Bab 3

Sebenarnya, pada masa kehidupan sebelumnya di waktu ini, Su Ying tidak terlalu menyukai Paman Su kedua. Alasannya, mungkin karena Paman Su kedua selalu mengernyitkan dahi sambil merokok tembakau kering, jarang bercanda dengan anak-anak, dan berbicara dengan nada serius dan kaku, sehingga tampak sangat tegas. Oleh karena itu, meskipun anak-anak keluarga Su ketiga dan anak-anak keluarga Paman Su kedua bergaul baik, anak-anak keluarga Su ketiga jarang berani berbicara langsung dengan Paman Su kedua.

Namun kemudian, ketika keadaan keluarga benar-benar sulit, justru Paman Su kedua yang mengerutkan dahi dan mengencangkan ikat pinggang, meminjamkan persediaan pangan kepada keluarganya, sehingga keluarga itu bisa melewati banyak musim dingin dengan selamat. Sebaliknya, Paman Su pertama yang terkenal baik di desa, hanya berkata manis ingin membantu keluarga adiknya, tetapi keluarganya sendiri makan enak, bahkan tidak mau menyisakan sedikit sup encer untuk keluarganya.

Sejak itu, sosok Paman Su kedua yang tegas tanpa disadari menjadi sosok orang tua yang dapat diandalkan dan dipercaya oleh Su Ying. Kemudian, ketika keadaan setiap keluarga membaik, anak-anak keluarga Su ketiga benar-benar menganggap Paman Su kedua seperti ayah kandung yang harus dihormati. Tapi itu semua adalah cerita lama kemudian.

Saat ini, ketika Su Ying mendengar suara Paman Su kedua, hatinya merasa senang dan bersemangat. Ia langsung meletakkan mangkuk dan sumpitnya, dan sebelum Liu Lan Xiang sempat bereaksi, ia sudah melesat keluar dari pekarangan dengan cepat. Pintu kayu yang lapuk berderit terbuka, memperlihatkan wajah Su Ying yang kurus dan kering dengan senyum merekah seperti bunga krisan, “Paman kedua, ada apa?”

Paman Su kedua terdiam. Ia berpikir, jangan-jangan anak ini terlalu sedih sampai otaknya rusak karena menangis? Kalau tidak, kenapa tadi suara tangisan di dalam rumah sampai terdengar hingga dua desa jauhnya, tapi sekarang wajahnya bisa tersenyum cerah seperti menemukan kotoran sapi?

Paman Su kedua tidak mengerti, tapi dia sangat khawatir. Adiknya baru saja meninggal, jika anak tertua di keluarga ini juga mengalami masalah, bagaimana keluarga itu bisa bertahan hidup?

Paman Su kedua mengerutkan dahi lebih dalam lagi, “Ibumu mana? Di tim akan ada pembagian beras, aku mau bicara sama ibumu.” Paman Su kedua adalah bendahara tim, jadi kalau ada berita terbaru, dia selalu menyampaikannya pertama kali kepada keluarga kakak dan adik ketiga.

Namun karena Su ketiga baru saja kehilangan anggota keluarga, yang tinggal hanya janda muda dan anak-anak kecil, Paman Su kedua merasa canggung untuk masuk, jadi dia berdiri di depan pintu dan memanggil. Selain soal pembagian beras, dia juga ingin memberitahu Liu Lan Xiang tentang kompensasi yang akan diberikan tim kepada keluarga Su ketiga, tapi masalah ini agak sulit dijelaskan langsung kepada anak kecil, jadi dia ingin berbicara langsung dengan Liu Lan Xiang.

Hal ini sudah pernah terjadi sebelumnya di kehidupan sebelumnya, jadi Su Ying secara naluriah tahu maksud Paman Su kedua. Namun memberitahukan hal ini kepada ibunya tidak ada gunanya, karena Liu Lan Xiang terlalu jujur. Jika ingin keluarga mereka tidak dirugikan, lebih baik langsung berurusan dengan Paman Su kedua.

Selain itu, momen ini juga menjadi kesempatan bagi Su Ying untuk meninggalkan kesan di hati Paman Su kedua bahwa dia sudah dewasa, dan mulai sekarang bisa menjadi penghubung keluarga, agar ke depannya tidak ada orang desa yang memanfaatkan ibu mereka yang terlalu jujur.

Su Ying bangga menepuk dadanya yang kecil, “Paman kedua, langsung saja bicara sama aku, sekarang aku yang memimpin rumah ini.”

Paman Su kedua ragu-ragu. Dia juga tahu sifat gadis sulung keluarga Su ketiga, tapi apakah urusan sebesar ini benar-benar bisa diputuskan oleh istri adiknya? Tepat saat itu, Liu Lan Xiang yang khawatir keluar melihat situasi, Paman Su kedua baru mulai berbicara, “Ibu tiga, sebentar lagi tim akan membagi beras, setiap orang mendapat empat ratus jin, kacang-kacangan sepuluh jin, lalu ubi jalar lima jin dihitung setara dengan jagung satu jin. Kamu lihat, apakah ingin menukar lebih banyak ubi jalar, supaya aku bisa memberitahu ketua tim lebih dulu.”

Pada masa itu, pembagian empat ratus jin beras per orang setiap tahun bukan beras putih yang sudah dikupas atau tepung terigu, tetapi padi setengah kering yang masih berkulit. Ubi jalar juga masih dalam kondisi mentah tanpa dikeringkan, dan jagung dihitung bersama bonggol kerasnya. Anak-anak pun tidak cukup makan, apalagi orang dewasa yang bekerja keras setiap hari.

Jadi setiap musim semi, hampir semua keluarga harus meminjam beras dari tim produksi dan mengurangi poin kerja mereka sebagai gantinya. Dalam situasi seperti ini, semua orang ingin menukar lebih banyak ubi jalar karena jumlahnya lebih banyak.

Sebagai bendahara tim, dan mengingat keadaan khusus keluarga Su ketiga, Paman Su kedua berdiskusi terlebih dahulu dengan ketua tim agar warga desa tidak bisa berbuat apa-apa.

Liu Lan Xiang sudah menikah selama sepuluh tahun dan tentu mengerti kondisi ini. Dia segera mengangguk, “Iya, pasti kami mau menukar lebih banyak ubi jalar. Terima kasih banyak, Paman kedua.”

Mendengar Liu Lan Xiang mengerti, kerutan di dahi Paman Su kedua sedikit mengendur. Meskipun istri adik lelaki itu sudah lama menikah, saat Su ketiga menikah dengan Liu Lan Xiang, Paman Su pertama sempat minta pisah rumah. Mereka tidak tinggal bersama dan dulu masalah bisa langsung dibicarakan dengan Su ketiga, jadi Paman Su kedua sebenarnya tidak terlalu mengenal istri adiknya itu.

Setelah masalah pertama selesai, masalah kedua pun mulai diutarakan. Paman Su kedua melirik sekeliling dengan cepat, memastikan tidak ada orang lalu berbisik kepada Liu Lan Xiang, “Soal Su ketiga, tim sudah ada keputusan. Mereka akan memberi kompensasi 600 yuan untuk keluargamu. Tapi meskipun ada uang itu, keluargamu pasti masih susah. Menjadi orang itu, jangan terlalu jujur. Kalau keluargamu benar-benar dalam kesulitan, harus jujur melapor ke tim, pasti akan dibantu sesuai kenyataan.”

Sebenarnya kata-kata Paman Su kedua ini sangat tulus. Kalau bukan keluarga adiknya, dia tak akan menyarankan Liu Lan Xiang untuk mengajukan keluhan ke tim. Tapi kalau tidak berani mengadu, bagaimana seorang janda dengan empat anak kecil bisa bertahan hidup?

Awalnya Su ketiga memang orang yang jujur, dan menurut Paman Su kedua, Liu Lan Xiang juga begitu, jadi dia berani mengambil risiko memberi saran ini. Dia benar-benar khawatir anak-anak itu tidak cukup makan.

Liu Lan Xiang belum pernah melakukan hal seperti ini sebelumnya. Meski ragu, dia mengingat kondisi keluarganya dan akhirnya mengangguk setuju, “Aku tahu, Paman kedua, jangan khawatir. Ini menyangkut anak-anak, aku pasti serius mengurusnya.”

Setelah membicarakan dua hal itu, Paman Su kedua merasa beban di hatinya berkurang dan bersiap kembali ke tim produksi.

Saat itu, Su Ying tiba-tiba menyela, “Paman kedua, bagaimana kalau nanti orang desa tidak setuju?”

Sebenarnya Su Ying sedang memberi peringatan kepada ibunya. Karena di kehidupan sebelumnya, memang begitu, berbagai gosip muncul. Orang-orang menyindir keluarga mereka mengambil harta orang yang sudah meninggal, tidak tahu malu. Beras adalah nyawa warga desa, kalau keluarga mereka mendapat beras lebih banyak, berarti tahun depan beras yang bisa dipinjam orang lain jadi berkurang. Ini juga memberi kesempatan bagi Paman Su pertama untuk berperan sebagai orang baik.

Paman Su kedua berpikir anak kecil ini memang masih polos, lalu menjelaskan, “Kalau mereka mengomel sedikit, itu tidak akan mengurangi daging di tubuhmu. Kamu dengarkan saja, yang penting kamu dapat manfaatnya.”

Liu Lan Xiang yang mendengar akan ada gosip dari orang desa langsung pucat. Namun setelah didesak Paman Su kedua, dia mulai berpikir. Sejak menikah dengan Su ketiga, dia tidak pernah memandang masalah dari sudut itu. Mereka hanya tahu tim adalah sebuah kolektif, jadi sulit memisahkan milik siapa.

Paman Su kedua selesai urusan dan kembali ke tim produksi. Melihat Liu Lan Xiang mulai serius, Su Ying pun masuk kembali ke pekarangan dan berbisik dengan tiga anak kecil yang sembunyi di balik pintu.

Tak lama kemudian, Liu Lan Xiang sadar dan membawa anak-anak ke tim produksi untuk mengambil beras.

Pembagian beras untuk setiap keluarga sesuai dengan jumlah yang disebutkan Paman Su kedua, ditumpuk di lapangan penjemuran padi di tim. Su Cheng yang berusia lima tahun dan Su Yu yang masih goyah berjalan dijaga di lapangan, sementara Liu Lan Xiang bersama Su Ying dan Su Mao membawa beras perlahan ke rumah.

Soal kompensasi tim kepada keluarga Su ketiga sudah disampaikan ketua tim sebelum pembagian beras, jadi meskipun sudah selesai mengangkut beras, tidak ada yang langsung pulang. Semua warga desa menunggu di lapangan penjemuran padi untuk rapat umum.

Setelah semua beras dibagikan dan malam sudah sangat gelap, ketua tim berdiri di panggung tinggi lapangan, berteriak mengumumkan kompensasi yang diberikan kepada keluarga Su ketiga.

Begitu ketua tim selesai bicara, orang-orang di bawah mulai bergumam, menyampaikan berbagai komentar.

Namun bagi warga desa, menerima uang tentu lebih baik daripada beras. Desa ini terisolasi, harus berjalan empat jam ke komune dan dua jam naik bus ke kabupaten. Jujur saja, mereka tidak punya tempat untuk menghabiskan uang. Mereka juga tidak punya tiket, susah masuk kota, dan itu hanya membuang tenaga dan beras, jadi tidak perlu.

Selain itu, keluarga itu memang benar-benar kehilangan anggota keluarga, dan semua orang tahu bagaimana Su ketiga meninggal, yaitu meninggal karena kelelahan membantu orang lain.

Untuk orang baik yang meninggal karena kelelahan, bahkan orang paling miskin pun akan mengucapkan doa baik.

Jadi meski tim memberikan kompensasi besar 600 yuan sekaligus kepada keluarga Su ketiga, warga hanya bergumam penuh iri dan dengki, tapi tidak ada yang berani menentang dengan suara keras.

Kondisi saat itu memang seperti ini; semua orang dikumpulkan, ketua tim mengumumkan, dan jika tidak ada yang menolak, maka masalah selesai.

Ketua tim Wang Dali merasa lega karena semuanya berjalan lancar.

Sebenarnya masalah keluarga Su ketiga bisa besar atau kecil. Memang keluarga itu susah, tapi selama Liu Lan Xiang tidak berbuat masalah, kompensasi 600 yuan sudah cukup banyak, setara dengan poin kerja untuk empat atau lima tahun tenaga kerja.

Desa mereka memang terpencil, di balik beberapa gunung adalah wilayah orang Rusia, dengan pendapatan per kapita rendah. Kalau memberi lebih banyak, pasti warga lain akan protes.

Tapi kalau Liu Lan Xiang benar-benar nekat mengadu ke atas, sebagai ketua tim Wang Dali bisa dianggap gagal. Pasalnya, panen malam-malam adalah keputusan dia, Su ketiga sudah bergantian kerja semalaman, dia tahu tapi tidak mencegah, jadi dia juga bertanggung jawab.

Namun Wang Dali belum benar-benar lega. Matanya tiba-tiba berkedip-kedip karena melihat Liu Lan Xiang menarik beberapa anaknya berlutut.

Ini sungguh, apa yang ditakutkan benar-benar datang!

Ketua tim Wang Dali panik dan berjingkrak, “Lan Xiang, adik perempuan, kau... eh, apa yang kau lakukan?”

Wang Dali pria, berusia 35 tahun, kuat dan berwibawa. Dia juga merasa canggung untuk mengambil tindakan terhadap seorang janda muda dan anak-anak yang berlutut di depan umum.

Melihat situasi itu, dia menoleh memberi isyarat kepada Paman Su kedua agar membujuk adiknya, tapi Paman Su kedua sudah pergi merokok di sudut, tidak memberi peluang kepada Wang Dali.

Ketua tim Wang Dali terdiam. Dalam hati, dia mengutuk Paman Su kedua dengan kasar.

Wang Dali segera mencari ketua wanita desa, Ibu Zhu, untuk memberi isyarat.

Ibu Zhu sebenarnya tidak ingin ikut campur. Sebagai ketua wanita, dia merasa sudah mendukung kerja ketua tim dengan tidak menuntut kompensasi untuk Liu Lan Xiang. Dia juga tahu tim sedang kesulitan. Jika semua uang diberikan kepada Liu Lan Xiang, tahun depan beras desa tidak cukup, bagaimana beli dari luar?

Namun karena perintah ketua tim, Ibu Zhu tidak mau membuatnya sulit, jadi dia mendekati Liu Lan Xiang dan pura-pura menarik lengannya untuk membantunya berdiri.

Ibu Zhu terlihat seperti menarik dengan kuat, tapi sebenarnya tangannya tidak berusaha keras.

Dia berteriak, “Aduh Lan Xiang, adik perempuan, cepat bangun, dingin begini nanti sakit bagaimana?”

Kemudian, dengan suara pelan dan memanfaatkan gelapnya malam, dia menyuruh Liu Lan Xiang, “Tangis! Tangis yang keras! Wanita dan anak-anak ini, kalau tidak menangis sekarang, kapan lagi? Kalau cuma berlutut diam saja, siapa yang peduli?”

Su Yu yang dipeluk Liu Lan Xiang mendengar semuanya jelas, matanya berkedut tak henti.

Desa ini memang menghasilkan orang hebat!

Tapi bicara soal itu, Ibu Zhu sebenarnya baik.

Melihat kesempatan, Su Ying langsung membuka mulut dan meraung, “Uwaa! Ayah yang malang! Bawa aku juga! Tinggalkan kami yang yatim piatu ini, bagaimana kami bisa hidup?”

600 yuan memang banyak, tapi bisa dipakai berapa tahun? Setelah beberapa tahun, bagaimana keluarga mereka? Empat anak harus sekolah, tiga anak sudah cukup besar, hanya untuk makan dan pakaian saja butuh biaya besar.

Dia memang punya cara mendapatkan uang, tapi suasana saat ini sangat tegang. Kalau dia terlalu sering ke pasar gelap, pasti akan diawasi orang.

Jadi harus membuat keributan, setidaknya supaya tim membebaskan biaya sekolah empat anak mereka, masing-masing tiga yuan per tahun, total 108 yuan untuk SD hingga SMP.

Su Mao dan Su Cheng melihat kakak mereka mulai, segera ikut menangis keras, “Uwuwu... Ayah! Ah ayah!!”

Mereka tidak bisa bicara panjang, tapi bisa berteriak keras dan meraung.

Di kehidupan sebelumnya juga ada adegan ini, tapi Liu Lan Xiang tidak pernah ribut. Kali ini, Su Ying sudah memberi tahu dua adiknya, mereka sangat kompak, menangis dengan sedih dan membuat suasana menjadi dramatis, seolah akan membuat masalah besar, menangis dengan keras dan memilukan.

Su Yu semakin sering berkedut matanya.

Sebenarnya apa yang dikatakan Su Ying sangat tepat, tapi tidak seperti ucapan anak berumur sembilan tahun. Itu lebih seperti kata-kata seorang janda yang sedang berduka.

Anak-anak menangis, dan Liu Lan Xiang yang awalnya hanya diam-diam menyeka air mata, juga mulai menangis semakin pilu.

Tapi sejak Liu Lan Xiang berlutut, suara gosip dari orang-orang di sekitar menjadi lebih keras.

Bagaimanapun, hasil panen desa terbatas. Jika beras lebih banyak diberikan ke keluarga Su ketiga, berarti yang lain akan kurang.

“Aku bilang, Su ketiga ini meninggalnya pas banget. Kita orang desa biasanya tidak bisa menabung banyak uang, keluarganya sekarang dapat 600 yuan!”

“Iya, 600 yuan. Aku seumur hidup belum pernah lihat uang sebanyak itu! Su ketiga memang rela kerja keras bergantian malam-malam, siapa yang paksa? Desa sudah kasih uang, mau apa lagi?”

“Hem, pasti mau minta lebih, memanfaatkan status janda untuk menekan ketua tim!”

“Aku rasa mereka cuma mau uang lebih, mana ada benar-benar peduli Su ketiga? Lihat anak bodohnya itu, diam saja, mungkin cuma pura-pura!”

Anak bodoh Su Yu hanya bisa terdiam.

Kalau mereka bicara begitu, dia benar-benar harus serius nih!

Su Yu diam-diam melirik bibinya, mata sipit dengan gigi geraham copot, wajahnya juga jelek, oke, sudah diingat.

Su Yu merasa dia juga harus menangis. Meski tidak berniat berjuang keras, dia tidak mau menjadi beban keluarga.

Tapi melihat kakak dan adiknya menangis untuk ayah, Su Yu sama sekali tidak sedih. Dia tidak pernah bertemu Su ketiga dan tidak punya ikatan perasaan. Selain itu, dia sangat membenci ayah tirinya di kehidupan sebelumnya, sampai ingin merebut tahta dan memberontak.

Tapi tak apa, dia juga sengsara, jadi dia bisa menangis untuk dirinya sendiri.

Apa lagi ya? Oh iya, dia juga seorang ayah, tapi anak-anaknya bukan darah dagingnya. Istri mahkota punya anak dengan adik kandungnya, sangat memalukan. Dia sudah jadi ayah pura-pura selama tujuh atau delapan tahun.

Apa lagi? Oh iya, ibunya juga tahu dan sering menutupi mereka berdua. Sungguh menyedihkan.

Dan begitu dia mati, mungkin ibunya akan memanfaatkan rasa bersalah kecil dari ayah tirinya untuk memperjuangkan lebih banyak hak bagi dirinya dan adiknya, atau menggunakan reputasinya yang baik untuk membantu adiknya naik tahta.

Sedangkan ayah tirinya, mungkin segera mencari wanita cantik ke kamar ke-200, orang tua itu sangat genit dan punya banyak anak, kehilangan satu bukan masalah besar.

Ah, kehidupan sebelumnya sungguh penuh kebencian. Menganggap diri pintar, tapi tidak pernah mengerti siapa yang benar-benar peduli setelah semua usaha membantu orang lain.

Su Yu teringat semua itu dan tak tahan sedih, “Kenapa aku begitu sengsara, uwaa!”

Dalam pikirannya, ia menambah-nambahi emosi selama berhari-hari, padahal di dunia nyata hanya berlangsung kurang dari setengah menit.

Yang tadi bicara adalah ibu-ibu tukang gosip di desa, Ibu Ma. Setelah berkata dengan bangga, dia diseret orang untuk diam, “Jangan bicarakan anak keempat keluarga itu. Anak itu memang kurang pintar, tapi kehilangan ayah pasti sangat sedih. Lihat dia kecil sekali, hampir pingsan karena menangis! Dia memang sudah tidak sehat, kalau kau buat dia sakit, Liu Lan Xiang bisa marah padamu!”

Ibu Ma tidak percaya, tidak mungkin menangis tanpa suara berarti menangis sangat keras. Tapi saat dia memperhatikan lebih teliti, ternyata benar, wajah anak itu memerah dan membiru karena terlalu lama menangis.

Ibu Ma mundur selangkah, menyerah, dan memutuskan tidak ikut campur. Bagaimanapun juga, meski tim tidak memberikan kompensasi, mereka tidak akan memberikan uang atau beras lebih banyak kepada keluarga Liu Lan Xiang. Semua orang di desa tahu betapa dia peduli dengan anak-anak, kalau sampai ada masalah, itu akan merepotkan.

...