Bab 43 Perjamuan Kediaman Pangeran! Kedatanganku Ini Benar-benar Sia-sia

Lian Feng kembali ke Liyang, dan langsung menuju ke kediaman Keluarga Ye.

Begitu ia melangkah masuk melalui gerbang utama Keluarga Ye dan melihat seluruh halaman sibuk berhias meriah dengan lampion, ekspresinya langsung sedikit menegang.

"Hari apa ini sekarang? Mengapa kediaman bangsawan begitu ramai, mungkinkah ada perayaan yang membahagiakan?"

Lu Zhi berdiri di belakangnya, mengamati sekeliling dengan rasa penasaran dan kebingungan.

Hanya Lian Feng yang tahu hari apa ini. Ekspresinya meredup, dan ia bergumam pelan, "Hari ini adalah hari ulang tahun Ye Qing. Setiap tahun pada waktu seperti ini, Paman Ye dan Bibi Su selalu mengadakan perayaan ulang tahun yang megah untuknya."

Melihat para tamu yang datang dan pergi dengan ekspresi bahagia, Lian Feng terdiam.

Ia tiba-tiba merasa bahwa kedatangannya ke tempat ini hari ini benar-benar tidak berguna.

Sementara ia masih memutar otak mencari cara agar Ye Qiu bisa kembali, ia tidak menyangka... kediaman bangsawan justru sedang sibuk mengurus ulang tahun Ye Qing?

"Heh... Mari kita pergi."

Hanya dengan melirik sekilas ke arah Ye Qing yang dikelilingi oleh banyak orang di tengah keramaian, hati Lian Feng terasa dingin tanpa alasan.

Sama-sama anak laki-laki, Ye Jin tidak pernah pelit dalam hal apa pun yang berkaitan dengan Ye Qing, selalu mengeluarkan biaya besar.

Melihat skala perayaan di lokasi, hampir separuh kaum bangsawan Liyang serta banyak teman lama Ye Jin telah hadir.

Melihat penampilannya yang kehilangan semangat, Lu Zhi juga merasa sangat tidak nyaman di dalam hatinya. Akhir-akhir ini, ia bahkan tidak bisa tidur nyenyak barang sehari pun.

Ia terus sibuk mondar-mandir mengurus masalah Ye Qiu, namun ia tidak menyangka bahwa ketika kembali ke kediaman bangsawan, kedua orang tua itu sama sekali tidak memikirkannya.

Mereka bahkan masih memiliki waktu luang untuk mengadakan pesta ulang tahun bagi putra bungsu mereka.

Lu Zhi melirik sekilas. Skala perayaan yang megah ini bahkan jauh lebih meriah daripada pernikahan keturunan utama dari keluarga mana pun.

"Mengapa mereka seperti ini? Jika mereka tidak ingin mencarinya, untuk apa berpura-pura begitu cemas hingga membuat Nona ini tidak bisa tidur nyenyak selama beberapa hari terakhir?"

"Mereka justru enak-enakan mengadakan pesta ulang tahun dengan penuh suka cita di rumah?"

Lu Zhi mengerucutkan bibirnya, hatinya penuh dengan rasa kesal. Jika bukan demi Lian Feng, ia tidak akan mau ikut campur dalam masalah yang merepotkan ini.

Ia bahkan sempat berpikir di dalam hatinya, lebih baik Ye Qiu tidak pernah kembali selamanya. Untuk apa pula ia kembali?

Dari awal, rumah ini tidak pernah memiliki tempat untukmu. Kau hanyalah seorang orang luar, apa kau tahu itu?

Lian Feng sudah tidak ingin berkata apa-apa lagi. Ia berbalik dalam diam, bersiap untuk pergi, namun tanpa diduga ia terlihat oleh Ye Qing di tengah kerumunan.

Seketika itu juga, pemuda tersebut melangkah maju. "Kakak, dari mana saja kau beberapa hari ini? Aku pikir kau tidak akan datang."

Kilatan kebingungan melintas di mata Ye Qing. Beberapa hari terakhir ia berlatih di Gunung Busuk, dan baru kembali ke rumah kemarin.

Ia tadinya berniat pergi ke kediaman Lian untuk mencari Lian Feng, tetapi ternyata gadis itu tidak ada di rumah. Kepala pelayan hanya memberitahunya bahwa Lian Feng pergi ke Kota Hanjiang.

Ia tadinya mengira Lian Feng pergi lebih awal ke Kota Hanjiang untuk mempersiapkan konvensi puisi dan tidak berencana datang menghadiri pesta ulang tahunnya, yang sempat membuat hatinya merasa kehilangan untuk waktu yang lama.

Tanpa diduga, gadis itu akhirnya tetap datang kembali, membuat hatinya merasa gembira secara spontan.

Melihat ekspresi tersenyum di wajah pemuda itu, Lian Feng tersenyum mencemooh pada dirinya sendiri, namun ia tetap tidak menunjukkan wajah muram. Sebaliknya, ia berkata, "Selamat ulang tahun!"

Sambil berbicara, ia mengeluarkan sebuah liontin giok dari kantong pinggangnya dan menyerahkannya ke tangan Ye Qing, lalu melanjutkan, "Aku masih ada urusan, jadi tahun ini aku tidak bisa menemanimu merayakan ulang tahun. Simpanlah hadiah ini."

Begitu ucapan ini terlontar, mata Ye Qing menegang dengan sedikit kebingungan, namun ia dengan cepat berhasil menenangkan diri.

Ia mungkin sudah mengerti mengapa Lian Feng menjauhinya. Sejak kembali ke Liyang, gadis itu selalu sengaja maupun tidak sengaja menjaga jarak darinya.

Tidak ada lagi perlakuan penuh kasih sayang seperti dulu, bahkan ada sedikit kesan menghindari diri.

Alasannya sebenarnya sangat sederhana. Karena setelah kembali, mereka baru mengetahui bahwa di antara mereka masih ada seorang Ye Qiu.

Orang yang dijodohkan dengan Lian Feng sejak kecil bukanlah dirinya, melainkan kakak laki-lakinya yang tidak berguna itu.

"Kakak, aku tidak mengerti... Mengapa kau terus menjauhiku? Apakah hanya karena Ye Qiu? Apakah sampah seperti dia begitu layak untuk kauperhatikan?"

Ye Qing bertanya dengan nada dingin, dan rasa dingin di matanya tampak nyata. Sejak kembali, ia selalu merasa... bahwa semua kasih sayang yang seharusnya menjadi miliknya telah direbut separuh oleh Ye Qiu.

Sekarang bahkan Lian Feng pun menjauhinya. Apakah gadis itu begitu peduli dengan apa yang disebut janji pernikahan di atas kertas itu?

Atau jangan-jangan, ia benar-benar ingin menikah dengan sampah yang tidak berguna itu?

Melihat tatapan dingin Ye Qing, hati Lian Feng bergetar. Ini adalah pertama kalinya ia merasakan tatapan pemuda itu begitu terasa asing.

Apakah dia cemburu? Atau jangan-jangan, dia sedang merasa iri terhadap sesuatu?

Lian Feng tidak dapat memahaminya. Pemuda itu telah menikmati segala curahan kasih sayang dan menikmati kebaikan dari semua orang, lantas kepada siapa lagi dia harus merasa iri?

Iri kepada kakak kandung yang telah dibuang oleh keluarga sendiri?

Memikirkan hal ini, Lian Feng tanpa sadar merasa sedikit menyedihkan. Apakah Ye Qiu... bahkan tidak layak untuk mendapatkan sedikit pun perhatian?

Begitu hinakah dia, hingga terlahir untuk menderita semua kepahitan itu?

Tatapan Lian Feng menajam, dan ia berkata dengan nada tenang, "Ye Qing, harap jaga sikapmu. Lagi pula... dia adalah kakak kandungmu. Sekalipun kau tidak menghormatinya, kau tetap tidak boleh merendahkannya di depan orang luar."

Untuk pertama kalinya melihat Lian Feng marah, dan kemarahan itu disebabkan oleh Ye Qiu, Ye Qing langsung merasa panik di dalam hatinya.

"Kakak, aku tidak bermaksud seperti itu."

"Cukup! Kau tidak perlu menjelaskan apa pun kepadaku, dan aku juga tidak ingin mendengarnya. Apa sebenarnya yang kaupikirkan, kau sendiri mengetahuinya di dalam hati."

"Hari ini adalah hari ulang tahunmu, semua orang terlihat sangat bahagia. Aku tidak ingin merusak suasana perayaan kalian hanya karena emosiku. Cukup sampai di sini saja..."

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Lian Feng menarik tangan Lu Zhi dan berbalik pergi.

Ia merasa bahwa mengatakan apa pun lagi hanya akan menjadi percuma. Kejadian hari ini membuatnya merasa sangat terpukul.

Ia tidak ingin melihat pemandangan seperti ini, tetapi ia juga tidak bisa melampiaskan amarahnya di tengah pesta yang merusak suasana hati orang lain, sehingga ia memilih untuk pergi begitu saja.

Setelah kepergiannya, Su Wanqing mendatangi sisi Ye Qing dan berkata dengan lembut, "Qing'er, ada apa denganmu? Bukankah Lian'er tadi sempat datang?"

Tadi ia terlalu sibuk menjamu para tamu hingga tidak menyadari kedatangan Lian Feng. Sekarang setelah ia memiliki waktu luang dan ingin mencari gadis itu, Lian Feng ternyata sudah pergi.

Menghadapi pertanyaan Su Wanqing, Ye Qing buru-buru menjawab, "Ibu, Kakak tadi memang datang, tetapi suasana hatinya sepertinya sedang kurang baik, jadi dia pergi lagi."

"Pergi?"

Alis Su Wanqing mengerut. Di hari yang begitu membahagiakan ini, bagaimanapun buruknya suasana hatimu, bukankah seharusnya kau tidak langsung pergi begitu saja?

Ia tadinya juga ingin menanyakan urusan Kota Hanjiang kepada Lian Feng, tetapi ia tidak menyangka gadis itu pergi begitu cepat, yang langsung membuat hatinya merasa tidak senang.

"Sudahlah, biarkan saja jika dia ingin pergi. Hari ini adalah hari ulang tahunmu, kau harus bergembira. Sebentar lagi para senior dari berbagai akademi besar dan tanah suci akan datang untuk merayakan ulang tahunmu. Semangatlah dan jangan sampai mempermalukan kediaman bangsawan kita."

"Baik, Ibu... Aku mengerti."

Ye Qing mengangguk patuh, namun pandangannya menatap tajam ke arah pintu gerbang besar itu, sementara jejak kebencian melintas di dalam hatinya.

Perubahan sikap Lian Feng hari ini membuatnya tanpa sadar menyimpan rasa kesal yang mendalam. Ia tidak dapat memahaminya; dirinya sudah begitu luar biasa.

Mengapa perhatian keluarganya, bahkan kakak perempuan yang tumbuh bersama sejak kecil dan menjadi kekasih masa kecilnya, justru lebih memperhatikan sampah itu?

Di bagian mana orang itu bisa dibandingkan dengan dirinya?