Bab Dua Puluh Tiga: Pembinaan Diri Sang Antagonis

Geladak kayu bergaya retro, bendera hitam putih yang berkibar tertiup angin, dan sejauh mata memandang, terbentang lautan luas tanpa ujung.

Perubahan mendadak ini membuat Gu Yun merasa sedikit tegang, karena sedetik yang lalu, dia dan An Ling masih berada di alun-alun Kota Wanhua yang riuh rendah.

"Kapal Tim Plasma, sungguh membuat rindu."

An Ling menghela napas. Terakhir kali ia berdiri di geladak yang familier ini adalah beberapa tahun yang lalu. Rumus matematika dan kosakata bahasa Inggris masa SMA sudah hampir terlupakan, tetapi kenangan saat meringkuk di balik selimut demi bermain konsol gim genggam masih terpatri jelas di benaknya.

"Sejak kapan kau berganti pakaian?"

Seragam dengan lambang huruf 'R' yang hampir menyerupai pakaian dalam, rok super mini, kaus kaki setinggi paha berwarna hitam, serta pusar yang terbuka...

"Gadis, gadis kecil bagaimana bisa berpakaian seperti ini, keterlaluan sekali!"

"Kau ini perjaka lugu ya? Apa yang kau buat merah padam? Ini adalah seragam edisi terbaru Tim Roket Pelangi, jelas-jelas sangat normal!"

"Bagaimana kau bisa tahu?"

Wajah Gu Yun berubah.

Ternyata benar!

Namun, begitu teringat akan kepribadian Gu Yun dan tempat tinggalnya yang seadanya, An Ling pun mengerti.

Akan tetapi, ini bukanlah tempat untuk bersedih. Sebagai penggemar fanatik Nintendo selama bertahun-tahun, ia memutuskan untuk menggunakan pengalamannya agar Gu Yun bisa merasa senang.

"Dengar, generasi ini melanjutkan alur cerita dari seri Ultra Sun dan Ultra Moon, ditambah dengan pembuatan ulang versi klasik generasi kelima, ini adalah kebahagiaan ganda!"

Generasi kelima adalah versi terakhir di konsol genggam lawas, sementara seri XY, Omega Ruby, Alpha Sapphire, serta Sun dan Moon menggunakan platform 3DS, lalu dilanjutkan dengan seri Sword dan Shield di platform Switch.

Meskipun Pokemon terus melakukan inovasi dalam mekanisme permainan dan kualitas visual, generasi kelima tetap menempati posisi krusial di hati An Ling. Ia selalu menganggap seri Hitam dan Putih sebagai puncak cerita dari seluruh waralaba Pokemon.

Saat SMA, orang tuanya menerapkan kebijakan tanpa akses internet untuk mendisiplinkannya. Alhasil, ia menamatkan seri Hitam dan Putih berkali-kali dan menemukan semua rahasia tersembunyi di dalamnya.

Dari seluruh seri, yang paling ia nantikan adalah versi pembuatan ulang dari generasi kelima.

Pada acara peluncuran kali ini, pihak pengembang menyediakan satu skenario permainan untuk dicoba oleh para pemain. Meski hanya satu skenario, hal itu cukup membuat siapa pun merasa terharu hingga meneteskan air mata.

"Kau... tunggu sebentar!"

An Ling mengucek matanya. Tiba-tiba, seolah menemukan dunia baru, ia melangkah lebar mendekati Gu Yun. Ia berjinjit dan membelalakkan mata, berusaha sedekat mungkin dengan pria itu.

Setelah terhubung dengan perangkat sistem realitas virtual, para sukarelawan secara otomatis berganti pakaian. Dan di hadapannya saat ini, tentu saja, adalah Gu Yun yang mengenakan seragam pria Tim Roket Pelangi.

"Kenapa wajahmu memerah?"

Gu Yun merasa risih ditatap sedemikian rupa oleh An Ling. Ia mengamati seragam yang dikenakannya.

Warnanya didominasi hitam dengan lambang 'R' di dada, tetapi berbeda dengan seragam wanita, setelan ini berlengan panjang dan bercelana panjang; tidak ada bagian tubuh yang terbuka.

"Tidak disangka... sungguh tidak disangka! Kau benar-benar memiliki wajah seorang penjahat alami!"

Ada benarnya pepatah yang mengatakan bahwa pakaian menentukan penampilan seseorang.

Karena hidup sederhana, pakaian sehari-hari Gu Yun sangat polos dan penuh tambalan. Namun kini, setelan yang tiba-tiba ia kenakan ini menonjolkan aura antagonisnya dengan sempurna.

"Tapi, rasanya terlalu mubazir membiarkanmu hanya menjadi kroco."

Sudah jadi rahasia umum bahwa seluruh kroco dalam seri Pokemon hanya dibedakan berdasarkan jenis kelamin, selebihnya hanyalah wajah-wajah figuran yang diproduksi massal. Namun, aura Gu Yun...

Dia tampak seperti Pemimpin Giovanni yang sedang menyamar mengenakan seragam kroco!

"Tunggu sebentar, aku harus memotretmu sebagai kenang-kenangan. Lihat ke arah kamera."

An Ling berbalik dan mendongak, mencari sudut pandang yang sempurna. Satu tangan memegang ponsel, sementara tangan lainnya membentuk tanda V, lalu ia memiringkan kepala dan tersenyum ke arah kamera.

Setelah memotret, ia segera membuka aplikasi media sosial.

(Berfoto bersama petinggi Tim Roket)

Ia memilih foto tersebut, menambahkan keterangan, dan mengirimkannya dalam sekali klik.

"Anak muda, masa depanmu cerah. Nanti ikut aku ke pameran komik, ya!"

Bagi seorang penggila gim sejati, hanya pameran komik berskala besar dan acara peluncuran gim yang bisa membuat An Ling mau keluar rumah dengan sukarela.

Sebaliknya, Gu Yun merasa canggung dan menyentuh wajahnya sendiri.

"Apakah aku benar-benar terlihat seperti penjahat?"

"Sangat mirip! Wajah itu nomor dua, yang terpenting adalah auramu. Saat kau memasang wajah datar dan tidak bicara, kau benar-benar terlihat seperti bos penjahat!"

Wajah Gu Yun menggelap.

Ini adalah pertama kalinya ia mengetahui kebenaran tersebut setelah sepuluh tahun tinggal di sini.

Setelah mendengar ucapan An Ling, kejadian-kejadian di masa lalu yang tampak tidak masuk akal kini seolah bisa dijelaskan.

Pantas saja saat ia mondar-mandir di depan sekolah adiknya tengah malam sambil membawa palu yang baru saja dipakai untuk ritual pengusiran roh, ia selalu dibawa oleh polisi sebagai orang yang mencurigakan.

Ternyata semua itu karena wajahnya!

"Bukan itu! Sekarang bukan waktunya membicarakan ini. Kau juga sudah mendapatkan ini, kan!"

An Ling tiba-tiba teringat sesuatu. Ia mengeluarkan bola penangkap Pokemon berwarna merah putih dari sakunya. Bagi pemain Pokemon veteran, sudah tidak perlu dijelaskan lagi benda apa itu.

Namun, Gu Yun berbeda.

Pria ini adalah tipe orang yang bisa bertanya, "Apakah itu permainan yang menebas monster dengan pedang?" Dengan kata lain, ia sama sekali tidak mengerti arti dari pertarungan Pokemon.

"Aku memang punya satu."

Gu Yun mengeluarkan bola yang persis sama.

"Ini adalah inti dari permainan Pokemon, perhatikan baik-baik!"

An Ling meniru gerakan standar melempar bola, lalu melemparkannya ke atas geladak.

Inovasi generasi Pokemon kali ini belum pernah terjadi sebelumnya. Sistem realitas virtual akan mensimulasikan gerakan melempar yang unik berdasarkan kekuatan dan gaya pemain, tetapi yang lebih penting adalah Pokemon yang divisualisasikan secara nyata!

Pada generasi ini, pemain dapat merasakan sensasi mengelus Pokemon, berinteraksi, dan tumbuh bersama mereka.

An Ling menatap cahaya putih yang berkelap-kelip dengan penuh harap.

Apakah Pokemon yang didapatkannya adalah Pikachu atau Eevee?

Gadis mana pun pasti tidak tahan melihat Pokemon jenis yang lucu.

Gu Yun juga menatap cahaya putih yang menentang logika itu dengan rasa penasaran. Melalui cahaya yang menyilaukan, ia melihat...

Sepertinya ada kantong plastik abu-abu yang melompat dengan riang ke arah wajah An Ling. Di samping kantong plastik itu terdapat kepulan asap kotor berwarna kuning kecokelatan, tampak sangat jorok.

"Ah, itu Trubbish. Ya sudahlah, lagipula kita hanya kroco biasa."

Setelah wajahnya ditempeli oleh Trubbish yang antusias, An Ling memasang ekspresi pasrah. Untungnya, pihak pengembang tidak merancang aroma busuk sesuai dengan deskripsi buku panduan Pokemon.

Saat ini, ia hanya terlihat seperti sedang dipeluk di bagian wajah oleh Pokemon yang kotor, rusak, dan bau.

Memandang dari sisi positifnya, setidaknya ini adalah Pokemon yang bisa dilihat dan disentuh!

...

Tetap saja, rasanya sulit untuk merasa senang.

An Ling hanya bisa menghibur diri bahwa untungnya yang keluar dari bola itu adalah Trubbish; jika yang keluar adalah Garbodor, pinggangnya tidak akan sanggup menahan beban tersebut.

"Ini adalah Pokemon yang kita dapatkan sebagai penjahat. Nanti setelah pemain lain masuk, beberapa dari mereka akan dipilih untuk bertarung melawan kita, sekaligus untuk memamerkan sistem pertarungan generasi ini. Kau bisa mencoba melempar bolanya seperti aku, lihat Pokemon apa yang kau dapatkan..."

Meski berkata demikian, harapan An Ling merosot drastis.

Gu Yun memiliki aura Giovanni, namun kemungkinan besar ia hanya akan mendapatkan Koffing, Rattata, atau Ekans yang merupakan standar bagi para penjahat.

"Hanya perlu melempar bolanya saja? Menarik juga."

Gu Yun menatap bola di tangannya.

Di dalam bola yang tampak biasa saja ini, ternyata bersemayam makhluk ajaib yang belum pernah ia lihat sebelumnya.

Mau tidak mau, ia pun merasa penasaran.

Tarik napas, buang napas.

Lalu, ia memusatkan seluruh kekuatannya pada satu titik!

"Hiaaa—!"

Di bawah tatapan An Ling, bola di tangan Gu Yun melesat bak meteor...

Dan menghilang di ujung lautan.