Bab 58: Pedang Mengarah ke Xiongnu

Bab 58: Pedang Mengarah ke Xiongnu

“Prajurit-prajurit pilihan ini akan langsung bergabung ke dalam pasukan pengawalku.”

Qin Hao sudah memutuskan untuk mengambil para prajurit pilihan itu dan membentuk pasukan pengawal pribadinya. Meski ia juga ingin merekrut beberapa perwira, pada akhirnya ia tak enak hati untuk mengatakannya.

Di Pasukan Yanmen, kenaikan pangkat berdasarkan jasa. Mereka yang bisa menjadi perwira jelas memiliki kemampuan tempur yang luar biasa. Namun, karena mereka sudah menjadi perwira, mana mungkin mereka mau turun pangkat hanya untuk menjadi pengawal Qin Hao?

“Hmm, termasuk lima perwira yang menyerah, sekarang pasukan pengawal ada lima puluh orang. Masih kurang lima kepala regu. Jenderal Gao Shun, apa Anda punya orang yang cocok untuk direkomendasikan?”

Qin Hao tidak langsung menyebut nama pasukan pengawalnya. Nama “Kesatria Sembilan Naga” untuk saat ini masih harus disembunyikan, sebab naga adalah simbol kekaisaran. Sebagai putra seorang panglima perbatasan, memberi nama pasukan pribadi dengan sebutan yang begitu berani jelas bisa memancing masalah.

Karena itu, nama “Kesatria Sembilan Naga” hanya akan Qin Hao simpan dalam hatinya untuk waktu yang lama. Namun ia tak berniat menggantinya, sebab tujuannya memang untuk menggulingkan Dinasti Han. Jika nama sekasar itu saja tak berani diambil, bagaimana bisa bicara soal merebut dan menggantikan Dinasti Han? Suatu saat nanti, nama Sembilan Naga pasti akan menggema ke seluruh penjuru negeri.

Di bawah, Gao Shun, Zhang Liao, dan para jenderal lainnya, saat mendengar Qin Hao ingin memasukkan para prajurit pilihan ke pasukan pengawalnya, sempat mengernyitkan dahi, tapi kemudian segera merenggangkannya kembali.

Apa yang dilakukan Qin Hao sebenarnya cukup berani, bahkan terkesan mengambil alih kekuasaan bawahannya. Jika seorang pemimpin tidak cukup kuat mengendalikan tentaranya, cara seperti ini bisa memicu pemberontakan. Namun, hal seperti itu mustahil terjadi di Pasukan Yanmen.

Pertama, seluruh pasukan Yanmen hanya setia pada satu orang, yaitu Penjaga Yanmen, ayah Qin Hao, Qin Wen.

Kedua, jumlah orang yang diminta Qin Hao pun tidak banyak. Meski akan sedikit menurunkan kekuatan Pasukan Penyerbu dan Pasukan Penghancur, tapi tak berdampak besar.

Yang terpenting, keselamatan tuan muda adalah segalanya. Tuan muda membentuk pasukan pengawal sendiri dengan menarik prajurit pilihan, bahkan Gao Shun maupun Qin Wen tak punya alasan untuk melarangnya.

Mengikuti tuan muda, meski sekarang hanya sebagai pengawal, di masa depan pasti ada prospek yang cerah. Gao Shun tentu tak akan menghalangi masa depan bawahannya, maka ia langsung menjawab dengan penuh kesungguhan, “Pengawal dari Pasukan Penyerbu, Hu Yan, dalam pertempuran ini memenggal dua puluh satu kepala musuh, layak untuk diangkat.”

Zhang Liao berpikir sejenak, lalu maju dan berkata, “Penunggang kuda dari Pasukan Penghancur, Niu Xin, dalam pertempuran ini memenggal dua puluh tiga kepala musuh, layak untuk diangkat.”

Melihat tatapan berharap dari para perwira penjaga, Qin Yong pun tersenyum pahit, lalu mengajukan rekomendasi, “Prajurit penjaga Guangwu, Hou Yao, dalam pertempuran ini memenggal dua puluh kepala musuh, layak untuk diangkat.”

Qin Hao langsung gembira mendengarnya. Dalam satu pertempuran bisa memenggal dua puluh kepala musuh, ini jelas kemampuan setara jenderal kelas dua. Tak disangka, ia bisa mendapatkan tiga orang sekaligus. Pasukan Penyerbu dan Penghancur sungguh ladang emas!

“Bagus, ambil tiga orang ini dulu. Prajurit bernama Hou Yao ini sangat hebat, lihat saja nanti siapa yang masih berani bilang tak ada prajurit tangguh di pasukan penjaga!”

Para perwira penjaga yang mendengar ucapan itu langsung tampak lebih ceria. Meski prajurit penjaga hanya satu dari empat puluh lima anggota, tapi berhasil merebut salah satu dari lima posisi kepala regu. Hou Yao setidaknya telah mengembalikan nama baik para penjaga.

“Gao Shun, bagaimana urusan keluarga Wang dan lima keluarga besar lainnya?”

Keluarga Wang dan lima keluarga besar lainnya sudah terang-terangan memberontak, nasib mereka sudah pasti. Pertanyaan Qin Hao hanya sekedar formalitas.

Gao Shun mengira Qin Hao menanyakan hasil rampasan perang, maka ia segera melapor, “Seluruh anggota enam keluarga besar sudah ditangkap, harta mereka juga sudah disita. Hasil rampasan dari enam keluarga masih didata, tapi kira-kira jumlahnya…”

“Cukup, tak perlu lapor satu per satu,” Qin Hao buru-buru memotong laporan Gao Shun sebelum selesai.

Gao Shun memang orang yang baik, tapi kadang terlalu jujur. Urusan pembagian rampasan seperti ini, mana bisa diumumkan di depan banyak orang? Harusnya diam-diam saja disampaikan ke Qin Hao.

Qin Hao memang tak tahu persis berapa banyak kekayaan keluarga Wang dan lima keluarga besar lainnya, tapi ia tahu hanya dari tanah saja sudah cukup untuk menutup kerugian perang kali ini. Dengan kekayaan sebesar itu di tangan, banyak hal yang bisa dilakukan.

Keluarga Qin memang kaya, tapi pengeluarannya juga besar. Sebagian besar gaji prajurit memang tak perlu dibayar keluarga Qin, tapi tunjangan penjaga dan santunan semuanya ditanggung keluarga Qin. Sekarang rezeki nomplok datang tiba-tiba, tentu saja Qin Hao tak akan melewatkannya!

“Semua hasil rampasan, setengah diserahkan ke perbendaharaan, setengah lagi dipakai untuk memperluas Pasukan Penyerbu dan Pasukan Penghancur!”

Bahkan Qin Hao sendiri merasa ucapannya sedikit munafik. Meski bilang setengah untuk perbendaharaan, pada akhirnya pasti masuk ke kantong sendiri. Tapi kemudian ia berpikir, uang itu bukan untuk berfoya-foya, melainkan untuk memperkuat kekuatan sendiri. Jika kekuatannya besar, bukankah Pasukan Yanmen juga semakin kuat?

Mendengar itu, Zhang Liao langsung gembira, berlutut setengah dan berseru, “Terima kasih, tuan muda!”

Dengan kekayaan sebesar itu, bukan hanya bisa memperbesar Pasukan Penghancur jadi delapan ratus orang, bahkan seribu pun lebih. Pasukan bisa bertambah dua kali lipat, Zhang Liao mana mungkin tidak senang?

Namun, Gao Shun justru mengernyit, “Tuan muda, bukankah cara ini sedikit melanggar aturan?”

Dalam hati Gao Shun, Pasukan Penyerbu idealnya berjumlah tiga ribu orang, barulah benar-benar tak terkalahkan. Maka ia juga ingin agar pasukannya segera diperbesar. Namun Pasukan Yanmen punya aturan: hasil rampasan harus diserahkan dulu, baru dibagi sesuai jasa.

Meski setuju dengan kebijakan tuan muda, tapi hati kecil Gao Shun tetap merasa melanggar aturan, sehingga ia menasihati.

Qin Hao menanggapi nasihat Gao Shun dengan santai, “Hal kecil begini ayahku tak akan peduli, kalau ada masalah biar kutanggung.”

“Tapi…”

“Sudahlah, Gao Shun, sebelum pasukan dari tenggara kembali, lima puluh pengawalku kuberikan padamu untuk dilatih. Latih mereka seperti Pasukan Penyerbu, harus segera disiapkan. Oh ya, pilih satu kepala regu lagi dari lima perwira yang menyerah. Lakukan sekarang.”

“Baik.”

Melihat tuan muda sudah mantap, Gao Shun pun hanya bisa menghela nafas dan pergi.

Setelah Gao Shun pergi, Qin Hao berkata pada Qin Yong, “Qin Yong, tempatkan keluarga Wang Shichong secara terpisah dan perlakukan mereka sebaik mungkin, terutama putrinya, Wang Yingying, istri Shan Xiongxin. Jangan sampai semena-mena.”

“Tuan muda, jika ingin membujuk Shan Xiongxin menyerah, cukup tahan Wang Yingying saja. Memberontak adalah kejahatan berat yang bisa menghabisi sembilan generasi. Menahan banyak orang sekaligus, sulit dijelaskan ke tuan besar…” Qin Yong menasihati dengan penuh kekhawatiran.

Qin Hao menjawab sambil tersenyum, “Tentu saja ini bukan sekadar untuk membujuk Shan Xiongxin. Wang Shichong bukan orang biasa, menahan keluarganya mungkin akan berguna nanti. Sudah, urusan membujuk Shan Xiongxin kuserahkan padamu.”

“Baik!” Qin Yong mengangguk hormat, lalu pergi.

“Zhang Liao, urusan pengaturan tawanan kuberikan padamu. Masukkan semua tawanan ke Pasukan Maut. Untuk menghadapi Xiongnu, kita masih butuh tenaga mereka.”

Mendengar itu, Zhang Liao langsung menunjukkan wajah masam dan menasihati, “Tuan muda, para tawanan itu hanya tergiur harta keluarga Wang, sehingga ikut memberontak. Kebanyakan dari mereka hanyalah preman dan bajingan. Menyuruh mereka melawan pasukan berkuda Xiongnu yang kejam, bukankah itu terlalu berisiko?”

Qin Hao hanya tersenyum dingin, “Ada orang-orang di dunia ini yang memang layak mendapat balasan. Sudah diberi hidup baik, malah mencari masalah sendiri. Kalian tahu bagaimana Jenderal Huangfu Song memperlakukan tawanan Pemberontak Sorban Kuning?”

Semua tahu, Huangfu Song hanya punya satu cara untuk tawanan Sorban Kuning: bunuh!

Mendengar itu, wajah Zhang Liao langsung berubah. Di sisi lain, Yue Fei menyela, “Tuan muda, semua tawanan itu penduduk Yanmen.”

“Tentu saja aku tahu mereka orang Yanmen. Tapi aturan istana jelas: pemberontak harus dibunuh. Warga Yanmen pun tak bisa dikecualikan.”

Yue Fei dan Zhang Liao pun terdiam. Apa yang dikatakan tuan muda memang benar, itu aturan kerajaan. Bahkan tuan besar tak bisa melanggarnya, apalagi tuan muda.

“Sekarang di hadapan mereka hanya ada dua pilihan: mati di bawah pedang kita, atau mati sebagai pahlawan demi membela Yanmen. Semua akibat dari perbuatan mereka sendiri!” Qin Hao berkata dengan dingin.

“Setelah perang ini selesai, yang masih hidup akan diampuni. Yang ingin pulang, dipersilakan pulang. Yang ingin tetap menjadi prajurit, boleh bergabung dengan Pasukan Yanmen. Yang gugur, akan mendapat santunan sesuai standar Pasukan Yanmen.”

Sampai di sini, Qin Hao sudah berbuat semaksimal mungkin. Memaksa tawanan untuk maju ke medan perang adalah pilihan terakhir yang tersisa.

Pertempuran melawan Xiongnu berikutnya pasti sangat berbahaya. Untuk menang, ia harus menyimpan prajurit pilihan, sementara banyak tawanan akan dijadikan tameng untuk menguras kekuatan Xiongnu. Jika bukan mereka yang maju, siapa lagi?

Demi mengalahkan Xiongnu, Qin Hao sudah siap melakukan apa saja. Inilah jalan yang harus ditempuh seorang calon penguasa. Seorang raja sejati akan melakukan segala cara demi mencapai tujuan.

“Aku, Zhang Liao, bersumpah akan menuntaskan tugas!” katanya dengan sungguh-sungguh, lalu melangkah keluar.

Walau tahu tugas membujuk para tawanan itu sulit, Zhang Liao tetap menerimanya. Semua demi Yanmen, kini ia tak mau lagi berurusan dengan para tawanan itu.

Melihat Zhang Liao pergi, Qin Hao menoleh pada Yue Fei dan berkata pelan, “Kakak Yue, bawa tanda pengenalku dan segera kembali ke Guangwu. Sampaikan pada Tuan Hao Tong untuk mengumpulkan seluruh keluarga besar di kota.”

“Tuan muda, apakah Anda ingin meminjam pasukan pribadi keluarga-keluarga itu untuk melawan Xiongnu?” tanya Yue Fei.

“Benar!” jawab Qin Hao dengan senyum tipis.

“Maaf, tuan muda, keluarga-keluarga itu tak mungkin mau menurunkan pasukan pribadi mereka untuk membantu pertahanan kita!”

Mendengar itu, Qin Hao langsung mengernyit. Dari pemberontakan keluarga Wang kali ini, hanya lima keluarga besar yang terlibat. Artinya, keluarga Qin masih sangat didukung oleh sebagian besar keluarga besar di Yanmen, setidaknya mereka bersikap netral. Sewaktu ayahnya, Qin Wen, menjaga Yanmen, ia pun beberapa kali meminjam pasukan keluarga-keluarga besar itu, dan mereka tidak pernah menolak. Jadi seharusnya tidak sulit meminjam pasukan.

“Oh, kenapa bisa begitu? Ayahku saja beberapa kali meminjam pasukan keluarga besar, mereka tidak menolak.”

Yue Fei tersenyum pahit dan menjelaskan, “Kalau yang meminta tuan besar, tentu mereka tak berani menolak. Tapi tuan muda masih terlalu muda dan baru masuk dunia militer. Para kepala keluarga itu tentu akan berpura-pura patuh tapi enggan menuruti perintah.”

Qin Hao paham maksud Yue Fei. Intinya, dirinya masih dianggap terlalu muda dan belum cukup pengalaman, sehingga para kepala keluarga besar itu tidak benar-benar menganggapnya layak meminjam pasukan.

Qin Hao pun terdiam. Setelah berpikir panjang, ia hanya bisa menghela napas, “Kembalilah ke Guangwu, berapa pun pasukan yang bisa dipinjam, tak masalah.”

“Baik.”

Semua yang dilakukan Qin Hao hanya untuk satu tujuan: menghadapi Xiongnu. Kini pedangnya sudah diasah, hanya menunggu sebelas ribu pasukan yang melakukan penyergapan di selatan kembali, lalu ia akan memimpin bala tentara menuju Gerbang Yanmen, mengacungkan pedang ke arah Xiongnu.