Bab 9: Ye Qiu Diburu?

Di tepi Danau Liyang, kapal pesiar bunga bersandar di dermaga. Para cendekiawan dan wanita terpelajar dari berbagai penjuru menaiki kapal di tengah gelak tawa yang riuh.

Ada yang bersulang sambil berbagi kisah perjalanan mereka menjelajahi tiga ribu wilayah, ada pula yang bersyair di bawah sinar rembulan, memamerkan bakat alami mereka. Lentera bunga hanyut mengikuti arus air, membawa serta harapan-harapan indah mereka. Namun, sebuah keributan yang tidak pada tempatnya merusak suasana yang menyenangkan itu.

"Tuan-tuan dan nyonya-nyonya, mohon maaf yang sebesar-besarnya! Kami tidak bermaksud merusak suasana santai Anda, tetapi karena tugas yang mendesak, mohon pengertiannya."

Di tengah keributan, seorang lelaki tua berpakaian hitam melangkah keluar dari kerumunan, diikuti oleh sekelompok orang yang bersiaga penuh di belakangnya. Melihat suasana yang mendadak berubah, para pemuda dari keluarga terpandang di atas kapal merasa sangat terganggu.

"Kau pikir kau siapa? Beraninya mengganggu kesenanganku? Cari mati ya?"

Mendengar itu, ekspresi lelaki tua itu sedikit kaku. Ia tentu tahu bahwa orang-orang di atas kapal ini memiliki latar belakang yang mengerikan, tetapi kepala keluarga telah mengeluarkan perintah. Mereka diperintahkan untuk mencari pembunuh kedua putranya hingga ke lubang semut, sehingga mereka tidak punya pilihan lain selain bergerak maju.

"Tuan Muda Ling, mohon maaf! Saya pun tidak punya pilihan. Perintah ini datang langsung dari Tuan Besar kami. Kami diperintahkan untuk melacak sang pembunuh. Jika ada tindakan kami yang menyinggung, mohon dimaafkan."

"Hm? Apa maksudmu..."

Mendengar itu, semua orang di atas kapal tertegun, bingung dengan situasi yang terjadi. Pembunuh? Pembunuh apa?

Di sebuah ruang pribadi di sisi lain, dua wanita jelita duduk menyendiri, mata mereka menatap drama yang terjadi di luar kapal. Salah satu dari mereka adalah Lian Feng. Suasana hatinya hari ini sedang tidak baik, dan kebetulan bertepatan dengan Festival Lentera tahunan di Liyang, jadi ia memutuskan untuk pergi berlibur bersama sahabat karibnya. Namun, ia tidak menyangka akan terjebak dalam kejadian ini.

"Apa yang sebenarnya terjadi? Mengapa orang-orang Keluarga Zhang bertingkah seperti orang gila, mencari orang ke seluruh penjuru dunia? Siapa sebenarnya yang mereka cari?"

Dengan nada dingin, Lian Feng mengerutkan kening. Suasana hatinya yang semula sudah buruk, kini semakin terusik.

Lu Zhi yang berada di sampingnya tampak termenung, lalu berkata, "Aku pernah mendengar pelayan menyebutkan bahwa kedua putra Keluarga Zhang yang berada di Tanah Suci Butian telah dibunuh oleh seseorang. Zhang Dongxu sangat murka dan bersumpah akan membalikkan bumi untuk menemukan pelakunya."

"Ada kejadian seperti itu?"

Mendengar itu, Lian Feng tiba-tiba merasa tertarik. Ia pernah mendengar tentang Keluarga Zhang; keluarga tersebut termasuk salah satu kekuatan lokal yang cukup kuat di Liyang. Kepala keluarga saat ini, Zhang Dongxu, adalah seorang ahli tingkat tujuh dengan tipu muslihat yang dalam. Selama bertahun-tahun di Liyang, ia berhasil membawa Keluarga Zhang ke tingkat yang sangat disegani.

"Sudahlah, abaikan saja. Toh itu tidak ada hubungannya dengan kita. Lebih baik bicarakan dirimu sendiri, sayang... ada apa denganmu hari ini? Mengapa setelah kembali dari Keluarga Ye, kau tampak lesu? Jangan-jangan... kau bertengkar dengan Ye Qing?"

Rasa ingin tahu Lu Zhi sangat besar. Pria dari Keluarga Ye yang ia maksud tentu saja adalah Ye Qing. Sebagai sahabat mereka selama bertahun-tahun, Lu Zhi tahu betul bahwa Lian Feng memiliki ikatan pertunangan dengan Keluarga Ye. Terlebih lagi, Ye Qing dan Lian Feng adalah teman masa kecil yang sangat serasi, dikenal sebagai pasangan emas di Gunung Bulao yang dipuja oleh semua orang. Sebagai penggemar hubungan mereka, Lu Zhi jarang melihat mereka bertengkar, jadi ia merasa sangat penasaran.

Lian Feng menggerakkan sudut bibirnya, meliriknya sekilas, dan berkata, "Sepertinya kau sangat berharap kami bertengkar, ya?"

"Hihi, tentu saja tidak... Aku hanya menunggu untuk meminum anggur pernikahan kalian."

Lu Zhi segera menyangkal, namun Lian Feng sudah terbiasa dengan sifatnya yang aneh. Hanya saja, saat teringat kejadian di Keluarga Ye siang tadi, hatinya terasa hampa yang sulit dijelaskan. Sepanjang hari ini, ia merasa linglung dan tidak bisa menenangkan pikirannya. Entah mengapa, apakah karena tatapan mata Ye Qiu itu?

Ia menggelengkan kepala, tampak kehilangan fokus, lalu berkata, "Kami tidak bertengkar, hanya saja..."

Ia ragu untuk berbicara. Lian Feng tidak tahu apakah ia harus menceritakan masalah ini kepada Lu Zhi. Mungkin dengan memberitahunya, ia bisa mendapatkan sedikit saran. Terus memendamnya di dalam hati bukanlah solusi.

"Ceritakan padaku, hanya saja apa?"

Melihat ekspresi Lian Feng yang begitu aneh, Lu Zhi pun menjadi penasaran. Apa sebenarnya yang terjadi hingga sahabatnya yang sedingin es ini berubah menjadi seperti ini? Ia terlihat seperti seorang istri yang sedang menderita, menunggu suaminya kembali dengan penuh kecemasan.

Setelah ragu cukup lama, Lian Feng akhirnya memilih