Bab 65: Orang Berdosa Menjaga Perbatasan, Menghitung Kekayaan
Bab 65: Memeriksa Kekayaan Para Pendosa Penjaga Perbatasan
Setelah mendengar permintaan Zhao Yun, Qin Wen berpikir sejenak lalu segera menyetujui, “Zilong memiliki hati yang begitu lembut, sebagai pemimpin tentu tak ada alasan untuk menolak. Qin Hu dan Xu Huang akan memimpin tiga ribu pasukan berkuda untuk membantu Gerbang Yanmen, Zilong, kau ikut bersama mereka!”
“Terima kasih, Tuan!” Zhao Yun berseru dengan gembira.
Melihat hal itu, Qin Wen mengangguk. Kata-kata Zhao Yun baru saja mengingatkannya pada sebuah hal penting, lalu ia menoleh kepada Xi Zhicai dan berkata:
“Penasehat, Zilong benar, para prajurit Kuning kebanyakan hanyalah rakyat jelata yang tak lagi mampu bertahan hidup, mereka bergabung dengan pemberontak karena tertipu oleh ajaran Taiping. Menurutku, strategi menghadapi pasukan Kuning harus diubah, kalau bisa menyerah, biarkan mereka menyerah saja, jangan terlalu banyak membunuh.”
Xi Zhicai mendengar itu dan mengira penyakit hati lembut tuannya kambuh lagi, maka ia tersenyum masam dan menasihati, “Tuan, jika dilakukan begitu, bagaimana kita akan menjelaskan ke istana?”
Xi Zhicai sebenarnya tidak menentang menerima penyerahan pasukan Kuning. Yanmen luas dan jarang penduduk, ia juga berharap bisa menggunakan tawanan untuk menambah populasi Yanmen. Namun, istana telah mengeluarkan perintah bahwa siapa pun yang bergabung dengan pasukan Kuning harus dihukum mati. Selain itu, kebutuhan logistik untuk menerima penyerahan mereka menjadi beban yang tak kecil bagi Yanmen yang sedang kesulitan.
“Tak mengapa, aku yakin istana akan memahami kesulitan pasukan Yanmen.” Mata Qin Wen memancarkan kilauan aneh, ia berkata dengan nada penuh teka-teki.
“Tuan sangat bijaksana!”
Sebenarnya alasan Qin Wen ingin menerima penyerahan pasukan Kuning bukan karena ia benar-benar berhati lembut. Empat tahun lalu, ketika ia memaksa adiknya Qin Gong bunuh diri, hatinya sudah membeku. Hanya kepada keluarga dekat ia menunjukkan sedikit kelembutan. Segalanya ia lakukan demi satu tujuan: membangkitkan kembali Qin.
Keputusan untuk menerima penyerahan pasukan Kuning hanyalah bagian dari rencana yang telah lama ia diskusikan dengan Qin Hao: strategi para pendosa penjaga perbatasan.
Empat tahun lalu, dari sembilan strategi kebangkitan negara yang diajukan Qin Hao, salah satunya adalah menggunakan Bingzhou sebagai basis. Saat dunia kacau, apakah menyerang ke timur menuju Hebei atau ke barat menuju Guanzhong, tergantung situasi.
Strategi ini tampaknya tak bermasalah. Bagi keluarga Qin saat itu, Bingzhou adalah wilayah yang paling mudah dan paling mungkin didapatkan.
Bingzhou meski miskin, memiliki populasi satu juta jiwa, cukup untuk membentuk sepuluh ribu tentara sebagai modal awal.
Namun, Qin Hao mengabaikan satu hal: di sekeliling Bingzhou, baik Yongzhou, Sizhou, Jizhou, Yanzhou, maupun Youzhou, semuanya lebih kaya dan lebih padat penduduknya daripada Bingzhou. Potensi perang mereka jauh melebihi Bingzhou.
Keluarga Qin memang bisa melatih sepuluh ribu prajurit elit, tapi jika provinsi lain mengerahkan pasukan, mereka bisa mengumpulkan belasan ribu orang untuk bertahan di kota tanpa kesulitan.
Pertempuran di lapangan masih bisa dihadapi, karena pasukan Yanmen adalah pasukan elit. Namun jika musuh bertahan mati-matian di dalam kota, apakah pasukan Yanmen harus menghabiskan kekuatan terbatas untuk menyerang benteng?
Intinya, potensi perang Bingzhou saat ini terlalu rendah. Meski lokasi geografisnya mudah dipertahankan dan sulit diserang, namun jumlah penduduknya kurang. Akibatnya, mereka cukup kuat mempertahankan diri namun sulit untuk ekspansi.
Bingzhou saat ini bukan Bingzhou di akhir Dinasti Sui. Mengikuti jejak Li Yuan yang merebut kekuasaan dengan Bingzhou sebagai basis sangatlah sulit. Satu-satunya cara untuk berhasil adalah memenangkan setiap pertempuran di masa depan.
Qin Hao tidak bisa berharap memenangkan setiap pertempuran. Untuk meningkatkan potensi perang Bingzhou, hanya ada satu cara: menambah populasi.
Namun, kecepatan menambah populasi dengan menerima pengungsi terlalu lambat. Maka Qin Hao kemudian menemukan cara yang lebih cepat: strategi “pendosa penjaga perbatasan”.
Apa itu pendosa penjaga perbatasan? Sederhana saja, semua rakyat yang bersalah diasingkan ke Bingzhou untuk kerja paksa. Meski secara resmi para pendosa bekerja dan menjaga perbatasan, sebenarnya ini adalah cara halus untuk menambah populasi Bingzhou!
Strategi ini belum diterapkan karena Qin Wen masih menunggu kesempatan untuk menambah populasi secara cepat, yaitu melalui Pemberontakan Kuning.
Meski istana meme