Bab Sembilan: Saat Itu
“Benar, pegang erat-erat, jangan takut!”
“Ah, ekornya hendak berayun!”
“Cepat, hampir berhasil, semangat!”
Nada bicara An Ling semakin bersemangat, musik latar pun mengiringi dengan irama yang menggugah jiwa.
Raungan naga menggema hingga menembus awan, sayap raksasa yang terayun menghembuskan angin kencang, kilat dan guntur membelah langit. Gu Yun menatap makhluk naga yang berdiri sangat dekat dengannya, semuanya membuatnya seolah kembali ke kampung halamannya.
Dengan semangat dari An Ling, Gu Yun menggenggam erat pedang panjang di tangannya.
Detik berikutnya!
Ia diusung kembali ke perkemahan oleh beberapa kucing.
Di layar komputer muncul pemberitahuan bahwa misi gagal.
“Ternyata memang tidak berhasil...”
An Ling menghela napas panjang, menoleh memandang langit yang telah gelap di luar jendela.
Meminta Gu Yun datang ke kontrak sewaannya sebenarnya juga ada sedikit niat pribadi. Semalam, setelah hampir mati, ia sama sekali tak tertarik bermain game. Setelah mandi air hangat, ia segera tidur. Pagi ini, ia berkeliling mencari alamat Gu Yun dan menghabiskan setengah hari hanya untuk itu, sementara acara dalam game sudah hampir berakhir.
Satu orang tambahan berarti satu kekuatan tambahan. Jika Gu Yun membantu, mungkin mereka bisa mengumpulkan bahan langka sebelum masa bonus drop berakhir.
Itulah yang dipikirkan An Ling.
Namun kenyataannya, sepanjang sore mereka berdua hanya menghabiskan biaya perbaikan.
Dia tak menyangka Gu Yun yang tampak seperti sosok tangguh ternyata di balik layar adalah pemula sejati.
Beberapa jam lagi acara akan berakhir, tapi mereka bahkan belum melihat sehelai bulu bahan langka pun.
“Masalah utamanya adalah karakter utama terlalu lemah.”
Gu Yun menjelaskan, “Kalau aku yang bermain, pasti bisa mengalahkan target dengan mudah.”
Sayangnya, dalam game tidak ada opsi untuk bermain sebagai dirinya sendiri.
“Tapi aku memang tidak bisa membantu mengalahkan target kali ini. Aku akan berlatih dulu, pasti berhasil lain kali.”
Usaha belum berhasil!
Sebagai pemburu hadiah, misi pertama Gu Yun berakhir dengan kegagalan total, dan ia merasa sungkan meminta bayaran dari An Ling.
“Tidak apa-apa, aku sudah lama tidak senang bermain game seperti ini.”
An Ling tersenyum, matanya melengkung seperti bulan sabit. Karena sudah pasti tidak bisa mengejar acara dalam game, hatinya justru merasa lega.
Sejenak bersantai, ia tiba-tiba teringat masa-masa setelah pulang sekolah yang tidak langsung pulang ke rumah, melainkan berkumpul bersama teman-teman berburu naga.
Saat itu ia bertekad, setelah bisa mandiri, ia akan bermain game ini dengan sepenuh hati.
Sekarang, saat Monster Hunter Online dirilis, teman-temannya sudah lama tidak berhubungan. Game yang pernah populer itu kini sudah tidak lagi diminati, orang-orang lebih suka game dengan tempo cepat.
Hari ini, saat keluar desa bersama Gu Yun menjalankan misi, ia merasakan kembali semangat masa lalu.
“Istirahat sebentar, aku mau tunjukkan sedikit kemampuan, mau bantu?”
An Ling meregangkan badan dan menutup layar komputernya. Tanpa disadari, waktu sudah mendekati makan malam.
Jika biasanya, saat seperti ini pasti memesan makanan dari luar.
Namun!
Kini ia bukan lagi dirinya yang dulu!
Setelah mengeluarkan uang tunai dua ribu yuan, saldo di kartu tinggal 69 yuan dengan 5 jiao!
Dan ia harus bertahan sampai gajian.
Ini benar-benar seperti bertahan hidup di medan perang!
Untungnya, ibunya dulu mempersiapkan banyak bahan masakan untuk melatih kemampuan memasaknya.
Pepatah mengatakan, jika ingin menangkap hati seorang pria, mulailah dengan perutnya.
Tentu saja, pepatah itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan keadaannya sekarang.
“Aku akan siapkan daging sapi, bisa tolong siapkan bawang, jahe, dan bawang putih?”
Saat mengobrol santai dengan Gu Tian, ia menceritakan banyak kelebihan Gu Yun, salah satunya adalah pria yang pandai memasak dan mengurus rumah.
“Baik.”
Gu Yun mengangguk, dengan mahir mengupas bawang, jahe, dan bawang putih, kemudian menghirup napas dalam-dalam.
Ketika An Ling sadar, jahe dan bawang putih sudah berubah menjadi bubuk halus, ia sama sekali tidak tahu kapan Gu Yun memotongnya.
Betapa hebatnya keterampilan menggunakan pisau itu!
Ibunya pernah bilang, dari cara seseorang menggunakan pisau bisa dilihat kemampuannya, dan yang ditunjukkan Gu Yun jelas keterampilan tingkat master.
An Ling tiba-tiba merasa cemas.
Gu Yun ini...
Apakah dia mungkin koki kelas atas yang tersembunyi?
Apakah ia sekarang sedang mempermainkan orang yang lebih ahli?
“Perlu kupas kentang juga?”
Setelah menyiapkan bawang, jahe, dan bawang putih, Gu Yun dengan lancar bertanya.
Menyiapkan bahan sudah menjadi kebiasaan sehari-harinya selama bertahun-tahun, ia tidak mengerti mengapa banyak orang terkagum-kagum dengan kemampuannya menggunakan pisau.
Memotong sayur jauh lebih mudah daripada membunuh monster.
Sebagai “koki kelas atas”...
Beberapa tahun lalu adiknya melarangnya memasak lagi.
Pekerjaannya saat ini hanya menyiapkan bahan, sisanya dikerjakan oleh Gu Tian sendiri.
Namun ketika Gu Tian membanggakan keahlian memasak kakaknya pada An Ling, tidak sepenuhnya bohong, karena awalnya ia memang menganggap kemampuan memasak Gu Yun cukup bagus.
Ayam panggang, bebek panggang, sosis panggang, daging asap panggang, daging sapi panggang, telur panggang, nanas panggang...
Hingga Gu Yun secara resmi menyajikan buah panggang di meja makan, barulah Gu Tian menyadari ada yang salah.
Kakaknya adalah master barbeku sejati—tapi tidak menguasai cara memasak lain selain memanggang.
“Eh, kamu belajar memasak secara khusus?”
An Ling tak bisa menahan rasa ingin tahu.
“Tidak, dulu sering menginap di luar desa, jadi harus menguasai keterampilan bertahan hidup.”
Keahlian memanggang Gu Yun terbentuk saat itu.
Saat kecil, nenek baik hati di desa memberitahunya bahwa hal-hal yang belum pernah dilihat biasanya bisa dimakan setelah dipanggang.
Gu Yun mengingat itu dan selalu mengikuti nasihat nenek.
Suatu hari ia menjadi master barbeku di desa, dan ketika ingin berbagi kebahagiaan itu dengan nenek...
Nenek sudah terbaring sakit karena keracunan makanan!
“Kamu juga hidup dalam kesulitan ya.”
Saat berkunjung ke rumah Gu Yun, An Ling melihat kondisi hidupnya, alat elektronik yang hampir rusak, dan perabotan yang reyot... Dia merasa rumah itu seolah-olah menempelkan kata “miskin” di pintunya.
Meski dirinya termasuk tipe yang cepat menghabiskan uang, keluarganya jelas tidak miskin, masih tergolong kelas menengah ke atas.
Di zaman sekarang, semakin sedikit anak muda yang pandai memasak.
An Ling memasukkan daging sapi yang telah direndam dan dibersihkan ke dalam panci berisi air, menambahkan arak masak, irisan jahe, batang daun bawang, dan rempah-rempah. Ibunya pernah bilang, jika daging sapi tidak direbus sebentar untuk menghilangkan darah beku, rasanya akan amis dan sulit dimakan.
Kalau bukan karena ibunya memaksa belajar memasak, mungkin ia sudah berniat hidup dengan hanya mengandalkan makanan pesan antar seumur hidup.
“Iya.”
Gu Yun mengangguk setuju.
Yang paling mengganggunya sekarang adalah frekuensi serangan roh jahat yang makin sering, dan adiknya yang bahkan tak mampu mengangkat barbel 100 kilogram.
Kalau terus begini, bagaimana adiknya bisa menjadi manusia terkuat?
“Oh ya, kamu kan cewek dan tidak jauh lebih tua dari Gu Tian, jadi aku mau tanya sesuatu.”
Gu Yun ingat kemarin membaca tentang istilah jurang generasi dalam fase remaja. Ia merasa mungkin sudah ada jurang besar antara dirinya dan Gu Tian.
Ia tidak pernah bersekolah, dan saat seusia Gu Tian, pikirannya hanya terpaku pada bagaimana mengalahkan imam agung bangsa dewa.
“Ya, silakan tanya.”
“Menurutmu, bagaimana aku meyakinkan Gu Tian untuk ikut aku berlatih di bawah air terjun?”
An Ling masih tersenyum manis, dua lesung pipitnya sangat menggemaskan.
Tapi ia merasa hampir pecah.
Pertanyaan Gu Yun membuat tangannya gemetar, setengah botol garam tumpah ke dalam panci.