriotik Sejati, Soichiro Takashiro yang selalu berada di garis depan saat bencana, pernah belajar dari ayah Saeko Busujima, memiliki kemampuan bela diri dan ilmu pedang yang tinggi. Namun sekarang bukan era perang atau zaman senjata tajam, dan Soichiro Takashiro tidak mengenakan pelindung apa pun...

Saat Soichiro Takashiro menangkis panah dengan lengannya, takdirnya pun telah ditentukan!

Para penjahat memang tewas, dan dari para siswa yang baru saja diselamatkan, Soichiro Takashiro mengetahui bahwa putrinya telah berhasil meninggalkan bus bersama orang lain. Namun Soichiro Takashiro sendiri sudah tidak bisa diselamatkan!

Karena itu, saat merasa dirinya hampir berubah menjadi mayat berjalan, Soichiro Takashiro memanggil beberapa bawahan kepercayaannya untuk memberi pesan terakhir, lalu menembak diri sendiri!

Setelah kejadian besar itu, konvoi pun tak mungkin melanjutkan perjalanan, segera membawa pulang mayat pemimpin mereka, bus sekolah yang penuh lubang peluru, dan beberapa orang yang diselamatkan, langsung kembali ke rumah Takashiro!

...

“Nyonya, semua kejadiannya seperti itu! Kematian Tuan Soichiro memang kerugian besar dan sangat menyakitkan, tetapi kini keluarga Takashiro membutuhkan seseorang untuk memimpin segalanya...” Setelah selesai menceritakan kejadian tadi, anggota keluarga Takashiro itu berbicara kepada Yukiko Takashiro dengan nada yang agak aneh.

Alasannya jelas, karena nada bicaranya sama sekali tidak memperlakukan Yukiko Takashiro dengan hormat. Saat berbicara, tatapannya pun berkali-kali melirik Yukiko Takashiro dan Sae Takashiro.

“...Aku mengerti! Tapi, Doi-kun, aku ingin memikirkan semuanya dengan baik dahulu, dan memakamkan Soichiro sebelum membicarakan hal lain!”

Mendengar kata-kata orang di depannya, hati Yukiko Takashiro terasa dingin. Terutama melihat para abdi keluarga Takashiro yang dulunya setia, kini pandangan mereka berubah-ubah, Yukiko Takashiro merasa hatinya seperti dicelup ke air es. Namun ia hanya bisa memaksakan diri, menjawab Doi Tetsutaro dengan sopan.

Yukiko Takashiro jelas memahami niat buruk di balik kata-kata lawan bicara, namun tiang utama rumah, Soichiro Takashiro, baru saja tiada. Para abdi dan pemimpin Persatuan Patriotik Sejati pun tidak bersuara, jelas situasinya sangat tidak menguntungkan bagi Yukiko Takashiro. Kini ia hanya bisa berusaha mengulur waktu.

“...Baik, Nyonya!”

Mendengar ucapan Yukiko Takashiro, Doi Tetsutaro sempat ragu, namun setelah melihat kerumunan yang mengawasi, ia dengan hormat menjawab pelan.

Namun saat Yukiko Takashiro dengan terburu-buru berkata beberapa patah kata lalu membawa putrinya Sae Takashiro pergi, ia dan beberapa abdi serta pemimpin Persatuan Patriotik Sejati menatap punggung kedua wanita itu seperti serigala kelaparan...