Bab 28: Rindu yang Hilang dan Terombang-ambing

"Kita memang bukan berasal dari dunia yang sama..."

Satu kalimat yang diucapkan Ye Qiu dengan ringan itu menghujam tepat ke ulu hati Lian Feng. Ia menggumamkan kata-kata itu, jiwanya seolah melayang pergi.

Awalnya, ia mengira bahwa dengan menemukan Ye Qiu, ia bisa membawanya pulang dan mengakhiri sandiwara ini. Mereka akan kembali menjalani hari-hari seperti sedia kala. Namun, ucapan Ye Qiu menyadarkannya secara mendalam.

"Semuanya sudah tidak bisa kembali lagi!"

Segala sesuatunya terasa terlambat. Tekad di mata Ye Qiu bukanlah sekadar gertakan atau rengekan kekanak-kanakan. Sejak meninggalkan keluarga Ye, ia seolah menjadi orang yang berbeda; tidak lagi berusaha mengambil hatinya atau menuruti setiap perkataannya seperti dulu.

Lian Feng meraba dadanya sendiri, merasakan sesak yang kian menumpuk. Benar, Ye Qiu tidak salah. Mereka memang bukan berasal dari dunia yang sama.

Ye Qiu tumbuh di tengah lumpur, merangkak dan berjuang di jalanan hanya untuk sekadar bertahan hidup. Sementara mereka, terlahir dalam kemewahan, tidak pernah merasakan pahit getirnya kehidupan, dan tak perlu mencemaskan urusan perut. Segala kebutuhan mereka telah diatur rapi oleh keluarga. Sejak melangkah ke dunia kultivasi, setiap langkah yang mereka ambil pun selalu dikawal dengan aman. Bagaimana mungkin mereka bisa memahami kepedihan perjuangan di dalam lumpur, atau mengerti betapa sulitnya hidup?

Meskipun bernaung di bawah atap yang sama, seolah ada gunung besar yang memisahkan mereka. Ye Qiu berada di sisi sana, sementara mereka di sisi sini.

Memikirkan hal itu, Lian Feng tersenyum kecut. "Hehe... mungkin dia benar, kita memang bukan berasal dari dunia yang sama."

Ia berusaha meyakinkan dirinya sendiri, namun entah mengapa, ada rasa perih yang samar di hatinya.

Lu Zhi menatap Lian Feng yang tampak kehilangan arah dengan perasaan iba, lalu berkata dengan geram, "Mengapa dia seperti itu? Padahal sebelumnya aku pikir dia orang yang cukup menarik. Ternyata dia hanyalah pria yang tidak tahu tata krama dan tidak punya sopan santun."

"Sayang, jangan marah lagi. Setelah dia mengucapkan kata-kata setajam itu hari ini, masih adakah harga diri yang tersisa?"

"Jangan pedulikan dia lagi. Bahkan jika dia kembali mencarimu, abaikan saja. Bukankah selama ini kamu memang tidak ingin menikah dengannya? Ini justru menjadi pembebasan untukmu."

Menanggapi kemarahan Lu Zhi, Lian Feng tidak menjawab. Ia hanya menggeleng pelan sambil tersenyum sinis. Ia telah menemukan Ye Qiu dan sangat ingin menyampaikan kabar ini, tetapi ia menyadari bahwa Ye Qiu yang ia temukan kini bukan lagi Ye Qiu yang ada dalam ingatan mereka. Sikap dingin dan ketidakpeduliannya, sama seperti bagaimana mereka memperlakukannya dulu—tanpa belas kasihan, setiap kata menusuk hingga ke tulang.

Untuk sesaat, ia bingung apakah kabar ini harus disampaikan atau tidak. Hatinya penuh dengan kegamangan.

"Sudahlah, dia tidak salah. Hidup di keluarga seperti itu juga merupakan penderitaan baginya. Biarkan saja dia pergi."

Lian Feng berbicara dengan nada tenang. Lu Zhi tidak tahu apa yang dirasakan temannya saat ini, ia hanya melihat tatapan Lian Feng yang kini dipenuhi rasa kehilangan dan penyesalan.

"Baiklah, lalu ke mana kita selanjutnya? Pulang? Atau kembali ke Gunung Abadi?"

Lu Zhi tidak melanjutkan topik tersebut karena ia hanyalah orang luar yang tidak berhak mengambil keputusan untuk orang lain. Meski hatinya masih kesal, apa lagi yang bisa dikatakan? Jika orang lain tidak menunjukkan wajah ramah, apakah mungkin kita harus merendahkan diri dan memohon pengampunan?

Saat Lian Feng hendak menjawab, tiba-tiba ia melihat rombongan yang tampak megah terbang memasuki kota. Ia mendongak dan mendapati sosok pemuda yang berdiri di atas kapal naga itu tampak sangat familiar.

"He Wushuang?"

"Apa yang dia lakukan di Kota Hanjiang?"

Lu Zhi tertegun sejenak. Orang itu tidak lain adalah putra suci dari Tanah Suci Tianquan, yang dijuluki sebagai jenius tertinggi dalam ujian kuno. He Wushuang! Kekuatannya tak terduga; selama dua puluh tahun berkecimpung di dunia, ia tidak pernah menemui lawan dan belum pernah kalah sekalipun. Dunia memberikan penilaian yang sangat tinggi padanya, dan ia digadang-gadang sebagai jenius legendaris yang paling berpeluang menembus belenggu tingkat kesepuluh.

Lian Feng sangat mengenal pria ini. Sebagai圣女 (Sheng-nu/Putri Suci) dari Gunung Abadi dan sosok unggulan di generasi muda, mustahil baginya tidak mengenal lawan-lawan tangguh di zamannya.

Lian Feng hanya mengerutkan kening sedikit, lalu berkata, "Dia pasti datang untuk menghadiri Festival Puisi Akademi Bailu."

"Beberapa hari lalu, tetua agung mengirim surat yang menyatakan bahwa Akademi Bailu akan mengadakan festival puisi awal bulan depan dan mengundang para sarjana berbakat di seluruh dunia untuk hadir."

Mendengar itu, mata Lu Zhi berbinar penuh minat. "Wah, kalau begitu... bukankah itu artinya sosok pria anggun seperti dewa yang turun dari kayangan itu juga akan datang?"

Lian Feng menggeleng, ia pun tidak tahu. Namun, ia tahu bahwa Lu Zhi selalu mengagumi sang "Dewa dari Kayangan" tersebut—sosok yang selalu berpakaian putih bersih, mempesona, dan berasal dari keluarga kuno yang terpandang. Banyak gadis naif yang pernah terpesona oleh karismanya, berkhayal bisa berbincang dengannya sepanjang malam. Namun, sosok itu sangat misterius. Tidak ada yang tahu namanya, sehingga ia dijuluki "Dewa dari Kayangan" untuk menggambarkan keanggunannya yang luar biasa.

Melihat kemunculan He Wushuang, Lian Feng memiliki firasat buruk. Jika He Wushuang sudah muncul, maka festival puisi kali ini pasti akan dipenuhi oleh para jenius. Sebagai Putri Suci Gunung Abadi, ia dan Ye Qing memikul kehormatan perguruan mereka, sehingga tekanan yang ia rasakan sangatlah besar.

Seiring rombongan Tanah Suci Tianquan yang memasuki kota dengan megah, seluruh Kota Hanjiang jatuh ke dalam kekacauan. Banyak orang berlarian keluar untuk menonton; bagi mereka, sosok setingkat ini adalah orang-orang yang tidak akan pernah bisa mereka jumpai seumur hidup. Sekadar melihat dari jauh saja sudah merupakan kehormatan besar.

"Desis... itu adalah putra suci dari Tanah Suci Tianquan, He Wushuang! Dia benar-benar datang?"

"Orang ini luar biasa. Sepertinya Festival Puisi di Negara Kekaisaran kali ini akan sangat menarik. Entah apakah dia yang dari kayangan itu akan datang."

"Aku dengar, Peri Mingyue dari Yaoguang juga akan ikut meramaikan suasana. Ya Tuhan... mereka semua adalah tokoh-tokoh terkenal di dunia. Jika bisa melihat mereka sekali saja, hidup ini tidak akan sia-sia."

Suara perdebatan terus terdengar dari jalanan. Lian Feng tertegun sejenak, "Mingyue? Dia juga datang?"

Ia terdiam. Sosok wanita berbaju putih yang mempesona itu selalu menjadi batu besar yang menekan hatinya, sekaligus gunung yang menghimpit dada para jenius lainnya. Selama bertahun-tahun, Lian Feng berlatih dengan begitu keras demi satu obsesi di hatinya, dan mengalahkan Mingyue adalah obsesi terbesarnya.

Di sebuah paviliun tidak jauh dari sana, Ye Qiu memperhatikan rombongan yang sedang pamer di jalanan, serta sosok Lian Feng dan Lu Zhi. Ia terdiam, hatinya merasa gelisah.

"Di bagian mana yang salah? Mengapa mereka bisa menemukan tempat ini? Apakah ini kebetulan? Atau ada pengkhianat di antara orang-orangku?"

Hingga saat ini, Ye Qiu tidak habis pikir. Ia telah berhati-hati dan tidak meninggalkan jejak sedikit pun di sepanjang jalan. Bagaimana bisa Lian Feng menemukannya begitu cepat tepat setelah ia tiba di Kota Hanjiang? Saat melarikan diri, ia telah meredam seluruh auranya agar tidak terekspos. Namun, ia tetap ditemukan, dan hanya dalam waktu setengah hari.

"Pengkhianat? Tidak mungkin. Keputusanku datang ke Kota Hanjiang hanyalah keputusan mendadak, siapa yang bisa menebak aku akan kemari?"

Ia benar-benar tidak mengerti. Ia merasa ada sesuatu yang terlewat, namun seolah semuanya sudah diperhitungkan. Kemunculan Lian Feng bisa dibilang telah mengacaukan seluruh rencana Ye Qiu selanjutnya. Ia berniat beristirahat di sini untuk sementara waktu, sekalian mencari cara untuk mendapatkan tanaman obat abadi itu, sebelum kembali ke Jurang Kematian untuk menempa Panji Kaisar Manusia.

Namun sekarang, keberadaannya telah terungkap.

Pergi? Atau tetap tinggal?

Ye Qiu berpikir keras. Ia tidak bisa menjamin, jika Lian Feng bisa menemukannya, apakah keluarga Zhang juga bisa? Jika orang-orang keluarga Zhang mengejarnya, mungkin tidak masalah jika mereka di bawah tingkat keenam. Namun, jika mereka berada di tingkat ketujuh atau kedelapan, maka masalahnya akan menjadi sangat besar.