12 Bertahan Hidup di Alam Liar

Pada pagi hari itu, Ye Zhizhi berhasil merajut selebar satu ruas jari. Dia tidak putus asa, karena kini sudah berpengalaman, dan yakin bisa merajut lebih cepat di sore hari! Ye Zhizhi duduk dengan lelah, tubuhnya sedikit condong lalu rebah. Dia berencana tidur sebentar, bangun, lalu melanjutkan perjuangan!

Yin Yi terus memikirkan saudara serigala kecil itu, sesekali datang memeriksanya. Melihat serigala kecil bermain dengan rumput kering, ia tidak menghalangi, karena jika induk serigala melihatnya, biasanya hanya menegur saja, dan dia pasti melindungi serigala kecil itu. Ketika kembali, Yin Yi mendapati serigala kecil sudah tertidur, lalu ia naik ke sarangnya, mengingat serigala kecil suka memeluknya saat tidur, lalu dengan cepat berlari dan berbaring dekat serigala kecil.

Ye Zhizhi merasakan kehangatan saat tertidur, secara naluriah membuka tangan dan memeluk erat. Namun, ketika tangannya mengendur, benda yang digenggamnya jatuh di depan Yin Yi. Yin Yi melihat potongan rumput kering itu dan mengenalinya sebagai hasil kerja serigala kecil yang dibuat dengan kesulitan, lalu penasaran mengulurkan cakarnya untuk menggaruk-garuk.

Benda itu tampak aneh, ia ingin memeriksanya. Jadi ketika Ye Zhizhi terbangun, dia melihat hasil kerjanya sepanjang pagi telah berantakan, menjadi tumpukan rumput kering yang tak beraturan di bawah cakar Yin Yi. Ye Zhizhi hanya terpaku. Dia bertatapan dengan mata polos Yin Yi, mata binatang muda itu jernih dan penuh ketidaktahuan, terlihat tak berbahaya, mudah membuat orang lupa bahwa mereka sebenarnya adalah pemburu yang menakutkan.

Apa lagi yang bisa Ye Zhizhi lakukan? Tentu saja memaafkannya. Dia mulai merajut ulang dengan kecepatan yang memang jauh lebih cepat daripada pagi tadi. Yin Yi berbaring di samping, sepertinya tahu telah melakukan kesalahan, sesekali melipat telinganya. Ye Zhizhi terlalu sibuk merajut untuk memperhatikan, hingga senja tiba dan dia merasa induk serigala akan segera kembali, dia buru-buru menyembunyikan hasil rajutan selebar telapak tangan ke dalam rumput kering, lalu merapikan area yang berantakan.

Melihat Yin Yi masih di sana, menatap tempat dia menyembunyikan barang, Ye Zhizhi menegur dengan serius, "Jangan sampai merusak hasil kerjaku lagi, ya!" Yin Yi menjawab dengan suara serigala, seolah mengerti. Ye Zhizhi memperhatikan lagi, dan merasa lega ketika melihat tidak ada tanda-tanda Yin Yi akan menggali dan mengacak-acak tempat itu.

Meskipun Ye Zhizhi sudah berusaha merapikan, saat induk serigala kembali, ia bisa melihat sarang itu berantakan. Namun saat bertatapan dengan ekspresi polos kedua anak serigala, induk itu pura-pura tidak tahu, karena keadaan seperti itu tidak mengganggu istirahat.

Setelah dua hari berusaha, Ye Zhizhi akhirnya berhasil merajut selimut rumput yang cukup menutupi tubuhnya. Meski tipis, tampak tidak rapi dan jelas tidak cukup hangat, namun tetap lebih baik daripada tidak ada sama sekali. Tambahan perlengkapan sudah tercapai.

Ye Zhizhi sangat senang hingga berguling-guling sambil mengeluarkan suara serigala, karena ini hasil kerja kerasnya yang membuat kedua tangannya merah, lelah, dan sakit akibat penggunaan berlebihan, tapi semua itu sangat berharga! Yin Yi, meskipun tidak tahu mengapa serigala kecil tiba-tiba sangat senang, ikut bergembira sambil berbaring dan berguling di sarang.

Namun kebahagiaan Ye Zhizhi tidak berlangsung lama, karena suhu udara mulai turun drastis. Bahkan hanya sehari berlalu, suhu di dalam gua sudah dingin menusuk tulang. Ye Zhizhi menggigil kedinginan. Selimut rumput yang susah payah dibuatnya sama sekali tidak berguna.

Bisa dikatakan usahanya besar tapi hasilnya sangat kecil. Yin Yi yang biasanya bisa bermain keluar, kini tidak bisa lepas dari Ye Zhizhi, karena melalui bulunya ia merasakan tubuhnya yang dingin. Yin Yi baru menyadari bahwa serigala kecil itu kini seperti serigala botak. Sudah lama tidak tumbuh bulu lagi, sedangkan bulu yang ada di kepala tidak mampu menghangatkan. Tidak bisa menghangatkan berarti serigala kecil itu mungkin tidak bisa bertahan menghadapi cuaca yang semakin dingin. Yin Yi merasa sangat cemas.

"Auww—" Saat ini induk serigala tidak ada, hanya Yin Yi yang bisa menghangatkan Ye Zhizhi. Hanya dengan bersandar di dada Yin Yi, Ye Zhizhi merasa sedikit hangat, sedangkan tangan dan kepala tetap dingin membeku. Bibirnya berubah warna, dan kepalanya terasa sakit berdenyut-denyut.

Ye Zhizhi tahu ini adalah tanda-tanda sakit. Meskipun sangat berhati-hati, dia tetap masuk angin. Untunglah induk serigala datang kembali lebih awal hari itu, menggoyangkan tubuhnya untuk mengusir dingin lalu masuk ke sarang, langsung menyadari keanehan pada anak-anaknya. Induk serigala tampak tidak percaya, mengapa anak yang susah payah dibesarkan itu tiba-tiba melemah seperti ini?

Ye Zhizhi menggigil di bawah Yin Yi, membuka mata setengah sadar saat induk serigala datang, hanya bisa mengeluarkan suara lemah. Induk serigala memeluk anaknya dan terus menjilat wajah Ye Zhizhi yang dingin. Barulah dia menyadari anaknya tidak tahan dingin.

Induk serigala selama ini keluar pagi pulang malam dan tidak menyadari hal ini, malah Yin Yi yang selalu menemani duluan merasakan ketakutan serigala kecil terhadap dingin. Ini berarti anak yang susah payah diselamatkan itu harus menghadapi tantangan bertahan hidup yang baru.

Ye Zhizhi menekan kepalanya ke dalam pelukan induk serigala di antara kedua cakar depannya, tubuh kecilnya tertekan di bawah tubuh induk, hanya dengan cara ini dia merasa agak hangat. Induk serigala tetap melengkungkan cakar depannya membentuk ruang kecil agar anak tidak tertekan terlalu berat.

Kepalanya juga masih mengenakan tudung kecil dari selimut, cukup menahan udara dingin yang merasuk. Untung induk serigala pulang lebih awal hari itu, dan setelah tubuhnya mulai menghangat, tanda-tanda sakit pun berkurang banyak.

Dia berharap tidak akan masuk angin lagi. Setelah tidur, Ye Zhizhi merasa lebih segar dan meringkuk lebih dalam. Seandainya tidak perlu bernapas, dia ingin seluruh tubuhnya masuk ke dalam pelukan itu. Memang selimut berbulu hangat terbaik tetap milik induk serigala; tubuh anak serigala masih terlalu kecil, meskipun suhu tubuhnya lebih tinggi, tetap tidak sehangat selimut tebal induk.

Jika seluruh musim dingin suhunya seperti ini, dia bisa melewatinya dengan aman. Namun saat dia berpikir demikian, kenyataan malah memukulnya keras. Suhu pada sore hari itu turun lebih rendah lagi.

Bahkan induk serigala pun tidak bisa memberi kehangatan sepanjang waktu. Ye Zhizhi sangat sadar bahwa musim dingin telah tiba. Di luar gua yang tak terlihat, salju putih mulai turun. Daun-daun hutan masih hijau, tapi perlahan tertutup putih.

Angin dingin berhembus kencang, salju berjatuhan. Hutan sunyi senyap, semua binatang bersembunyi di sarang atau dalam perjalanan pulang diam-diam. Salju menutupi segala sesuatu dengan putih bersih, beberapa binatang berlari cepat meninggalkan jejak cakarnya di salju tipis, yang segera tertutup kembali oleh salju.

Kelompok serigala yang keluar berburu membawa mangsa, menembus salju dan angin deras untuk kembali ke sarang. Mereka menggoyangkan salju dari tubuh, menyeret mangsa, dan masuk ke dalam gua. Angin dingin meraung di luar, bahkan di dalam gua suara itu masih terdengar.

Ini adalah perburuan terakhir sebelum musim dingin, selanjutnya mereka hanya bisa bertahan di dalam sarang, menunggu salju mencair dan musim semi tiba.

Ye Zhizhi saat itu tidak peduli dengan situasi kelompok serigala. Dia sangat dingin. Suhu di luar gua sudah di bawah nol derajat, di dalam gua tidak lebih dari sepuluh derajat, dan suhu terus menurun. Konon saat salju mencair suhu paling rendah, tapi sekarang saat salju turun pun sudah sulit ditanggung.

Dia tidak tahu bagaimana bisa bertahan, bahkan mungkin tidak akan sampai musim itu. Baik manusia maupun serigala, semua harus makan dan memenuhi kebutuhan fisiologis. Saat ini adalah masa tersulit bagi Ye Zhizhi, setiap saat bagai melewati ujian berat. Namun Ye Zhizhi tidak bisa berhenti minum susu, lebih baik kenyang dan dingin daripada lapar dan dingin.

Kepalanya semakin sakit, seluruh tubuhnya dingin menusuk hingga tulang. Hidungnya mulai tersumbat dan batuk. Suaranya lemah hampir tak terdengar.

Dia terlelap dengan lemah, kadang mengeluarkan rintihan tidak nyaman. Raja serigala akhirnya diizinkan kembali ke sarang, karena dia dibutuhkan untuk menghangatkan anak-anaknya. Induk serigala dan satu anak kecil tidak cukup menjaga kehangatan Ye Zhizhi.

Namun Ye Zhizhi tidak tahu bahwa Raja Serigala sedang berbaring di sampingnya menghangatkannya, kalau tahu pasti dia akan takut. Dia sangat dingin, meski berbaring di tubuh hangat induk serigala, memeluk saudara-saudaranya yang juga hangat, dan bersandar pada tubuh besar Raja Serigala, dia tetap merasa dingin.

Dingin itu merasuk ke seluruh tubuh, dari segala arah, sampai ke tulang sumsum. Ada juga aroma dan suhu yang asing, membuat Ye Zhizhi merasa tidak nyaman secara naluriah.

Namun kehangatan dan aroma induk serigala serta Yin Yi selalu ada di sekitarnya menenangkannya. Saat setengah sadar membuka mata, dia samar-samar melihat Raja Serigala berbaring di sampingnya, tapi dia kira itu hanya ilusi akibat sakit. Dia segera memejamkan mata, bergumam kesakitan, kepalanya sangat sakit, badannya terasa panas seperti direndam uap hingga berkeringat deras.

Tak lama kemudian, dingin menggigil lagi. Ye Zhizhi memang sedang demam tinggi akibat kedinginan. Wajahnya memerah seperti habis keluar dari air, tubuhnya penuh keringat. Induk serigala terus menjilat kepala dan wajahnya, menghapus keringat.

Bagian wajah yang halus itu terus dijilat berulang kali, rasa perih makin terasa, membuat Ye Zhizhi sejenak sadar. Dia memalingkan kepala, berusaha sedikit melawan, matanya yang kosong mulai fokus, dan dia melihat Raja Serigala begitu dekat.

“…Ternyata bukan ilusi!” Ye Zhizhi terkejut, tapi sudah tak punya tenaga, bahkan rasa takut pun hilang. Dalam kondisi yang buruk seperti ini, bahkan sakit ringan bagi anak kecil tanpa pengobatan adalah pukulan fatal.

Dia bisa melewati sakit sebelumnya, tapi tidak tahu apakah bisa melewati dingin dan sakit kali ini. Saat itu dia berpikir, lebih baik dimakan Raja Serigala saja, toh dia akan mati juga, anggap saja balas budi kepada induk serigala yang telah menyelamatkannya... tapi apakah bisa menunggu sampai dia mati dulu? Dia takut sakit...

Ye Zhizhi hanya sadar sebentar, lalu mulai bingung, tubuhnya semakin tidak nyaman, dingin dan panas silih berganti, sampai tulangnya terasa sakit. Dia merasa nyaris mati.

Ye Zhizhi merasa akan segera membeku dan mati. Dia berusaha tetap sadar, jangan sampai tidur terlalu cepat. Tidak tahu apakah masih ada kesempatan untuk terlahir kembali.

Tapi dia sangat tidak rela... dia tidak ingin mati... dia ingin hidup...

Ye Zhizhi terus memikirkan bahwa dia belum pernah bertemu keluarga yang menyayanginya dalam hidup ini, dalam tiga bulan di rumah itu, matanya belum bisa melihat dengan jelas, dia belum pernah melihat wajah mereka yang sebenarnya...

Ayah yang canggung, ibu yang harum dan lembut, serta kakak laki-laki yang diam-diam masuk kamar malam-malam untuk memeluknya... dia tidak tahu apakah mereka diam-diam menangis saat dia tidak ada.

Induk serigala juga sangat baik padanya, yang telah menyelamatkan dan membesarkannya sudah seperti ibu angkat. Dia belum membalas budi induk serigala dan kakak serigalanya...

“Auww—” Induk serigala mengeluarkan rintihan pilu, seperti ibu yang hampir kehilangan anak, suaranya lamat dan penuh kesedihan.

Mata Ye Zhizhi sudah sangat berat untuk dibuka, dia berusaha menggerakkan jari kecilnya untuk meraih bulu induk serigala, ingin memberitahu induk jangan sedih, selama beberapa bulan ini dia bahagia, senang menjadi anaknya... meski nanti dia tidak ada lagi, juga...

…juga harus…