Dua Puluh Empat: Hasrat yang Menggugah

Mendekati tengah malam, Lin Shishi baru beristirahat. Malam ini, ia kembali duduk bersila untuk bermeditasi, memusatkan pandangan ke dalam lautan spiritualnya.

Saat memeriksa kondisi Yan He di Paviliun Guanshui sebelumnya, lautan spiritualnya menunjukkan reaksi yang tidak biasa untuk pertama kalinya. Namun, ia tidak tahu apa penyebabnya, dan saat berada di ruang tamu itu, ia memang tidak memiliki waktu untuk menyelidikinya lebih dalam.

Akan tetapi, saat ini, setelah ia melepaskan kesadaran jiwanya dan masuk ke dalam lautan spiritual, ia tidak menemukan perbedaan apa pun dibandingkan biasanya. Retakan di lautan spiritualnya tidak berkurang, tetap berjumlah tiga puluh dua ribu sembilan ratus sembilan puluh delapan garis.

Ia menatap retakan-retakan itu dengan penuh kebingungan. Mengapa lautan spiritualnya bisa bereaksi? Apakah energi jahat di dalam tubuh Tuan Muda Yan itu memiliki rahasia yang belum ia ketahui? Padahal, saat ia menggunakan energi spiritual untuk mendiagnosisnya tadi, ia tidak menemukan sesuatu yang patut diperhatikan secara khusus.

Namun... fakta bahwa dua jenis energi jahat yang aneh bisa hidup berdampingan di dalam satu tubuh, dan orang ini tidak hanya mampu bertahan selama bertahun-tahun, bahkan samar-samar mampu mengendalikan kekuatan salah satu energi jahat tersebut, hal ini sendiri sudah sangat tidak lazim.

Ia merasa ada sesuatu yang terlewatkan olehnya. Apa yang menutupi kebenaran itu? Di dunia manusia, satu-satunya hal yang bisa menipu pandangan seorang kultivator adalah teknik terlarang. Apakah itu benar-benar teknik terlarang?

Teknik terlarang disebut "terlarang" karena jika sedikit saja salah langkah, siapa pun yang menyentuhnya pasti akan menemui ajal! Jika itu memang teknik terlarang, untuk menjamin keselamatannya, ia harus membersihkan energi jahat dan menyingkirkan akar penyakitnya terlebih dahulu, baru kemudian bisa menyentuh sumbernya dan menemukan jawaban.

Selain itu, teknik terlarang terbagi menjadi dua jenis: aktif dan pasif. Aktif berarti ia sendiri yang memicu teknik tersebut, sehingga ia memahami sebab dan akibatnya. Sedangkan pasif berarti seseorang telah memasang teknik terlarang padanya yang akan terpicu jika syarat tertentu terpenuhi, sementara ia berada di dalamnya tanpa mengetahui alasannya.

Manakah di antara keduanya yang ia alami? Berapa banyak misteri yang dibawa oleh Tuan Muda Yan itu? Dan hubungan apa yang dimiliki misteri-misteri tersebut dengan lautan spiritualnya?

Lin Shishi menatap lautan spiritual yang luas tak bertepi di hadapannya, bagaikan padang pasir, lalu beralih menatap retakan-retakan di sekelilingnya. Mungkin saja, petunjuk yang ia cari ada pada pria itu. Bagaimanapun juga, perubahan ini merupakan pertanda baik. Setelah seribu tahun, akhirnya ia melihat secercah harapan!

Tepat ketika Lin Shishi merasa bingung dengan keanehan yang dibawa oleh Yan He, di Paviliun Guanshui, Yan He juga sedang berdiri di depan anjungan air. Ia menatap tetesan air yang jatuh satu per satu, mengenang setiap kata yang diucapkan Lin Shishi, serta sensasi saat wanita itu memeriksa denyut nadinya dan melakukan akupunktur.

Ia pun merasa bingung... Namun, dari sudut pandang mana pun ia mempertimbangkannya, kehadiran wanita itu baginya lebih banyak membawa manfaat daripada kerugian.

...

Keesokan harinya, saat ufuk timur mulai memutih, Lin Shishi membuka matanya. Di dalam lautan spiritualnya telah terkumpul dua tetes energi spiritual; kecepatan pengumpulan energi itu semakin cepat.

Chen Yuniang terbangun tak lama kemudian. Ia terbiasa melirik ke arah Lin Shishi dan bertanya dengan sedikit terkejut, "Ada apa? Apakah kau bermimpi indah?"

Lin Shishi menyentuh lembut dua tetes energi spiritual kecil miliknya dengan kesadaran jiwanya, lalu tersenyum, "Memang, aku bermimpi indah."

Dulu, energi spiritualnya mengalir deras seperti sungai, namun ia tidak pernah merasa gembira karena menganggapnya sebagai hal yang lumrah. Baru setelah ia terjatuh, ia belajar untuk membungkuk, merendahkan diri, dan memungut benih-benih kecil yang berserakan itu satu per satu. Ia dipaksa untuk menanggalkan ketidaksabarannya dan perlahan belajar untuk bersabar, sabar menunggu mereka mengumpulkan kekuatan kembali.

Kini, ia akhirnya menunggu saat di mana benih-benih itu mulai bertunas, bagaimana mungkin ia tidak merasa bahagia!

Di saat yang sama, di Paviliun Guanshui, Halaman Hai, Yan He pun terbangun. Cahaya pagi menembus celah jendela. Pria yang biasanya sangat benci melihat cahaya saat baru membuka mata itu, hari ini justru merasa cahaya tersebut sangat lembut dan indah, bagaikan seberkas sutra laba-laba yang berkilau.

Ia menatapnya sejenak, lalu bangkit dari tempat tidur, berjalan ke arah jendela, dan mengulurkan tangan untuk menyambut cahaya itu. Cahaya redup jatuh di telapak tangannya, putih dan bersinar. Ia teringat tangan yang memeriksa denyut nadinya.

Malam tadi adalah malam pertama dalam lima tahun terakhir di mana ia bisa tidur dengan sangat nyenyak; baik tubuh maupun jiwanya benar-benar mendapatkan istirahat. Rasa ringan dan puas yang sudah lama tak dirasakan itu bahkan membuatnya merasa rindu tanpa alasan. Ada sesuatu yang benar-benar berubah!

...

Saat sarapan pagi itu, di kediaman keluarga Lin, Nenek Lin bertanya sambil meminum bubur millet, "Apakah hari ini giliran Shishi datang untuk melakukan akupunktur padaku?"

Lin Yugui menjawab, "Besok, Nenek."

Nenek Lin bertanya lagi, "Besok?"

Lin Yugui mengangguk, "Nenek, Nenek baru minum obat kemarin. Kemarin adalah hari ketiga, hari ini hari keempat, besok baru hari kelima."

Nenek Lin menghitung dalam hati, lalu merasa sedikit tidak puas, "Kenapa, kalau bukan hari akupunktur, anak itu tidak tahu cara menjenguk neneknya sendiri!"

Li Shi melirik Nenek Lin dan tersenyum, "Shishi sedang sibuk, mana sempat ia memikirkan kita di sini."

Nenek Lin menyahut, "Memangnya apa lagi yang bisa ia sibukkan? Sekarang klinik juga sudah tidak ada orang yang berobat, hanya ada Chen Yuniang saja, apakah perlu dikelilingi oleh banyak orang untuk melayaninya?"

Li Shi menjelaskan, "Nenek tidak tahu, memang sekarang tidak ada orang yang berobat ke klinik, tapi ada orang yang memintanya datang untuk periksa di rumah. Kudengar kemarin ia baru pulang tengah malam, bahkan diantar pulang dengan kereta kuda oleh orang tersebut."

Nenek Lin terkejut, "Apa!?"

Li Shi berbisik, "Tadi pagi saat aku mengantar telur ke Toko Makanan Zhu, pemilik toko itu mengatakannya. Ia bilang kemarin sore ia melihat sendiri Shishi pergi, lalu baru pulang menjelang tengah malam."

Nenek Lin menggelapkan wajahnya, "Tadi malam, anak itu pergi periksa ke rumah orang sendirian?"

Gadis dari keluarga biasa sebenarnya tidak terlalu banyak aturan. Jika mereka bisa keluar untuk mencari uang, dan uang yang didapat adalah uang halal, tetangga sekitar biasanya akan memuji. Memang ada saja orang yang iri dan berkomentar sinis, tapi tidak akan menjadi masalah besar. Lagipula, semua orang tahu bahwa hanya keluarga yang punya uang yang bisa banyak menuntut. Bagi yang tidak punya uang tapi banyak tingkah, itu namanya "gaya yang dipaksakan".

Namun, bagaimanapun juga, tidak pantas bagi seorang gadis pergi sendirian dan baru pulang tengah malam. Jika hal ini tersebar dan terdengar tidak enak, tidak hanya reputasi gadis itu yang rusak, tetapi seluruh keluarga juga akan ikut menanggung malu.

Melihat ekspresi Nenek Lin berubah, Li Shi segera menambahkan, "Bukan begitu, Li Jin ikut bersamanya, dan mereka pulang bersama-sama."

Mendengar itu, ekspresi Nenek Lin sedikit mereda. Li Jin dan Lin Shishi belajar dari guru yang sama. Tetangga sekitar pun tahu, saat mendiang tabib tua keluarga Lin masih ada, hubungan mereka berdua mirip seperti kakak beradik, jadi selama bertahun-tahun ini, tidak ada desas-desus aneh yang beredar dari klinik tersebut.

Li Shi melanjutkan, "Sudah gadis sebesar itu, sebaiknya segera dicarikan jodoh dan dinikahkan agar ia segera pergi dari rumah, supaya tidak terjadi apa-apa di kemudian hari yang sulit untuk diurus."

Nenek Lin meminum buburnya tanpa bicara, seolah sedang memikirkan sesuatu. Li Shi mengira Nenek Lin mulai tertarik, jadi ia kembali memanas-manasi, "Tiga keluarga yang disebutkan Nona Li Qi sebelumnya, aku tahu Nenek tidak puas. Aku sudah memintanya untuk mencari lagi. Ia juga tahu gadis kita adalah gadis yang baik, tidak akan sulit mencari jodoh. Ia sudah menyanggupinya, mungkin beberapa hari lagi ia akan datang berkunjung."

Nenek Lin justru tiba-tiba bertanya, "Keponakan mendiang Tabib Lin itu, tahun ini umurnya berapa?"

"Li Jin maksudnya?" Li Shi berpikir sejenak lalu menjawab, "Dulu aku pernah dengar Tabib Lin menyebutkannya, keponakannya itu tiga tahun lebih tua dari Shishi."

"Dua puluh satu." Nenek Lin meletakkan mangkuknya, "Bukankah itu pas? Dia belum menikah, kan?"

Li Shi tertegun, "Maksud Nenek..."