Bab 14: Baju Besi

“Sialan, aku hampir mati kelelahan.”
“Entah kapan ini akan berakhir?”
“Apa si tua bermarga Ye itu sudah gila? Hanya karena masalah sepele, dia membuat kita repot berhari-hari.”
“Aku sudah hampir menggali seluruh tanah, tapi tak menemukan satu pun orang yang mencurigakan.”
“Mungkin saja dia cuma iri melihat tuan kita, asisten kepala daerah, hidup terlalu nyaman, jadi dia cari gara-gara dan membuat kita tidak tenang.”
“...”

Di dalam kediaman asisten kepala daerah.

Putra sulung asisten kepala daerah, dengan tubuh lelah, menjatuhkan diri ke kursi dan menuang secangkir teh untuk dirinya sendiri.
Di sekelilingnya, para pengikut setia tampak lemas tak berdaya, sama sekali tak terlihat seperti para penegak hukum kota.

Beberapa saat kemudian, setelah semua kembali tenang.
Seorang pria kekar bertanya pada putra sulung asisten kepala daerah, “Kak Eng, ke mana kita akan mencari lagi selanjutnya?”
“Sudah cukup.”
Han Eng, putra sulung asisten kepala daerah, berpikir sejenak, lalu berkata pada pria kekar itu, “Barusan aku pikir-pikir, apa yang kalian katakan juga ada benarnya.
Ayahku memang selalu berseteru dengan Ye Wentian, si tua bangka itu, jadi bisa jadi ini hanya akal-akalan Ye Wentian untuk menjatuhkan kita.”
Mendengar ucapan Han Eng, pria kekar itu mengernyit, “Tapi, Kak Eng, tuan kepala daerah sudah memberi perintah. Jika kita membangkang, bukan kah ini akan menimbulkan masalah untuk ayahmu?”
“Tidak apa-apa.”
Han Eng melambaikan tangan santai, lalu tersenyum lebar, “Beberapa hari ini kita sudah bekerja keras mencari, itu sudah cukup sebagai laporan untuk keluarga Ye dan tuan kepala daerah. Lagipula, sisa tempat lainnya, nanti saja saat senggang kita pura-pura memeriksa.”
“Tuan muda memang bijak.”
“Benar, memang harus begitu.”
Para anak buah Han Eng satu per satu mengacungkan jempol, jelas mereka mendukung keputusan Han Eng sepenuhnya.
Menghadapi situasi seperti itu, meski pria kekar tadi ingin membantah, setelah berpikir sejenak, akhirnya ia urungkan niatnya.

Melihat tak ada yang keberatan, Han Eng memerintahkan pelayannya mengambilkan semangka untuk dibagi-bagikan kepada semua orang.

Beberapa saat berlalu.

Seorang penegak hukum muda kota tiba-tiba mengangkat kepala dan berkata, “Tuan muda, kudengar di kota akan diadakan pelelangan, bagaimana kalau kita ikut meramaikan?”
“Boleh juga.”
Han Eng sempat tertegun, lalu berpikir, diam di rumah terus juga tidak baik.
Jika orang tahu mereka bermalas-malasan begini, pasti akan jadi bahan gunjingan.

Lebih baik ikut pelelangan, siapa tahu bisa mendapatkan barang bagus.
Setelah memutuskan, Han Eng menanyakan pendapat yang lain. Ada yang setuju, ada juga yang ingin pulang.
Akhirnya mereka pun berpisah di kediaman asisten kepala daerah.

...

Di sisi lain.

Ye Xiaohu sama sekali tak tahu bahwa aksinya memburu si pengintip telah dianggap sebagai ulah cari masalah.
Saat ini, Ye Xiaohu bersama kepala pelayan sudah menuju ke balai lelang.

Di perjalanan.

Ye Xiaohu menoleh bertanya, “Berapa banyak uang yang bisa ku pakai sekarang?”
Kepala pelayan menatapnya sejenak, lalu berkata, “Tuan besar bilang, sekarang tuan muda sudah dewasa, jadi selama masih dalam batas wajar, Anda bebas menggunakan uang keluarga, karena kelak seluruh harta keluarga ini akan menjadi milik Anda.”
“Aku mengerti.”
Dengan kata-kata kepala pelayan itu, hati Ye Xiaohu pun tenang.
Ayahnya adalah orang terkaya di kota, jadi tidak mungkin kekurangan uang.

Tak lama kemudian.
Mereka sampai di balai lelang. Setelah menyebutkan nama, mereka langsung diantar ke ruang VIP di lantai dua.

Setelah duduk, Ye Xiaohu menunggu sebentar, lalu juru lelang pun naik ke atas panggung.
“Selamat datang semuanya.”
“Terima kasih telah hadir di pelelangan kami kali ini.”
“Barang-barang yang dilelang kali ini sangat beragam, silakan semua aktif berpartisipasi.”
“...”
Setelah sambutan singkat, juru lelang memberi isyarat kepada asistennya.
Asisten segera mendorong barang pertama, sejenis tanaman obat yang memancarkan aroma segar nan khas.

“Barang pertama adalah sejenis rumput penenang.”
Juru lelang menunjuk barang itu dengan wajah serius, “Jika rumput penenang ini dikeringkan dan dibakar di samping saat berlatih, para pendekar bisa dengan cepat masuk ke dalam kondisi latihan, mencapai level yang diharapkan, serta membantu peningkatan dan terobosan kekuatan.”
Penjelasan itu langsung menimbulkan kehebohan.
Jelas, barang seperti ini sangat penting bagi para pendekar.

“Tak disangka ternyata rumput penenang.”
“Aku harus mendapatkannya, jangan ada yang berani menawariku!”
“Kau sudah tua, kekuatanmu juga tidak akan banyak meningkat, kenapa bersaing dengan kami yang masih muda?”
“Benar, barang langka begini, biarkan saja untuk kami yang benar-benar butuh!”
“...”

Dalam sekejap, lantai satu dipenuhi persaingan sengit.
Melihat itu, kepala pelayan teringat bahwa belakangan Ye Xiaohu juga sedang berlatih.
Meski tak tahu sejauh mana kemampuannya, ia merasa rumput penenang ini pasti dibutuhkan Ye Xiaohu, maka ia pun berkata, “Tuan muda, apakah perlu saya yang menawar barang itu untuk Anda?”
“Untuk apa aku membutuhkannya?”
“Eh... Tuan muda, bukankah Anda belajar ilmu bela diri dari Li Rong’an, si tua itu?”
“Iya!”
“Kalau begitu Anda pasti butuh rumput penenang!”
“Anda terlalu memikirkannya. Aku, Ye Xiaohu, berbakat luar biasa, tanpa rumput penenang pun bisa menembus batas kekuatan.”
Ye Xiaohu menggeleng.
Perlukah ia rumput penenang?
Mana mungkin!
Satu-satunya yang ia butuhkan hanyalah batu giok dari keluarga Nalan yang dikembalikan. Dengan batu giok itu, ia bisa terus meningkatkan kemampuannya dan menjadi lebih kuat.
Jadi, bagi Ye Xiaohu, batu giok jauh lebih berharga daripada rumput penenang yang tak berarti itu.

Tapi kepala pelayan tidak tahu isi hati Ye Xiaohu, ia hanya mengira Ye Xiaohu ingin berlatih bela diri sekadar iseng.
Ia pun menarik napas, tak lagi berkomentar.

Begitulah, rumput penenang sebagai barang pertama, segera laku terjual dengan harga sepuluh ribu koin naga.
Setelah istirahat beberapa menit, beberapa barang koleksi lainnya pun dilelang, namun tak satu pun yang menarik perhatian Ye Xiaohu, membuatnya sedikit kecewa.

Ketika ia mengira hari ini akan pulang dengan tangan kosong, juru lelang menghadirkan satu barang baru yang membuat mata Ye Xiaohu berbinar.
Juru lelang menunjuk barang itu dan memperkenalkan, “Saya yakin semua sudah tahu, barang kali ini adalah rahasia ilmu bela diri luar, teknik pertahanan baju besi. Bagi para ahli bela diri yang suka latihan keras, ini sangat layak dimiliki dan dipelajari.”