31 Rela

Lin Shishi menoleh dan mendapati dirinya menatap wajah yang memukau.

Di dalam gang panjang yang sunyi, kabut hujan membuat alis dan matanya tampak lebih pekat, seolah-olah ia adalah guratan tinta paling tajam dan dramatis dalam lukisan pemandangan musim semi yang berkabut ini.

"Tuan Yan!" Lin Shishi menyingkirkan payung kertas minyaknya, tampak terkejut. "Mengapa Anda berada di sini?"

Yan He bertanya balik, "Mengapa Nona Lin sendiri yang berada di sini?"

Keduanya berdiri di gang yang basah kuyup. Angin dingin bertiup menembus gang, tetesan hujan jatuh dari atap, menciptakan riak demi riak di atas lantai batu biru. Di tengah rintik hujan dan tiupan angin, formasi sihir pun aktif. Dinding bata gang menyusut ke dalam, lalu terbelah ke kedua sisi, memanjang dengan cepat, dan dalam sekejap mata membentuk gang baru.

Air hujan mengalir, dan riak di tanah pun ikut meluas. Dinding bata terus menyusut, terbelah, memanjang, dan meluas. Gang-gang hujan besar dan kecil saling bersilangan, menyatu, dan akhirnya membentuk labirin gang hujan yang raksasa.

Lin Shishi tahu semua ini hanyalah ilusi, namun segala sesuatu yang menyentuh panca inderanya terasa begitu nyata. Inilah kekuatan formasi sihir; ia mampu mengubah persepsi dan indra bawaan seseorang. Orang yang tidak memahami hal ini akan terperangkap di dalamnya dan menjadi mangsa empuk.

Lin Shishi menoleh ke arah lorong gang yang baru saja muncul di sampingnya. Ia hanya melihat kabut di ujung lorong itu, tampak suram dan ganjil.

Yan He menatapnya, "Nona tidak takut?"

Lin Shishi menarik pandangannya, "Ini adalah formasi sihir yang penuh dengan niat membunuh. Ini pasti ditujukan khusus untuk Anda, bukan?"

Formasi sihir di dunia fana tidak bisa dibandingkan dengan formasi di dunia kultivasi. Formasi sihir memiliki jejak yang bisa dilacak, bisa diurai, dan medan energinya relatif lembut. Bahkan orang biasa, selama mengetahui cara memecahkannya, bisa menemukan jalan keluar; jika seseorang menguasai bela diri, peluangnya akan jauh lebih besar.

Namun, formasi kultivasi tidak memberikan ruang untuk bernapas. Begitu seseorang masuk, medan energinya akan mengikuti hukum alam. Selama kekuatan spiritual dan tingkat kultivasi tidak mampu menandinginya, meskipun seseorang tahu di mana titik pusat formasinya, ia tetap tidak akan bisa meloloskan diri. Begitu pembuat formasi kultivasi memiliki niat membunuh, mereka yang terjebak di dalamnya pasti akan mati. Dan di atas formasi kultivasi, masih ada sumber Tao yang mampu menghancurkan hukum itu sendiri... namun bagi Lin Shishi, hal-hal itu sudah terjadi sangat lama sekali.

Yan He melangkah maju, "Nona Lin tidak hanya menguasai ilmu pengobatan dan pedang, tetapi bahkan formasi sihir ini pun Anda pahami. Apakah ada hal lain yang tidak Nona ketahui?"

Lin Shishi menjawab, "Hanya tahu sedikit saja. Sekarang, Tuan lebih baik mencemaskan bagaimana cara memecahkan formasi ini, jika tidak, kita berdua akan terjebak di sini."

Yan He berjalan ke hadapannya, menunduk menatapnya, "Kalau begitu, apakah Nona tahu bagaimana cara memecahkannya?"

"Begitu labirin pembunuh ini terbentuk, sang pemburu juga berada di dalamnya. Sekarang mereka sedang menuju ke arah kita," ujar Lin Shishi sambil mengangkat tangannya, menangkap tetesan air hujan yang meluncur dari payung, lalu menatap butiran air yang memudar di telapak tangannya. "Menggunakan hari hujan dan gang untuk memasang formasi, dilihat dari panjang gang ini, setidaknya dibutuhkan enam pemburu. Tuan hanya perlu membunuh orang-orang itu, maka formasi ini akan hancur dengan sendirinya."

Yan He menimpali, "Mengetahui cara memecahkan formasi, Nona benar-benar bukan sekadar 'tahu sedikit'."

Lin Shishi menarik pandangannya dan menatap pria itu, "Pemburu yang bisa masuk ke dalam formasi pembunuh ini pasti memiliki kemampuan bela diri yang luar biasa. Apakah Tuan mampu membunuh mereka semua?"

Yan He menjawab, "Nona sepertinya... sedikit meremehkan saya."

Sebelum kata-katanya usai, pedangnya sudah terhunus. "Metode Nona memang bisa dilakukan, tapi terlalu membuang waktu. Hari sudah larut, dan saya lihat Nona ingin segera pulang, maka biarkan saya mengantar Nona keluar secepat mungkin."

Angin dingin bertiup kencang, garis-garis hujan tampak seperti tenunan, dan riak di lantai batu biru hancur berkeping-keping. Tepat saat Yan He hendak berbalik, sebuah tangan putih yang ramping terulur dari bawah payung, menahan lengannya dengan lembut. "Tuan, apakah Anda lupa? Saya pernah berpesan, Tuan harus mengurangi frekuensi menggunakan pedang. Jika tidak, saya tidak bisa menjamin Tuan bisa bertahan hidup tahun ini."

Yan He menoleh, menatap tangan yang bertengger di lengannya. Jubah brokat berwarna hijau gelap yang ia kenakan membuat tangan itu tampak sangat putih dan bersinar di tengah gang yang suram.

Lin Shishi menatapnya dan berkata, "Ilmu pedang Tuan luar biasa. Satu tebasan pedang memang bisa langsung menghancurkan formasi ini, tetapi jika Tuan melepaskan energi pedang yang begitu kuat, itu juga akan melukai diri sendiri. Pada saat itu, energi jahat akan berbalik menyerang, aliran tenaga dalam akan berbalik, dan penyakit Tuan akan memburuk. Tuan mungkin akan menanggung rasa sakit berkali-kali lipat dari biasanya, dan itu juga akan mempersulit proses penyembuhan saya."

Yan He mengangkat matanya, menatap sepasang mata yang tampak hitam pekat dan jernih karena kabut hujan di bawah payung itu. "Nona baru saja membiarkan saya bertindak, sekarang malah mencegah saya. Apa sebenarnya maksud Anda?"

Lin Shishi menjawab, "Selama saya ada di samping, Tuan tentu boleh bertindak, tetapi saya harap Tuan mau mendengarkan saya. Dengan begitu, saya bisa menjamin formasi ini hancur dan Tuan tetap aman."

Yan He terdiam.

Angin yang melewati gang membawa hawa lembap air hujan, tetesan air yang jatuh menciptakan riak demi riak. Wanita di depannya berdiri dengan payung, menatapnya dengan tenang. Kenangan melintas dengan cepat di benaknya. Sudah bertahun-tahun lamanya, tidak ada seorang pun yang berani mengatakan hal seperti itu kepadanya, termasuk sang kaisar yang bertahta di kursi naga.

Sejak ia sadar, hanya ada dua orang yang berani mengatakan "dengarkan aku" kepadanya. Satu adalah ibunya, satu lagi adalah gurunya. Tak disangka, di saat ini, di dalam formasi sihir ini, ia mendengar kata-kata yang sama dari seorang wanita muda yang asing namun misterius.

Mendengarkan dia... Jika orang lain, ia tidak akan memiliki kesabaran seperti ini.

"Apa yang Nona inginkan?" Saat tersadar, ia mendapati dirinya mengucapkan kalimat yang terasa asing bahkan bagi dirinya sendiri.

Lin Shishi melangkah maju dua langkah dan menyerahkan payung di tangannya ke tangan kiri Yan He. Yan He sempat ragu sejenak sebelum menerima payung itu. Sentuhan jemari mereka pun tak terelakkan; sensasi yang familiar, lembut, halus, dan terasa sejuk, namun tidak membekukan.

Kemudian, ia melihat Lin Shishi mengeluarkan jarum perak. Saat ia tengah bingung, ia melihat tangan Lin Shishi yang lain terulur ke depan dadanya.

Ini...

Jarum perak itu mencabut sehelai benang dari tepian pakaiannya, lalu jemari tangan satunya dengan lembut menjepit benang itu, melingkarkannya, menariknya, dan dengan satu tusukan ringan, benang itu pun berpindah ke tangan Lin Shishi, sementara pakaiannya sedikit berkerut.

Yan He terdiam.

Lin Shishi mengangkat tangan kanan Yan He yang memegang pedang, menunduk, dan melilitkan benang itu melingkar di pergelangan tangannya, mengikatnya dengan simpul yang unik. Setelah itu, ia mengangkat wajahnya dan menatap Yan He, "Ini adalah Simpul Pelindung Hati. Saat Tuan mengayunkan pedang, pastikan benang di pergelangan tangan ini tidak putus. Jika putus, Tuan harus kembali ke sisi saya dalam tiga tarikan napas. Saya akan segera menyegel energi jahat di dalam tubuh Tuan untuk memastikan Tuan tidak terkena serangan balik energi jahat tersebut."

Yan He menunduk menatap pergelangan tangannya. Ia bisa merasakan sensasi dingin yang aneh dari benang itu, persis seperti sensasi saat jemari Lin Shishi menyentuhnya. Rasa dingin itu meresap dari permukaan kulit, masuk melalui denyut nadi, merambat ke meridian, menuju jantung, dan menyebar ke seluruh anggota tubuhnya!

Kemudian, Lin Shishi mengambil kembali payungnya, sedikit memiringkan tubuhnya, mengangkat tangan, dan menunjuk ke arah gang di depan. "Formasi sihir ini terlihat rumit, padahal tidak lepas dari delapan arah: Qian, Kan, Gen, Zhen, Xun, Li, Kun, dan Dui. Namun, karena ada air di sini, posisi aslinya harus dilihat dari dalam air."

Ia menoleh menatap Yan He, "Tuan bisa mencoba pedang Anda. Di arah Kun ini, pemburu pertama sudah muncul."

Benar-benar memerintahnya! Benar-benar lancang!!

Alis Yan He membeku, ia menatap wanita di depannya sejenak, lalu sosoknya menghilang dari tempat itu. Segera setelah itu, terdengar suara gesekan pakaian, suara air hujan, serta suara halus bilah pedang yang mengiris daging...

Lin Shishi memegang payung, perlahan berbalik, dan melihat air hujan di depannya membilas darah yang menggenang di lantai. Riak di atas batu biru berubah menjadi warna merah.

Di ujung gang, pria bertubuh ramping itu berdiri memegang pedang, darah menetes dari ujung pedangnya. Saat tatapan mereka bertemu, Lin Shishi kembali berucap, "Zhen."