Bab 32: Gerbang Angsa dan Kota Guangwu

Bab 32: Gerbang Yanmenguan dan Kota Guangwu

Qin Wen menunggangi Kuda Naga Salju dan dengan cepat melintasi sebagian besar Provinsi Bing, bergegas menuju Distrik Yanmen. Namun, ia tidak pergi ke pusat pemerintahan di Yinguan, melainkan langsung menuju Guangwu, kota yang paling dekat dengan Gerbang Yanmen.

Distrik Yanmen terletak di timur laut Provinsi Bing, membawahi empat belas kabupaten: Yinguan, Mayi, Lie, Loufan, Guangwu, Yuanping, Lucheng, Wangtao, Fanzhi, Juyang, Guo, Wuzhou, Pingcheng, dan Qiangyang. Di utara berbatasan dengan padang rumput luas, di selatan bertumpu pada Taiyuan, di timur bersandar pada Distrik Dai di Provinsi Ji, dan di barat menghadap Dingxiang. Kawasannya dikelilingi pegunungan, mudah dipertahankan dan sulit diserang, serta memiliki benteng terkuat untuk menahan bangsa asing dari utara: Gerbang Yanmen!

Gerbang Yanmen terletak di sebelah timur Pegunungan Long dan Yanmen, di barat Pegunungan Long, kedua gunung saling berhadapan membentuk pintu gerbang. Setiap tahun, kawanan angsa melintasi celah ini, sehingga diberi nama Yanmen, juga dikenal sebagai Yanmen Sai dan Gerbang Xilong. Lokasinya berada di jalur strategis Guangwu, keluar dari Kota Guangwu dan mengikuti jalan melalui lembah sempit yang dikenal sebagai Jalur Berbahaya Kuno Yanmen, dengan puncak-puncak yang menjulang dan bebatuan terjal di kedua sisi. Setelah melewati lereng curam, Gerbang Yanmen pun tampak di depan mata.

Gerbang Yanmen dibangun di atas gunung, dengan puncak-puncak yang bertumpuk dan tebing curam, tembok benteng serta menara pengawas yang rapat, dan menara sinyal api yang saling berhubungan. Di kedua sisi terdapat delapan belas pintu masuk, seperti Laoyingkou, Keshen Chikou, Yangfangkou, Donglongkou, Xitongkou, Biloukou, Dashikou, Shikou, Malankou, Ruyuekou, dan Huyukou, semuanya terhubung membentuk pertahanan yang sangat tangguh, menjadi tempat perebutan utama bagi para jenderal, sekaligus jalur wajib bagi bangsa asing utara yang hendak menyerbu ke selatan.

Pada masa Negara Perang, Jenderal Li Mu dari Negara Zhao sering menetap di Yanmen, mengandalkan keunggulan benteng untuk bertahan dengan hati-hati dan berhasil mengalahkan puluhan ribu pasukan Xiongnu. Pada masa Dinasti Han, jenderal terkenal seperti Li Guang, Wei Qing, dan Huo Qubing pernah memimpin pasukan melawan Xiongnu di sini, meraih kemenangan besar dan menggetarkan daerah perbatasan. Kaisar Yang dari Dinasti Sui pernah memimpin pasukan bertempur melawan bangsa Turki di sini; Jenderal Xue Rengui dari Dinasti Tang pernah mengejar pasukan Turki dan meraih kemenangan berturut-turut; pada masa Dinasti Song Utara, Yang Ye beberapa kali mengalahkan pasukan Liao di Yanmen, membuat musuh gentar dan memperoleh julukan “Yang Tak Terkalahkan.”

Ayah Qin Hao, Qin Wen, sejak empat tahun lalu menjabat sebagai penguasa Distrik Yanmen, menerapkan pemerintahan yang bijak, membuka jalur perdagangan, mengundang para pengungsi, membersihkan pejabat korup di dalam negeri, dan menahan serangan Xiongnu dari luar.

Selama empat tahun pengembangan, Yanmen menjadi makmur, pemerintahan berjalan baik, rakyat hidup damai, bahkan barang yang jatuh di jalan tak diambil orang lain, dan kini jumlah penduduknya telah melebihi Taiyuan, menjadi distrik dengan populasi terbesar di Provinsi Bing, saat ini memiliki empat ratus ribu penduduk dan empat puluh ribu pasukan penjaga.

Perubahan besar dalam empat tahun terakhir di Yanmen memang terjadi, namun perjalanan pembangunan sangat terjal. Selama empat tahun Qin Wen menjabat, dua tahun di antaranya dihabiskan untuk perang, nyaris tanpa henti.

Penyebabnya? Setelah Qin Wen menjabat, ia melakukan sesuatu yang menantang batas bangsa Xiongnu, yaitu membangun kembali Gerbang Yanmen.

Gerbang Yanmen merupakan pintu pertahanan utama dari bangsa asing utara, sangat penting bagi perbatasan utara Kekaisaran Han. Namun, pada masa Kaisar Huan, karena ketidakmampuan komandan penjaga, Gerbang Yanmen pernah direbut dan dibakar oleh Raja Xiongnu Luan Ti Qiang Qu, dan sejak itu dibiarkan rusak tanpa pernah dibangun kembali.

Kekaisaran Han sebenarnya pernah berencana membangun kembali Gerbang Yanmen untuk memperkuat perbatasan, namun setiap kali Han membangun, Xiongnu pasti menyerbu ke selatan dan menghancurkan pembangunan. Tanpa pertahanan Yanmen, tentara Han tidak mampu menahan serbuan kavaleri Xiongnu, dan sebelum selesai dibangun, benteng itu sudah dirusak lagi. Ditambah kelemahan kelompok kompromis di pemerintahan, akhirnya kedua belah pihak diam-diam mencapai kesepakatan: Han tidak membangun kembali Gerbang Yanmen, dan Xiongnu hanya beraktivitas di bagian utara dan tengah Provinsi Bing.

Kesepakatan ini bertahan hampir dua puluh tahun, hingga Qin Wen membangun kembali Gerbang Yanmen dan mengubah keseimbangan tersebut.

Begitu Gerbang Yanmen berdiri kembali dan benteng kokoh membentang, Xiongnu tak lagi bisa bebas menyerbu ke selatan untuk menjarah, Provinsi Bing bukan lagi taman belakang mereka, dan rakyat Bing bisa hidup dengan stabil.

Tindakan Qin Wen ini memang didukung banyak orang, namun sangat berisiko, sedikit saja salah langkah bisa berakibat fatal, Xiongnu tentu tak akan diam melihat Qin Wen membangun kembali Gerbang Yanmen, perang pun tak dapat dihindari.

Membangun kembali Gerbang Yanmen, bila berhasil akan dikenang sepanjang masa, jika gagal akan tercoreng namanya, beruntung Qin Wen berhasil.

Saat menghadapi serangan pertama lima belas ribu kavaleri musuh, Qin Wen hanya memiliki dua puluh ribu prajurit tua dan lemah, ia pura-pura lemah di hadapan musuh, tiga kali berturut-turut pura-pura kalah, lalu memasang jebakan di Donglongkou yang strategis, dan berhasil memusnahkan seluruh lima belas ribu penyerbu.

Memanfaatkan waktu sebulan sebelum pasukan Xiongnu berikutnya tiba, Qin Wen mengerahkan seluruh tenaga manusia, material, dan keuangan di distrik, bekerja tanpa henti membangun kembali Gerbang Yanmen.

Selama sebulan itu, dua ratus ribu prajurit dan rakyat Yanmen bekerja bersama, tanpa memandang usia dan jenis kelamin, semua berjuang dengan sepenuh hati demi Gerbang Yanmen.

Mereka tahu, saat Xiongnu kembali, jumlahnya bukan lagi lima belas ribu, melainkan seratus ribu, dan tanpa benteng kokoh yang melindungi, yang menanti mereka hanyalah kematian.

Dengan dua ratus ribu orang bekerja keras, membangun kembali Gerbang Yanmen dalam sebulan memang mustahil, namun memperbaiki beberapa pintu masuk masih sangat memungkinkan.

Saat Xiongnu kembali menyerang, Qin Wen memanfaatkan pintu masuk yang telah diperbaiki untuk bertahan mati-matian. Karena rakyat dan tentara bersatu, serta Xiongnu bergerak terburu-buru dan kekurangan logistik, setelah bertahan sebulan, akhirnya Xiongnu kehabisan persediaan.

Setelah Xiongnu mundur, Qin Wen terus melanjutkan pembangunan Gerbang Yanmen, dan ketika Xiongnu kembali, yang menanti mereka adalah tembok yang lebih kokoh dan dingin.

Pembangunan kembali Gerbang Yanmen berlangsung selama delapan bulan. Qin Wen, dengan kekuatan satu distrik, berhasil membangun benteng megah dalam waktu singkat, sebuah keajaiban, meski dengan bantuan pemerintah dan distrik-distrik lain di Provinsi Bing.

Setelah Qin Wen berhasil menahan dua kali serangan Xiongnu ke selatan, pemerintah pusat pun melihat harapan pembangunan kembali Gerbang Yanmen, dan memerintahkan Gubernur Ding Yuan untuk mendukung penuh Qin Wen.

Karena dukungan seluruh Provinsi Bing, Qin Wen berhasil membangun kembali Gerbang Yanmen dalam delapan bulan, bahkan lebih kokoh dari sebelumnya.

Melihat Gerbang Yanmen semakin kokoh hari demi hari, Raja Xiongnu yang masih muda, Yu Fuluo, tentu tidak rela. Ia bersumpah akan menghancurkan benteng yang dulu pernah dihancurkan ayahnya, namun Qin Wen bukanlah komandan yang lemah, dengan benteng di tangan, meski pasukan sedikit, ia tak gentar.

Selama empat tahun Qin Wen menjabat sebagai penguasa Yanmen, Yu Fuluo telah melancarkan tiga belas kali serangan ke Yanmen, namun selain meninggalkan delapan puluh ribu mayat di bawah Gerbang Yanmen, ia nyaris tak berhasil menggoyahkan benteng sedikit pun.

Pasukan Yanmen pun semakin terlatih dalam pertahanan, akhirnya menjadi pasukan perbatasan terkuat Kekaisaran Han, dan Qin Wen menjadi terkenal berkat keberhasilannya membangun kembali Gerbang Yanmen dan mengalahkan Xiongnu, menjadi jenderal sarjana yang terkenal dan dihormati.

Dengan pertahanan Gerbang Yanmen, Xiongnu tak lagi bisa menyentuh Yanmen, distrik ini pun perlahan pulih dan banyak penduduk yang sebelumnya mengungsi kembali ke rumah.

Ditambah kebijakan Qin Hao yang menarik para pengungsi, Yanmen menjadi pilihan utama bagi para pengungsi utara, dan banyak penduduk dari Provinsi Ji bermigrasi ke sini.

Dengan bertambahnya penduduk, sumber daya manusia pun meningkat. Dalam empat tahun, penduduk Yanmen naik dari dua ratus ribu menjadi empat ratus ribu, dan pasukan penjaga dari dua puluh ribu menjadi empat puluh ribu prajurit terlatih.

Meski Gerbang Yanmen sangat kokoh, Yanmen belum sepenuhnya aman, karena benteng itu pernah juga ditembus.

Untuk memperkuat pertahanan, Qin Wen sangat berhati-hati. Ia memindahkan pusat pemerintahan ke Guangwu yang hanya tiga puluh li dari Gerbang Yanmen, dan menempatkan sebagian besar pengungsi di kota-kota sekitar Gerbang Yanmen, agar mudah merekrut prajurit setempat.

Ini membuat enam kabupaten di utara Yanmen yang dulu sepi penduduk kini menjadi ramai dan makmur.

Seiring berkembangnya perdagangan dan terbukanya jalur dagang, di bawah arahan Perusahaan Dagang Keluarga Qin, Kota Guangwu perlahan menjadi “Ibukota Perdagangan” di Provinsi Bing. Semakin banyak pedagang datang ke sini untuk berbisnis.

Kota Guangwu makin lama makin ramai, telah diperluas dua kali, menjadi kota dagang besar kedua di Provinsi Bing dengan populasi sepuluh ribu orang.

Karena di dalam Kota Guangwu dilarang berlari dengan kuda, setelah memasuki kota Qin Wen pun turun dari kuda dan berjalan perlahan menuju kantor penguasa. Sepanjang jalan, Kuda Naga Salju yang ia tunggangi menarik perhatian banyak orang.

“Betapa gagahnya kuda putih itu, bahkan kuda ‘Petir Ungu’ milik penguasa pun kalah!” kata seseorang.

“Kuda hebat, bahkan seribu emas pun sulit membelinya!” ujar yang lain.

Meski di utara kuda bukan barang langka, Kuda Naga Salju yang tinggi hampir dua kali kuda biasa, mudah dikenali sebagai kuda legendaris yang mampu menempuh seribu li dalam sehari.

“Siapa pemuda tampan itu, sungguh gagah, kuda dan tuannya benar-benar serasi.”

“Ah, kau tidak tahu? Itu putra penguasa. Saat ulang tahun penguasa tahun lalu, aku melihat Tuan Qin!”

“Qin Hao dengan mata ganda, ternyata dia!” ujar seorang rakyat. Setelah identitas Qin Hao terungkap, banyak orang langsung berseru. Selama beberapa tahun kebijakan yang menguntungkan rakyat, Qin Wen sangat dicintai oleh rakyat Yanmen, dan pandangan mereka pada Qin Hao pun penuh kehangatan.

“Tuan Qin, kau benar-benar tampan!”

“Tuan, apakah sudah menikah? Putriku berusia enam belas, cantik jelita, bolehkah menjadi selir Tuan?”...

Antusiasme rakyat Yanmen membuat Qin Hao kewalahan, ia pun mempercepat langkah, segera meninggalkan keramaian. Beberapa orang berpendidikan memandang Qin Hao dengan penuh pemikiran.

“Bukankah Qin Hao belajar pada Guru Wang? Kenapa tidak belajar bersama gurunya, malah kembali ke Yanmen?”

“Siapa tahu? Tapi sekarang Pemberontakan Serban Kuning terjadi, penguasa akan memimpin pasukan menumpas, mungkin Tuan Qin akan ikut berperang bersama ayahnya!”

“Naik ke medan perang di usia empat belas? Sungguh pantas jadi putra Penguasa Qin!”

Kantor penguasa terletak di pusat Kota Guangwu, hampir semua jalan utama menuju ke sana. Setelah lepas dari keramaian, Qin Hao segera menemukan kantor penguasa, dan saat hendak masuk, seorang penjaga bersikap tegas menghalangi.

“Kantor penguasa adalah tempat penting, orang tak berkepentingan dilarang masuk.”

Qin Hao tertegun melihat penjaga itu, ternyata ia adalah orang yang dikenalnya. Selama beberapa tahun ini, dirinya banyak berubah sehingga wajar jika tak dikenali, namun mengapa ia menjaga di sini?

“Jenderal Gao Shun, kenapa kau bertugas menjaga pintu di sini?”