Bab Dua Puluh Satu: Pewarisan Takhta Pemimpin Sekte

Bayangan masa depan di mana murid-muridnya bisa berubah wujud seperti Ultraman Tiga untuk menghadapi musuh yang berbeda, membuat Lin Yu merasa sedikit bersemangat. Namun, itu adalah rencana masa depan. Mengubah prasangka di hati para murid tentu membutuhkan waktu.

Setelah menenangkan para murid untuk sementara dan memerintahkan mereka membersihkan medan pertempuran serta lingkungan sekitar, Lin Yu berjalan menuju bukit belakang.

"Kau... mau ke mana?" tanya Meihua Shiyi dengan suara lembut sambil menyusulnya.

Mungkin dia sendiri tidak menyadari bahwa kini hatinya dipenuhi ketergantungan yang mendalam terhadap Lin Yu. Saat ia tahu berbagai sekte datang menuntut agar Sekte Burung Terbang menyerahkannya dan ia merasa putus asa, ia melihat pria yang biasanya selalu mengejek dan menindasnya itu berdiri di depannya untuk melindunginya.

Pada saat itu, Meihua Shiyi, yang sejak kecil tidak pernah merasakan rasa aman, untuk pertama kalinya menyadari bahwa ada sosok yang begitu gagah di dunia ini. Celah di hatinya terisi seketika. Meski sosok itu tidak terlalu kekar, rasanya seolah-olah jika langit runtuh pun, pria itu akan menahannya agar tak ada seorang pun yang bisa menyakitinya. Perasaan ini adalah hal baru bagi Meihua Shiyi.

"Aku akan memastikan sesuatu," jawab Lin Yu santai.

Semakin jauh Lin Yu melangkah, Meihua Shiyi sadar bahwa mereka menuju area terlarang Sekte Burung Terbang.

"Kalau begitu, aku menunggu di sini saja."

Tempat itu disebut area terlarang, padahal baru ditetapkan demikian beberapa waktu lalu. Sebenarnya, itu hanyalah sebuah ruang rahasia yang sunyi dan tertutup di pegunungan. Sejak ketua sekte masuk untuk menutup diri demi memulihkan luka, tempat itu menjadi terlarang.

"Tidak apa-apa, ikut saja," ujar Lin Yu.

Jujur saja, Lin Yu tidak memiliki keterikatan emosional yang kuat dengan sang ketua sekte. Saat tiba di dunia ini, ia hanyalah seorang yatim piatu yang dibawa ke gunung oleh orang-orang Sekte Burung Terbang. Pengajaran dilakukan bersama-sama, tidak seperti sekte lain yang sangat menekankan hubungan guru dan murid. Di sini, siapa yang paling kuat, dialah kakak seperguruan yang dihormati. Jika harus bicara soal perasaan, ia lebih mencintai Sekte Burung Terbang secara keseluruhan, bukan individu tertentu.

Kedatangannya ke tempat terlarang ini terutama untuk memastikan apakah sang ketua masih hidup. Meski sempat mengalahkan Burung Hitam, sang ketua menderita luka parah, bahkan lebih parah dari lawannya. Hari ini, saat peristiwa besar terjadi di sekte, sang ketua tidak muncul, yang memicu kecurigaan Lin Yu. Mungkin, ketua yang sedang menutup diri itu sudah lama...

Keduanya tiba di depan ruang hening. Lin Yu mengeluarkan sebuah token dan memasukkannya ke celah di dinding. Hanya Lin Yu yang memiliki wewenang untuk memeriksa ruang tersebut guna mencegah gangguan pihak luar. Begitu token dimasukkan, sebuah batu di dinding bergeser, memperlihatkan lubang kecil.

Lin Yu melirik ke dalam. Oh, ternyata. Di dalam ruang rahasia, sang ketua duduk bersila di atas bantalan, namun dadanya tidak lagi bergerak dan tidak ada lagi napas yang tersisa. Lin Yu kemudian menggunakan token untuk membuka pintu ruang rahasia sepenuhnya. Sang ketua sepertinya sudah meninggal cukup lama; tubuhnya tampak kering di ruangan yang sangat gersang tersebut.

Meihua Shiyi yang mengintip dari ambang pintu berseru kaget saat melihat pemandangan itu. "Ini..."

"Ya, sudah dingin," gumam Lin Yu. Ia mengamati sejenak lalu menyeret tubuh kurus itu keluar.

Nasib sang ketua adalah akibat dari perbuatannya sendiri. Dengan kekuatan tingkat Pembunuh Bayangan, sang ketua seharusnya bisa mengalahkan siapa pun. Jika ada dua ahli tingkat Pembunuh Bayangan di sekte, bahkan Perhimpunan Naga Langit—organisasi terbesar di dunia—harus berpikir dua kali sebelum berurusan dengan mereka, apalagi sekte kecil seperti Sekte Tangan Besi.

Singkatnya, sang ketua terlalu picik. Tekanan dari sekte-sekte lain hanyalah alasan baginya untuk menyingkirkan faksi Burung Hitam, yang menjadi pemicu kehancurannya sendiri. Jika ia tidak bertindak gegabah, meski diserang oleh beberapa sekte, Sekte Burung Terbang tidak akan hancur semudah ini. Namun, hanya karena tekanan sesaat, ia mengambil keputusan bodoh yang menghancurkan reputasi sekte, dan akhirnya berujung pada kematiannya sendiri.

"Mati pun tak masalah. Awalnya aku masih memikirkan reputasi, sekarang semuanya jadi lebih mudah," ucap Lin Yu sambil menyeret jenazah itu keluar.

"Ini ketua kalian?" tanya Meihua Shiyi yang baru menyadari maksud Lin Yu.

"Ya, tapi sekarang akulah ketuanya," jawab Lin Yu sambil menoleh dan tersenyum.

Kematian mendadak sang ketua adalah berita buruk bagi Sekte Burung Terbang yang sedang terguncang. Setelah mengalami pengepungan dan serangan Burung Hitam, para murid merasa seperti burung yang ketakutan. Suasana sekte benar-benar kacau.

Melihat kondisi tersebut, Lin Yu tidak tinggal diam. Setelah mengatur pemakaman untuk mantan ketua, ia mengumpulkan semua murid. "Sekarang ketua telah tiada, dendam telah terbalaskan, dan perselisihan telah usai. Sebagai kakak seperguruan, sudah sepatutnya aku memimpin kalian untuk membangkitkan kembali sekte ini."

Menatap mata para murid, Lin Yu berkata dengan tegas, "Tiga hari lagi, kita akan mengadakan upacara besar! Aku akan mewarisi posisi ketua dan memimpin Sekte Burung Terbang!"

Bisa dibilang, Lin Yu mungkin adalah ketua termuda dalam sejarah Sekte Burung Terbang. Namun, tanpa pemimpin yang cakap, sekte ini pasti akan punah. Mendengar ucapan Lin Yu, para murid tidak berani membantah, bahkan jika mereka punya pendapat lain. Setelah menyatakan kesediaan, mereka segera sibuk bersiap-siap. Memperbaiki alun-alun dalam tiga hari bukanlah tugas yang mudah.

Setelah urusan selesai dan hari mulai gelap, Lin Yu kembali ke kamarnya.

"Selamat, Kakak Seperguruan Lin, sebentar lagi akan resmi menjabat sebagai ketua," ujar Meihua Shiyi yang berdiri manis di depannya.

Melihat wajah cantik Meihua Shiyi, Lin Yu memijat pelipisnya dan memberi isyarat agar gadis itu mendekat. Meihua Shiyi mengira Lin Yu kelelahan, jadi ia mendekat untuk membantu memijat. Namun, begitu tangannya terulur, ia langsung ditarik oleh Lin Yu. Meihua Shiyi terbelalak kaget saat Lin Yu dengan cekatan mencubit hidungnya, lalu menyodorkan semangkuk ramuan obat yang ada di meja ke mulutnya.