Bab Lima Puluh Tiga: Tugas

Sebelum Kanao tewas, Tsuyuri Kanao belum begitu dewasa. Hari-harinya dipenuhi dengan sikap serius dan kaku, tetapi di lubuk hatinya yang paling dalam, ia masih menyimpan sedikit sisi kekanak-kanakan.

Sikap serius dan kaku di permukaan, sama seperti senyumannya di kemudian hari, dalam arti tertentu merupakan bentuk pertahanan diri.

Sebuah tindakan bawah sadar setelah kehilangan orang-orang tercinta seperti ayah dan ibunya.

Tsuyuri Kanao pada tahap ini agak mirip dengan Hermione dalam Harry Potter; serius, ambisius, perfeksionis, dan tidak bisa mentolerir sedikit pun ketidaksempurnaan.

Sambil berbicara, Tsuyuri Kanao mengurungkan niatnya untuk pergi ke kamar mandi dan berbalik melangkah menuju ruang tamu.

Melihat hal itu, Lin Yu tidak banyak bertanya dan bersiap untuk melanjutkan latihannya sejenak.

Ia bukanlah tipe pria yang kehilangan fokus begitu melihat wanita.

Namun, tepat saat ia menghunuskan Pedang Nichirin, suara langkah kaki itu kembali terdengar.

Tsuyuri Kanao membawa Pedang Nichirin miliknya dan mendatangi halaman sekali lagi.

"Kring."

Suara bilah pedang yang terhunus dengan jernih terdengar.

"Mari kita bertarung dan saling menguji kemampuan."

Ucap Tsuyuri Kanao dengan tatapan serius dan penuh tekad menatap Lin Yu.

"Sepertinya kau menemukan cara lain selain mengomeliku."

Melihat ekspresi serius Tsuyuri Kanao, Lin Yu tersenyum geli, berkata dengan nada sedikit menggoda.

Tsuyuri Kanao mengatupkan bibirnya rapat-rapat tanpa bersuara, sementara di dalam hatinya terselip perasaan malu bercampur kesal yang aneh.

Jelas-jelas usia mereka sebaya, tetapi mengapa pria ini membuatnya merasa seolah-olah ia adalah seorang anak kecil yang melakukan hal-hal konyol di hadapan seorang yang lebih tua?

Tangan Lin Yu bertumpu pada gagang pedang, lalu ia mengangguk kecil ke arah Tsuyuri Kanao.

"Silakan."

Begitu kata-kata itu terucap, sosok Tsuyuri Kanao langsung melesat maju. Tubuhnya yang mungil bergerak lincah dan gesit bagaikan seekor kucing betina.

Ia bagaikan lebah yang melesat di antara hamparan bunga, dan Pedang Nichirin yang memancarkan kilau dingin itu adalah sengat di bagian ekornya.

Namun, gerakan yang begitu lincah dan gesit itu tampak begitu jelas di mata Lin Yu, seperti adegan gerak lambat.

Setiap gerakan dan tindakannya terlihat begitu nyata.

"Trang."

Pedang Nichirin yang memancarkan rona tanah samar berbenturan dengan "sengat lebah" yang berbentuk unik itu, menghasilkan suara yang jernih dan merdu.

Serangan pertama gagal, Pedang Nichirin di tangan Tsuyuri Kanao kembali bergerak lihai, melancarkan serangan bertubi-tubi ke arah Lin Yu dari berbagai sudut.

Namun, tidak peduli bagaimana cara ia menyerang, Lin Yu menghadapinya dengan ekspresi tenang, menangkis seluruh serangannya dengan presisi sempurna tanpa membuat pergelangan tangannya bergeser sedikit pun.

Seolah-olah di hadapannya berdiri sebuah gunung yang menjulang tinggi, sementara dirinya hanyalah seseorang yang mencoba menantang gunung itu menggunakan sebatang tusuk gigi.

Setelah menyerang terus-menerus selama sepuluh menit penuh, Tsuyuri Kanao akhirnya berhenti dengan napas tersengal-sengal.

Butiran-butiran keringat halus membasahi pori-pori rambut di dahinya, dada bidangnya yang mulai berkembang tampak naik turun seiring dengan embusan napasnya yang berat dan tersengal.

Ia sama sekali bukan tandingan pria ini, dalam hal apa pun, bahkan dalam hal kecepatan yang paling ia banggakan sekalipun.

Melihat Tsuyuri Kanao berhenti, Lin Yu menyarungkan kembali pedangnya dan tersenyum tipis.

Memiliki seseorang untuk dijadikan rekan berlatih tanding ternyata tidak buruk juga.

Tsuyuri Kanao tentu saja tidak memiliki niat jahat; pertarungan tadi murni latihan tanding. Meskipun mereka bertarung hingga terengah-engah tanpa menggunakan Teknik Pernapasan atau trik lainnya, hal itu justru membuatnya sama sekali tidak terasa menjengkelkan.

Ia hanyalah seorang gadis remaja yang menjunjung tinggi kesempurnaan.

"Kualitas kekuatanmu sangat bagus. Jika ada kesempatan di masa depan, mari kita jalankan misi bersama."

Usai berkata demikian, Lin Yu melambaikan tangannya dan berbalik berjalan menuju kamarnya.

Tsuyuri Kanao menatap punggung Lin Yu dengan perasaan enggan dan tidak terima. Namun, ketika ia menunduk melihat jemarinya yang masih sedikit bergetar, ia tahu betul di dalam hatinya bahwa meskipun ia memanggil pria itu kembali, ia tetap bukan tandingannya.

Memikirkan hal itu, dada Tsuyuri Kanao terasa sesak, diliputi perasaan kesal yang tak bisa ia jabarkan.

Sosok Lin Yu semakin menjauh, perlahan-lahan menghilang di ujung koridor yang sunyi, menyisakan Tsuyuri Kanao seorang diri berdiri di tempatnya, menatap ke arah kepergian pria itu sambil memendam rasa sebalnya sendiri.

"Wah, tak disangka Kanao kecil kita baru saja mengumpulkan keberanian, tapi langsung ditolak mentah-mentah oleh seorang pria."

Tiba-tiba, sebuah kalimat bernada ringan melayang entah dari mana.

Mendengar kata-kata itu, rona wajah Tsuyuri Kanao di bawah naungan cahaya bulan langsung memerah dengan kecepatan yang kasat mata.

Ia berbalik dengan gerakan mendadak, menatap dengan ekspresi malu dan geram ke arah ujung koridor tempat Kanae sedang berjalan keluar sambil menguap lebar, sementara gigi taring kecilnya bergemeretuk karena menahan jengkel.

"Sudahlah, sudahlah, jangan marah. Biarkan pelukan hangat Kakak ini yang menenangkan hatimu yang terluka..."

Melihat Tsuyuri Kanao berlari menghampirinya dengan amarah meluap-luap bagaikan seekor anak harimau, Kanae terkekeh geli lalu berbalik dan langsung lari terbirit-birit.

Suara langkah kaki kedua saudari itu terdengar begitu nyaring di malam yang senyap ini, entah apakah suara itu akan mengganggu indahnya mimpi orang lain.

Namun, semua itu sudah bukan urusan Lin Yu lagi.

Sebab, begitu ia kembali ke kamarnya dan beristirahat sejenak, ia langsung dibangunkan oleh burung Kasugai.

Ada misi baru yang harus segera ditangani.

Tanpa sempat menunggu hingga fajar menyingsing, Lin Yu mengenakan seragam Korps Pembasmi Iblis, mengenakan haori-nya, membawa seluruh perlengkapan pribadinya, dan bergegas meninggalkan Kediaman Berpola Bunga Wisteria.

Menyongsong cahaya rembulan, Lin Yu melangkah menapaki perjalanan barunya.

Begitu melangkah keluar dari kota kecil tempat Kediaman Bunga Wisteria berada, Lin Yu langsung menerobos masuk ke dalam kawasan hutan pegunungan, tatapannya menyiratkan secercah antisipasi.

Poin paling krusial dari ilmu bela diri Sekte Burung Terbang adalah kemampuan untuk terbang.

Kini, akhirnya ia memiliki kesempatan untuk merasakannya secara langsung.

Terlebih lagi, ia bisa tiba di lokasi kekacauan iblis itu dengan kecepatan tinggi.

Energi dalam mengalir deras di dalam tubuhnya, dan hanya dalam hitungan detik pernapasan, sepasang sayap putih bersih terbentang di punggung Lin Yu. Seiring dengan kepakan sayap tersebut, sesosok bayangan yang memancarkan cahaya putih menyilaukan melesat menembus awan!

Pengalaman yang belum pernah ia rasakan sebelumnya membuat hati Lin Yu merasa begitu lapang dan diliputi kegembiraan. Sensasi melayang bebas di langit angkasa ini sungguh menjadi pengalaman pertama dalam hidupnya.

Untungnya, ia tidak melupakan urusan utamanya.

Meskipun saat ini, selama ia tidak berpapasan dengan Iblis Tingkat Atas, sebagian besar iblis biasa sama sekali bukan tandingannya.

Namun, ia tetap harus berhati-hati dan tidak boleh membiarkan energi dalamnya terkuras terlalu banyak, bagaimanapun juga, ini adalah kartu As miliknya.

Sosoknya melesat dengan kecepatan tinggi.

Saat masih berada pada jarak tertentu dari tujuannya, Lin Yu telah mendarat terlebih dahulu.

Lokasi kejadian tidak begitu jauh dari kota kecil, terletak di sebuah desa di pegunungan terdekat, berjarak sekitar dua atau tiga kilometer saja.

Dalam jarak seperti itu, iblis tersebut hanya bisa meratapi kesialannya sendiri. Bahkan seandainya Lin Yu tidak hadir, masih ada seorang Hashira Bunga yang berada tidak jauh dari sana.

'Sepertinya ini hanya iblis biasa yang sangat lemah, kalau tidak, mereka tidak akan membiarkanku menanganinya seorang diri.'

Sebagian besar waktu di masa lalu, Lin Yu selalu menyelesaikan misi pembasmian iblis bersama dengan pendekar pedang lainnya.

Sangat jarang baginya untuk bertindak seorang diri.

Selain masalah kekuatan pribadi, sifatnya yang suka bersantai dan menghindari risiko juga mengambil porsi tertentu.

Bergabung dengan Korps Pembasmi Iblis adalah demi membalas budi, tetapi jika itu sampai merenggut nyawanya, maka itu adalah cerita yang sama sekali berbeda.

Terutama karena Lin Yu tahu betul bahwa dalam beberapa tahun ke depan, Kibutsuji Muzan akan diselesaikan oleh kelompok karakter utama; jika ia kehilangan nyawanya di sini, maka kerugiannya akan sangat besar.

Itulah sebabnya tingkat kekuatannya tidak pernah meningkat terlalu pesat selama beberapa tahun terakhir ini.

Menapaki jalan setapak pegunungan, begitu ia melangkah memasuki kawasan desa, Lin Yu langsung mencium bau amis darah yang begitu pekat.

Mengikuti arah bau tersebut, ia melangkah maju menyusuri jalan, melintasi desa hingga mengejarnya sampai ke dalam kawasan hutan pegunungan.

Tiba-tiba, sesosok bayangan hitam melompat turun dari atas pohon dan menerjang ke arah Lin Yu.

Di dalam hutan pegunungan yang temaram, jalur setapaknya begitu terjal dan jarak pandangnya pun sangat terbatas.