Bab Dua Puluh Tujuh: Selir Chen Tidak Senang

Yueshao perlahan bangkit, menoleh ke arah para dayang kecil di belakangnya, memberi isyarat agar mereka segera membersihkan kekacauan itu.

Para dayang kecil segera mematuhi perintah tersebut, bergegas mengambil sapu dan dengan sangat hati-hati menyapu serpihan porselen yang berserakan.

Melihat emosi Selir Chen mulai mereda, Yueshao kembali mendekat dan membujuk dengan suara lembut, "Apa artinya jabatan yang lebih tinggi? Sifat Kaisar sedingin es. Anda sendiri telah menghabiskan waktu setahun ini untuk memahami karakter beliau, sehingga Anda selalu lebih dekat dan memiliki ikatan batin dengan Kaisar. Hamba mendengar bahwa Nona Besar Song ini adalah anak kesayangan di rumahnya, dimanja sejak kecil. Jika suatu saat ia salah bicara atau berbuat salah, dalam sekejap saja ia pasti akan disingkirkan, tidak perlu membuat Anda pusing memikirkannya."

"Jika Anda menjaga kesehatan dengan baik sekarang, saat Kaisar datang nanti dan Anda mengandung pewaris takhta, bukankah posisi Anda di istana akan semakin kokoh? Mengapa harus takut pada seorang Song Zhaoyi yang tidak seberapa itu?"

Setelah bujukan yang menohok namun menenangkan itu, wajah Selir Chen yang tadinya masam kini tampak jauh lebih tenang.

Para pelayan kembali menyajikan teh Longjing yang baru diseduh. Yueshao menuangkan secangkir teh dan menyajikannya kepada Selir Chen, "Silakan minum teh ini untuk meredakan amarah, Permaisuri. Dapur kecil telah merebus burung puyuh dengan mutiara dan udang kering. Sebentar lagi, Anda bisa membawa sup itu ke ruang kerja Kaisar untuk memberi salam, sekaligus meraih simpati beliau."

Selir Chen menerima teh itu dengan raut wajah datar, menyesapnya sedikit, lalu berkata, "Baiklah. Nanti bawakan gaun sutra merak bertatahkan mutiara yang baru dibuat itu kemari, aku akan memakainya saat menghadap Kaisar."

Mendengar itu, batu besar yang mengganjal di hati Yueshao akhirnya terangkat, ia menghela napas lega.

Selir Chen berdandan megah dengan membawa kotak makanan menuju ruang kerja Kaisar. Wang Jue menyambutnya dengan hormat.

"Hamba memberi salam kepada Selir Chen. Ada keperluan apa Anda datang hari ini?"

Selir Chen tersenyum tipis, menunjukkan sikap yang santun dan berbudi luhur, "Dapur kecilku baru saja menerima burung puyuh pagi ini, aku membuatkannya olahan burung puyuh dengan mutiara dan udang kering. Mengingat Kaisar sedang pusing memikirkan masalah banjir, aku sengaja membawakannya agar Kaisar bisa memulihkan stamina."

Wang Jue tersenyum seraya menerima kotak makanan itu, "Terima kasih atas perhatian Anda. Namun, Kaisar saat ini sedang sibuk mengurus urusan pemerintahan, sepertinya tidak nyaman untuk menemui Anda."

Senyum di wajah Selir Chen tidak berubah, "Tidak apa-apa, yang penting barang ini sampai ke tangan beliau."

Wang Jue mengiyakan dengan sopan. Tepat saat ia hendak membawa kotak makanan itu masuk ke ruang kerja, Selir Chen tiba-tiba memanggilnya kembali:

"Aku melihat kasim kecil itu membawa kotak makanan juga, apakah ada orang lain yang mengirimkan sesuatu?"

Saat mengucapkan itu, Selir Chen tanpa sadar menyipitkan matanya, menebak-nebak apakah itu ulah wanita jalang bernama Song Zhaoyi tersebut.

Wang Jue melirik sejenak, lalu menjawab dengan ramah, "Tadi Selir Xianfei baru saja datang mengirimkan sup ginseng."

Selir Chen tertegun, nadanya melunak, "Apakah Kaisar memanggilnya?"

Wang Jue tentu tahu isi pikiran wanita itu, namun ia tidak perlu menutup-nutupinya, "Kaisar tadi juga sedang sibuk mengurus negara, Selir Xianfei hanya mengantar sup lalu pergi."

Selir Chen bergumam "Oh", dan saat hendak pergi dengan bersandar pada tangan Yueshao, ia tiba-tiba teringat sesuatu, "Aku mendengar hari ini Song Zhaoyi memasuki istana. Apakah dia sudah sampai?"

Wajah Wang Jue tetap menampilkan senyum, "Tadi tandunya sudah diantar ke Istana Chengqian. Sepertinya malam ini Kaisar akan memilih papan nama Selir Zhaoyi."

Selir Chen tanpa sadar meremas sapu tangan bunga plum di tangannya, menarik napas dalam-dalam, "Aku mengerti, terima kasih Kasim Wang."

Setelah itu, ia pergi meninggalkan tempat itu dengan bantuan Yueshao menuju Istana Feiluan.

Ji Si sempat tertegun saat mendengar laporan dari bawahannya, namun ia segera menutup buku di tangannya dan memerintahkan agar tamu itu dipersilakan masuk.

Selir Chen yang mengenakan gaun merak bertatahkan mutiara masuk dengan anggun, lalu memberi salam dengan hormat.

Ji Si berkata datar, "Bangunlah, sajikan teh."

Selir Chen tidak mengucapkan terima kasih, ia langsung duduk di bangku sulam kayu pir di sampingnya. Tanpa rasa sungkan, ia mengambil teh yang disajikan pelayan, menyesapnya sedikit, lalu berkata dengan nada jijik, "Teh apa yang Anda seduh ini? Rasanya kok ada pahit-pahitnya."

Ji Si malas meladeninya. Pandangannya menyapu gaun baru yang dikenakan Selir Chen, lalu berkata datar, "Gaunmu hari ini tampak bagus. Sepertinya tadi baru saja menghadap Kaisar, ya?"

Selir Chen terbatuk kecil. Padahal ia bahkan tidak sempat bertemu Kaisar, namun ia tetap bersikeras, "Ya, Kaisar memuji gaun buatanku ini, katanya lain kali akan memberiku kain lagi sebagai hadiah."

Ji Si tahu ia hanya berbohong, namun ia tidak membongkarnya. Ia tersenyum tipis menanggapi, "Hari ini ada pendatang baru di istana, namun Kaisar masih mau meluangkan waktu berbincang denganmu. Sepertinya posisi adik di hati Kaisar benar-benar tidak main-main."

Begitu mendengar kata "pendatang baru", Selir Chen seolah-olah ekornya terinjak.

Raut wajahnya yang tadinya berpura-pura tenang berubah menjadi marah, "Bicara soal itu, aku jadi kesal! Padahal aku sudah masuk istana setahun dan melayani Kaisar cukup lama, tapi baru mendapat gelar Selir (Chongyuan). Gadis dari keluarga Song itu, kenapa baru masuk saja sudah langsung bergelar Zhaoyi? Benar-benar satu tingkat di atasku!"

Begitu rupanya, pantas saja Selir Chen yang biasanya bermulut tajam tiba-tiba datang berkunjung ke Istana Feiluan hari ini. Ternyata hatinya sedang tidak tenang dan lari ke sini mencari pelampiasan.

"Masalah gelar Zhaoyi atau bukan, itu semua hanya karena wajah ayahnya saja. Adik masih muda dan disukai Kaisar. Jika kelak bisa mengandung pewaris takhta, bukankah itu berarti kau bisa terbang tinggi dan hidup tenang tanpa khawatir lagi?"

Ji Si berkata demikian, padahal dalam hatinya penuh dengan cemoohan.

Orang lain mungkin tidak tahu, tapi bagaimana mungkin ia tidak tahu?

Selir Chen merasa karena sudah beberapa kali melayani Kaisar, ia hanya perlu menjaga kesehatan untuk bisa hamil dan menjadi wanita nomor satu di istana.

Kenyataannya, itu hanyalah cara Kaisar menggunakan dupa pemikat untuk memperdaya mereka.

Dupa itu memiliki khasiat luar biasa yang membuat orang lupa diri, seolah-olah berada dalam kenikmatan asmara yang sesungguhnya, bahkan bisa merasakan sensasi persetubuhan yang nyata.

Meskipun efeknya kuat, dupa itu juga merusak tubuh dan harganya sangat mahal. Ji Si berpikir, mungkin itulah alasan Kaisar jarang mengunjungi bagian dalam istana.

Setelah mendengar kata-kata Xianfei, Selir Chen tiba-tiba merasa percaya diri kembali. Benar juga, ia masih sangat muda, tidak seperti Xianfei yang sudah berumur dan sulit untuk memiliki keturunan.

Tepat saat ia tenggelam dalam lamunannya yang indah, seseorang masuk melapor bahwa Song Zhaoyi datang untuk memberi salam kepada Selir Xianfei.

Ji Si pun tertegun sejenak, namun ia segera bereaksi dan meminta agar Song Zhaoyi dipersilakan masuk.

Tak lama kemudian, seorang wanita dengan dandanan cantik jelita melangkah masuk.

Ia mengenakan gaun sutra awan dengan motif burung luan berbenang emas, dibalut kain kasa tipis motif bunga teratai. Rambutnya disanggul menyerupai awan dengan beberapa tusuk konde emas berbentuk burung phoenix, pergelangan tangannya dihiasi gelang batu safir biru, dan kakinya dibalut sepatu bersulam bunga teratai. Sosoknya tampak cantik dan mewah, namun di balik alisnya masih terlihat sedikit kepolosan dan keangkuhan yang sulit disembunyikan.

"Hamba, Selir Zhaoyi dari keluarga Song, datang khusus untuk memberi salam kepada Selir Xianfei. Semoga Anda selalu dalam keadaan baik."

Ji Si memperhatikan wanita itu cukup lama tanpa menyuruhnya bangkit. Namun, Song Zhaoyi tetap berdiri dengan tenang saat memberi hormat, membuat Ji Si menaruh sedikit rasa hormat kepadanya.