Bab 34: Ancaman dari Dalam dan Luar

Bab 34: Ancaman dari Dalam dan Luar

Penginapan Yuelai, penginapan terbesar di Kota Guangwu, mampu menampung ratusan tamu. Di sebuah kamar di penginapan itu, Dongfang Sheng—yang baru saja muncul di hadapan Qin Hao—kini duduk tenang di depan meja, menikmati teh dengan santai.

Di hadapannya, seorang pria kekar berjalan mondar-mandir dengan gelisah. Ia adalah Fang Jie, adik dari pemimpin Pemberontak Ikat Kepala Kuning, Fang La, dan dikenal sebagai pendekar kedua terkuat setelah Xiang Yu di pasukan Ikat Kepala Kuning.

“Nona, kau hanya muncul sebentar di depan Qin Hao, bahkan wajahmu tak terlihat jelas. Apakah bocah itu bisa menebaknya? Kalau Gerbang Yanmen benar-benar direbut oleh Xiongnu, itu akan jadi masalah besar. Bagaimana kalau kau ke sana lagi?” ujar Fang Jie dengan cemas.

Dongfang Sheng meletakkan cangkir tehnya perlahan, senyum tipis menghiasi wajahnya yang mempesona, lalu ia berkata dengan tenang, “Jangan khawatir, mungkin orang lain tidak bisa menebaknya, tapi Qin Hao pasti bisa. Gerbang Yanmen adalah salah satu benteng terkuat di negeri ini, dengan sepuluh ribu prajurit penjaga, cukup kuat untuk bertahan hingga Qin Wen memimpin pasukan kembali. Tenanglah.”

“Mudah-mudahan saja, Nona. Menurutmu, apa yang dipikirkan kakak? Berani-beraninya memanfaatkan kekuatan Xiongnu, bukankah ini seperti bersekutu dengan harimau? Sungguh bodoh!” Fang Jie mengeluh dengan nada kecewa.

Sebagai seorang Han dan pendekar, Fang Jie sangat tidak setuju dengan tindakan kakaknya kali ini. Urusan Han harus diselesaikan oleh Han sendiri, kemenangan atau kekalahan tergantung kemampuan. Meminjam kekuatan bangsa lain, apa gunanya? Meski nanti berhasil merebut kekuasaan, akan selalu ada celah untuk dihina.

Gerbang Yanmen adalah kunci stabilitas wilayah utara, dan baru saja selesai dibangun kembali dengan susah payah. Dalam prosesnya, Xiongnu dan pasukan Yanmen telah bertarung mati-matian. Jika benteng jatuh, Yanmen akan menjadi neraka di bumi dan mereka bersaudara akan menjadi penjahat sepanjang masa.

“Meski aku pun tak setuju dengan langkah Fang La, ini memang tak ada pilihan lain. Pasukan Fang La termasuk yang terkuat di antara sejuta tentara Ikat Kepala Kuning, tapi siapa sangka bisa ditekan habis-habisan oleh tiga puluh ribu pasukan Qin Wen. Jika terus begini, jangankan merebut Daijun, seluruh pasukan bisa hancur. Mengambil langkah ini memang terpaksa,” Dongfang Sheng berkata dengan nada pasrah, menyalahkan Qin Wen yang terlalu hebat.

Kali ini Qin Wen mengerahkan pasukan terbaik—dari tiga puluh ribu prajurit, lima belas ribu adalah pasukan kavaleri. Setelah dua hari perjalanan, mereka langsung terjun ke pertempuran, membuat pasukan Ikat Kepala Kuning tak siap, dan pasukan Yanmen memanfaatkan keunggulan kavaleri untuk mengalahkan mereka berkali-kali.

Kini, Ikat Kepala Kuning telah kehilangan hampir dua puluh ribu prajurit, sementara pasukan Yanmen hanya kehilangan kurang dari dua ribu. Jika terus seperti ini, Ikat Kepala Kuning bisa habis, sedangkan pasukan Yanmen tidak akan mengalami kerugian besar.

Fang La benar-benar terdesak, jika tidak memanfaatkan kekuatan Xiongnu untuk memaksa Qin Wen mundur, Ikat Kepala Kuning tak mampu menahan serangan kavaleri Yanmen. Dengan lima belas ribu pasukan berkuda, mereka bahkan tak bisa mundur, karena jika terjebak, seluruh pasukan bisa hancur. Maka, langkah terpaksa pun diambil.

Namun Fang La sendiri tidak ingin Xiongnu merebut Gerbang Yanmen. Xiongnu adalah musuh Han dan juga musuh Ikat Kepala Kuning, sehingga ia memerintahkan dua orang untuk berpura-pura bersekutu dengan Xiongnu, sambil diam-diam mengirim kabar tentang serangan Xiongnu kepada Qin Hao.

Fang La tidak takut Qin Wen tidak kembali membantu, karena dibanding Daijun, Gerbang Yanmen jauh lebih penting. Saat Qin Wen kembali ke Yanmen, Fang La sudah merebut Daijun dan dengan perlindungan kota, ia tak takut dengan kavaleri Qin Wen. Tentu saja, jika bisa menjebak Qin Wen dalam perjalanan pulang, itu akan lebih baik.

“Qin Wen memang luar biasa, bukan hanya membuat suku Qiang dan Xiongnu tak berdaya, tapi juga pandai mengelola daerah. Kabarnya ia pejabat yang sangat mencintai rakyat, andai bisa bergabung dengan Ikat Kepala Kuning, pasti akan memperlancar perjuangan melawan Dinasti Han!” Fang Jie, meski berseberangan, tidak membenci Qin Wen, bahkan berharap bisa merekrutnya.

“Itu mustahil. Sejak awal Ikat Kepala Kuning berdiri, kita berada di sisi yang berlawanan dengan para keluarga besar. Meski belum menyerang mereka, itu hanya soal waktu. Qin Wen bukan hanya lahir dari keluarga besar, ia juga pemimpin salah satu dari lima keluarga niaga terbesar, dan sangat loyal pada Dinasti Han. Ia tidak akan pernah bergabung dengan Ikat Kepala Kuning,” jawab Dongfang Sheng dengan tenang.

“Benar juga, sayang sekali pahlawan sehebat itu harus setia pada penguasa lalim. Kalau tak bisa direkrut, lebih baik kita binasakan saja,” kata Fang Jie dengan penuh penyesalan.

Andai Qin Hao mendengar perkataan Fang Jie, ia pasti akan mengacungkan jempol kepada ayahnya—benar-benar piawai dalam berpura-pura. Nama baik sebagai pejabat setia benar-benar sudah melekat di hati rakyat.

...

Ruang rapat di Kantor Taishu Kota Guangwu, Daerah Yanmen.

Kali ini, Qin Wen membawa hampir seluruh pasukan dan para pendekar perang, sementara para pejabat sipil tetap bertugas di kota. Setelah menduga Xiongnu akan menyerang, Qin Hao pulang dan memberi penjelasan singkat kepada ibunya, Jia Yu, lalu segera mengatasnamakan Qin Wen untuk mengumpulkan semua pejabat sipil yang tersisa di Guangwu guna membahas strategi.

Qin Hao tidak memiliki jabatan resmi, hanya mengandalkan status sebagai putra utama, yang tidak cukup untuk mengontrol para pejabat. Ia pun terpaksa memalsukan perintah ayahnya, demi menenangkan mereka terlebih dahulu.

Beberapa pejabat memang menyadari hal ini, tetapi tidak mempunyai bukti, dan Qin Hao adalah satu-satunya putra Qin Wen, sehingga mereka memilih membiarkan Qin Hao bertindak sesuka hati, nanti pasti ayahnya akan membereskan urusan.

Namun, setelah mendengar analisis Qin Hao, semua orang terkejut.

“Jika benar seperti yang dikatakan Tuan Muda, Xiongnu pasti tidak akan melewatkan kesempatan ini. Lebih baik berhati-hati, jangan sampai terjadi hal yang tidak diinginkan,” kata Hao Tong, pejabat tinggi di Daerah Yanmen.

Hao Tong adalah seorang pejabat yang tidak tercatat dalam sejarah, lahir dari keluarga sederhana, belajar keras selama sepuluh tahun, memiliki kecerdasan dan kemampuan mengelola daerah dengan baik. Namun karena sifatnya yang keras, ia tidak disukai oleh pendahulu Taishu dan bertahun-tahun bekerja sebagai pejabat rendah di Guangwu.

Setelah Qin Wen memindahkan pusat pemerintahan ke Guangwu, ia menemukan bakat Hao Tong dan mempercayainya. Hao Tong pun membalas dengan kesetiaan, hingga akhirnya naik menjadi pejabat tinggi Daerah Yanmen berkat kerja keras dan loyalitasnya.

Sebagai tangan kanan Qin Wen, Hao Tong memahami betapa sulitnya membangun Yanmen selama ini. Ia tidak mengharapkan kemenangan besar, cukup menjaga Gerbang Yanmen untuk tuannya, sehingga sikapnya sangat hati-hati.

“Tuan Muda, ada satu hal yang belum saya pahami. Sepuluh ribu prajurit cukup untuk menjaga Gerbang Yanmen, dari mana Xiongnu mendapat kepercayaan bisa merebutnya?” tanya Hao Tong dengan heran.

“Mungkin ada mata-mata Xiongnu di dalam Gerbang Yanmen!” jawab Qin Hao dengan tenang.

“Apa?” Hao Tong terkejut, wajahnya langsung berubah, begitu juga para pejabat lainnya.

Selama beberapa tahun terakhir, demi membangun ekonomi dan kesejahteraan, Yanmen telah berdagang dengan berbagai suku dari padang rumput, sehingga tidak terhindarkan ada mata-mata Xiongnu yang menyusup. Semua pejabat Yanmen tahu hal ini, sebagai pengorbanan untuk kemajuan daerah.

Gerbang Yanmen adalah jantung Yanmen, setelah dibangun kembali, bahkan tidak ada warga tetap di sana. Jika mata-mata Xiongnu bisa menyusup ke sana, itu bukan sekadar kelalaian, pasti ada pengkhianat.

Perkataan Qin Hao mengandung makna tersembunyi. Di permukaan ia bicara tentang mata-mata di Gerbang Yanmen, tapi jika benteng seketat itu bisa ditembus Xiongnu, bagaimana dengan para pejabat yang hadir saat ini?

Tatapan dingin Hao Tong menyapu seluruh pejabat, maknanya jelas. Para pejabat pun menyadari bahwa rapat ini sebenarnya adalah upaya untuk mengurung mereka.

Demi keamanan Yanmen, mereka masih bisa menerima. Adapun nasib mereka yang benar-benar bermasalah, itu bukan urusan para pejabat lainnya.

Saat itu, seorang prajurit berbaju besi berat, Gao Shun, melangkah cepat ke ruang rapat. Setelah melihat Qin Hao, ia segera memberi hormat, “Tuan Muda benar-benar jeli. Tiga ribu pedagang Xiongnu telah ditangkap, lima ratus orang melawan dan semuanya telah dibunuh. Pemimpin mereka akhirnya mengaku di bawah siksaan, Yu Fuluo akan menyerang Gerbang Yanmen hari ini, dan orang dalam mereka adalah...”

“Siapa?” Qin Hao berseru.

“Keluarga Wang.”

Barulah Qin Hao mengerti kenapa Gao Shun tampak ragu. Dulu, agar keluarga Qin bisa masuk ke Yanmen, Qin Wen terpaksa berkompromi dengan keluarga-keluarga lokal. Kini, meski keluarga-keluarga tersebut berkembang pesat berkat Qin Wen, mereka kehilangan kendali atas kekuasaan inti, sesuatu yang sulit diterima.

Keluarga Wang dulunya keluarga terbesar di Bingzhou, sebelum Qin Wen masuk ke Yanmen mereka sudah memiliki seribu prajurit keluarga. Setelah Qin Wen menerapkan berbagai kebijakan, keluarga Wang mendapat banyak keuntungan, tetapi kehilangan akses ke pusat kekuasaan Yanmen, kerugiannya besar.

Meski demikian, keluarga Wang tetap berpengaruh di Yanmen, bahkan ada anggota mereka di ruangan ini.

Hao Tong tampak teringat sesuatu, lalu berseru, “Wakil Komandan Wu Ling yang menjaga Gerbang Yanmen, Wang Hui, bukankah ia dari keluarga Wang?”

Qin Hao langsung berubah wajah, “Apa? Ini gawat, Gerbang Yanmen dalam bahaya! Pak Hao, berapa banyak kavaleri tersisa di Guangwu?”

“Kavaleri telah dibawa semua oleh Tuan, kini hanya tersisa seratus di kota,” jawab Hao Tong dengan wajah murung.

“Itu cukup. Kak Gao, aku akan membawa seratus kavaleri pergi lebih dulu, kau pimpin pasukan pengepungan menyusul!”

“Lalu bagaimana dengan keluarga Wang?”

“Kita utamakan menyelamatkan Gerbang Yanmen dulu. Pak Hao, urusan selanjutnya aku serahkan padamu. Aku yakin kau bisa menangani semuanya dengan baik.”

“Tuan Muda tenang saja, Hao Tong akan menjaga warisan Tuan dengan sepenuh hati, sebagai balas jasa atas kepercayaan Tuan.”

Qin Hao mengangguk, lalu melangkah keluar. Setelah kepergian Qin Hao, Hao Tong menatap dingin para pejabat dan berkata, “Sampai penyelidikan selesai, tidak ada yang boleh meninggalkan ruangan ini. Jika ada yang melanggar, jangan salahkan aku karena mengabaikan rasa kolega!”

Setelah memakai baju perang dan mengumpulkan pasukan, Qin Hao memimpin seratus kavaleri bergegas menuju Gerbang Yanmen. Baru keluar dari gerbang kota, ia melihat seorang wanita berpakaian zirah perak dan membawa tombak panjang menghadang di jalan.

“Kakak, kenapa kau datang?” tanya Qin Hao.

Wanita itu adalah putri sulung Qin Wen, kakak Qin Hao, Qin Liangyu.

Kini Qin Liangyu telah berusia delapan belas tahun, di zaman ini sudah dianggap sebagai gadis tua, namun belum menikah.

Sebagai putri sulung Taishu, Qin Liangyu tentu tak kekurangan pelamar, tetapi ia terlalu selektif, tak ada satu pun pria di Yanmen yang menarik hatinya, sehingga hingga kini belum menikah.

Qin Liangyu tidak tergesa-gesa, tapi ibunya, Jia Yu, sangat khawatir. Demi menenangkan putrinya, Jia Yu melarang Qin Liangyu turun ke medan perang, bahkan Qin Wen pun tidak bisa membujuknya, sehingga kali ini Qin Liangyu tidak ikut berperang bersama Qin Wen.

“Dengan kejadian sebesar ini, sebagai putri sulung keluarga Qin, aku tidak bisa berdiam diri. Aku datang untuk membantu adikku,” kata Qin Liangyu dengan tatapan tajam.

Qin Wen mengangguk pelan, dan rombongan segera bergegas menuju utara.