Bab 103: Situasi di Padang Rumput

Ketika menjadi jenderal, kepandaiannya luar biasa, seumur hidup penuh taktik, menaklukkan ribuan li dari medan perang.

Keterampilan ini adalah kemampuan unik milik Kublai. Efek pertama: setiap kali sepenuhnya menaklukkan satu bangsa pengembara dengan penduduk lebih dari satu juta jiwa, tiga atribut pimpinan, kecerdasan, dan politik akan bertambah satu secara permanen. Efek kedua: saat bertemu adu kesatria, atribut kekuatan jenderal lawan langsung berkurang lima.

Dentang gema terdengar; keterampilan Kublai yang bernama Pendekar Langit terkena pengaruh keterampilan Takdir milik Qin Hao, sehingga efek Pendekar Langit menjadi tidak berlaku.

Efek adu kesatria dari Pendekar Langit memang tak akan aktif, dan itu sepenuhnya sudah diduga Qin Hao. Namun bahkan begitu, efek lainnya tetap membuat Qin Hao bergidik.

Kemampuan meningkatkan atribut secara permanen itu terlalu merusak keseimbangan.

Qin Hao hanya bisa tersenyum pahit dalam hati.

Bangsa pengembara yang diketahuinya memiliki penduduk satu juta hanya ada empat: Hsiungnu, Xianbei, Wuhuan, dan Qiang. Hsiungnu berada di utara Bingzhou, Xianbei di utara Youzhou, Wuhuan berada di Liaodong di sebelah timur Youzhou, sedangkan bangsa Qiang terletak di Liangzhou. Karena letaknya terlalu jauh di barat, dan juga merupakan bangsa setengah pengembara setengah bertani, untuk sementara tak perlu dibahas.

Di antara tiga bangsa Xianbei, Wuhuan, dan Hsiungnu, yang paling kuat tak diragukan lagi adalah Xianbei. Penduduknya lebih dari dua juta, pasukan berbaju zirah mencapai lebih dari empat ratus ribu. Namun, chanyu Tanshihuai telah wafat sebelum Pemberontakan Serban Kuning, dan putranya Helian mewarisi kedudukan. Sayangnya, Helian tak berbakat dan tak cakap, sifatnya pula rakus dan cabul, hukum ditegakkan tak adil, sehingga Xianbei kehilangan hati dan kepercayaan, banyak yang memberontak.

Inilah sebab terbesar mengapa Xianbei tidak memanfaatkan kekacauan dinasti Han untuk menjarah, dan juga alasan mengapa dinasti Han berani mengerahkan pasukan perbatasan Youzhou untuk memadamkan pemberontakan.

Xianbei memang kuat, tetapi di mata Qin Hao tak cukup menjadi ancaman, karena Qin Hao tahu Helian akan dibunuh secara diam-diam beberapa tahun kemudian saat menjarah wilayah utara Kabupaten Beidi. Saat itu, konflik internal Xianbei akan meledak sepenuhnya, dan Xianbei pun akan terpecah menjadi tiga kekuatan, yang dipimpin oleh Budugen, Kebineng, dan Suli.

Karena kekuatan ketiga bagian Xianbei itu kurang lebih setara, mereka jarang saling menyerang. Namun masing-masing tetap ingin menelan yang lain dan mempersatukan Xianbei. Justru karena saling membatasi itulah mereka tak lagi mampu menimbulkan ancaman besar bagi perbatasan utara.

Wuhuan menempati peringkat kedua di antara tiga bangsa itu. Penduduknya satu juta lima ratus ribu, pasukannya lebih dari tiga ratus ribu, tetapi di dalamnya tersebar banyak suku. Chanyu Qiuliju hanyalah lelaki kasar dan bengis; ia sama sekali tak mampu mengendalikan seluruh suku Wuhuan. Akibatnya, mereka hanya terus melakukan gangguan kecil di timur laut Youzhou, dan berkali-kali dikalahkan oleh Liu Yu serta Gongsun Zan.

Hsiungnu adalah yang terlemah di antara ketiganya, dengan penduduk sedikit di atas satu juta dan pasukan paling banyak dua ratus ribu. Namun Hsiungnu justru merupakan suku yang paling bersatu. Meski di dalamnya juga terdapat banyak faksi, mereka tetap hanya mengakui satu identitas: Hsiungnu.

Di padang rumput luas sejauh ribuan li itu, selain ketiga bangsa tersebut, masih ada lima atau enam suku dengan penduduk antara seratus ribu hingga lima ratus ribu, dan sekitar puluhan suku dengan penduduk di bawah seratus ribu. Hubungan antarsuku ini sangat rumit; jika bersatu pun, mereka paling-paling hanya sanggup menahan penaklukan dari ketiga bangsa besar itu.

Padang rumput yang kacau seperti ini, bagi Kublai yang merupakan tokoh agung dan licik luar biasa, sungguh panggung terbaik. Walau saat ini ia hanya Raja Bijaksana Kanan milik Hsiungnu, menurut Qin Hao, dengan kemampuan Kublai, melenyapkan nama Yu Fuluo dan sepenuhnya menguasai Hsiungnu hanyalah soal waktu.

Kelak, dengan Hsiungnu yang berpenduduk satu juta sebagai fondasi kebangkitan, jauh lebih tinggi daripada suku Mongol dalam sejarah asli… dan di padang rumput, nyaris tak ada seorang pun yang bisa menjadi lawan Kublai.

Yu Fuluo dan Hu Chuquan dari Hsiungnu, Budugen, Kebineng, dan Suli dari Xianbei, Qiuliju dan Duntan dari Wuhuan—Qin Hao tak melihat siapa di antara mereka yang bisa menghadang Kublai.

Kalau sampai Kublai benar-benar menyatukan seluruh suku besar di padang rumput, maka selain Hsiungnu yang menjadi tempatnya berdiri, kemampuan memimpin dan politiknya juga akan mencapai angka mengerikan 101. Saat itu, mungkin benar-benar hanya empat dewa perang besar: Bai, Han, Li, dan Yue, yang mampu menandinginya. Membayangkannya saja sudah cukup membuat Qin Hao ketakutan.

Sialan, Kublai, kali ini kalau aku tak membinasakanmu, aku bukan Qin Hao!

Qin Hao meraung dalam hati, tombak panjang di tangannya menyapu dengan tenaga seribu jun, sekuat tenaga menebas ke arah Kublai.

Dentang!

Setelah suara benturan logam yang nyaring terdengar, tampak Kublai mengubah serangan menjadi pertahanan. Pedang panjangnya diputar mendatar, lalu dengan satu tangan ia menahan tombak panjang Qin Hao.

“Haa!” Qin Hao berteriak, menekan ke bawah sekuat tenaga dari atas ke bawah.

Walau kekuatan Qin Hao belum termasuk yang teratas, namun dengan sekuat tenaga menebas tombak Naga Sembilan Belas Jin yang beratnya delapan puluh satu jin, tentu bukan sesuatu yang bisa ditahan Kublai hanya dengan satu tangan. Namun Kublai sama sekali tidak panik, malah ada kilatan tipu daya di matanya.

Kublai tidak memilih bertarung keras melawan keras. Sebaliknya, ia menarik kekuatan Qin Hao ke bawah dengan bantuan tenaga lawan, lalu menekan ke bawah sekuat tenaga. Di bawah inersia itu, tombak Naga Sembilan benar-benar dipaksa menghujam tanah oleh Kublai.

Dentang!

Keterampilan Kublai, Penunggang Jenderal, aktif. Kekuatan meningkat dua, kekuatan saat ini sembilan puluh empat.

“Meminjam tenaga untuk membalas tenaga!” seru Qin Hao, matanya dipenuhi ketidakpercayaan. Ia tak menyangka Kublai, sebagai pemimpin Hsiungnu, ternyata menguasai teknik bertarung setinggi itu.

Di mata Kublai, tampak ejekan. Ia juga melihat bahwa kekuatan Qin Hao tidak lebih unggul darinya, namun senjata yang digunakan begitu berat, sehingga pasti tidak bisa bertahan lama. Karena itu ia segera memakai cara meminjam tenaga lawan untuk mencari celah.

Pedang panjang yang tersangkut pada gerigi tombak itu seketika mengunci tombak Qin Hao, membuatnya tak bisa bergerak. Kublai lalu menggenggam pedang dengan kedua tangan, membiarkan mata pedang menggesek gagang tombak sambil menebas ke arah tangan Qin Hao yang memegang tombak. Di tengah gesekan mata pedang dan gagang tombak itu, bahkan memercikkan bunga api.

Melihat itu, kilatan tekad keras melintas di mata Qin Hao. Ia melepaskan tangan kanannya, lalu memiringkan tubuh dan justru meraih gagang pedang Kublai yang sedang diayunkan, untuk melindungi tangan kiri dan senjatanya. Setelah itu ia melompat dan melepaskan tendangan menyamping ke arah Kublai. Dalam proses itu, tangan kirinya yang menggenggam gagang tombak dengan erat menarik sekuat tenaga, sehingga tombak pun berhasil ditarik kembali.

Kublai mengangkat tangan kiri untuk melindungi kepala, menahan tendangan Qin Hao, lalu sekuat tenaga menarik pedangnya. Qin Hao khawatir pedang itu akan melukai tangan kanannya, dan memang tak sanggup lagi mempertahankannya. Namun tangan kirinya yang memegang tombak telah berputar lebar di udara, lalu menebas ke arah pinggang Kublai.

Dentang.

Kublai kembali menangkis tebasan yang seharusnya tak mungkin luput itu dengan pedang mendatar. Dua kuda saling bersilang, satu giliran pun berakhir, dan hasilnya masih imbang.

Sambil bertarung, Qin Hao mendapati Kublai justru semakin lama semakin ganas. Kekuatan Kublai empat poin lebih tinggi darinya, nyaris mencapai penindasan tingkat kecil. Pada awalnya Qin Hao masih bisa menahan berkat ledakan kekuatannya, tetapi setelah itu ia benar-benar bukan tandingan.

Kini Qin Hao tak lagi memiliki tekad sebelumnya untuk membunuh Kublai. Karena jika terus bertarung, persoalannya bukan lagi apakah ia bisa membunuh Kublai, melainkan apakah ia sendiri masih bisa mempertahankan nyawa.

Maka Qin Hao tak lagi mengejar pembunuhan pribadi atas Kublai. Ia justru bertahan sekuat tenaga, mati-matian menahan Kublai. Selama ia bisa menunggu sampai Hsiungnu runtuh atau bala bantuan dari para jenderal besar tiba, saat itu Kublai tetap bisa dibunuh.