Bab 006: Konspirasi Rahasia

Halaman (1/3)
Larut malam, kediaman penguasa.
Seorang prajurit elit pasukan pengawal khusus yang mengenakan pakaian sipil melangkah cepat memasuki ruang penguasa.
Pasukan pengawal langsung berada di bawah komando tertinggi, merupakan pasukan paling tangguh di kekaisaran, setiap prajuritnya adalah pilihan terbaik dari ribuan orang.
“Apakah semuanya sudah jelas?” penguasa mengangkat mata memandang prajurit khusus itu sambil bertanya.
“Penguasa, semuanya sudah jelas,” jawab prajurit khusus itu.
Kemudian, dia melaporkan secara rinci hasil interogasi terhadap para penjaga asal Menara Laut yang sebelumnya bertugas di sana.
“Dibawa ke penjara?” penguasa tiba-tiba menepuk meja dengan keras dan memarahi, “Siapa yang memberinya wewenang? Dia tidak punya putusan pengadilan kekaisaran, juga tidak ada izin dari senat, tapi berani menahan adik keenam? Apakah dia jaksa agung atau imam tertinggi?”
“Aku memang khawatir anak-anakku bertikai berebut kekuasaan, saling menghancurkan satu sama lain, makanya aku tak berani memberi jabatan pada mereka. Tapi siapa sangka, meski tanpa jabatan dan pangkat, masih ada yang diam-diam merebut kekuasaan secara berani. Tak heran adik keenam sampai ketakutan dan ingin mati saja!” penguasa marah besar, terengah-engah.
“Penguasa, jangan marah,” sekretaris Bai segera menengahi, “Kupikir, Tuan Muda ketiga hanya berniat menakut-nakuti Tuan Muda keenam. Bagaimanapun, orang kepercayaan Tuan Muda kedelapan memang pernah ke Menara Laut…”
Penguasa mengangkat mata, tatapannya tajam menoleh ke sekretaris Bai, bertanya, “Oh? Kau kira adik keenam berhubungan dengan pemberontakan di Utara?”
Sekretaris Bai hampir menampar dirinya sendiri.
Bicara apa pula itu.
Segera dia memperbaiki, “Saya tidak tahu.”
“Tidak tahu? Aku rasa kau ingin bilang mustahil!” penguasa mendengus, “Kalau kau jadi Tuan Muda kedelapan, maukah kau mengajak adik keenam jadi sekutumu? Apa untungnya? Apakah adik keenam punya tentara atau uang?”
Berani mengajak adik keenam berkhianat, sama saja bunuh diri.
Orang normal mana mungkin membuat kesalahan bodoh seperti itu!
Sekretaris Bai takut setengah mati, tak berani menjawab.
Penguasa menghela napas panjang, memandang prajurit khusus, bertanya, “Setelah adik keenam pulang, bagaimana dia menangani para dayang itu?”
Prajurit khusus menjawab, “Mereka disuruh menulis surat pernyataan penyesalan, masing-masing sepuluh ribu kata.”
Mungkin dia sendiri merasa hukuman itu terlalu ringan, suaranya terdengar ragu.
“Menulis surat pernyataan penyesalan? Itu hukuman?” penguasa mengerutkan kening.
“Ya, memang hanya itu,” jawab prajurit khusus pelan.
“Hah!” penguasa malah tertawa sarkastik, “Surat pernyataan? Dia kira ini main-main?”
Namun segera wajahnya berubah muram, marah, “Benar-benar tidak berguna! Anjing yang dia pelihara menggigitnya, dia bahkan tak berani membunuh anjing itu. Aku sudah tahu dia lemah, makanya aku ganti penjaganya, berikan tongkat untuk memukul anjing itu, tapi dia malah menulis surat pernyataan? Ini sungguh lelucon!”
“Pengecut, terlalu pengecut! Kenapa aku melahirkan anak yang lemah begini, di mana setitik pun bayanganku…” penguasa tak tahan lagi, marah besar.
Prajurit khusus dan sekretaris Bai hanya bisa berdiri, tak berani bernafas keras.
Penguasa memarahi Li Xiaoji, itu seperti bapak memarahi anak, meski marah tetap melindunginya dalam hati.
Tapi kalau mereka tidak peka dan menganggap Li Xiaoji hanya beban, berarti mereka terlalu beruntung masih diberi umur panjang.
Selain itu, ada beberapa hal yang sebaiknya tak didengar, lebih baik pura-pura tak tahu.
Setelah melepaskan kemarahan, penguasa merasa lega, lalu berkata pada prajurit khusus, “Sampaikan pada senat, pindahkan para dayang itu dari Menara Laut, serahkan pada pengadilan untuk penyelidikan, hukum seberat-beratnya!”
“Ingat, lakukan ini dengan diam-diam, jangan sampai adik keenam curiga.”
Halaman (1/3)

Halaman (2/3)
Saat itu, mata penguasa memancarkan niat membunuh yang dingin.
“Ya!” prajurit khusus menerima perintah dan pergi.
Setelah prajurit pergi, penguasa menghela napas panjang, bertanya dengan suara berat, “Apakah Ny. Meng masih menunggu di ruang tamu?”
“Ya!” sekretaris Bai mengangguk.
Penguasa terdiam sejenak, lalu bertanya lagi, “Apakah aku terlalu keras pada keluarga Meng?”
Sekretaris Bai cepat-cepat berkata, “Tidak, semua itu adalah perhatian dan kasih sayang Anda kepada keluarga Meng.”
Kasih sayang?
Dengan sifat keluarga Meng, mereka tidak datang membantah sekarang saja sudah dianggap sangat menghormati!
Penguasa hanya bisa tersenyum pahit, kemudian memerintahkan, “Sekretaris Bai, beri tahu mereka, katakan aku punya dua pesan. Pertama, sebagai penguasa, aku tidak bisa turun langsung ke medan perang, jadi aku mengutus adik keenam ke garis depan demi negara, itu alasan pertama. Kedua, adik keenam pergi ke medan perang untuk mengukir prestasi, bukan untuk mati sia-sia sebagai umpan peluru. Meskipun dia agak lemah, dia tetap anakku. Harimau pun tak akan memangsa anaknya, aku tidak akan membiarkannya begitu saja. Katakan pada mereka jangan berkhayal berlebihan!”
“Ya!” sekretaris Bai mengangguk, lalu berkata, “Penguasa, karena sudah mengatur pernikahan Tuan Muda keenam dengan Meng Qixin, apakah senat perlu menyiapkan rumah sebagai tempat tinggal pengantin?”
Rumah pengantin?
Adik keenam tidak punya rumah sebagai tempat tinggal pengantin?
Penguasa terdiam sejenak, lalu menggeleng dan tersenyum getir, “Ah, kalau bukan karena kau ingatkan, aku benar-benar lupa!”
Menurut peraturan senat, anak penguasa setelah dewasa harus tinggal sendiri di luar, rumah resmi mereka dijamin oleh senat. Hanya pewaris yang diakui yang boleh tetap tinggal di kediaman penguasa.
Adik keenam masih tinggal di kediaman penguasa bukan karena pengecualian, tapi karena kebetulan.
Karena keberadaannya memang sangat tidak mencolok, kalau bukan karena kejadian hari ini, hampir semua anggota senat lupa bahwa penguasa punya anak seperti dia, apalagi mau menyiapkan rumah untuknya.
Kediaman penguasa sangat luas, taman dalamnya cukup untuk menampung ratusan vila berdiri sendiri yang berjauhan satu sama lain.
Dan Menara Laut tempat adik keenam tinggal sekarang adalah bekas tempat tinggalnya bersama ibunya.
Memikirkan betapa terpuruknya adik keenam, penguasa tak bisa menahan diri memanggilnya pengecut di dalam hati.
Aku lupa menyiapkan rumah untuknya, tapi dia juga tidak berani mengajukan!
Memang pantas dipandang rendah!
Berpikir sejenak, penguasa merasa sedikit iba, lalu memerintahkan, “Dalam keadaan darurat, susah mencari rumah baru sekarang. Begini, Sekretaris Bai, tolong atur malam ini untuk membersihkan rumah bekas pengkhianat negara Cao Wang. Besok pagi, bersama senat, kita akan ke Menara Laut dan menjadikannya rumah pengantin Xiaoji!”
“Ya, saya akan segera melaksanakan.”
…
Gunung Phoenix, ibu kota kekaisaran, vila di puncak, rumah rahasia Li Xiaobing.
Saat itu, Li Xiaobing yang terbaring di tempat tidur masih sesekali merasakan nyeri yang menusuk.
Xia Nan Sheng dan Xia Yubing berdiri di samping tempat tidur menjenguknya.
Melihat wajah penuh rasa sakit Li Xiaobing, kedua saudara itu tampak sangat marah.
Bagaimana mungkin Li Xiaobing terluka parah oleh Li Xiaoji, si pengecut itu?
Ini sungguh aib besar bagi keluarga Xia!
Meskipun sangat marah, Xia Nan Sheng tak bisa menahan diri mengomeli Li Xiaobing, “Sebelum bertindak kau juga tidak berpikir dulu, kenapa harus menuduh Li Xiaoji sebagai sisa-sisa pengikut Li Xiaoxin? Kalau kau sendiri, apakah kau akan percaya?”
Siapa itu Li Xiaoxin? Dia adalah anak paling berbakat dari para anak penguasa, dia bodoh kalau bersekongkol dengan pengecut seperti Li Xiaoji untuk memberontak.
Halaman (2/3)

Halaman (3/3)
Mungkin bahkan orang bodoh pun tak akan percaya!
Itu pengecut, dipukul saja tak berani menangis!
Apa lagi mau memberontak?
Yang bilang dia terlibat pemberontakan, pasti cuma penulis novel murahan!
Li Xiaobing kesal, berteriak dengan gigi gemeretak, “Paman, aku hanya ingin menakut-nakuti dia, siapa sangka pengecut itu malah berani menyerangku!”
“Dia pengecut, bukan bodoh. Kalau dia tidak melawan, apa dia mau ditangkap dan dipenjara begitu saja?” Xia Nan Sheng memandangnya dengan tatapan tak senang, tapi karena kejadian sudah terjadi, dia berkata, “Kau harus istirahat beberapa hari di rumah, jangan cari masalah dengan Li Xiaoji lagi!”
“Kenapa?” Li Xiaobing marah besar, “Aku tidak akan membiarkan pengecut itu menang, aku tidak bisa menelan ini!”
“Bodoh!” Xia Nan Sheng tiba-tiba meninggikan suara, memarahi dengan tegas, “Apa kau tidak tahu bagaimana sifat ayahmu? Dia paling benci perebutan kekuasaan dan pembentukan faksi. Dia pasti sudah tahu kau menyalahgunakan wewenang, dan bahkan belum datang menjengukmu, itu tanda dia sedang menegurmu! Kalau kau berani cari masalah sama Li Xiaoji lagi, kau cuma cari masalah buat dirimu sendiri, juga buat ibu dan aku!”
Berbeda dari sikap gegabah dan emosional Li Xiaobing, Xia Nan Sheng dikenal sebagai orang yang cerdik di kalangan elit Kekaisaran Kelima.
“Hari ini penguasa sudah menegur ibu di ruang sidang di hadapan banyak pejabat tinggi,” kata Xia Nan Sheng, “Jangan bilang pengecut Li Xiaoji itu mungkin sekutu Li Xiaoxin, sekalipun iya, tanpa izin penguasa, tidak ada yang berhak menyentuh dia. Ingat, larangan saling bunuh antar saudara adalah garis merah yang tak boleh dilanggar!”
“Kalau pun mau menyingkirkan Li Xiaoji, harus sangat tersembunyi, jangan sampai meninggalkan bukti. Tapi langkahmu hari ini benar-benar ceroboh!” Xia Nan Sheng kecewa.
“Baiklah, adik, dengarkan pamanmu,” Xia Yubing menenangkan, “Sekarang ini masa sulit, sabar sedikit demi rencana besar!”
“Tapi aku tetap tak bisa menelan ini!” Li Xiaobing masih marah besar.
“Bukan berarti masalah ini selesai begitu saja!” Xia Nan Sheng melambaikan tangan, berkata dengan nada licik, “Menurut intel, Perdana Menteri Kerajaan Beruang Utara segera tiba di ibu kota. Kita bisa manfaatkan kesempatan ini, pakai tangan Kerajaan Beruang Utara untuk menyingkirkan Li Xiaobing, si penghalang itu!”
“Mas, bukankah saat ini banyak masalah dalam negeri yang harus diselesaikan? Penguasa tidak mau berperang dengan Kerajaan Beruang Utara, kan?” tanya Xia Yubing.
“Iya, tapi jangan lupa, hari ini Li Xiaoji di ruang sidang berjanji akan mati demi negara. Dengan dia di sana, kau kira Kerajaan Beruang Utara akan diam saja? Agar mereka tenang, penguasa ingin melindungi dia, tapi dia juga tak akan selamat!”
Mendengar itu, mata Li Xiaobing berbinar.
Memakai orang lain untuk membunuh!
Rencana yang sangat licik!
Tapi sangat sesuai dengan keinginannya.
Setelah berpikir sejenak, Li Xiaobing mengajukan permintaan terakhir, “Kalau cuma begitu tidak cukup, ayah cuma akan menghukum dia secara formal, tak akan benar-benar berbuat apa-apa.”
“Kau mau bagaimana?” tanya Xia Yubing.
“Li Xiaobing harus mati, jangan biarkan dia hidup meninggalkan ibu kota!” kata Li Xiaobing dengan penuh kebencian.
Xia Nan Sheng dan Xia Yubing berpikir sejenak, lalu mengangguk.
Memang tidak boleh membiarkan Li Xiaoji hidup meninggalkan ibu kota, kalau tidak, muka keluarga Xia jadi hilang.
Jadi, Li Xiaoji harus mati!
“Kalau begitu, sebelum Perdana Menteri Kerajaan Beruang Utara tiba, kita harus merencanakan dengan cermat. Harus memanfaatkan kesempatan ini untuk memberi pukulan mematikan pada Li Xiaoji!” kata Xia Nan Sheng sambil berpikir.
“Betul, jangan beri dia kesempatan hidup!” kata Li Xiaobing, “Seperti membunuh Li Xiaoxin, biarkan dia mati dengan penuh penyesalan!”
Halaman (3/3)