Bab 50 Apakah di Wilayah Tengah juga ada Keluarga Chen?

“Tidak… tidak…”
Penjaga perbatasan itu memaksakan diri menggerakkan bibirnya, kepalanya bergoyang seperti mesin.
Dua kata itu seolah menguras seluruh tenaganya, wajahnya pucat menyeramkan.
Chen Xuan menggeleng pelan.
Melihat lawan hanya memiliki kekuatan rendah, ia tak berniat membunuh.
“Pergilah.”
Begitu kata-kata itu terucap, suasana mengerikan itu langsung menghilang, seolah semua yang terjadi barusan hanyalah bayangan.
Para penjaga perbatasan terjatuh lemas ke tanah, keringat membasahi tubuh mereka.
Mereka masih sulit mempercayai apa yang baru saja terjadi.
Ketakutan karena selamat dari maut masih mengguncang syaraf mereka.
Pemimpin para penjaga berusaha bangkit, tubuhnya gemetar hebat.
“Tuan…”
“Selamat datang, Tuan, di Tanah Tengah…”
Bahkan setelah Chen Xuan pergi jauh, mereka masih belum menyadari, tubuh mereka terus bergetar, napas pun tertahan.
Baru saja, jika ia berani memunculkan sedikit saja niat jahat,
pasti sudah terbaca oleh orang yang berdiri di hadapannya.
Aura mengerikan itu, hanya dengan melepaskannya saja sudah membuatnya merasa kematian begitu dekat.
Bahkan di antara para leluhur klannya sekalipun, ia belum pernah merasakan hawa pembunuhan seperti itu.

Setelah mereka pergi,
Tao Rong masih terlihat kesal, dengan nada geram ia berkata,
“Guru, kenapa tidak memberi mereka pelajaran? Itu benar-benar keterlaluan!”
Chen Ling pun mengangguk setuju, wajahnya penuh rasa tidak terima, sambil berkata ia mengepalkan tinjunya.
“Mereka kira bisa menindas kami dari Daozhou? Memangnya Tanah Tengah sehebat apa.”
Melihat kedua muridnya seperti itu, Chen Xuan hanya bisa tersenyum geli.
“Sebaiknya kita bersikap bijak dan memberi kesempatan.”
Ia berharap para junior itu bisa mengambil pelajaran agar tidak menilai orang dari penampilan semata.

Chen Xuan melayang di udara, memandang gugusan pegunungan, hatinya seketika larut dalam lamunan.
Sepuluh ribu tahun telah berlalu, begitu banyak yang berubah.
Namun Tanah Tengah tetap sama, puncak-puncaknya terjal diselimuti kabut.
Gunung-gunung abadi berjajar, lautan awan bergejolak.
Di kejauhan tampak tebing curam dengan air terjun, gemericik mata air mengalir, laksana lukisan tinta yang hidup.

Tiba-tiba, terdengar suara memanggil.
“Yang datang, apakah Chen Xuan?”
Nampak sekelompok orang seperti telah lama menunggu di perbatasan. Begitu melihat Chen Xuan mendekat, mereka segera menyambut.
Pemimpin mereka berwibawa, berpakaian indah, jelas bukan orang biasa.
“Anda siapa?”
Chen Xuan sedikit mengernyit.

Teringat ucapan empat keluarga besar Kota Tanpa Tandingan sebelumnya, ia menduga barangkali mereka adalah utusan dari salah satu keluarga besar Tanah Tengah yang sengaja menunggu di sini.
Tao Rong dan Chen Ling memandang mereka dengan waspada.

Melihat Chen Xuan dan kawan-kawannya, lelaki paruh baya itu sempat tertegun, lalu tersadar bahwa ia lupa memperkenalkan diri.
“Yang Mulia Leluhur, kami adalah keluarga Chen.”
Ia segera berlutut dengan hormat di hadapan Chen Xuan, diikuti oleh semua orang di belakangnya.
Tanah Tengah, keluarga Chen? Keluarga Chen yang mana?
Chen Xuan tak pernah mendengar Chen An menyebut soal ini, sehingga menimbulkan keraguan di hatinya.
Tao Rong pun berbisik pelan,
“Guru, hati-hati, mungkin mereka dari empat keluarga besar…”

Belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya,
lelaki paruh baya itu buru-buru berdiri dan menjelaskan,
“Yang Mulia Leluhur, kami adalah cabang keluarga Chen sejak sepuluh ribu tahun lalu!”
Orang-orang di belakangnya pun tampak sangat cemas.
“Yang Mulia Leluhur, kami sudah lama mendengar tentang bangkitnya keluarga Chen di Daozhou, dan mendengar nama Anda. Kami sengaja menunggu di sini untuk menyambut kedatangan Anda!”
“Selamat datang, Yang Mulia Leluhur!”

Darah yang sama mengalir di tubuh mereka.
Sebagai keturunan keluarga Chen, Chen Xuan secara alami mampu merasakan ikatan batin itu.
Hanya dengan sekali pandang, ia tahu darah yang mengalir dalam tubuh lelaki paruh baya itu memang benar darah keluarga Chen.

“Apa yang terjadi? Bangunlah dan ceritakan.”
Melihat leluhurnya menerima mereka, lelaki paruh baya itu tampak senang, lalu mulai menjelaskan.

Semuanya bermula sepuluh ribu tahun silam, saat keluarga Chen hampir punah.
Empat keluarga besar mengejar dan membubarkan seluruh cabang dan inti keluarga.
Dalam pelarian, salah satu cabang keluarga Chen diusir dan akhirnya melarikan diri ke Tanah Tengah, berhasil lolos dari maut.
Namun saat itu kekuatan mereka sangat terbatas, tidak berani membalas dendam.
Mereka pun bersembunyi di Tanah Tengah selama sepuluh ribu tahun, berjuang mempertahankan diri, hingga akhirnya mampu berdiri kokoh.
Begitu mendengar kabar kedatangan Chen Xuan ke Tanah Tengah, mereka sengaja menunggu di sini untuk menyambutnya.

Setelah mendengar semua penjelasan, Chen Xuan mengernyit.
“Pada tingkat mana kekuatanmu sekarang?” tanya Chen Xuan.
“Menjawab Yang Mulia Leluhur, aku sudah mencapai tingkat Gerbang Langit,” jawab lelaki itu dengan hormat.
Seorang penunjuk jalan dari keluarga Chen di Tanah Tengah sudah mencapai tingkat Gerbang Langit, jelas keadaannya jauh lebih baik dibandingkan keluarga Chen di Daozhou.

“Tunjukkan jalan ke kediaman keluarga Chen.”
“Siap! Silakan, Yang Mulia Leluhur!”

Lelaki itu langsung memberi aba-aba, berdiri sebagai penunjuk jalan.
Orang-orang yang bersamanya pun segera bangkit untuk mengawal.

Masing-masing pengawal di sini, bila dibandingkan dengan keluarga Chen di Daozhou, sudah termasuk jajaran ahli terbaik, namun di sini hanya bertugas sebagai pengawal.

Sepanjang perjalanan, mereka menceritakan bahwa keluarga Chen di Tanah Tengah berkembang sangat baik, menduduki posisi menengah, dan harta kekayaan mereka jauh lebih besar dibandingkan Daozhou.

Letak keluarga Chen hanya seratus li dari perbatasan Tanah Tengah.
Kota Shuming, keluarga Chen.

Di sinilah cabang keluarga Chen menjejakkan kaki sepuluh ribu tahun lalu.
Lelaki paruh baya itu tampak canggung, tersenyum malu.
“Mudah-mudahan Yang Mulia Leluhur tidak merasa kecewa.”

Tidak kecewa…
Tao Rong dan Chen Ling seketika melongo!

Tempat ini begitu luas, terletak di puncak pegunungan.
Meski disebut Kota Shuming, namun di area seluas ini, murid-murid keluarga Chen dengan mudah ditemukan di mana-mana, bahkan bisa disebut sebagai Kota Keluarga Chen.

Dari ketinggian,
keluarga Chen juga dilindungi oleh formasi pertahanan yang sangat kuat.
Tao Rong, yang mahir dalam formasi, seketika menyadari betapa rumit dan dalamnya formasi itu, wajahnya berubah serius.
Formasi ini… bahkan jika leluhur mereka sendiri yang datang, belum tentu mampu memahaminya.
Keluarga Chen di Tanah Tengah benar-benar sekuat ini?!

Puncak-puncak berdiri menjulang, tata letaknya sangat rapi.
Kota Shuming tampak megah dan gagah, memancarkan aura luar biasa.
Bila dibandingkan keluarga Chen di Daozhou, yang di sini bagaikan hanya puncak gunung es.

Chen Ling nyaris berteriak, untung bisa menahan diri.
Ia berbisik pada Tao Rong,
“Kakak Rong… tempat ini besar sekali.”

Chen Xuan hanya mengamati sekilas, kerutan di dahinya makin dalam.
Begitu mereka melangkah masuk ke kediaman keluarga Chen,
tak lama kemudian mereka menemui kepala keluarga Chen dari Tanah Tengah.

Kepala keluarga Chen sudah menunggu lama, mondar-mandir gelisah, hanya menanti bertemu Chen Xuan.
Baru hendak menoleh, ia melihat Chen Xuan sudah masuk.

“Tuan Kepala, Yang Mulia Leluhur telah datang!”
“Leluhur?”

Kepala keluarga Chen memandang Chen Xuan yang masih muda, dan benar saja, seperti yang ada dalam laporan, sepuluh ribu tahun berlalu namun tak sedikit pun terlihat jejak usia di wajah Chen Xuan.
Jika bukan karena ada lukisan wajah, ia tak akan percaya bahwa lelaki muda ini adalah leluhur keluarga Chen yang telah hidup sepuluh ribu tahun lalu.

Ia sendiri sudah berusia lanjut, rambutnya memutih, wajahnya penuh keriput usia.
“Salam hormat, Yang Mulia Leluhur. Keluarga Chen menyambut Anda dengan segala kehormatan. Hamba mohon maaf karena sedang ada keperluan sehingga tidak bisa menyambut Anda lebih awal, mohon dimaafkan!”

Kepala keluarga Chen dengan penuh haru segera memberi hormat.
Chen Xuan tidak berkata apa-apa, ia melangkah ke ruang utama dan duduk di kursi utama.
Tao Rong dan Chen Ling duduk di kedua sisinya, tampak sedikit gugup.

Kepala keluarga Chen segera memerintahkan pelayan menyajikan teh untuk Chen Xuan.
Chen Xuan pun menerima dan menyesap perlahan.
Baru setelah itu ia berkata, “Bangunlah.”

Kepala keluarga Chen pun berdiri, di wajahnya tak terlihat sedikit pun ketidakpuasan atas sikap Chen Xuan, justru air matanya menetes deras.
“Yang Mulia Leluhur, sepuluh ribu tahun, benar-benar sepuluh ribu tahun!
Kami kira Anda telah menjadi abadi, tak menyangka di usia setua ini kami masih berkesempatan bertemu dengan Anda…”