Bab 53 Pertarungan

Sebagai puncak kekuatan di seluruh peladen, Zhao Qing masih cukup antusias dalam menjelajahi ruang bawah tanah.

Selain itu, setelah pembaruan, akan ada informasi internal tentang pembentukan komunitas. Demi mengumpulkan poin kontribusi dan prestise, Zhao Qing, Wang Ergou, dan yang lainnya begitu gencar menjelajahi ruang bawah tanah sampai-sampai merasa pusing. Mereka sama sekali tidak punya waktu untuk memikirkan tugas-tugas seperti "Selir Xixia" atau "Pendeta Jubah Merah"—lagipula, tugas-tugas itu tidak akan lari ke mana-mana. Lebih baik kumpulkan dulu poin kontribusi dan prestise yang cukup untuk mendirikan komunitas!

Setelah bersusah payah menunggu kelas berakhir, Zhao Qing dan yang lainnya dengan cepat berbaring di dalam kapsul permainan.

Begitu membuka mata, yang terlihat adalah sebuah rumah bata baru. Ini adalah bangunan markas sekte yang dibangun khusus oleh Lani bersama beberapa pemain dalam beberapa hari terakhir.

Benar, syarat penyelesaian tugas yang dibagikan oleh Lu Ninanya adalah membangun arsitektur markas sekte yang memenuhi standar tugas permainan. Setelah melalui berbagai cara kreatif seperti rumah jerami, rumah papan, bahkan membeli rumah dari NPC, semua orang akhirnya menyadari bahwa hanya rumah sungguhan yang mereka bangun sendiri yang akan dihitung. Dari situlah rumah bata yang tidak terlalu cantik ini lahir, meskipun bisa dibilang cukup kokoh.

Kini, rumah bata tersebut telah menjadi kamar jenazah umum bagi para pemain. Kecuali para pemain yang telah menukar kamar murid di dalam sekte, sebagian besar pemain memilih untuk masuk dan keluar permainan dari sini.

Lagi pula, lingkaran teleportasi sudah ada. Para pemain hanya butuh waktu beberapa detik untuk kembali ke sekte, tetapi berjalan kaki dari lingkaran teleportasi ke pintu masuk ruang bawah tanah masih memakan waktu beberapa menit lagi! Para pemain yang tidak mau membuang waktu sedetik pun dengan tegas memilih untuk berbaring mati di dalam rumah bata daripada kembali ke sekte.

Saat ini, Zhao Qing yang baru saja masuk ke dalam permainan sedang menyeret Han Yi—yang sudah lupa berapa kali menjelajahi ruang bawah tanah—untuk kembali mengantre masuk ke dalam ruang bawah tanah.

Ruang bawah tanah dalam *Catatan Sepuluh Benua* sangat aneh. Dibandingkan dengan desain ruang bawah tanah yang tetap di permainan lain, bos di dalam ruang bawah tanah rahasia [Gua Kolam Dingin] sepenuhnya bersifat acak. Meskipun batas maksimal anggota tim adalah lima orang, terkadang ketika kelima orang masuk, mereka hanya menemui satu bos, itu pun hanya monster kecil dengan level sangat rendah. Jangankan barang dropan, poin kontribusi dan prestise yang didapat pun sangat sedikit. Namun, terkadang belasan bos bisa muncul sekaligus di hadapan pemain yang percaya diri bisa menyelesaikannya sendirian, membuat mereka harus menelan pil pahit kekalahan dan mati penasaran.

Oleh karena itu, demi keamanan, sebagian besar waktu para pemain lebih memilih untuk membentuk tim yang lebih besar untuk menjelajahi ruang bawah tanah.

Namun, Zhao Qing dan Han Yi mengandalkan kekuatan tempur yang tinggi serta kelincahan Han Yi dalam menarik perhatian monster. Keduanya sering berpetualang berdua ke ruang bawah tanah. Terkadang, jika Wang Ergou dan Sang Kaisar sedang senggang, mereka akan ikut bergabung. Akan tetapi, di sebagian besar waktu, keduanya stabil menjelajahi ruang bawah tanah berdua saja dengan tingkat kemenangan yang sangat tinggi.

Di dalam tim, Han Yi berkata, "Aturan lama, lihat jumlahnya. Kalau lebih dari tiga, aku yang akan menarik perhatian monster dan kamu serang satu per satu. Kalau lebih dari lima, langsung keluar dari ruang bawah tanah dan antre ulang!"

Adapun monster yang jumlahnya kurang dari tiga... tentu saja dibagi rata seorang satu!

"Setuju!"

Begitu kata-kata itu selesai diucapkan, keduanya menerobos lautan kabut tebal dan tiba di dalam ruang bawah tanah.

Pemandangan ruang bawah tanah [Gua Kolam Dingin] dibuat dengan sangat menakjubkan. Sebaran stalaktit yang luas memantulkan cahaya redup dari jamur berpendar yang tumbuh di celah-celah dinding batu hitam. Suara tetesan air yang jernih dan merdu bergema, membentur lantai dan stalagmit dengan suara berdacing. Saat mendongak, yang terlihat adalah kegelapan tanpa batas, menyerupai jurang yang terbalik di udara.

Jika seseorang mengeong ke arah "jurang" tersebut, suara "meong" yang sama akan bergema dari segala penjuru—tentu saja, itu hanyalah pantulan suara.

Seluruh area tidak begitu besar, tetapi gua tersebut dipenuhi oleh stalagmit dengan jalur yang kacau balau. Monster kecil dan bos bisa tiba-tiba muncul dari mana saja, selalu membuat orang lengah.

Namun, setelah berkali-kali mencoba berbagai cara bodoh untuk mati, para pemain telah menemukan pengalaman dan bahkan menerbitkan panduan ruang bawah tanah. Banyak dari trik tersebut justru disediakan oleh Zhao Qing dan Han Yi!

Begitu memasuki ruang bawah tanah, Han Yi dengan lihai mengetukkan tombaknya ke lantai, menghasilkan suara gema yang teredam.

Tak lama kemudian, samar-samar tampak ada suara yang muncul dan semakin lama semakin mendekat.

Ini adalah salah satu metode untuk memancing monster. Perambatan suara melalui benda padat memiliki efek yang lebih baik daripada melalui udara, dan suara yang tidak terlalu besar dapat dengan mudah menarik perhatian semua monster kecil. Di dalam gua stalaktit seperti [Gua Kolam Dingin], meskipun berteriak-teriak keras juga bisa mencapai efek yang sama, hal itu sangat mudah memicu keruntuhan. Terakhir kali, ada seorang pemain yang sangat sial tewas tertimpa stalagmit yang jatuh dari atas kepala.

Tidak lama kemudian, diiringi suara yang aneh, dua ekor burung besar berpenampilan aneh mengepakkan sayap dan terbang mendekat.

Kedua burung besar itu, begitu melihat Zhao Qing dan Han Yi, langsung memasang mata bersinar seperti musafir yang berjuang di padang pasir selama tiga hari, lalu menerjang ke arah keduanya.

Burung besar ini terlihat sangat sulit dihadapi. Belum lagi yang lain, ukuran tubuhnya saja jauh lebih besar daripada Wujud Iblis Jiuyou yang ditemui sebelumnya. Han Yi buru-buru mengangkat tombaknya dan maju, hanya sempat melontarkan kalimat, "Satu orang satu!"

Zhao Qing juga tertegun sejenak saat melihat kedua burung besar itu—dalam beberapa hari terakhir menjelajahi ruang bawah tanah, monster yang ditemui kebanyakan adalah Iblis Xi rendahan dan berbagai macam iblis rendahan lain yang relatif lebih mudah dihadapi. Sementara Burung Hantu Pemanggil Malam, meskipun juga tergolong iblis rendahan, memiliki karakteristik bisa terbang dan beracun di seluruh tubuhnya. Burung ini adalah yang paling sulit ditangani di antara para iblis rendahan, dan kekuatan serangannya bahkan bisa disetarakan dengan iblis tingkat menengah!

Zhao Qing, yang sudah dihafal di luar kepala berbagai nama dan karakteristik Iblis Jiuyou berkat pengajaran penuh kesabaran dari Baili Shuang, buru-buru menjelaskan, "Ini adalah 'Burung Hantu Pemanggil Malam'! Takut cahaya dan api! Penuh racun di tubuhnya! Kita harus mengalahkannya dengan cepat!"

"Paham!"

Ucap Han Yi sambil menyapu dengan tombaknya secara horizontal, memukul mundur Burung Hantu Pemanggil Malam yang datang menyerang sejauh beberapa kaki.

Burung besar yang terkena sapuannya berputar-putar beberapa kali di udara, lalu dengan pusing menabrak stalaktit di dekatnya.

"Ah—ah, ah—"

Suara serak dan tidak menyenangkan terdengar di dekat telinga. Entah hanya perasaannya saja, Han Yi merasa cahaya di sekitarnya tampak meredup jauh. Untungnya, para pemain memiliki fungsi penglihatan malam sendiri. Meskipun terus membiarkannya menyala akan mengonsumsi banyak mana, bertahan untuk menyelesaikan ruang bawah tanah masih tidak menjadi masalah.

Setelah berteriak, Burung Hantu Pemanggil Malam itu kembali terbang lurus ke arah Han Yi. Dalam sekejap mata, paruh lancipnya yang berwarna merah seolah-olah hendak menusuk mata Han Yi.

Han Yi dengan tangkas mengangkat tombaknya untuk menangkis, lalu dengan cepat menusuknya beberapa kali berturut-turut. Tidak peduli bagaimana burung besar itu menghindar, ia tetap terkena beberapa tusukan, dan tubuhnya mulai mengeluarkan kabut hitam—ini adalah tanda bahwa Iblis Jiuyou terluka. Mereka terbentuk dari kebencian dan energi iblis. Setelah mati, selain meninggalkan inti kehidupan dan tulang atau sebagian bulu yang terkondensasi dari energi iblis—kebanyakan adalah bagian dari tubuh Iblis Jiuyou tersebut, sangat jarang meninggalkan daging dan darah—luka secara alami akan memancarkan energi iblis.

Dibandingkan dengan Han Yi yang tampak leluasa menggunakan tombak, Zhao Qing justru terlihat agak kewalahan.

Meskipun ia menguasai banyak teknik sihir, dan ilmu bela diri yang dilatihnya sendiri, yaitu [Teknik Petir Dewa Tiangang], dikenal sebagai teknik dengan daya serang terkuat di seluruh peladen, menghadapi Burung Hantu Pemanggil Malam yang bergerak lincah dan bisa terbang membuatnya merasa kesulitan. Sambaran petir demi petir diturunkan. Zhao Qing, yang memiliki bilah mana yang cukup tebal untuk melepaskan belasan sambaran petir, telah menyambarkannya lima hingga enam kali, namun sama sekali tidak berhasil menyentuh ujung bulu burung besar itu. Sebaliknya, ia justru beberapa kali dipatuk oleh burung tersebut selama proses menghindar dan terbang ke sana kemari, hingga terkena debuff [Racun]. Hal ini membuatnya sangat marah.

"Keparat sialan! Cuma kamu saja yang bisa terbang, ya!"

Zhao Qing memaki dengan penuh kekesalan, lalu membidik waktu yang tepat dan melesat terbang ke arah Burung Hantu Pemanggil Malam.

Burung Hantu Pemanggil Malam yang menjerat Zhao Qing melihat hal ini dengan perasaan sangat gembira. Bulu ekor di bagian belakangnya bahkan mekar karena terlalu bersemangat. Ia mengepakkan sayapnya dan turut menerjang ke arah Zhao Qing, memamerkan cakar-cakar tajamnya dengan ekspresi garang seolah-olah hendak mencabik-cabik Zhao Qing.

Tepat saat manusia dan burung itu hampir bertabrakan, sepasang palu tembaga besar tiba-tiba muncul di tangan Zhao Qing. Seringai mengerikan terukir di wajahnya. Diiringi ekspresi seperti manusia dari Burung Hantu Pemanggil Malam yang diliputi kepanikan, berniat kabur namun sudah terlambat untuk mengubah arah hingga dipenuhi penyesalan, sebuah palu dihantamkan ke bawah.

"Ah—"

Jeritan melengking terdengar, dan seluruh gua dipenuhi oleh gema suara tersebut, membuat Burung Hantu Pemanggil Malam yang lain—yang sedang dihajar habis-habisan oleh Han Yi—terperanjat ngeri hingga kembali tertusuk dan jatuh ke tanah.

Di sisi lain, kepala burung besar yang dipukul beberapa kali oleh palu Zhao Qing itu bahkan sudah penyok. Seluruh tubuh burung tersebut tampak mengalami penganiayaan yang mengerikan—ia sebenarnya sudah mati saat hantaman palu pertama mendarat, hanya saja Zhao Qing masih merasa kesal dan menghantamkannya beberapa kali lagi.

Tidak lama kemudian, bangkai burung besar itu berubah menjadi kepulan kabut hitam yang pekat, lalu menghilang begitu saja seolah-olah semua kejadian barusan hanya sekadar ilusi. Hanya sehelai bulu berwarna hitam pekat seperti tinta yang tertinggal di lantai, membuktikan pertempuran tadi benar-benar terjadi.