8 Bertahan Hidup di Alam Liar

Anak-anak serigala muda bermain di luar gua hampir sepanjang hari, baru setelah didesak oleh serigala dewasa, mereka pulang dengan enggan. Bulu mereka basah kuyup, sebelum masuk gua, mereka menggoyangkan tubuh kecil yang gemuk dan licin, mengibaskan air hujan yang entah dari mana menempel, tampak menggemaskan.

Mereka mengibaskan bulu lembutnya hingga setengah kering, lalu dengan penuh semangat melanjutkan kejar-kejaran dan bermain di dalam gua.

Ye Zhizhi menatap dengan mata yang mulai memerah.

Merasa tersinggung.

Anak-anak kecil itu adalah makhluk yang sangat intuitif, saat merasakan suasana di sekitar aman dan dirinya dimanjakan tanpa batas, sedikit saja emosi kecil bisa membesar tanpa terkendali.

Kini Ye Zhizhi merasakan hal itu.

Dia merasa semua anak-anak serigala telah pergi bermain, hanya meninggalkannya sendirian di sarang... Bayi ini merasa sedih, ingin menangis.

Hingga akhirnya Yin Yi memperhatikannya, dia berlari ke sisi Ye Zhizhi, menjilat kepalanya, seolah bertanya ada apa?

Aura Ye Zhizhi terlihat suram, lesu, bila ini adegan animasi, pasti tampak ada awan kecil di atas kepalanya yang meneteskan hujan rintik-rintik. Dia tak bersemangat menanggapi Yin Yi, matanya yang penuh harap terus menatap ke arah pintu gua.

Yin Yi memiringkan kepala, menatap adik serigalanya tanpa berkedip, lalu merenung, seolah baru mengerti.

Ternyata adik serigala itu juga ingin pergi bermain!

Namun Yin Yi tak terpikirkan hal itu, karena adik serigala sudah lupa cara berjalan, bagaimana mungkin bisa keluar?

Yin Yi berpikir sejenak, kemudian berbaring di depan Ye Zhizhi, memutar kepala menatapnya.

"Awooo—"

Setelah pandangannya terhalang, Ye Zhizhi menoleh ke arah Yin Yi, matanya yang merah berkerling bertanya-tanya, bulu matanya yang lentik masih meneteskan butiran air mata bening.

Yin Yi kembali mengeluarkan suara, ekor berbulu lebatnya menggoyang ke arahnya, menyapu pipinya.

Ye Zhizhi segera mengerti maksudnya, matanya langsung bersinar, seluruh tubuhnya mulai berwarna kembali.

"Awooo!"

Dengan suara lantang dia membalas, tubuh kecilnya melompat ke punggung Yin Yi, tak lama kemudian dia berbaring di sana, kedua tangan memeluk leher serigala itu, kaki kecilnya mencengkeram di kedua sisi, suaranya yang lembut dan empuk kembali terdengar dua kali, "Awooo~"

Kakak serigala, kamu memang baik! Aku sudah siap!

Setelah Ye Zhizhi berbaring dengan baik, Yin Yi mulai berdiri.

Meski Yin Yi dua kali lebih besar dari Ye Zhizhi, dia tetap hanya anak serigala berusia beberapa bulan, saat menggendong adik kecil yang padat ini, keempat kakinya yang gemuk dan pendek gemetar, susah payah berdiri dengan beberapa langkah pincang sebelum stabil.

Ye Zhizhi yang kecil itu, setelah makan, tidur, dan berlatih selama ini, setiap bagian tubuhnya terasa cukup berisi.

Yin Yi melangkah berat menuju bawah, serigala tua di sampingnya pergi setelah anak-anak serigala kembali dari bermain, tak ada yang menghalangi mereka.

Biasanya Yin Yi sangat ceria, tapi kini dia tampak sangat dewasa, tak menjatuhkan Ye Zhizhi, mungkin karena beban terlalu berat sehingga tak bisa ceria.

Ye Zhizhi berbaring di punggung serigala yang tak terlalu besar itu, memeluk kedua sisi lehernya, dengan penuh semangat menengadah, matanya yang cerah menatap ke depan.

Dia berhasil turun dari batu besar, segera tiba di dataran tempat anak-anak serigala paling sering bermain.

Tiga anak serigala yang melihat itu berlari dengan gembira, mengelilingi Yin Yi dan adiknya, mengeluarkan suara awu muda yang polos.

Ye Zhizhi juga membalas dengan awu.

Yin Yi terus berjalan mantap menuju pintu gua, karena dia tahu adiknya ingin bermain di luar.

Tiga anak serigala mengikuti di sekitar, kadang berlari di depan, kadang di belakang. Yang tampak paling dewasa, San Bai, berjalan mantap di sisi, sesekali menyapu betis kecil Ye Zhizhi dengan ekor lembutnya.

Ye Zhizhi tersenyum bahagia, memperlihatkan deretan gigi merah muda.

Melewati kumpulan batu, cahaya di depan semakin terang, Ye Zhizhi seolah melihat pintu gua yang berkilauan, saat mereka hampir sampai, tiba-tiba terdengar geraman tegas sebagai peringatan.

Anak-anak serigala terkejut, langkah mereka terhenti seketika.

Dua serigala tua melangkah mendekat, mengeluarkan suara pendek dari tenggorokan.

Ye Zhizhi mengerti maksudnya, mereka menghalangi mereka keluar.

Ternyata Yin Yi dan teman-temannya ketakutan, Er Zong dan Xiao Bai sudah menunduk sambil melarikan diri, San Bai juga berbalik dengan santai.

Ye Zhizhi cemberut, kenapa kakak serigala tidak boleh membawanya keluar?

Saat dia hendak protes, tiba-tiba bersin kecil.

Dia baru sadar, semakin dekat ke pintu gua, suhu semakin rendah, terasa dingin, suhu di sini jauh lebih dingin dibandingkan di batu besar.

Suhu turun?!

Ye Zhizhi otomatis menoleh ke pintu gua.

Serigala tua menggeram lagi.

Yin Yi ragu-ragu, mungkin khawatir pada adik atau takut melawan, akhirnya berbelok, menggendong tubuh berat adiknya kembali.

Ye Zhizhi kali ini diam saja, wajah kecilnya menempel di leher dan punggung Yin Yi, setengah wajahnya tersembunyi di bulu lebat, ekspresinya serius.

Mungkin merasa bersalah karena tak bisa membawa adiknya keluar, Yin Yi tak segera kembali ke sarang, melainkan berjalan mondar-mandir di dalam gua sambil menggendong Ye Zhizhi.

Selama tidak keluar, serigala dewasa tak menghalangi anak-anak bermain di sarang.

Ye Zhizhi melihat itu, sementara melupakan kekhawatirannya, mengamati lingkungan gua dengan seksama.

Dari batu besar dia hanya bisa melihat garis besar, pilar batu, batu besar, dan permukaan yang tidak rata, yang bisa menimbulkan banyak sudut mati pandangan. Kini dia melihat beberapa lubang besar dan dua lorong gelap di dalam gua.

Yin Yi belum selesai berkeliling gua, kakinya mulai gemetar, jelas sudah mencapai batas, Ye Zhizhi merasakan tubuh serigala di bawahnya bergetar, dia mengeluarkan suara lirih, memberi isyarat agar Yin Yi kembali ke sarang.

Yin Yi pun berbalik menuju sarang, bertahan kuat hingga tiba di sarang rumput kering sebelum menurunkan Ye Zhizhi.

Yin Yi rebah ke sarang rumput, membuka mulut terengah-engah, tampak sangat kelelahan.

Ye Zhizhi turun dari punggung Yin Yi, berbaring di sampingnya, dengan kepala menyentuh sebagai tanda terima kasih.

Meski hatinya masih berat dan tak berhasil keluar gua, dia tetap berterima kasih pada kakak serigala yang membawanya berjalan-jalan di dalam gua.

Yin Yi jelas senang, ekornya bergoyang, lalu menjilat wajah Ye Zhizhi yang basah oleh liur.

Dua anak serigala itu berbaring berdampingan dengan damai, Yin Yi tampaknya kehabisan tenaga, matanya tertutup, hanya sesekali mengibas-ngibaskan ekor.

Ye Zhizhi berguling, berbaring dekat Yin Yi, tapi tak bisa tidur, hatinya sangat berat.

Bagaimana bisa dia tidak memikirkan hal itu?

Mengapa tidak terlintas di pikirannya?

Jika musim hujan sebelumnya adalah musim gugur, maka yang akan datang adalah musim dingin.

Ye Zhizhi memandang alat penghangatnya.

Sarang rumput kering, selimut tipis, pakaian kapas tipis, bahkan jika ditambah selimut berbulu tebal yang dimiliki ibu serigala dan kakak serigala...

Dengan perlengkapan seadanya ini, bagaimana dia bisa melewati musim dingin?

Bagaimana mungkin melewati musim dingin yang dingin dengan tenang, padahal suhu sekitar sepuluh derajat saja sudah cukup membuat tubuh kecilnya yang rapuh ini rubuh?

Ye Zhizhi tak berani berharap musim dingin di sini akan semenyenangkan di selatan yang hangat bak musim semi. Hujan deras bisa berlangsung lebih dari dua bulan, musim dingin akan datang, siapa tahu bagaimana jadinya.

Gua memang menjaga suhu, tapi Ye Zhizhi tidak optimis, dia tak berani berharap suhu itu akan tetap stabil saat musim dingin benar-benar tiba.

Tak heran serigala dewasa melarangnya keluar, saat dia belum merasakan perubahan suhu, musim sudah berganti di luar.

Dan karena dia tak berbulu untuk menghangatkan diri, mudah sekali kedinginan. Di padang liar tanpa obat-obatan ini, jika Ye Zhizhi sakit, lebih sulit melewati cobaan itu daripada ujian hidup dan mati.

Ye Zhizhi kembali mengamati sekitar, meski berada di tempat terlindung dari angin, gua itu terlalu besar, mungkin saat musim dingin tiba, kehangatan tidak akan bertahan lama.

Ye Zhizhi sangat cemas.

Dia tak tahu bagaimana menghadapi kesulitan yang akan datang.

Meski punya ide, dia yang bahkan belum bisa merangkak pun tak bisa melakukannya.

Ye Zhizhi sedikit panik, secara naluriah ingin mencari pelukan ibu serigala, tapi ibu serigala sedang berburu bersama kawanan dan belum pulang, dia hanya bisa memeluk kakak serigala sebagai penghiburan.

Dia sudah bertahan menghadapi penyakit berat sendirian, dan sebagai anak manusia dalam kawanan serigala, dia hidup baik-baik saja, tak dimakan. Apakah benar dia bisa membeku sampai mati?

Ye Zhizhi menenangkan diri, yakin bahwa segala sesuatunya akan baik-baik saja.

... Tapi dia tetap merindukan ibu.

Kapan ibu serigala akan pulang?

Ye Zhizhi menunggu dengan penuh harap, tapi hingga malam tiba dan gelap sudah sangat lama, kawanan serigala belum kembali.

Awalnya Ye Zhizhi masih bisa menenangkan diri, menganggap waktu gelap lebih cepat karena malam semakin panjang menjelang musim dingin.

Dia menunggu hingga larut malam, tapi tidak mendengar suara kembalinya kawanan serigala.

Mungkin merasakan kegelisahan Ye Zhizhi, Yin Yi menempel dekat padanya, lidah serigala itu terus menjilat kepala Ye Zhizhi, ekor lebatnya melingkar memeluknya, sesekali mengeluarkan suara menenangkan.

Ye Zhizhi baru tertidur dengan perasaan cemas.

Saat terbangun, pagi sudah terang.

Dia langsung melihat ke kanan dan kiri.

Kawanan serigala yang berburu masih belum kembali.

Ini pertama kalinya sejak bangun, kawanan serigala yang berburu melewati malam tanpa kembali.

Ye Zhizhi sangat khawatir, tidak tahu apa yang terjadi pada kawanan, apakah mangsa di sekitar sudah habis sehingga mereka semakin jauh, atau ada kesulitan saat berburu.

Di antara serigala yang tinggal, selain dirinya, tidak ada yang menunjukkan kecemasan karena kawanan lama belum kembali, seolah itu hal biasa, membuat Ye Zhizhi merasa cemas berlebihan.

Dia pun mencoba menghilangkan kekhawatirannya.

Yin Yi yang sedang bermain-main di samping melihat Ye Zhizhi bangun, bergoyang-goyang dengan gembira, menggesekkan kepala ke arahnya, lalu berbaring di depan.

Melihat sikap itu, Ye Zhizhi tahu Yin Yi sengaja menunggunya untuk menggendongnya turun bermain.

Hati Ye Zhizhi hangat, kakak serigala benar-benar baik!

Namun saat dia hendak melompat, dia merasa tangan dan kakinya lemas, tak berdaya.

Perut kecil Ye Zhizhi mengirimkan sinyal lapar, dia teringat sudah lebih dari sehari semalam tidak makan, semalam dia terlalu sibuk khawatir akan kawanan dan cuaca dingin yang mungkin datang, sampai mengabaikan kebutuhan tubuhnya.

Sangat lapar!

Menyadari itu, Ye Zhizhi makin lemas, dia memutuskan tak bermain, menolak ajakan kakak serigala.

Yin Yi menoleh padanya, mengeluarkan suara pelan memanggil, seolah tak mengerti, menunggu lama tapi adiknya tak naik, akhirnya berdiri dan mendorong kepala Ye Zhizhi.

Ye Zhizhi mengeluarkan suara lirih lemah.

Dia tak bisa bermain lagi, jika ibu serigala belum pulang hari ini, dia harus menghemat tenaga, mengurangi pengeluaran energi.

Dia pernah merasakan lapar yang lebih parah, masih bisa bertahan, tapi dia tak tahu berapa lama lagi bisa bertahan.

Mungkin karena sudah lama tak melihat Yin Yi dan adiknya turun, tiga anak serigala berlari ke atas dengan ceria, mendorong-mendorong Yin Yi dan Ye Zhizhi, mengajak mereka segera turun bermain bersama.

Ye Zhizhi menolak lagi.

Melihat kedua anak serigala itu tak mau turun, tiga anak lainnya mulai bermain kejar-kejaran di samping, lalu berguling-guling turun dari sarang batu besar ke bawah untuk bermain.

Yin Yi tak ikut bermain, dia berbaring di samping adiknya, cemas memandang Ye Zhizhi yang tiba-tiba melemah, sesekali mengeluarkan suara lirih.

Awalnya Ye Zhizhi masih membalas, namun seiring waktu berlalu, dia semakin tak sanggup membalas.

Lapar, sangat lapar...

Seluruh sel tubuhnya berteriak minta makanan, Ye Zhizhi merasa dia tak perlu khawatir akan membeku sampai mati, karena mungkin dia akan mati kelaparan terlebih dahulu.

Yin Yi mendorong Ye Zhizhi dengan lebih cemas, semakin gelisah, melihat keadaan adiknya yang tiba-tiba lemah mengingatkan pada saat dia sempat pingsan sebelumnya, takut adiknya sakit lagi.

Yin Yi berputar-putar dengan panik, lalu seolah teringat sesuatu, berdiri di tepi batu besar, mengangkat kepala dan melolong—

"Awooo—"

Tak lama kemudian serigala tua yang tinggal di sarang muncul di atas batu besar.

"Awooo—" Yin Yi dengan cemas melolong ke arah serigala tua, berharap dia bisa membantu melihat kondisi Ye Zhizhi.

Serigala tua mencium tubuh Ye Zhizhi, tak mencium bau aneh, tapi melihat wajahnya yang lemah, matanya menyiratkan pengertian.

Dia mengeluarkan suara lirih dan berbalik meninggalkan batu besar.

Yin Yi tampak mengerti maksudnya, berbaring di samping, mengawasi kepergiannya.

Tak lama kemudian, serigala tua kembali, membawa sesuatu di mulutnya, setelah diperiksa ternyata sepotong daging mentah yang entah sudah berapa lama disimpan, meski belum berulat, tapi tercium aroma sedikit busuk.

Potongan daging mentah yang entah siapa menyimpannya itu diletakkan di depan Ye Zhizhi oleh serigala tua.

"Ugh—"

Aroma amis menusuk lubang hidung, menyadari itu makanan untuknya, Ye Zhizhi tidak punya nafsu makan, malah merasa mual.

Meski kelaparan, dia tak mau makan daging mentah seperti itu!

Ugh—

Dia mundur beberapa langkah, menolak dengan sekuat tenaga sampai bergeser tempat untuk berbaring.

Ye Zhizhi menoleh dan muntah beberapa kali tanpa mengeluarkan apa pun.

Yin Yi memiringkan kepala, sangat bingung, kenapa adiknya tidak mau makan?

Serigala tua juga bingung, ini makanan yang sengaja disimpan untuknya, kenapa tidak mau?

Ye Zhizhi berlinang air mata, meski dia menahan mual dan makan, dia tak bisa menggigitnya, dia masih anak kecil yang belum tumbuh gigi, takut kalau makan itu, dia akan cepat bertemu dengan kematian.

Ye Zhizhi menoleh ke serigala tua, memperlihatkan gusi merah mudanya.

Serigala tua mengerti, anak serigala aneh ini meski sudah berusia seratus hari lebih, tapi dia masih hanya minum susu, belum bisa makan daging.