Bab 25: Jubah Sutra Es Hitam, Api Perang di Mana-Mana

Bab 25: Api di Mana-mana, Jubah Hitam dan Sutra Es

Semua orang yang hadir merasakan hawa dingin menusuk ketika Xiang Yu mengucapkan kata-kata penuh ancaman itu dengan ringan, seolah tanpa beban. Senyumnya yang memikat kini tampak seperti senyuman maut.

Menumbangkan seratus lawan, dan itu pun sebagai pasukan berkuda—ternyata benar-benar ada yang mampu melakukannya! Xiang Yu, pria yang sangat berbahaya dan mengerikan, benar-benar layak mendapat julukan Raja Penakluk.

Tak seorang pun di antara mereka yang meragukan kejujuran Xiang Yu. Dengan kemampuan yang baru saja dipertunjukkannya, jelas ia memang memiliki kekuatan itu. Lagi pula, dengan kepribadiannya yang angkuh, mana mungkin Xiang Yu berbohong tentang hal semacam itu? Tentu saja tidak!

Zhang Jiao menerima surat rahasia dari tangan Xiang Yu dan tertawa lebar, “Sungguh, langit telah menolong ajaran Taiping kita! Kini surat rahasia telah kembali, tidak perlu terburu-buru. Saat waktunya tiba, ajaran Taiping akan menjadi pelopor negeri ini—kita akan mengibarkan panji persatuan, menumbangkan Han yang lalim, dan membawa keadilan bagi rakyat! Langit lama telah mati, langit kuning harus berdiri, tahun ini adalah tahun keberuntungan bagi dunia.”

Semua yang hadir memandang Zhang Jiao dengan penuh semangat dan bersama-sama meneriakkan semboyan yang menggugah hati itu.

“Langit lama telah mati, langit kuning harus berdiri, tahun ini adalah tahun keberuntungan bagi dunia.”

Zhang Jiao mengangguk puas memandangi semua orang, lalu mengangkat tangannya, dan suasana pun langsung hening.

“Di mana ketiga puluh enam kepala distrik?”

“Kami di sini!”

“Sekarang aku perintahkan agar ketiga puluh enam kepala distrik segera kembali ke wilayah masing-masing. Begitu masuk bulan ketiga, tumpas Han yang lalim, bunuh raja yang bejat, basmi para pengkhianat, dan hancurkan kejahatan!”

“Siap! Tumpas Han yang lalim, bunuh raja yang bejat, basmi para pengkhianat, hancurkan kejahatan!”

…

Gunung Li, puncak.

Qin Hao berdiri diam di puncak, menatap langit luas, menenangkan hati, menunggu tanpa tahu apa yang sedang dinanti.

Kini, Qin Hao telah berumur 14 tahun. Setelah empat tahun ditempa, ia tampak jauh lebih dewasa, seperti remaja berusia tujuh belas atau delapan belas tahun, tak lagi terlihat kekanak-kanakan.

Selama empat tahun belajar, perubahan besar terjadi pada diri Qin Hao, baik luar maupun dalam. Namun perubahan batin tidak mudah dikenali, sehingga perubahan fisik lebih mencolok.

Pada usia sepuluh tahun, pesona Qin Hao sudah mencapai 85 poin—wajahnya luar biasa rupawan. Karena penampilannya yang agak lembut, Qin Hao sempat khawatir akan menjadi seperti perempuan. Namun ia benar-benar berlatih keras untuk mengubah itu.

Berkat latihan yang tekun, tinggi badan Qin Hao kini telah mencapai 175 sentimeter, melebihi dirinya di kehidupan sebelumnya. Namun ia belum puas, sebab di zaman ini tinggi 175 memang tidak pendek, tapi juga bukan yang tertinggi.

Selama empat tahun berkelana, Qin Hao menyadari bahwa banyak orang di masa ini tingginya mencapai 190 sentimeter, bahkan 200 sentimeter pun ada. Maka, ia yakin pertumbuhannya masih bisa bertambah, dan 175 bukanlah batas akhirnya.

Perubahan paling besar tampak pada wajahnya. Kini, Qin Hao sepenuhnya meninggalkan kesan kekanak-kanakan, tumbuh menjadi pemuda gagah, memesona, cerah dan tampan, tubuh ramping namun berotot, mengenakan jubah sutra putih tanpa cela, rambut hitam tergerai di bahu, auranya seperti bangsawan abadi yang turun ke dunia.

Berdiri di puncak gunung, Qin Hao menunggu tanpa memperoleh apa pun, namun ia tetap tenang dan tidak gelisah. Ia lalu duduk bersila, mengeluarkan selembar bambu gulung, dan mulai membacanya dengan khidmat.

…

Beberapa saat kemudian, terdengar suara elang yang melengking tajam di langit. Mendengarnya, Qin Hao tersenyum, lalu meniup peluit keras yang bergema di seluruh lembah. Tak lama kemudian, seekor elang raksasa terbang mendekat, mendarat dengan angkuh di samping Qin Hao.

Setelah membelai bulu elang yang halus, Qin Hao mengambil secarik kain sutra kecil dari kaki burung itu. Ia membaca isinya dan mendapati tulisan: “Pesan telah disampaikan, Tang Zhou telah ditangkap, waktu pemberontakan tidak berubah.”

Membaca pesan itu, Qin Hao tersenyum tipis dan bergumam dalam hati, “Dalam sejarah asli, pemberontakan Serban Kuning terjadi secara mendadak karena Tang Zhou tiba-tiba membocorkan rencana, sehingga persiapan tidak matang, tanpa bantuan tokoh-tokoh hebat, gerakan menyebar di mana-mana tapi kekuatannya terlalu terpecah. Ditambah lagi Zhang Jiao wafat secara mendadak, walaupun pemberontakan itu mengguncang delapan provinsi dan melibatkan jutaan orang, akhirnya berhasil dipatahkan satu per satu oleh jenderal-jenderal kawakan seperti Huangfu Song. Pemberontakan terbesar dalam sejarah Tiongkok itu ditumpas dalam waktu kurang dari setahun—sungguh tragis!”

“Tapi kali ini, berkat peringatan dariku, ajaran Taiping sudah mempersiapkan segalanya, ditambah bantuan orang-orang hebat yang kupanggil lewat kekuatan penyeimbang, begitu pemberontakan dimulai, Han pasti akan terkejut dan tak sempat bereaksi.”

“Zhang Jiao, oh Zhang Jiao, sebagai ‘hidangan utama’ pertama yang kupersembahkan pada Han, bertahanlah lebih lama! Kalau tidak membuat dunia ini kacau balau, bagaimana mungkin perjuanganku terbayar?”

Setelah empat tahun berkelana, Qin Hao menyadari dunia ini sangat dalam dan penuh rahasia. Selain ajaran Konfusius dan Tao, berbagai aliran filsafat lain memang sudah hilang dari permukaan, tapi masih tersisa jejaknya di dunia persilatan. Hubungan antara istana, keluarga bangsawan, dan dunia persilatan pun sangat rumit.

Kekaisaran Han memang sudah rapuh, tapi masih berdiri kokoh meski diincar banyak kekuatan. Artinya, fondasi Han sangat kuat. Meski ajaran Taiping dibantu tokoh-tokoh hebat, menumbangkan Han bukan perkara mudah. Itulah sebabnya Qin Hao berusaha memperkuat kekuatan Taiping.

Diam-diam membocorkan soal Tang Zhou kepada Zhang Jiao, mengenalkan Tabib Zhang untuk mengobati Zhang Jiao, bahkan menjual bahan makanan dan senjata secara rahasia—semua itu demi menyeimbangkan kekuatan Han dan Serban Kuning. Semakin kuat Serban Kuning, semakin kacau dunia, semakin besar peluang keluarga Qin untuk bangkit!

Tentu saja, bantuan keluarga Qin untuk ajaran Taiping dilakukan secara sembunyi-sembunyi dan terbatas. Jika sampai ajaran Taiping benar-benar menumbangkan Han dan menguasai negeri, Qin Hao sendiri akan menyesalinya.

Setelah berpikir sejenak, Qin Hao mengambil kertas dan pena, lalu menulis di atas kain sutra: “Perintahkan Mata-mata Kode Kuning Satu untuk terus menyamar, tunggu perintah selanjutnya setelah Taiping memberontak.”

Melihat elang yang terbang menjulang ke langit, hati Qin Hao dipenuhi kebanggaan. Di zaman ini, tak ada satu pun kekuatan yang melatih burung untuk mengirim pesan seperti keluarga Qin, yang dalam hal pengiriman informasi telah melampaui zamannya ratusan tahun.

Empat tahun terakhir, di bawah kepemimpinan ibunya, Jia Yu, kafilah dagang keluarga Qin berhasil menguasai empat bidang utama: pangan, kain, besi, dan kuda. Bisnis mereka berkembang pesat, uang mengalir deras. Kini, usaha keluarga Qin telah tersebar di empat provinsi: Yong, Liang, Bing, dan Yan. Dengan itu, keluarga Qin menjadi keluarga bisnis kelima terbesar di Han setelah keluarga Zhen, Mi, Wei, dan Wu.

Dengan modal yang melimpah, Qin Wen mulai membangun organisasi intelijen khusus keluarga Qin: Menara Es Hitam. Meski uang bukan masalah, mendirikan organisasi intelijen tidak semudah itu, dan Qin Wen sendiri kurang ahli di bidang ini, sehingga akhirnya meminta bantuan Qin Hao.

Memanfaatkan liburan satu bulan tiap tahun, Qin Hao membantu ayahnya membangun Menara Es Hitam, sambil “sekalian” mendirikan organisasi sendiri yang secara resmi berada di bawah Menara Es Hitam, namun sepenuhnya independen dan hanya tunduk pada dirinya: Penjaga Jubah Sutra.

Dibandingkan Menara Es Hitam yang beranggotakan ribuan orang, Penjaga Jubah Sutra memang jauh lebih kecil, namun setiap anggotanya adalah pilihan terbaik, dan tugas yang mereka jalankan jauh lebih berbahaya.

Saat ini, Penjaga Jubah Sutra memiliki empat mata-mata paling sukses dan berpengaruh. Qin Hao menyebut mereka: Empat Mata-mata Utama, dan membedakan tingkatannya dengan istilah Langit, Bumi, Misteri, dan Kuning. Mata-mata Kode Kuning Satu adalah orang dalam yang menyusup ke ajaran Taiping, dan informasi tentang Tang Zhou disampaikan melalui dirinya kepada Zhang Jiao.

“Dunia akan segera kacau. Tiga bulan ke depan, inilah waktu persiapanku yang terakhir! Ah, zaman ini sungguh dalam, tidak sesederhana yang tertulis di buku sejarah maupun novel. Seratus aliran filsafat, Han, keluarga bangsawan, dan banyak rahasia lain belum kumengerti. Sudahlah, semoga aku bisa mendapatkan informasi dari guru. Paling tidak, aku harus tahu siapa sebenarnya kakak seperguruan yang misterius itu!” Qin Hao membatin.

…

Tahun pertama masa Zhongping (184 Masehi), bulan ketiga.

Di tahun siklus ke-61 ini, setelah lama damai, Kekaisaran Han diguncang “gempa bumi” besar: ajaran Tao terbesar, Taiping, memberontak.

Pada hari pertama bulan ketiga, sejuta penganut Taiping, dipimpin Zhang Jiao, mengenakan ikat kepala kuning dan menamakan diri Pasukan Serban Kuning, dengan lantang meneriakkan “Langit lama telah mati, langit kuning harus berdiri, tahun ini adalah tahun keberuntungan bagi dunia” serta “Tumpas Han yang lalim, bunuh raja yang bejat, basmi para pengkhianat, hancurkan kejahatan!”—secara terang-terangan mengangkat senjata melawan negara.

Setelah Zhang Jiao memulai pemberontakan, dunia menjadi gempar. Para pahlawan daerah pun berbondong-bondong mengangkat senjata mendukung gerakan itu.

…

Han Sui dari Xiliang, bersama Beigong Boyu, menghasut bangsa Qiang untuk memberontak lagi;

Zhang Chun dan Zhang Ju dari Yuyang merespons seruan Zhang Jiao dan mengangkat senjata melawan Han;

Yan Baihu dari Wujun langsung memimpin pasukan menyerbu kantor gubernur dan membunuh penguasa;

Lalu ada perampok Chaohu, Zheng Bao; perampok Jiangxia, Chen Ying; perampok Donghai, perampok Baibo, dan lainnya.

Seluruh wilayah Han dilanda api pemberontakan.

Kaisar Han, Liu Hong, yang selama ini tenggelam dalam mabuk dan wanita, benar-benar ketakutan saat mendengar skala pemberontakan ini. Para pejabat istana di Luoyang pun terperangah.

Pemberontakan memang selalu ada, tapi tak seorang pun menyangka kali ini berasal dari ajaran Taiping, dengan kecepatan dan keganasan yang luar biasa.

Gerakan sebesar ini tentu mustahil tak terdeteksi. Sebenarnya sudah ada yang menyadarinya, namun mereka tak didengar karena pengaruh mereka kecil dan salah satu dari sepuluh pelayan istana, Feng Xu, telah disuap untuk melindungi Zhang Jiao di istana. Maka suara peringatan semacam itu tak pernah sampai ke telinga kekuasaan.

Selain itu, semua tahu ajaran Konfusius dan Tao selalu menjadi pendukung setia Dinasti Han, dua pedang utama yang memadamkan pemberontakan dan menjaga ketertiban daerah. Jasa mereka tak terhitung.

Taiping adalah ajaran Tao terbesar. Jika terang-terangan memberontak, bukankah itu sama saja melawan seluruh Tao? Bagaimana nasib aliran Tao lain? Bagaimana sikap istana pada Tao?

Lagi pula, Zhang Jiao yang sudah lebih dari setengah baya, bukannya menikmati hidup, justru memilih memberontak dengan risiko pemusnahan keluarga besarnya. Apa sebenarnya yang ia cari? Ingin jadi kaisar? Tapi meski berhasil menaklukkan negeri, berapa lama ia bisa duduk di tahta? Kepada siapa ia akan mewariskan kekuasaan? Zhang Jiao bahkan tidak punya anak.

Maksud dan tujuan pemberontakan Zhang Jiao tak bisa dipahami oleh pejabat setia Han, tidak oleh Liu Hong, tidak pula oleh para penguasa masa depan seperti Cao Cao dan Yuan Shao, bahkan Qin Hao pun tidak memahaminya.

Tapi kini itu sudah tidak penting lagi, pemberontakan Serban Kuning telah dimulai, Kekaisaran Han berada di ambang kehancuran.

Pemberontak awalnya menyusup ke berbagai daerah dengan alasan menyebarkan ajaran, lalu tiba-tiba mengangkat senjata. Dihimpit dari luar dan dalam, pasukan penjaga di berbagai daerah tak mampu melawan, banyak kota jatuh ke tangan pemberontak.

Yang pertama dilakukan pasukan pemberontak setelah merebut kota adalah membuka lumbung dan membagikan makanan kepada rakyat miskin, lalu membasmi pejabat korup dan tuan tanah serakah.

Melihat para pejabat dan tuan tanah yang biasanya menindas mereka kini tewas di tangan pemberontak, rakyat miskin bersorak girang, memuji keadilan langit. Banyak dari mereka lalu bergabung dengan pasukan Serban Kuning, membuat jumlah pemberontak membengkak bak bola salju yang menggelinding.