Bab Sembilan: Ketegangan

Halaman (1/3)
Ji Si melihat kesulitan kedua orang itu, langsung berkata:
“Jin Suo, kau yang pegang hukuman.”
Mendengar itu, Jin Suo maju dan membungkuk ringan kepada Dai Wan sebagai salam, kemudian tanpa ragu langsung menampar wajah Dai Wan untuk pertama kalinya.
“Ah! — Ji Si, kau wanita beracun! Berani-beraninya kau menampar—ah!!”
Tsk tsk tsk.
Kalau bukan karena tubuh rubahnya, Jian Yu hampir melompat dan bertepuk tangan untuk memuji selir bijaksana yang seolah turun dari surga itu.
Bertindak dengan anggun dan tepat, hatinya penuh keadilan, benar-benar menjadi teladan bagi perempuan.
Tak disangka di harem tiran ini masih ada sosok seperti ini, sungguh hebat.
Mendengar sumpah serapah Dai Wan yang pilu, Xiao Yu menggigit giginya dan bangkit terhuyung-huyung, kemudian berlutut di depan selir bijaksana:
“Yang Mulia, putri kami sudah sadar kesalahannya, mohon Yang Mulia berbesar hati dan memaafkannya kali ini!!”
Sungguh setia, tadi baru saja memukul dan menendang, tapi masih bisa mengesampingkan dendam demi memohon belas kasihan, benar-benar membuat orang menyesal dan menghela napas dalam.
Jian Yu yang duduk tegak di batang pohon terus menggelengkan kepala.
“Bajingan! Putri ini tidak memerintahkanmu memohon! Jangan mempermalukan diri di sini!”
Keributan semakin besar, para tukang istana dan pelayan wanita yang lewat sesekali melongok ingin tahu.
“Oh, ada apa ini? Selir bijaksana yang biasanya lemah lembut dan sopan malah memukul orang?”
Seorang wanita istana berhias cantik datang dari depan, beberapa pelayan membungkuk sopan kepadanya sambil memanggil Liu Chongyuan.
Posisi Chongyuan memang peringkat keempat resmi, mengurusi urusan istana, tapi masih jauh di bawah posisi selir bijaksana yang peringkat kedua resmi, sehingga Liu Chongyuan dengan nada sindiran tetap harus maju dan membungkuk hormat kepada selir bijaksana.
Ji Si dengan dingin meliriknya sebentar, “Liu Chongyuan, hari ini tidak ada urusan?”
Liu Chongyuan memutar kipas kecilnya dengan santai, setengah menutupi wajah sambil tersenyum sinis:
“Abdi sebenarnya tidak ada urusan, hanya ingin melihat bunga peoni di taman kerajaan yang sedang mekar, siapa sangka malah menyaksikan pertunjukan menarik seperti ini, benar-benar mengasyikkan.”
Sindiran dalam suaranya sangat jelas, Ji Si sudah terbiasa.
Liu Chongyuan adalah putri pejabat tinggi di istana, ayahnya baru-baru ini mendapat kepercayaan dari Kaisar, jadi ucapannya agak sombong, tidak banyak orang berani menandingi.
Selir bijaksana sangat cerdas, tentu tidak akan bertengkar dengan Liu Chongyuan di saat genting ini.
Ia hanya berdiri tegak, menatap lurus ke depan, menunggu Jin Suo menampar sampai dua puluh kali.
Namun sebelum dua puluh tamparan selesai, Kaisar tiba.

Halaman (2/3)
Liu Chongyuan melihat Kaisar mengenakan jubah panjang naga emas yang megah datang dengan tangan terlipat di belakang, matanya tiba-tiba menyala terang.
Sekelompok orang bergegas berlutut memberi hormat kepada Kaisar, termasuk selir bijaksana.
Jian Yu yang masih duduk di pohon melihat sosok berwibawa Mi Xi, langsung duduk tegak dan diam-diam berpindah ke bayangan pohon, menyembunyikan dirinya.
Tidak, bagaimana bisa mengundang Buddha besar ini datang?!
Mata Mi Xi yang biru seperti danau menyapu orang-orang yang hadir, lalu menatap ke atas, fokus pada cabang pohon tempat Jian Yu bersembunyi.
Melihat ekor panjang rubah yang bergoyang di antara dua cabang, mata Mi Xi semakin dalam, kemudian mengalihkan pandangan dan berkata pelan kepada kerumunan yang berlutut:
“Bangkitlah semua.”
“Kaisar! Kaisar! Tolonglah aku! Selir bijaksana memukulku tanpa alasan, wuuuu...”
Wajah Dai Wan kini sudah bengkak merah, suaranya juga agak tidak jelas. Dua kasim yang menahannya merasa bersalah, tangannya pun melemas.
Memanfaatkan kesempatan, Dai Wan segera melepaskan diri dari dua kasim itu, terhuyung-huyung mendekati Mi Xi, mulai menangis dengan air mata berlinang.
“Yang Mulia... Tolong bela aku... Selir bijaksana memukul aku tanpa alasan...”
Tatapan Mi Xi jatuh pada pipi Dai Wan yang bengkak, lalu beralih ke selir bijaksana yang perlahan berdiri.
Ji Si menatap dalam mata Mi Xi, hatinya bergetar, ia mengatupkan bibir, melangkah maju, membungkuk sedikit lalu menundukkan kepala:
“Yang Mulia.”
“Ada apa ini?”
Mi Xi berdiri dengan tangan terlipat, bertanya dengan suara dingin.
Ji Si baru hendak menjawab, tapi Dai Wan menyela:
“Selir bijaksana tidak suka melihat aku mengajari pelayannya, jadi menyuruh orang menamparku! Dua kasim itu kuat, pelayan di sekitar selir bijaksana juga... Tangan dan pipiku bengkak semua... Ayahku pasti akan sedih melihat ini...”
Kata-katanya membelokkan fakta, menambah bumbu, jika orang tidak mengerti pasti akan tertipu.
Tapi Mi Xi yang duduk di posisi ini tentu bisa melihat kepura-puraan Dai Wan, ia tidak menanggapi, hanya berkata kepada selir bijaksana:
“Kau bicara.”
Ji Si menenangkan diri, dengan tenang menjelaskan kronologi kejadian.
Mi Xi mengangguk pelan tanpa komentar.
Dai Wan melihat wajah Mi Xi biasa saja, tangannya yang tergantung di samping mulai mengepal, hatinya dipenuhi ketidakpuasan.
Jian Yu yang sedang senang menyaksikan drama, tiba-tiba melihat Mi Xi berjalan ke arahnya, langsung ketakutan dan sembunyi lagi.

Halaman (3/3)
Tidak terlihat aku... tidak terlihat aku...
“Turun.”
Suara pria dingin dan dalam terdengar melalui bayangan pepohonan, membuat Jian Yu merinding.
Apa-apaan ini?! Turun berarti mencari maut!
Melihat rubah kecil yang berusaha bersembunyi lebih dalam di antara bayangan pohon, Mi Xi menyipitkan mata, suaranya makin rendah:
“Kalau tidak turun, jangan harap makan selama beberapa hari.”
Mendengar itu, Jian Yu terkejut, alarm di kepalanya berbunyi, lalu ia seperti belut licin keluar dari cabang pohon.
Mi Xi menatap rubah putih kecil yang merayap di batang pohon, rona gelap di matanya sedikit mereda.
Jian Yu mengulurkan cakar dan mencengkeram batang pohon, mencoba meluncur turun dengan momentum.
Namun kenyataannya, cakarnya sudah dipangkas, tak bisa mencengkeram kuat celah batang untuk menopang tubuhnya.
Merasa tubuhnya mulai tak terkendali, Jian Yu secara naluriah melirik ke bawah. Karena takut ketinggian, dalam sekejap seluruh tenaganya hilang, dan rubah itu melayang seperti layang-layang putus benang.
“Ah—”
Orang-orang yang menyaksikan kejadian itu, beberapa dayang yang penakut langsung menutup mata dengan takut sambil berteriak, dua kasim yang berlutut di bawah pohon mendengar suara itu segera berdiri dan berusaha menangkap harta yang jatuh itu.
Namun mereka tetap terlambat.
Jian Yu merasakan tubuhnya jatuh, pikirannya benar-benar blank.
Sampai ia masuk dalam pelukan seseorang, hidungnya tercium aroma harum dupa naga yang lembut, baru sadar kembali.
Melihat rubah kecil itu mendarat dengan mantap di pelukannya, hati Mi Xi yang tegang akhirnya mereda.
“Kalau lari-lari sembunyi lagi, akan aku kurung.”
Mendengar ancaman pria itu yang berderak, Jian Yu perlahan membuka mata.
Memandang rahang pria itu yang tegas seperti dipahat, Jian Yu terengah-engah, masih terkejut.
[Astaga? Ternyata tidak mati juga?]