Bab Lima Puluh Tujuh: Saudara Zhou, Apakah Kau Mengenal Kakak Seniorku?

"Terima kasih atas pemberianmu, Guru Besar." Hati Zhou He berbunga-bunga, ia segera merapatkan kedua tangan di depan dada, memberi hormat dan mengucapkan terima kasih kepada Guru Yixiu.

"Amitabha, tidak perlu sungkan, Sahabat. Hari sudah larut, aku hendak beristirahat. Besok pagi aku masih harus bangun lebih awal untuk melakukan tugas harian," ujar Guru Yixiu sambil tertawa ringan, lalu berbalik dan masuk ke dalam rumah.

Zhou He pun segera menyeret mayat hidup ke rumah mayat, lalu dengan sigap memasukkan jaring penjerat ke dalam mobil van, menguncinya dengan baik, dan akhirnya melangkah masuk ke kamar untuk beristirahat dengan perasaan puas.

...

Malam itu pun berlalu tanpa gangguan.

Keesokan paginya, setelah semua orang selesai sarapan, mereka berkumpul di luar rumah.

Zhou He membungkus mayat hidup dengan kain hitam dan memasukkannya ke bagasi belakang, lalu duduk di kursi pengemudi.

Qian He duduk di kursi penumpang depan, sementara Pangeran Kecil, setelah istirahat semalaman, kelihatan jauh lebih segar dan duduk sendiri di bangku belakang.

Dulu, rombongan yang mengawal mayat hidup itu cukup banyak, sekarang hanya tinggal mereka bertiga.

Pangeran Kecil pun tampak dewasa sebelum waktunya, wajahnya penuh tekad. Maklum, saat itu adalah masa peralihan dari Dinasti Qing ke awal Republik, pemerintahan bisa runtuh kapan saja.

"Adik seperguruan, bawalah beras ketan dan ramuan ular ini, jangan lupa ganti obat di perjalanan. Juga, bawalah bekal makanan ini untuk kalian," kata Si Mata Empat sambil mengambil tiga kantong barang dari tangan Jiale dan menyerahkannya lewat jendela kepada Qian He.

"Terima kasih, Kakak Seperguruan," ujar Qian He.

Setelah basa-basi sejenak, Zhou He pun menyalakan mesin dan meninggalkan tempat itu.

Hari itu matahari sangat cerah, cuaca bagus, dan hujan semalam sudah mengering karena panas. Jalanan jauh lebih baik daripada semalam.

Tak lama kemudian, mobil sudah memasuki hutan yang lebat.

"Sahabat, apakah kau tahu jalan menuju Ibukota?" tanya Qian He.

"Oh, benar juga, aku hampir saja lupa," ucap Zhou He sambil menghentikan mobil.

Ia mengeluarkan ponsel, menyambungkan kabel pengisi daya, menyalakan ponsel, lalu membuka aplikasi bawaan Gudang Serba Ada Dunia.

[Selamat datang di Navigasi Gudang Serba Ada. Tujuan: Dunia 'Paman Mayat Hidup', Ibukota Qing, Istana Kekaisaran.]

[Straight ke depan seratus meter, segera belok kanan...]

Zhou He pun mengikuti petunjuk navigasi, menyetir di jalanan yang berliku-liku itu.

Karena efek BUFF tak terkalahkan, meski jalanan sangat terjal, penumpang di dalam mobil hampir tak merasakan guncangan.

Namun, karena belok sana-sini, Qian He dan Pangeran Kecil yang belum pernah naik mobil bisa saja merasa mual.

...

"Sahabat, benda apakah ini bisa mengeluarkan suara? Apakah ini gramofon dari negeri Barat?" tanya Qian He heran.

"Tapi tidak mungkin, aku pernah melihat gramofon, ukurannya jauh lebih besar. Lagipula, punyamu ini bisa mengeluarkan cahaya dan ada gambar yang bergerak di dalamnya," ujar Qian He sambil menatap layar ponsel dengan wajah terkejut.

Tak hanya Qian He, Pangeran Kecil di belakang pun entah sejak kapan mulai melongok ke arah ponsel Zhou He yang terpasang di dudukan.

"Hehe, dijelaskan pun kau tak akan mengerti," Zhou He hanya tertawa tanpa menjelaskan.

Lewat kaca spion, Zhou He melirik Pangeran Kecil yang penuh rasa ingin tahu, namun dalam hatinya terbit rasa kesal.

Bukan kepada anak itu, melainkan pada identitas dan pemerintahannya. Setelah merebut tahta, negara ini malah menutup diri, menindas etnis Han dengan sangat kejam, dan menandatangani empat perjanjian yang sangat memalukan dan merugikan negara.

Zhou He rasanya ingin... tetapi ia takut kehadiran makhluk mitos Penjaga Sungai, jadi ia urungkan niatnya.

Ia pun kembali fokus menyetir.

...

Di pegunungan, jalanan sangat sempit dan mobil sulit sekali melaju. Bahkan ada beberapa bagian jalan yang sama sekali tak bisa dilewati.

Zhou He pun memilih jalan setapak yang penuh rerumputan, mobil pun terantuk-antuk selama satu setengah jam hingga akhirnya keluar dari lembah dan tiba di jalan utama.

Disebut jalan utama, sebenarnya hanya jalan desa yang lebarnya pas untuk dua mobil, dan kualitasnya pun jauh dari baik.

Tapi setidaknya di jalan utama, mobil van sudah bisa melaju kencang, mencapai kecepatan enam puluh kilometer per jam.

Kecepatan ini sungguh membuat Qian He dan Pangeran Kecil terperangah.

"Benda ini sungguh ajaib, kecepatannya luar biasa," kata Pangeran Kecil.

"Benar, membawa kita bertiga, mayat hidup itu, dan sebatang emas, masih bisa sekencang ini. Sungguh benda dewa," Qian He pun terkagum-kagum.

"Hehe," Zhou He hanya tersenyum tanpa berkata apa-apa.

Setelah sekitar empat puluh menit di jalan utama, mereka mengikuti petunjuk navigasi dan berbelok ke jalan kecil yang terjal.

...

Terik matahari di tengah hari membuat suasana terasa sangat gerah dan menyebalkan.

Namun, bertiga di dalam mobil yang berpendingin udara, mereka merasa sangat nyaman.

"Benda dewa, sungguh benda dewa. Di cuaca sepanas ini, di dalam tetap sejuk," ujar Qian He yang baru saja dari luar, langsung kembali ke dalam mobil tanpa berlama-lama.

"Sudah waktunya makan siang. Setelah makan, kita lanjutkan perjalanan," kata Qian He sambil mengambil bungkusan berisi bekal, lalu membuka dan mengeluarkan roti pipih besar dari dalamnya.

"Pangeran Kecil, bangun, waktunya makan siang," kata Qian He sambil menyerahkan roti pipih kepada Zhou He, kemudian membangunkan Pangeran Kecil.

Sejak kecil, Pangeran Kecil hidup serba mewah, tentu saja tidak menyukai makanan seperti ini, tapi karena keadaan, ia pun menerimanya tanpa berkata apa-apa dan mulai menggigitnya sedikit demi sedikit.

Zhou He yang juga lapar, mengambil roti pipih itu dan menggigitnya, hampir saja giginya patah.

"Apakah roti ini terbuat dari batu? Keras sekali," keluh Zhou He.

"Eh... memang begini supaya tahan lama. Kau bisa makan sedikit-sedikit, biarkan air liur melunakkannya dulu," jelas Qian He.

"Lupakan, lebih baik aku tahan lapar saja," Zhou He pun mengembalikan roti itu kepada Qian He.

Zhou He memutuskan, begitu kembali ke dunia utama, ia harus membeli persediaan makanan dan menyimpannya di mobil, untuk berjaga-jaga.

Karena tidak ingin makan bekal itu, Zhou He pun kembali menyalakan mobil dan melanjutkan perjalanan.

...

Dua jam kemudian, Zhou He sudah tak tahu lagi mereka ada di mana, hanya tahu jarak menuju Ibukota masih sangat jauh.

Ia menghentikan mobil di bawah naungan pohon, setelah berkendara lama, ia butuh istirahat.

AC pun dimatikan untuk menghemat bahan bakar.

Perjalanan menuju Ibukota hampir dua ribu kilometer. Di masa kini, tanpa lewat jalan tol dan tanpa istirahat, minimal butuh 45 jam nonstop.

Di masa itu, jangankan jalan tol, jalan utama saja tidak ada. Ditambah lagi Zhou He harus beristirahat, jadi kalau tidak sepuluh hari atau setengah bulan, tidak akan sampai.

Masalah terbesar sekarang adalah bahan bakar. Zhou He melirik indikator bensin, tersisa setengah tangki.

"Pendeta Qian He, di mana kota besar terdekat? Aku harus mengisi bahan bakar," tanya Zhou He.

Di masa itu, mobil sudah mulai masuk ke Tiongkok, dan tentu saja ada bensin.

"Kota paling ramai di sekitar sini sepertinya adalah Kota Keluarga Ren. Kakak seperguruanku, Lin Fengjiao, membuka rumah duka di sana," Qian He mengamati sekitar dan berpikir sejenak.

"Kota... Kota Keluarga Ren? Kakak seperguruanmu Lin Fengjiao?" Zhou He terkejut.

"Benar, kenapa? Sahabat Zhou kenal dengan kakak seperguruanku?" tanya Qian He heran.

...

[Naskah baru, mohon dukungannya! Jangan lupa berikan suara rekomendasi dan suara bulanan! Mohon koleksi dan ulasannya juga!]