Bab 59: Bersiap Membentuk Kekuatan

Di tempat yang tersembunyi.

Tiga aura kuat milik para raja abadi puncak tiba-tiba lenyap. Sementara para setengah kaisar dan kaisar kedua sama sekali tak dipedulikan oleh Penguasa Pedang Seribu. Hanya dia sendiri yang tahu kebenarannya.

Tak semua orang layak disebut setengah kaisar. Gelar itu hanya pantas disandang oleh mereka yang telah memahami hukum agung sang kaisar dan hampir mampu menembus ke ranah kaisar sejati.

Dulu, Zhang Jin berhasil memahami hukum agung kaisar dan hanya selangkah lagi menuju terobosan, sehingga pantas disebut setengah kaisar. Orang-orang menganggap Murong Cheng sangat berbakat, namun di mata Penguasa Pedang Seribu, orang itu takkan pernah memahami hakikat hukum kaisar. Hanya seorang remaja bodoh, tak layak disebut setengah kaisar—paling banter, kaisar kedua.

Kali ini, ia telah mengutus tiga raja abadi puncak. Itu sudah lebih dari cukup untuk membunuh Chen Xuan; bahkan jika kekuatan Chen Xuan sudah mencapai setengah kaisar, ia tetap takkan sanggup menghadapi tiga raja abadi puncak sekaligus.

Di sisi lain.

Setelah pergi, Chen Xuan memilih sebuah desa terpencil agar tidak menarik perhatian. Di sana penduduknya sederhana, hidup damai dan bahagia. Meski desanya kecil, penduduknya sangat ramah.

Baru saja mereka memasuki desa, sudah banyak warga yang memperhatikan kedatangan para pendatang. Setelah bertanya-tanya, mereka tahu Chen Xuan dan rombongan hanyalah para kultivator yang sekadar mencari tempat singgah.

Karena kekaguman pada para kultivator, penduduk desa pun sangat antusias menyambut Chen Xuan dan kawan-kawan. Dao Rong tampak agak canggung; di kalangan Taois, tak ada yang pernah menyambutnya sehangat ini—biasanya hanya penuh tata krama dan hormat.

Sementara Chen Ling malah lahap menyantap makanan, tampak sangat bahagia.

Chen Xuan memandang senyum bahagia di wajah para penduduk, sejenak tertegun. Hidup manusia biasa begitu singkat, hanya puluhan tahun saja. Walau hidup serba kekurangan, mereka tak pernah mengeluh.

Pemandangan ini membawanya pada kenangan ribuan tahun lalu, saat ia mengasingkan diri dan tak memahami kehidupan dunia fana. Ia pun berbisik pelan, “Ribuan tahun berlatih pun, pada akhirnya seperti ini juga.”

Dao Rong menangkap perubahan suasana hati gurunya, lalu tersenyum berkata, “Guru, mulai sekarang murid akan selalu menemani Anda.”

Chen Xuan terkejut, lalu tersenyum dan mengelus kepala Dao Rong.

Chen Ling yang melihat Dao Rong malu-malu, langsung menggoda, “Kakak senior Dao Rong, kenapa tidak menikah saja dengan kakek buyut? Sudah bertahun-tahun beliau hidup sendirian.”

Dao Rong kaget mendengarnya, pura-pura hendak memukul Chen Ling. “Apa yang kau katakan! Mau aku hukum berat nanti?”

Chen Ling langsung meringkuk ketakutan. Tentu saja ia percaya.

Dulu, dirinya termasuk salah satu murid perempuan yang mengagumi sang kakek buyut. Kakak senior Dao Rong sering berkeliling membawa tongkat, tiba-tiba menggeledah kamar para murid perempuan. Setiap kali ada yang menyebut nama sang kakek buyut, mereka dihukum jongkok kuda selama tiga jam.

Bahkan, kadang mereka dipaksa berlatih tanpa tidur sampai pikiran benar-benar kosong, hanya tersisa latihan.

Bukan hanya dirinya, para murid perempuan Klan Chen pun sangat takut padanya. Kalau bukan karena ini, bagaimana para murid perempuan bisa maju secepat itu?

Chen Xuan hanya bisa tertawa getir. Dengan kehadiran dua gadis ini, suasana jadi lebih hidup.

Saat ia tengah melamun, tiba-tiba sesuatu di pelukannya memancarkan cahaya. Ia menunduk dan melihat jimat komunikasi pemberian Chen An. Sejak kembali ke Klan Chen, Chen An menghabiskan banyak batu roh untuk membeli jimat komunikasi yang hanya bisa digunakan lima kali. Namun, mereka jarang saling berhubungan, hingga Chen Xuan hampir lupa keberadaannya.

Chen Ling langsung mengenali benda itu. “Kakek buyut, itu dari kepala keluarga!” Ia sendiri menyaksikan kepala keluarga membelinya dengan berat hati, sampai harus hidup hemat karenanya. Menurutnya, kepala keluarga memang sudah lama terbiasa hidup miskin.

Chen Xuan mengangguk, lalu mengeluarkan jimat komunikasi dari pelukannya.

Jimat itu seakan merespons, memunculkan dua baris tulisan:

‘Seseorang datang ke Klan Chen, mencari nama kakek buyut.’

‘Orangnya sangat kuat, untung ada Xuan Gelap yang melindungi kami.’

Wajah Chen Xuan langsung berubah serius.

Tak disangka, secepat itu ada yang menelusuri jejaknya sampai ke Daoxian.

Dao Rong berpikir sejenak, lalu menebak, “Guru, mungkinkah itu dari Klan Chen di Zhongzhou?”

Chen Ling menggeleng. “Tidak mungkin. Kalau dari Zhongzhou, kepala keluarga pasti sudah menjelaskan dengan jelas.”

Chen Xuan juga mengangguk setuju. Sesama Klan Chen terhubung oleh darah, Chen An pasti bisa merasakannya. Yang membuatnya bingung, siapa lagi kali ini yang datang?

Selama perjalanan ini, Chen Xuan selalu sendirian, hanya mengandalkan kekuatannya sendiri untuk mengusir para penyerang. Tapi jika terus begini, itu bukan solusi.

Ia bisa melindungi dirinya sendiri, tapi tak bisa menjaga Klan Chen di Daoxian. Ancaman kali ini terasa begitu nyata, membuat Chen Xuan sadar Klan Chen Daoxian berada dalam bahaya besar.

Dao Rong pun menyadari hal yang sama. “Guru, kekuatan Klan Chen tak sekuat di Zhongzhou. Jika ada yang datang lagi…”

Ia tak melanjutkan kata-katanya, tapi Chen Xuan dan Chen Ling sudah mengerti. Jangan-jangan pembantaian akan terulang kembali, dan kali ini tak ada jalan keluar.

Chen Xuan mengerutkan kening, berkata dengan tegas, “Kalau begitu, kita dirikan sekte sendiri.”

Ia tak ingin sejarah berdarah ribuan tahun lalu terulang, apalagi membiarkan keluarga sendiri terancam bahaya.

Ia tahu, hanya mengandalkan kekuatannya sendiri tidak cukup. Jika para pemburu terus datang tanpa henti, bukankah itu berarti ia harus bertarung sampai ribuan tahun lagi?

Mendirikan sekte?

Dao Rong tertegun, lalu tersenyum getir. Mendirikan sekte bukan perkara mudah; jika mudah, Klan Chen di Zhongzhou takkan butuh ribuan tahun untuk berkembang hingga kini.

Bukan hanya sulit, belum lagi soal anggota sekte. Di Zhongzhou, selain Dao Rong dan Chen Ling, mungkin tak ada yang mau bergabung. Chen Xuan telah menjadi musuh bersama dua belas keluarga besar, siapa yang mau berdiri di pihaknya?

Ia mengutarakan kegelisahannya, Chen Ling pun sangat khawatir.

Namun, Chen Xuan tak ambil pusing dan tertawa, “Siapa bilang sekte harus seperti sekte lainnya?”

Sebagai seseorang yang pernah hidup dua kali, pikirannya sudah melampaui batas-batas lama.

“Kita rebut saja.”

Baru saja ia berkata begitu, tiga orang perlahan berjalan dari kejauhan.

Mungkin karena pakaian mereka berbeda dengan warga desa, dan masing-masing membawa pedang, mereka langsung disangka sebagai kultivator.

“Tak disangka hari ini desa kita kedatangan begitu banyak orang.”

“Mau makan sesuatu? Kalian juga mau menginap di sini seperti mereka?”

“Banyak sekali kultivator hari ini, hahaha, desa kita benar-benar sedang beruntung.”

Semua orang berharap, siapa tahu anak-anak mereka akan dipilih oleh para kultivator, sehingga hidup mereka akan lebih baik.

Dao Rong berkata pelan, “Guru, mereka datang untuk kita.”

Chen Ling menimpali, “Kakek buyut…”

Chen Xuan mengangguk pelan. Ia memperhatikan ketiga orang itu—wajah mereka penuh bekas luka kecil, masing-masing membawa pedang di pinggang, pakaian mereka hampir serupa. Yang membedakan hanya ornamen berbentuk pedang perak di ikat pinggang mereka.

Gerak-gerik ketiganya mantap dan kuat, kedua lengan terayun lebar, terlihat seperti ahli beladiri yang juga seorang kultivator.

Dao Rong pun sulit menebak asal-usul mereka, mengira mungkin hanya orang biasa yang tergiur melihat pakaian mewah mereka.

Pemimpin dari ketiganya berkata dengan suara serak berat, “Minggir!”

Ia mendorong seorang pria desa hingga jatuh ke tanah, beserta semangkuk mi hangat di tangannya.

Dao Rong tak tahan melihat kejadian itu, segera mencabut pedang dan membentak marah, “Jangan kurang ajar!”

Chen Xuan berkata tenang, “Rong’er, mundurlah.”

Ia mengibaskan lengan bajunya, aura spiritual melingkupi Dao Rong, menariknya mundur dengan kekuatan tak kasatmata.