Bab Empat Puluh Tiga: Pertempuran

Di saat Gu Yan merasa sangat cemas, Sang Ketua Sekte angkat bicara, "Jika sudah begini, hari ini kita tidak punya pilihan selain bertaruh dengan segenap tenaga."

Mendengar ucapan itu, Zhen Ju Zhenren tampak seolah baru saja mendengar lelucon yang sangat konyol.

"Hahaha, hanya dengan mengandalkan Sekte Lieyang-mu, kau ingin bertaruh nyawa? Apakah kau terlalu meninggikan dirimu sendiri? Aku sarankan kau segera keluarkan senjata spiritual tingkat kuning menengah. Jangan mempermalukan diri dengan senjata tingkat rendah seperti itu. Jika tidak, kau sama sekali tidak memiliki peluang untuk menang."

Setelah berkata demikian, mata Zhen Ju Zhenren menatap tajam ke arah Ketua Sekte, Qi Jue Zhenren. Apakah Sekte Lieyang benar-benar memiliki senjata spiritual tingkat kuning menengah, inilah saatnya pembuktian. Meskipun ia sudah sembilan puluh persen yakin, hatinya tetap tidak bisa tenang sebelum melihat senjata itu dengan mata kepala sendiri.

Yin Ming Zhenren tertawa sinis, "Benar sekali. Menggunakan rongsokan seperti itu untuk melawan kami sungguh merendahkan martabat kami. Tunjukkanlah pada kami kekuatan senjata spiritual tingkat kuning menengah yang sesungguhnya."

"Senjata tingkat kuning rendah kau sebut rongsokan? Seolah-olah kalian sendiri tidak menggunakan senjata tingkat rendah yang sama. Belum juga mengalahkan kami, kalian sudah menganggap senjata kami sebagai milik kalian?" seru Yun Wen Zhenren dengan geram. Wajahnya yang bulat seperti bulan purnama, dengan sepasang mata yang hanya menyisakan celah kecil karena pipinya yang gemuk, serta rambut merah yang tampak berantakan seolah tersambar petir, membuat penampilannya terlihat sangat marah.

"Mengalahkan kalian? Memangnya ada kemungkinan lain? Kalian hanyalah kultivator tingkat Yuan Ying, apakah kalian pikir mampu mengalahkan kami yang sudah mencapai setengah langkah menuju tahap Hua Shen? Sungguh konyol."

Zhen Ju Zhenren melontarkan ejekan tanpa henti, sama sekali tidak menganggap ketujuh orang di hadapannya sebagai ancaman. Lagipula, kultivator terkuat di antara mereka, Ketua Sekte Qi Jue Zhenren, hanya berada di tahap akhir Yuan Ying. Dengan selisih dua tingkatan kecil dari tahap setengah langkah Hua Shen, meskipun memiliki senjata spiritual tingkat kuning menengah, itu hanyalah upaya mati-matian untuk bertahan. Tidak ada kemungkinan untuk menang. Oleh karena itu, ia tidak merasa khawatir sedikit pun.

"Baik, jika kalian begitu percaya diri, hari ini aku pun ingin melihat sejauh mana kekuatan kalian sebenarnya. Serang!"

Begitu perintah diberikan, senjata spiritual tingkat rendah berupa kemoceng miliknya langsung melesat ke arah Master Mo Xu. Cabang-cabang pohon willow yang tak terhitung jumlahnya memancarkan hawa dingin, memanjang dengan liar, dan melesat menerjang Master Mo Xu.

Melihat pemandangan ini, wajah Master Mo Xu berubah drastis. Sudah terlambat untuk menghindar. Ia hanya bisa menatap pasrah dengan penuh keputusasaan saat ribuan cabang willow menyerangnya. Segalanya terjadi begitu cepat hingga yang lain tidak sempat bereaksi, sementara Qi Jue Zhenren tidak mempedulikannya sama sekali. Seorang kultivator tingkat Jin Dan mustahil bisa lolos dari serangan tersebut.

Di saat yang sama, senjata di tangan Qi Jue Zhenren telah berubah menjadi sebuah kapak tangan berwarna cokelat kemerahan yang tampak seperti satu kesatuan. Begitu senjata ini muncul, tekanan spiritual yang dahsyat meledak dan membumbung ke angkasa, seketika menyapu bersih awan putih di langit sepuluh ribu mil. Kekuatannya begitu mendominasi, seolah ingin merobek cakrawala. Bahkan ratusan kultivator tingkat Jin Dan di pihak lawan mulai gemetar di bawah tekanan yang luar biasa itu. Mereka yang kultivasinya tidak cukup kuat bahkan kehilangan keseimbangan dan terjatuh.

Pada saat yang bersamaan, keenam orang lainnya juga mengganti senjata mereka ke tingkat kuning menengah. Senjata tingkat kuning rendah yang lama segera diberikan kepada para tetua pelaksana di belakang untuk digunakan dalam pertempuran. Perhatian semua orang tertuju pada Master Mo Xu, ingin melihat bagaimana ia akan tewas di tangan sang Ketua Sekte. Di tengah ancaman besar, sang Ketua Sekte tetap bersikeras membunuh Master Mo Xu, menunjukkan betapa besarnya dendam di hatinya.

Namun, tepat saat kemoceng itu hendak menembus tubuh Master Mo Xu, sebuah kekuatan spiritual yang lebih dahsyat datang lebih dulu. Kekuatan itu memukul jatuh kemoceng tersebut, lalu berputar di sekitar Master Mo Xu dan membawanya ke barisan Sekte Sanyuan. Melihat hal ini, kekecewaan terpancar di mata semua orang. Kesempatan emas seperti itu terbuang sia-sia.

Qi Jue Zhenren tidak membuang kata-kata, ia berteriak, "Bunuh!"

Ia kemudian mengayunkan kapaknya ke arah Zhen Ju Zhenren. Kekuatan spiritual yang kuat berubah menjadi aura kapak berwarna oranye yang tiba dalam sekejap, tidak memberi kesempatan bagi Zhen Ju Zhenren untuk menghindar. Kekuatannya telah melampaui batas akhir tahap Yuan Ying, mendekati ranah setengah langkah Hua Shen. Namun, celah tipis itu tetaplah jurang yang tak terlampaui.

Zhen Ju Zhenren merapal mantra dengan satu tangan, dan sebuah bola energi spiritual hijau muncul di udara untuk menahan serangan aura kapak tersebut dengan mudah. Melihat itu, wajah orang-orang dari Sekte Lieyang menjadi kelam. Mereka telah bersiap untuk bertempur sampai mati.

Qi Jue Zhenren tidak berhenti, sosoknya melesat dan saat muncul kembali, kapak itu kembali diayunkan. Zhen Ju Zhenren mendengus dingin, "Hmph, apa kau benar-benar berpikir bisa membunuh kami hanya dengan senjata tingkat kuning menengah? Sungguh konyol. Hari ini akan kutunjukkan kekuatan sesungguhnya dari tahap setengah langkah Hua Shen."

Tanpa gerakan yang muluk-muluk, Zhen Ju Zhenren mengeluarkan cambuk tingkat kuning rendah dan terlibat pertarungan sengit dengan Qi Jue Zhenren. Enam orang lainnya pun segera menemukan lawan masing-masing. Seketika itu juga, langit di atas Sekte Lieyang dipenuhi dengan berbagai macam cahaya spiritual yang saling beradu. Suara ledakan terdengar tanpa henti, seolah langit akan runtuh, memberikan rasa putus asa.

Lebih dari seratus tetua tingkat Jin Dan dari Sekte Sanyuan menatap para tetua pelaksana Sekte Lieyang dengan mata penuh keserakahan. Itu adalah senjata spiritual tingkat kuning rendah! Jika mereka bisa membunuh para tetua itu, mereka akan mendapatkan harta karun tersebut. Bahkan murid-murid Sekte Sanyuan pun merasa iri, karena sebelumnya mereka hanya pernah melihat senjata itu di tangan tetua tingkat Yuan Ying, dan tidak semua tetua memilikinya. Jika mereka mendapatkannya, peningkatan kekuatan mereka tidak akan sesederhana kenaikan satu tingkatan kecil. Senjata ini harus direbut.

Lebih dari seratus orang itu menyerbu bagaikan kawanan tawon ke arah para tetua pelaksana Sekte Lieyang. Melihat ini, hati para tetua pelaksana Sekte Lieyang terasa dingin. Seratus orang melawan belasan orang, bagaimana mungkin ada peluang untuk menang? Sekalipun memiliki tujuh senjata spiritual tingkat kuning rendah, mereka tetap kalah jumlah. Namun, situasi saat ini tidak memungkinkan mereka untuk mundur. Mereka hanya bisa mengertakkan gigi dan maju.

"Serang!"

Belasan orang itu menyerbu ke depan dengan tekad bulat untuk tidak kembali, keberanian mereka sungguh luar biasa. Namun, perbedaan jumlah tidak bisa ditutupi hanya dengan semangat. Dalam sekejap, para tetua pelaksana Sekte Lieyang langsung terdesak dan kalah. Mereka satu per satu memuntahkan darah dengan aliran energi spiritual yang kacau di dalam tubuh, bahkan untuk sekadar melayang di udara pun mereka tidak mampu.

Hanya tujuh tetua yang memegang senjata spiritual yang masih berusaha bertahan dengan susah payah. Namun, menghadapi lebih dari seratus orang, senjata yang kuat pun tak banyak membantu. Bahkan ada yang sengaja melepaskan perebutan senjata dan mengejar para tetua yang terluka parah. Ini benar-benar tidak memberi jalan untuk hidup.

Tujuh tetua yang memegang senjata ingin menarik diri untuk menolong, namun mereka tidak bisa melepaskan diri dan justru terkepung rapat. Karena kelalaian sesaat itu, mereka semua terluka dan napas mereka kacau, memberikan kesempatan bagi pihak lawan untuk memberikan serangan telak. Mereka pun berakhir sama seperti belasan tetua lainnya.

Dalam waktu kurang dari sepuluh tarikan napas, seluruh tetua pelaksana Sekte Lieyang kalah total dan nyawa mereka terancam. Begitu ketujuh orang itu jatuh, lebih dari seratus kultivator Jin Dan dari Sekte Sanyuan mengerumuni mereka, berniat merebut senjata spiritual. Mengenai nasib ketujuh orang itu, tidak perlu diragukan lagi; selain kematian, tidak ada kemungkinan lain.

Kali ini, Sekte Lieyang benar-benar dalam bahaya. Belasan tetua pelaksana hanya bisa memejamkan mata, pasrah dan tidak mampu lagi berjuang.