Bab 87: Tiga Wilayah Utara Tengah

Bab 87: Tiga Daerah Tengah Utara

Kau hanya bisa mewakili dirimu sendiri!

Ucapan Wang Meng yang penuh makna itu bagaikan halilintar, bergema di telinga Qin Hao. Sebelumnya, Qin Hao selalu merasa dirinya dan ayahnya adalah satu kesatuan, dan mungkin Qin Wen juga berpikiran sama. Segala yang dilakukan Qin Wen hanya memiliki satu tujuan: membangun landasan bagi putranya, demi memulihkan kejayaan Dinasti Qin.

Kemampuan khusus Qin Wen, “Dendam Negara”, setiap kali digunakan akan mengurangi satu tahun dari usianya. Kini sudah digunakan dua puluh satu kali, sehingga kesehatan Qin Wen pun tak pernah baik. Pada masa di mana rata-rata usia hidup hanya empat puluh tahun, Qin Wen sendiri bahkan tak tahu berapa lama lagi ia bisa bertahan. Karena itu, ia mengerahkan segala cara hanya untuk meninggalkan fondasi terbaik bagi putranya.

Hubungan ayah dan anak mereka, ditambah dengan usia Qin Wen yang terbatas, membuat kepercayaan di antara keduanya tak tergoyahkan. Perlahan, Qin Hao pun terbiasa berlindung di bawah naungan ayahnya; sang ayah berjuang di garis depan, sementara dirinya merancang strategi di belakang. Kerja sama keduanya sungguh serasi, seolah tak ada celah.

Namun lambat laun, Qin Hao menyadari bahwa sekalipun semua yang terjadi di Yanmen dibangun bersama sang ayah, yang melekat adalah nama ayahnya, Qin Wen. Dirinya memang bisa menggunakan nama besar ayahnya, namun tak pernah benar-benar bisa mewakili semuanya. Karena pemilik sesungguhnya hanyalah satu orang, yaitu Qin Wen.

Wang Meng benar, aku hanya bisa mewakili diriku sendiri! Qin Hao membatin, dan di saat yang sama, ia pun bertekad membangun kekuatan yang benar-benar setia padanya sendiri.

Qin Hao, meski tanpa mengandalkan ayah, tetap bisa menaklukkan dunia!

……

“Wang Meng memberi hormat kepada Tuanku!” Wang Meng berlutut dengan satu lutut, memberi salam kepada Qin Hao.

Qin Hao langsung tertegun, bukan karena Wang Meng mengaku tunduk, tapi karena sapaan yang digunakan.

Tuanku—Wang Meng ternyata memanggilnya demikian. Qin Hao diam-diam terkejut.

Bawahan Qin Hao memang terdiri dari orang-orang hebat; Qin Yong, Zhang Liao, Yue Fei, semua adalah pendukung setianya. Namun mereka hanya memanggil Qin Hao sebagai Tuan Muda, bukan Tuanku.

Mengapa begitu?

Karena selama Qin Wen masih hidup, Qin Hao selamanya hanya akan jadi Tuan Muda. Wibawa Qin Wen terlalu besar, sehingga semua orang tak bisa mengabaikan keberadaannya.

Selama ayah masih ada, jika anak sudah menyebut dirinya penguasa, itu sungguh tak sopan!

Namun Wang Meng justru memanggil Qin Hao sebagai Tuanku. Apa artinya ini?

Ini menunjukkan bahwa Wang Meng tak peduli pada pendapat siapa pun, bahkan Qin Wen sekalipun!

Qin Hao dengan perasaan rumit membantu Wang Meng berdiri, lalu bertanya dengan tersenyum, “Mendapat bantuan Tuan Jinglue, sungguh seperti Raja Shang mendapat Yi Yin, atau Raja Wen mendapat Ziya!”

“Tuanku terlalu memuji, aku tak pantas disandingkan dengan mereka,” jawab Wang Meng merendah.

“Kini Xiongnu mengepung Gerbang Yanmen. Apakah Tuan punya siasat untuk membantuku mengalahkan musuh?”

Wang Meng tersenyum mendengar itu. Ini adalah ujian pertama dari Qin Hao, maka ia tak berani meremehkan. Perlahan ia berkata, “Xiongnu hanyalah masalah kecil, tak perlu dicemaskan. Yang harus Tuanku pikirkan adalah bagaimana memaksimalkan keuntungan setelah perang.”

Mendengar itu, Qin Hao langsung bertanya, “Memaksimalkan keuntungan? Maksudmu bagaimana?”

Mata Wang Meng berkilat tajam, ia menjawab, “Merebut kembali tiga daerah Tengah Utara.”

Qin Hao terkejut mendengarnya. Ia masih memikirkan bagaimana mengalahkan Xiongnu, tapi Wang Meng sudah memikirkan apa yang terjadi setelah kemenangan. Wang Meng memang luar biasa.

Provinsi Bing berada di tanah San Jin, luas dan subur, terdiri dari sembilan daerah. Wilayah utara memiliki empat daerah: timur laut Yanmen, barat laut Shuofang, lalu tiga daerah Tengah Utara, yakni Dingxiang, Yunzhong, dan Wuyuan.

Tiga daerah Tengah Utara tanahnya subur, merupakan padang rumput alami, wilayahnya kira-kira dua kali lipat Yanmen. Namun sejak Gerbang Yanmen dihancurkan, ketiganya terus dikuasai Xiongnu.

Pemerintah pusat selalu ingin merebut kembali daerah itu, namun selalu gagal. Kerugian terlalu besar dan akhirnya mereka menyerah.

Sejak berdirinya Dinasti Han, mereka terus-menerus berperang dengan Xiongnu, hampir empat ratus tahun lamanya. Korban di kedua belah pihak tak kurang dari sepuluh juta jiwa. Dendam antara Han dan Xiongnu tak mungkin didamaikan, sehingga Xiongnu takkan membiarkan orang Han di wilayahnya hidup tenang.

Di bawah kekuasaan Xiongnu yang kejam selama lebih dari sepuluh tahun, kini jumlah orang Han di tiga daerah Tengah Utara tak sampai seratus ribu, dan semuanya hanyalah budak Xiongnu, menjalani hidup penuh kerja paksa tanpa harapan.

Jumlah penduduk tiga daerah itu mungkin tak berarti apa-apa bagi pasukan Kain Kuning yang besar, tapi bagi Yanmen yang hanya berpenduduk empat ratus ribu, itu adalah keuntungan besar. Jika tiga daerah Tengah Utara direbut, pasukan Yanmen akan mendapat tambahan seratus ribu jiwa dan wilayah yang lebih luas.

Namun yang terpenting adalah pengaruh dari merebut kembali wilayah yang hilang. Dan jika kebijakan “penghuni bersalah menjaga perbatasan” bisa diterapkan, Yanmen tak perlu khawatir lagi soal penempatan penghuni penjaga.

Yanmen sudah memiliki empat ratus ribu penduduk, sehingga tanah yang tersedia terbatas dan tak bisa menampung terlalu banyak penjaga. Padahal, mereka adalah sumber daya yang berharga. Jika keluarga Qin tak bisa menampung, akhirnya malah akan jatuh ke tangan orang lain.

Jadi, dari sudut pandang jangka panjang, jika Xiongnu benar-benar bisa dikalahkan, kekuatan militer di tiga daerah itu akan sangat melemah. Kesempatan baik seperti ini tak boleh disia-siakan!

Orang cerdas tak perlu banyak bicara. Wang Meng hanya menyampaikan sebuah gagasan, dan Qin Hao langsung bisa memperkirakan peluang keberhasilan—dan peluang itu memang besar.

Kedua orang itu saling pandang dan tersenyum, tanpa berkata lebih jauh. Pembicaraan pun diakhiri, karena ada hal-hal yang terlalu banyak dibicarakan justru akan menimbulkan masalah.

“Jika menurut Tuan, Xiongnu hanyalah masalah kecil, lalu masalah besarnya apa?” tanya Qin Hao lagi. Ia tak akan melepaskan Wang Meng sebelum mendapatkan lebih banyak informasi.

“Tuanku sendiri pasti tahu jawabannya, untuk apa bertanya lagi?”

“Apakah maksudmu Kain Kuning? Memang, kini mereka sedang berada di puncak kejayaan, benar-benar menjadi ancaman terbesar bagi pemerintah pusat!”

“Benarkah Tuanku berpikir demikian?”

“Tuan, silakan utarakan pendapatmu.”

Wang Meng tersenyum tenang. “Aku berani memastikan, Kain Kuning cepat atau lambat pasti akan hancur!”

Sejak sistem keseimbangan mengirim banyak tokoh hebat ke pihak Kain Kuning, kemenangan pun terus berpihak pada mereka. Dalam beberapa bulan saja, setengah wilayah Dinasti Han telah jatuh.

Kini Kain Kuning telah menguasai seluruh Provinsi Yu, sebagian besar Provinsi Qing, Xu, Yan, dan setengah Provinsi Ji, Yang, serta You. Dari tiga belas provinsi Dinasti Han, Kain Kuning telah menguasai hampir lima.

Dua pertiga wilayah di timur Gerbang Hulao telah jatuh. Apa artinya ini?

Artinya, kini dunia telah terbagi menjadi dua kekuatan besar di timur dan barat, dan Dinasti Han hampir di ambang kehancuran.

Namun dalam situasi gawat seperti ini, Wang Meng justru berkata pasukan Kain Kuning pasti akan kalah. Betapa gila kedengarannya!

Melihat keyakinan Wang Meng, Qin Hao sungguh tak tahu dari mana datangnya kepercayaan itu, sebab ia juga tak tahu berapa banyak lagi tokoh berbakat yang akan diberikan sistem keseimbangan pada Kain Kuning.

Melihat ekspresi Qin Hao, Wang Meng tampak sama sekali tak terkejut. Ia malah tersenyum dan bertanya, “Tuanku tak percaya?”

Qin Hao menggeleng, tersenyum getir. “Bukan aku tak percaya, hanya saja di dunia ini tak ada yang mutlak. Bukankah sebaiknya kita tak mengucapkan kata-kata yang terlalu pasti?”

Wang Meng tak ambil pusing, dan melanjutkan, “Jika aku berani berkata Kain Kuning pasti akan kalah, tentu ada alasannya. Tuanku, izinkan aku menjelaskannya satu per satu.”