Bab 1

Su Yu terbangun karena suara tangisan pilu di telinganya.

Dia mengernyitkan dahi, berusaha keras membuka mata, dan pemandangan yang menyambutnya adalah sebuah gubuk jerami reyot yang belum pernah ia lihat sebelumnya. Gubuk itu tidak berjendela, ruangannya lembap dan remang-remang. Di bawahnya adalah dipan tanah yang keras dan dingin, sedangkan suara tangisan itu berasal dari seorang wanita muda dan tiga anak kecil di sampingnya.

Pakaian wanita muda dan anak-anak itu sudah sangat usang, penuh dengan tambalan yang menumpuk, entah sudah berapa lama dikenakan.

Su Yu bingung, apa yang sebenarnya terjadi?

Bukankah dia sudah mati? Pada saat kasim besar di samping Kaisar membacakan dekrit pemecatan putra mahkota di depan umum di Istana Timur, dia telah mati dengan hati yang hancur dan penuh kepedihan.

Tiba-tiba, rasa pusing menyerang. Ingatan tubuh lemah ini selama tiga tahun terakhir melintas cepat di benak Su Yu. Setelah menenangkan diri sejenak, Su Yu pun mengerti. Situasinya saat ini bisa dibilang sebagai "meminjam jasad untuk bangkit kembali" seperti yang tertulis dalam buku-buku cerita.

Si bodoh yang malang dan menyedihkan itu—mantan Putra Mahkota Su Yu yang di masa lalu di istana kekaisaran selalu berdebat sengit dengan para menteri demi kestabilan takhta ayahnya, bahkan mengabaikan keselamatan diri demi memimpin pasukan ke medan perang; yang karena ingin menjaga posisi permaisuri ibunya dan memastikan adik-adiknya tumbuh dengan aman di istana yang dalam, bekerja keras tanpa kenal lelah hingga mengabaikan dirinya sendiri—sebenarnya sudah benar-benar mati.

Setelah kematiannya, jiwanya berpindah ke tubuh yang hidup hampir seribu tahun setelah eranya. Tubuh ini juga bernama Su Yu, saat ini baru berusia tiga tahun, sangat kurus, dengan tangan dan kaki yang lemah, serta menderita gizi buruk yang parah. Hujan salju pertama dua hari yang lalu adalah penyebab kematian si kecil Su Yu.

Su Yu kembali membuka mata dan menyadari bahwa wanita muda dan tiga anak di sampingnya sebenarnya tidak jauh lebih baik kondisinya. Mereka adalah ibu janda muda si kecil Su Yu serta tiga kakak laki-laki dan perempuannya. Tubuh keempat orang itu kering dan kurus, pakaian mereka kebesaran namun tampak menggelantung tertiup angin dingin. Pipi mereka tidak berdaging, lekuk tulang mereka terlihat sangat jelas, dan saat mereka mendongak, mata mereka yang meredup tampak begitu besar dan menakutkan. Seolah-olah hembusan angin dingin berikutnya bisa merenggut nyawa keempat orang yang rapuh ini.

Tampaknya, kehidupan rakyat jelata di zaman ini tidak jauh lebih baik daripada dinastinya dahulu.

Meskipun Su Yu memiliki ingatan tiga tahun dari tubuh aslinya, ia tidak mendapatkan banyak informasi berguna. Karena gizi buruk, perkembangan otak dan tubuh si kecil Su Yu terhambat, membuatnya tampak agak lamban dan sering diejek oleh penduduk desa sebagai "si bodoh kecil yang tidak berguna". Hal ini menyebabkan ingatan yang diwarisi Su Yu menjadi samar dan terputus-putus.

Satu-satunya hal penting yang diketahui Su Yu saat ini adalah bahwa kepala keluarga ini baru saja meninggal dunia. Setelah disemayamkan, jenazahnya baru saja dimakamkan pagi tadi. Sang ibu janda harus berjuang keras menghidupi empat anak kecil, bahkan pakaian hangat untuk musim dingin pun belum ada.

Selain itu, sepertinya di masa depan ini sudah tidak ada lagi kaisar. Ayahnya yang terobsesi dengan kekuasaan, yang menghabiskan seumur hidup dengan penuh perhitungan, pada akhirnya toh tetap berakhir terkubur dalam tanah seperti dirinya. Dinasti yang disebut agung dan kaisar yang disebut perkasa, entah sudah dilupakan dan berdebu di sudut sejarah yang mana.

Memikirkan hal ini, sudut bibir Su Yu bergerak sinis, seolah ingin tertawa namun juga ingin menangis.

Namun tak lama kemudian, kelelahan akibat berpikir tadi membuat tubuhnya kewalahan. Rasa lemas, dingin, dan pusing kembali menyerang. Su Yu menggunakan seluruh kekuatannya untuk meletakkan tangan kirinya di pergelangan tangan kanannya. Dia sedikit memahami ilmu kedokteran dan menyadari bahwa dirinya masih mengalami demam ringan, namun penyebab utamanya tetaplah kelaparan dan kedinginan.

Di sampingnya, sang janda muda menangis tersedu-sedu, sementara ketiga anak kecil itu terisak-isak, namun Su Yu sudah tidak punya tenaga lagi untuk mempedulikannya. Dia bahkan malas untuk mempedulikan dirinya sendiri.

Hidup atau mati, biarlah terjadi apa adanya. Jika tubuh kecil ini tidak bisa bertahan, setidaknya dia akan pergi ke dunia bawah lagi. Dia hanya berharap pejabat hantu di sana tidak lupa memberinya sup Meng Po kali ini. Siapa yang mau mengingat kejadian menjengkelkan dari kehidupan sebelumnya? Sangat menyakitkan mata!

Selain itu, dengan kondisi keluarga yang begitu susah, mungkin tanpa dirinya, sang ibu janda bisa menghidupi tiga anak lainnya yang relatif lebih sehat. Mungkin, mereka juga diam-diam memikirkan hal yang sama. Bagaimanapun, makanan terbatas; jika bagian untuk si bodoh kecil yang tidak berguna ini diberikan kepada mereka, bukankah mereka bisa makan lebih banyak?

Namun, itu tidak masalah. Su Yu tidak ingin peduli lagi, dia lelah. Dia menatap langit-langit gubuk yang bocor dengan mata bulatnya yang tidak fokus.

"Ibu, Adik sepertinya bangun. Aku akan memasak sup ubi, masih ada beberapa di gudang bawah tanah. Ibu serta Adik Kedua dan Ketiga juga harus makan," suara parau seorang anak perempuan terdengar dari sisi kanan Su Yu. Itu adalah Su Ying, kakak tertua si kecil Su Yu yang berusia 9 tahun.

Beberapa waktu lalu adalah masa panen raya di desa, dan ayah Su Ying, Su yang Ketiga, meninggal karena kelelahan saat bekerja. Setelah proses pemakaman yang dibantu warga desa selesai pagi tadi, keluarga itu belum sempat makan sama sekali. Ayah telah tiada, tiang penyangga keluarga telah hilang. Su yang Ketiga sudah lama memisahkan diri dari keluarga besar, dan karena semua orang hidup susah, tidak ada yang mau membantu mereka secara cuma-cuma.

Oleh karena itu, kecuali si kecil Su Yu yang demam, bahkan Su Cheng yang berusia 5 tahun pun tahu bahwa keluarga mereka sedang menghadapi kesulitan besar. Mungkin mereka berlima tidak akan bisa melewati musim dingin ini.

Mendengar ajakan kakak tertuanya untuk memasak, ibu janda muda Liu Lanxiang berhenti menangis. Dia mengusap sudut matanya dengan lengan baju dan menjawab, "Pergilah, Ibu akan menyalakan tungku. Semua orang kedinginan di gunung tadi, terutama si bungsu, syukurlah dia sudah agak membaik, jangan sampai kondisinya memburuk lagi."

Liu Lanxiang turun dari dipan dan berjalan menuju dapur kecil di halaman. Dapur itu memiliki saluran asap yang langsung terhubung ke dipan di dalam gubuk, sehingga jika tungku dinyalakan, ruangan akan menjadi lebih hangat—meskipun di gubuk reyot yang bocor ini, hangatnya hanya sekadarnya saja.

Biasanya di saat seperti ini, Su yang Ketiga akan memeriksa kebocoran atap dan menambal dinding untuk memastikan salju tidak merobohkan gubuk. Namun tahun ini, Su yang Ketiga sudah tiada, dan pekerjaan itu tidak tahu harus bagaimana.

Liu Lanxiang segera keluar dari ruangan. Su Mao, anak kedua, berkata kepada Su Cheng, "Aku akan membantu Ibu menyalakan api, kamu jaga Adik!" Su Cheng mengangguk dengan tegas.

Saat ini, menyalakan api sangat sulit karena kayu bakar yang keras sulit dinyalakan tanpa ranting kering. Namun, karena kelembapan salju yang mencair dan angin kencang di depan dapur, bantuan Su Mao untuk menghalangi angin sangat membantu.

Ibu dan anak itu bekerja sama hingga tungku mengeluarkan cahaya oranye yang hangat. Liu Lanxiang merasakan jari-jari kakinya yang sempat mati rasa mulai menghangat, rasa nyeri dan gatal muncul, membuat dadanya kembali sesak oleh kesedihan. Dia hampir saja menangis lagi di depan Su Mao.

Sebenarnya, Liu Lanxiang bukanlah orang yang tidak bisa diandalkan. Sepuluh tahun lalu, saat semua keluarganya tewas akibat kelaparan, dia berhasil sampai ke Desa Qingshan sendirian dengan melewati banyak provinsi. Namun, saat dia berada di ambang kematian, Su yang Ketiga lah yang menyelamatkannya dan memberinya keluarga yang hangat. Mereka hidup rukun selama sepuluh tahun. Kehilangan suaminya begitu tiba-tiba membuat Liu Lanxiang merasa begitu kesepian dan hancur.

Dia sempat berpikir untuk mengakhiri hidupnya, tetapi bagaimana dengan keempat anaknya? Tidak ada pilihan lain, Liu Lanxiang harus menahan rasa sakit dan bangkit kembali. Mulai sekarang, keempat anaknya adalah hidupnya! Selama dia masih bernapas, dia harus membesarkan mereka. Bahkan jika dia harus berjuang sendirian, dia ingin menyelesaikan keinginan yang dulu ia bangun bersama suaminya.

Saat api di tungku sudah menyala, Liu Lanxiang memasukkan beberapa potong jahe ke dalam panci besi besar, lalu menyuruh Su Mao menjaga air panas. Dia sendiri mengambil wadah tanah dan mengisi beberapa kayu bakar yang sudah menjadi bara untuk dibawa ke dalam gubuk.

Namun tiba-tiba, Liu Lanxiang mendengar teriakan putri sulungnya dari gudang bawah tanah. "Aduh—"

"Daya? Kamu kenapa?" Liu Lanxiang segera meletakkan wadah bara dan hendak turun ke gudang.

Sebelum dia sempat menuruni tangga, Su Ying segera menjawab, "Ibu, aku tidak apa-apa, hanya terbentur kepalaku."

Liu Lanxiang ragu sejenak, namun karena suara putrinya terdengar kuat, ia tidak lagi curiga. Namun, di dalam gudang bawah tanah, Su Ying menatap sekeliling dengan ekspresi tidak percaya. Dia menyadari bahwa ini benar-benar gudang bawah tanah yang dingin dan gelap dalam ingatannya. Melihat tubuh kecil dan tangannya sendiri, serta mengingat suara lembut ibunya yang hanya muncul dalam mimpi, air mata Su Ying mengalir deras.

Segalanya telah berubah, dia terlahir kembali! Dari seorang nenek berusia 63 tahun yang galak di tahun 2023, dia kembali ke musim gugur tahun 1970, menjadi gadis kecil berusia 9 tahun yang keras kepala!