Bab Tujuh: Sengaja Mencari Malu

Pagi-pagi sekali keesokan harinya, Sekretaris Bai bersama orang-orang dari Majelis Tetua datang ke Menara Pandang Laut.

Kedatangan mereka kali ini adalah untuk menyampaikan instruksi tertinggi dari penguasa dan mengatur kediaman baru bagi Li Xiaoji.

Setelah mendengarnya, hati Li Xiaoji pun campur aduk antara senang dan cemas.

Yang membuatnya senang, mulai sekarang ia tak perlu lagi tinggal di kediaman penguasa, sehingga tindak-tanduknya bisa jauh lebih tersembunyi.

Yang membuatnya cemas, apakah penguasa tiba-tiba tersadar oleh nuraninya, merasa telah berbuat tak adil kepadanya, ingin menebus kesalahan, lalu mencabut kembali perintah yang mengharuskannya pergi ke wilayah utara.

Kalau benar begitu, bukankah semua usaha ini akan sia-sia belaka?

Meski hatinya diliputi kegelisahan, pada saat ini seberat apa pun ia berpikir, semua itu tak lagi berarti. Ia hanya bisa bertindak sesuai petunjuk Majelis Tetua.

Walau Li Xiaoji telah tinggal di Menara Pandang Laut sejak kecil, barang bawaannya ternyata amat sedikit.

Para tuan muda lain punya banyak pemberian orang-orang yang datang menjilat, sedangkan di tempat Li Xiaoji sama sekali tak ada.

Setelah membereskan barang secukupnya, Li Xiaoji menyerahkan kunci Menara Pandang Laut kepada Majelis Tetua, lalu pergi bersama dua orang pengawal.

Rumah Cao adalah sebuah rumah halaman, terletak di kawasan orang kaya di lingkar pertama ibu kota.

Selama ini, harga rumah halaman di ibu kota selalu diagung-agungkan seolah luar biasa nilainya, sering kali mencapai ratusan juta, bahkan puluhan miliar.

Apalagi jika rumah halaman itu berada di dekat Kota Terlarang, seperti di Jalan Kolam Selatan dan Jalan Kolam Utara, maka nilainya makin tak terbayangkan; orang kaya memang paling menyukai rumah semacam itu.

Saat tiba di rumah Cao, bagian depan sudah tampak rapi dan baru dipugar.

Hanya saja, bekas air di tanah belum sepenuhnya kering. Jelas baru saja dicuci bersih.

“Salam, Tuan Muda Keenam, selamat datang di rumah!”

Cukup banyak orang berdiri di depan pintu. Begitu melihat Li Xiaoji datang, mereka serempak maju memberi salam.

Astaga, banyak sekali.

Laki-laki dan perempuan, totalnya mungkin ada tiga puluhan lebih. Sungguh megah sekali sambutannya.

Li Xiaoji melirik mereka; dari sikap, tutur kata, dan gerak-gerik mereka, orang-orang ini jelas berbeda dari para petugas yang diatur Majelis Tetua di Menara Pandang Laut.

Kelihatannya mereka semua adalah orang-orang yang dikirim oleh penguasa.

Selain para pelayan laki-laki dan perempuan, ada pula enam orang pengawal.

Membayangkan ada begitu banyak mata yang mengawasinya, hati Li Xiaoji pun terasa tak nyaman.

“Baiklah, semuanya, terima kasih atas kerja keras kalian!”

Li Xiaoji menyapa, namun dalam hati diam-diam membulatkan tekad.

Sepertinya ia harus secepat mungkin membina orang-orang kepercayaannya sendiri!

Setelah berkeliling sebentar di halaman, Li Xiaoji lalu keluar bersama Tie Yun dan Zhou Guang.

Namun saat memilih kendaraan, ia justru dibuat bingung.

“Tuan Muda, sebaiknya naik mobil saja. Kali ini mereka khusus menyiapkan sebuah Rolls-Royce sebagai kendaraan pribadi Anda.” Tie Yun merasa serba salah, lalu menyarankan, “Anda sebelumnya seharusnya belum pernah naik motor. Kalau sampai ada apa-apa, kami... benar-benar tak sanggup menanggungnya!”

“Naik motor saja!” Li Xiaoji melambaikan tangan dan berkata, “Aku ini sebentar lagi akan pergi ke medan perang. Kalau bahkan motor pun tak bisa kutunggangi, bukankah akan jadi bahan tertawaan?”

Sambil berkata demikian, Li Xiaoji pun menaiki sebuah Harley Davidson Softail.

Motor itu adalah koleksi pribadi Tie Yun, biasanya hanya dipakai saat berkeliling santai.

Kini ia sangat menyesal mengapa kemarin motor itu dibawa ke sini.

Kalau saja ia tidak membawanya, bukankah tak akan jadi begini?

Sebelum menyeberang waktu, Li Xiaoji memang belum pernah mengendarai motor. Untuk percobaan pertama, jelas ia agak kelihatan kaku.

Melihat gerakan Li Xiaoji yang sempoyongan, Zhou Guang dan Tie Yun pun tak kuasa menggelengkan kepala.

Sungguh tak sanggup dilihat.

Bahkan motor saja tak bisa dikendarai dengan stabil, masih berani bilang hendak pergi ke medan perang?

Bukankah itu sama saja mengantar diri sendiri ke kematian?

Meski keduanya juga memandang rendah tuan muda lembek ini, bagaimanapun ia adalah “permata” keluarga, tak boleh diperlakukan sembarangan. Maka mereka berlari kecil di kiri dan kanan Harley Davidson itu. Jika Li Xiaoji sampai terjatuh, bahkan kalau perlu mereka akan menahannya dengan tubuh sendiri, tapi tak boleh membiarkan tuan muda kesayangan itu terluka.

Setelah berkendara sebentar, Li Xiaoji perlahan mulai menguasai cara mengendalikan Harley Davidson.

Ia sudah tak terlalu sempoyongan lagi.

“Tuan Muda, kita mau ke mana?” tanya Zhou Guang sambil berlari.

“Ke keluarga Meng!” kata Li Xiaoji. “Kita pindah rumah baru, tentu harus memberi tahu mereka juga.”

Zhou Guang tersenyum dan berkata, “Hal kecil seperti itu, Tuan Muda cukup menelepon saja, tak perlu datang sendiri.”

“Kalau menelepon kan kurang sopan. Datang sendiri baru tampak menghargai. Lagipula, aku juga tak ada pekerjaan, anggap saja sekalian latihan naik motor!” kata Li Xiaoji sambil tertawa.

Setelah berpikir sejenak, Li Xiaoji bertanya kepada Zhou Guang, “Zhou Guang, aku pindah rumah baru ini kan juga termasuk peristiwa besar, apakah sebaiknya mengundang para pejabat tinggi ibu kota untuk jamuan?”

“Ini...” Zhou Guang sedikit tertegun, lalu tertawa kecut. “Pindah rumah baru memang peristiwa besar. Biasanya tuan muda lain juga mengundang pejabat tinggi dan saudagar kaya untuk jamuan. Namun kalau Anda juga berniat demikian, saya khawatir...”

Zhou Guang menggantung ucapannya.

Meski begitu, maksudnya sudah dipahami Li Xiaoji.

Bukankah ia khawatir orang-orang itu tak akan memberi muka padanya?

Kalaupun acaranya jadi dingin, tak masalah, selama uang amplopnya banyak!

Ini kesempatan emas untuk meraup keuntungan besar!

Kalau punya uang, para perwira itu baru mau mendengarkannya.

Dan selama tentara berada di tangannya, lihat saja siapa lagi bajingan-bajingan itu berani meremehkannya!

Li Xiaoji menunduk, pura-pura sedih.

Beberapa saat kemudian, ia kembali berkata dengan nada muram, “Mau ada yang datang meramaikan atau tidak, tetap saja tata krama harus dijaga. Sebagai putra penguasa, aku tak boleh sampai dikatakan tak tahu sopan santun...”

Alasan ini membuat Zhou Guang tak bisa membantah.

“Pihak Majelis Tetua akan saya beri tahu. Seharusnya mereka setuju,” lanjut Li Xiaoji. “Nanti pulang saya akan menulis undangan. Saat itu, mohon kalian repot-repot mengantarkannya. Untuk pejabat yang pangkatnya lebih tinggi, akan saya antarkan sendiri!”

Hehe.

Putra penguasa mengantar undangan sendiri, bagaimana pun kalian pasti harus memberi sesuatu, kan?

Pindah rumah bisa dapat untung, nanti menikah juga bisa dapat untung lagi. Uang ini rasanya tak mungkin tidak didapat!

Bahkan dalam mimpi pun bisa tertawa terbangun!

Melihat Li Xiaoji sudah berkata sejauh itu, Zhou dan Tie pun tak enak hati berkata apa-apa lagi.

Pokoknya nanti kalau tak ada yang datang, wajahnya jatuh ke tanah, jangan salahkan mereka tak memberi peringatan.

Kediaman marsekal tak jauh dari rumah baru Li Xiaoji. Dengan kecepatan motor seperti kura-kura, sepuluh menit lebih sedikit pun sudah sampai.

Kebetulan hari ini keluarga Meng kedatangan tamu. Nyonya Meng dan para wanita lainnya sedang menerima mereka.

Begitu mendengar Li Xiaoji datang, beberapa orang di dalam rumah lebih dulu keluar ke ruang tamu untuk menyambut.

Bahkan Meng Qi Xin yang berwatak keras pun ikut datang menyambut bersama.

Eh?

Li Xiaoji tak kuasa merasa heran.

Apakah mereka berubah sikap?

Setelah gagal menemui penguasa malam tadi dan tak berhasil menyampaikan alasan mereka, mereka pasrah?

Nyonya Meng melangkah ke depan dan berkata sopan, “Salam, Tuan Muda Keenam. Silakan masuk!”

“Nyonya Meng terlalu sungkan. Tak perlu sampai merepotkan Anda menyambut langsung!” kata Li Xiaoji sambil tersenyum.

Saat itu, ia tiba-tiba melihat ada satu orang yang tampak tak serasi di antara mereka yang berdiri di depan pintu.

Seorang pria muda berdiri di antara sekumpulan perempuan, bagaikan bangau di tengah kawanan ayam.

Wajahnya cukup gagah dan berwibawa.

Bukankah katanya lelaki keluarga Meng sudah habis semua?

“Yang ini siapa...?” tanya Li Xiaoji.

Tak disangka, pemuda itu bersikap sangat tidak sopan terhadap Li Xiaoji. Ia menunjukkan tatapan meremehkan dan berkata, “Salam, Tuan Muda Keenam. Saya adalah Kepala Resimen Serbu Lapis Baja Pertama dari Pasukan Pengawas Ibu Kota, Qin Tian. Ayah saya adalah Panglima Pasukan Pengawas Ibu Kota, Qin Lang.”

Sial!

Panglima Pasukan Pengawas Ibu Kota? Itu pejabat besar.

Tingkat L9. Para pejabat di tingkat ini kebanyakan adalah penguasa daerah yang memegang kendali atas satu wilayah.

Selevel dengan Kepala Staf Sha Nan Sheng, tak boleh diperlakukan sembarangan.

Tunggu dulu, ayahnya siapa? Qin Lang?

Apakah dia dari kubu pangeran ketiga?

Hati Li Xiaoji seketika tergerak.

Kemarin di ruang musyawarah, Qin Lang termasuk salah satu orang yang paling keras menggigit!

Karena dia dari kubu pangeran ketiga, jangan salahkan aku kalau nanti bertindak tanpa ampun!

Pasukan Pengawas Ibu Kota sama sekali bukan satuan setingkat batalion. Nama resminya adalah Pasukan Keamanan dan Pengawasan Khusus Ibu Kota, disingkat PSGK, bertugas menjaga keamanan harian ibu kota.

“Jadi ternyata Tuan Qin!” Li Xiaoji tertawa kecil, lalu bertanya, “Hari ini Tuan Qin datang ke kediaman marsekal untuk apa?”

Qin Tian tersenyum percaya diri, lalu menjawab tanpa pikir panjang, “Saya dengar Qi Xin sedang tak senang, jadi saya datang untuk...”

“Batuk batuk...”

Saat itu, Leng Di di samping tiba-tiba berdehem, memotong ucapan Qin Tian, lalu menyambung, “Oh, begini, Tuan Muda Keenam. Saya dan Tuan Qin juga bisa dibilang kerabat. Ia sebenarnya datang mengajak saya mendaki gunung. Karena mendengar Qi Xin sedang tak enak hati, kami berniat mengajak Qi Xin juga keluar jalan-jalan agar lebih tenang.”

Selesai berkata begitu, Leng Di tak lupa melirik Qin Tian, memberi isyarat agar ia paham sendiri.

Bodoh yang hanya kuat badan tapi kosong otak ini, bagaimana mungkin mengucapkan ajakan mendaki gunung kepada Meng Qi Xin di depan Tuan Muda Keenam?

Meng Qi Xin sudah menjadi tunangan Tuan Muda Keenam!

Walaupun sebelum Tuan Muda Keenam datang, Meng Qi Xin telah menolak Qin Tian, siapa yang bisa menjamin bahwa setelah tahu itu ia tak akan salah paham?

Kalau sampai terdengar oleh penguasa, keluarga Meng akan punya seribu mulut pun takkan mampu menjelaskannya!

Qin Tian sebenarnya bukan orang bodoh. Begitu melihat isyarat mata Leng Di, ia langsung mengerti maksudnya, dan seketika berkeringat dingin. Ia pun segera berkata, “Benar, benar, saya ingin mengajak Kak Leng Di pergi... pergi mendaki gunung...”

“Begitu rupanya!” kata Li Xiaoji dengan senyum tipis, matanya secara alami melirik Leng Di.

Lalu ia menatap sekilas ke arah kaki Leng Di.

Cukup licin juga dia!

Sayangnya, sepatu hak tinggi di kakinya menjadi celah.

Karena kalian begitu melindungi Qin Tian, aku akan mengurusnya lain kali!

Saat itu, Nyonya Meng berkata, “Tadi malam kami pergi ke kediaman penguasa dan menunggu semalaman. Saya ini sudah tua dan tubuh lemah, lalu terserang masuk angin. Takut menular kepada Tuan Muda, jadi saya mohon diri lebih dulu, harap dimaklumi!”

Selesai berkata, Nyonya Meng pun berbalik pergi.

“Meng Fan pagi ini ada kelas piano, aku harus menemaninya. Jadi aku juga mohon diri dulu!” kata Qiujin.

Melihat punggung mereka yang menjauh, Li Xiaoji seketika paham.

Pantas saja hari ini orang-orang keluarga Meng begitu sopan, bahkan berbaris menyambut dirinya.

Ternyata mereka menunggunya di sini!

Jelas-jelas mereka ingin mempermalukannya di hadapan orang luar!

Qin Tian melirik Li Xiaoji dengan angkuh dan berkata, “Tuan Muda Keenam, kami masih harus pergi berkeliling dengan mobil dan mendaki gunung untuk jalan-jalan. Kalau tak ada urusan lain, kami pamit dulu!”

Bahkan orang kasar ini ingin mempermalukannya?

Kalau harimau tak mengaum, apa mereka mengira dirinya kucing sakit?

Li Xiaoji tersenyum tipis dan berkata, “Jalan-jalan dengan mobil? Kebetulan sekali, karena aku juga sedang senggang, bagaimana kalau aku ikut sekalian?”

Begitu mendengar itu, Meng Qi Xin langsung menunjukkan wajah jijik dan sengaja mempersulit, “Tuan Muda Keenam, mungkin Anda belum tahu, kami berkeliling itu naik motor. Apa Anda bisa naik motor?”

“Motor?” Li Xiaoji sengaja menunjukkan raut kesulitan. “Aku memang masih belum begitu terbiasa. Soalnya hari ini pertama kalinya aku naik motor.”

Sambil berkata demikian, Li Xiaoji kembali menatap Qin Tian dan bertanya, “Tuan Qin, Anda adalah kepala resimen serbu lapis baja, jadi kemampuan mengemudi Anda pasti hebat, kan?”

Itu masih perlu ditanya?

Qin Tian memang memandang rendah Li Xiaoji dari lubuk hatinya, tetapi tetap berkata sambil tersenyum, “Mengemudikan kendaraan tempur adalah kemampuan dasar yang harus dimiliki setiap prajurit resimen serbu lapis baja. Saya sebagai kepala resimen tentu harus sangat mahir! Namun, resimen kami biasanya mengendarai tank dan kendaraan lapis baja, motor memang agak jarang.”

“Begitu ya...”

“Tapi!” Qin Tian berkata dengan penuh kebanggaan, “Saya adalah ketua klub kendaraan roda dua ibu kota. Kalau soal naik motor, di ibu kota ini, kalau saya bilang nomor dua, tak ada yang berani mengaku nomor satu!”

“Serius? Kalau begitu benar-benar seperti orang yang mencari jarum di tumpukan jerami, justru ditemukannya tanpa perlu bersusah payah!” Mata Li Xiaoji berbinar, lalu berkata dengan penuh semangat, “Tuan Qin, saya sebentar lagi akan pergi ke garis depan wilayah utara, tetapi kemampuan saya mengendarai motor benar-benar buruk. Di jalan kemari tadi, kedua pengawal saya bahkan takut saya tak mampu mengendalikan motor dan jatuh. Saya memang sedang ingin mencari orang yang benar-benar bisa mengajari saya!”

Li Xiaoji berkata seolah-olah itu sungguh-sungguh, dengan wajah penuh kekaguman.

Padahal dalam hati ia berpikir: bodoh, hari ini aku ingin lihat bagaimana kau mati...