Bab 3 Sang Pemberontak

Sang Kaisar Tombak Darah... hari ini berada di sini?

Hening sejenak.

Li Cang memandang dengan mata berkilat, lalu perlahan berkata.

Kaisar Tombak Darah?

Begitu nama itu disebut, semua yang hadir seketika terkejut.

Itu adalah salah satu marquis terkuat di Dinasti Langit Biru!

Dahulu ia merupakan jenderal tangguh yang termasuk paling unggul di dinasti, berperang selama ratusan tahun dan menorehkan jasa perang yang gemilang bagi kekaisaran.

Karena itu... Kaisar secara pribadi menganugerahkan kepadanya gelar Kaisar Tombak Darah, serta mempercayakan kepadanya pengelolaan tiga wilayah besar: Kabupaten Gunung Utara, Kabupaten Qinglan, dan Kabupaten Sepuluh Api!

"Heh..."

Di belakang para pejabat.

Sosok berbaju darah dengan wajah angkuh dan liar terkekeh dingin, sudut bibirnya melengkung dengan nada yang penuh sindiran.

Tak lain adalah salah satu marquis terkuat di Dinasti Langit Biru saat ini, Kaisar Tombak Darah—Yin Wushang!

"Tombak Darah hadir. Ada perintah apa dari Paduka?"

Yin Wushang melangkah masuk ke aula.

Ia berlutut dengan satu lutut, lalu memberi hormat perlahan ke arah Li Cang yang duduk di singgasana kaisar di atas.

Namun di dalam tatap matanya, rasa hormat dan fanatisme masa lalu telah lama lenyap, dan samar-samar... tersisa secercah meremehkan!

Sekalipun Paduka dahulu gagah tak terkalahkan.

Kini, tak lebih dari seekor anjing tua yang ajalnya sudah dekat!

Mengenai kondisi tubuh Li Cang, Yin Wushang sudah lama menyelidikinya secara saksama!

Tiga tahun... tidak! Paling lama hanya dalam waktu setengah tahun, Kaisar Langit Biru yang pernah mengguncang empat penjuru itu akan benar-benar mangkat dan lenyap!

Dan kedatangannya ke istana hari ini secara pribadi.

Barangkali tak lebih dari memanfaatkan teknik rahasia untuk meminjam cahaya terakhir sebelum padam, guna merapikan jalan bagi kaisar baru di masa depan, Li Shun, serta membentangkan jalan penobatannya!

"Wushang... dahulu, Aku pernah menyaksikan sendiri bagaimana kau, dari seorang prajurit biasa di pasukan depan, melangkah selangkah demi selangkah hingga menjadi Kaisar Tombak Darah seperti sekarang!"

Li Cang duduk tegak di atas singgasana, menatap Yin Wushang, dan di dasar matanya tersimpan sedikit emosi yang rumit.

"Tetapi hari ini, Aku terhadapmu... sangat kecewa."

Batin Yin Wushang sedikit terguncang.

Namun di permukaan ia tetap tidak menunjukkan apa pun, hanya mengatupkan tangan dan tersenyum seraya berkata:

"Paduka, entah di bagian mana hamba telah mengecewakan Paduka?"

"Ah..."

Mendengar itu, Li Cang menghela napas.

Tatapannya dalam, seolah mampu menembus isi hati Yin Wushang:

"Dahulu Aku pernah berjanji, asal kau setia mengikuti Aku, maka segala sesuatu... kelak akan dapat kau raih."

"Bahkan menjadi seorang Penguasa Suci pun bukan mustahil."

"Tetapi dirimu sekarang, hanya karena berharap Aku akan terdiam selamanya dalam sekejap sebelum ajal, kau begitu tak sabar..."

"Apakah kau telah mengkhianati dinasti yang Kumiliki?"

Kejalaian pun menyelimuti aula.

Begitu kata-kata itu terucap, seluruh ruangan seketika sunyi bagai kuburan, sampai bunyi keringat dingin yang menetes ke lantai pun terdengar jelas!

"Ini..."

Beberapa pejabat saling berpandangan.

Mereka semua melihat keterkejutan dan keguncangan di mata satu sama lain. Tak seorang pun menyangka bahwa pada hari pertama Paduka kembali memegang kendali atas dinasti, beliau sudah akan langsung menantang marquis Kaisar Tombak Darah, sosok yang kini sedang berada pada puncak kekuatan dan kuasa di istana.

Hari ini... tampaknya akan terjadi peristiwa besar!

Seorang marquis lain tergetar batinnya. Dahulu Kaisar Tombak Darah pernah mengulurkan cabang zaitun kepadanya, tetapi ia tidak menerimanya.

Kini dipikir-pikir, jika Paduka bukan sekadar bangkit sesaat sebelum padam, melainkan benar-benar menerobos ke alam Tertinggi...

Maka ia pasti bersyukur atas pilihannya waktu itu, sebab kalau tidak, hari ini mungkin adalah hari kematiannya!

"Hahaha..."

Setelah hening mencekam yang panjang.

Di dalam aula, Yin Wushang justru tiba-tiba tertawa keras, tatapannya menjadi semakin dingin:

"Paduka... Paduka, ucapan seperti itu bukankah terlalu menyakitkan?"

"Aku, Kaisar Tombak Darah, telah berperang ke segala penjuru demi dinasti, menumpahkan darahku sampai habis!"

"Pasukan besi darah di bawah komando-ku bahkan menggulung sepuluh ribu musuh, tak terbendung ke mana pun mereka melangkah!"

"Selama sembilan ratus tahun penuh aku mengabdi kepada dinasti. Sekarang... apakah Paduka takut pada soal jasa yang terlalu tinggi hingga mengancam kedudukan, lalu ingin menyingkirkanku?"

Perlahan ia berdiri.

Yin Wushang mengangkat kepala, menatap langsung sosok di atas singgasana kaisar itu.

Di matanya sama sekali tak ada rasa takut!

Sekalipun hari ini Li Cang benar-benar menerobos ke alam Tertinggi, lalu bagaimana?

Dengan bantuan Kerajaan Api yang Membara, ia, Yin Wushang, juga telah lama menembus alam Tertinggi tujuh tahun lalu; ia sama sekali bukan lagi setengah langkah tertinggi seperti yang dipandang orang-orang!

Sekalipun tak mampu menang, ia masih dapat mundur dengan selamat.

Dinasti Langit Biru yang besar ini sudah sangat goyah, sama sekali tak mampu berbuat apa-apa terhadapnya!

Gemuruh!

Seiring kata-kata Yin Wushang bergema di seluruh aula, udara di dalamnya tiba-tiba bergolak hebat.

Gelombang-gelombang niat membunuh yang dahsyat menyembur dari sekujur tubuh Yin Wushang!

Desir~

Angin kencang yang bergulung menyebar, membuat jubah para pejabat berkibar-kibar.

"Tekanan seorang Tertinggi?"

"Tidak kusangka, setelah Jenderal Zhang Che dan Tuan Raja Cahaya Ilahi... Kaisar Tombak Darah ini pun telah melangkah ke alam Tertinggi, bahkan berani memberontak secara terang-terangan!"

Marquis itu terperanjat.

Seorang penguasa Tertinggi.

Sosok puncak di wilayah Dunia Guzhou!

Dan di dalam Dinasti Langit Biru mereka...

Selain Paduka yang mampu membunuh Tertinggi dari jalur iblis melampaui jenjang, hanya ada Jenderal Zhang Che, panglima seluruh pasukan, serta Tuan Raja Pecah Ilahi yang bangkit bersama sang Paduka, seerat saudara kandung, yang telah menjejak alam Tertinggi!

Namun sekarang...

Tak disangka!

Seorang Tertinggi lain muncul di wilayah dinasti, tetapi bukan sebagai bantuan, melainkan sebagai pengkhianat!

"Kaisar Tombak Darah, kurang ajar!"

"Berani memperlihatkan niat membunuh di hadapan Paduka, ini adalah kejahatan mati!!"

"Gemuruh!"

Tekanan seorang Tertinggi lainnya turut bangkit.

Ternyata itu Jenderal Pelindung Negeri Zhang Che yang meraung marah, langsung menekan tekanan Kaisar Tombak Darah ke bawah, seumpama ujung jarum berhadapan dengan mata pisau... memecah udara dengan benturan mengerikan!

Dua sosok Tertinggi, di bawah tatapan para pejabat sipil dan militer, benar-benar saling berhadapan tanpa mengalah!

"Plak!"

Pada saat itu.

Di tengah desah Li Cang, sebuah pedang panjang justru dilempar turun ke aula, berhenti di depan Kaisar Tombak Darah.

"Akhiiri hidupmu sendiri. Mengingat kau telah mengikuti Aku selama ratusan tahun."

"Aku... tidak ingin membunuhmu dengan tanganku sendiri."

Kata-kata yang sarat dingin itu bergema di dalam aula emas megah nan agung ini.

Saat itu.

Li Cang berdiri tegak, memandang Yin Wushang di bawah dengan sikap menunduk dari atas.

Menurut apa yang dikatakan Li Shun kepadanya.

Orang ini sudah sejak lebih dari seratus tahun lalu menjalin hubungan sangat erat dengan Kerajaan Api yang Membara.

Diam-diam, ia bahkan telah menikahi putri keempat belas Kaisar Api yang Membara sebagai istri, dan sejak lama benar-benar membelot dari dinasti!

Namun sekalipun sudah diketahui sejak awal...

Li Shun kala itu tetap tak berdaya sama sekali. Dalam keadaan umur Li Cang yang sudah di ujung, ia sama sekali tidak bisa mewakili Dinasti Langit Biru dan secara resmi merobek wajah dengan marquis ini!

Tapi sekarang...

Semuanya telah berbeda!

Menatap ayahandanya di depan sana yang telah menerobos kultivasinya dan kembali berwujud seperti pria berusia tiga puluhan.

Li Shun pun dipenuhi kegembiraan yang tak tertahan!

Sekarang, orang yang mengetahui kultivasi sejati ayahnya sangatlah sedikit!

Kaisar Tombak Darah ini hanya mengira ayahnya paling-paling berada di tahap awal alam Tertinggi, padahal sama sekali tidak pernah menyangka bahwa Kaisar Langit Biru itu... kini telah benar-benar melangkah ke atas alam Suci!

Suci Kuno?

Ataukah Raja Suci dalam legenda?

Li Shun untuk sementara belum mengetahuinya. Yang ia tahu hanyalah bahwa kultivasi ayahandanya pasti berada di atas tingkat orang suci, dan orang suci... sudah cukup untuk meratakan segalanya!