Bab Sebelas: Pilih Kasih

Namun, tujuan utama Gu Yan kali ini bukanlah untuk menembus tingkatan kultivasi, melainkan untuk memahami niat pedang. Gu Yan sangat menyadari bahwa memahami niat pedang akan meningkatkan kekuatannya jauh lebih besar daripada sekadar menembus tingkatan kultivasi. Lima belas hari lagi, Alam Rahasia Tianxu akan terbuka. Tempat itu sangat berbahaya, sehingga ia harus meningkatkan kekuatannya semaksimal mungkin. Bagaimanapun, di kehidupan sebelumnya, ia bisa membangkitkan tubuh kunonya berkat sebuah harta karun di sana. Kali ini, ia tidak boleh membiarkan kesalahan sekecil apa pun terjadi.

Memikirkan hal itu, Gu Yan menarik napas dalam-dalam dan menempatkan lima belas batu roh ke dalam celah di sampingnya. Ia kemudian duduk bersila, memusatkan energi, dan mulai menjalankan teknik kultivasi tingkat kuning kelas rendah yang baru saja ia peroleh. Dalam sekejap, energi spiritual yang tak terbatas mengalir deras seperti banjir yang menjebol bendungan, masuk dengan liar ke arah Dantian Gu Yan. Merasakan kekuatan spiritual yang begitu besar, Gu Yan tidak bisa menahan diri untuk tidak mengagumi dalam hati. Teknik kultivasi tingkat kuning kelas rendah benar-benar tangguh.

Tak lama kemudian, Gu Yan menenangkan pikirannya dan fokus memurnikan energi spiritual tersebut. Seperempat jam kemudian, teknik itu mulai berjalan dengan sendirinya. Gu Yan pun mengalihkan seluruh kesadarannya ke arah benang niat pedang di dalam tubuhnya untuk merasakannya dengan saksama. Namun, begitu kesadarannya mendekati niat pedang tersebut, tekanan yang sangat dahsyat menyapu seluruh lautan kesadarannya, seolah ingin menghancurkannya berkeping-keping. Rasa sakit yang luar biasa muncul dari lautan kesadaran, membuat pikiran Gu Yan kosong seketika. Ia terpaku di tempat, hampir pingsan, sementara keringat dingin membasahi seluruh tubuhnya dalam sekejap.

Setelah sadar kembali, Gu Yan terengah-engah dengan jantung yang berdegup kencang. Hanya satu pikiran yang terlintas di benaknya: mengerikan, ini benar-benar terlalu mengerikan. Bahkan tanpa ada yang menggerakkannya, sehelai aura niat pedang saja sudah cukup untuk membunuh seorang kultivator tahap pembangunan fondasi. Hal ini membuktikan betapa hebatnya niat pedang tersebut. Jika ia bisa memahaminya, siapa yang akan menjadi lawannya di tingkat kultivasi yang sama? Memikirkan hal ini, Gu Yan merasa sangat bersemangat. Ia segera menenangkan diri dan kembali mengarahkan kesadarannya ke dalam lautan kesadaran. Berbekal pengalaman sebelumnya, kali ini Gu Yan sangat berhati-hati, namun ia tetap menerima guncangan yang cukup kuat. Setelah menahan diri selama tiga napas, ia akhirnya mampu beradaptasi.

Baru pada saat itulah Gu Yan memiliki kesempatan untuk meresapi niat pedang tersebut. Seketika itu pula, berbagai jenis niat pedang yang rumit memenuhi lautan kesadarannya. Ada niat pedang yang mendominasi, yang seolah mampu menghancurkan langit dan bumi; ada niat pedang bebas yang melambangkan keadilan dan pengembaraan; serta ada niat pedang yang angkuh, yang menggambarkan seseorang berdiri di puncak gunung sambil memandang rendah para pahlawan lainnya.

Setiap jenis niat pedang itu sangat kuat dan memiliki kemampuan untuk memusnahkan dunia, membuat Gu Yan terbuai hingga tidak mampu melepaskan diri. Ia bahkan tidak bisa merasakan apa pun di sekitarnya, seolah-olah ia benar-benar terisolasi dari dunia ini.

Tepat saat Gu Yan sedang asyik meresapi niat pedang, Aula Utama Lieyang justru sedang sangat ramai. Di dalam Aula Lieyang, sang ketua sekte dan para tetua duduk di kursi kayu dengan raut wajah tidak sabar menatap Mo Yan yang sedang berlutut di tengah aula. Biasanya mereka jarang datang ke Aula Lieyang dalam beberapa bulan, tetapi hari ini mereka datang dua kali, dan setiap kali selalu karena Mo Yan. Siapa pun pasti merasa kesal.

Ketua sekte mengerutkan kening dan bertanya, "Mo Yan, ada urusan apa lagi kali ini?" Nada ketidaksabarannya bisa dirasakan oleh siapa saja. Namun, Mo Yan tampak tidak menyadarinya dan berkata dengan lugas, "Murid datang untuk melaporkan bahwa Guru Wunian telah melanggar aturan sekte dengan terang-terangan menerima suap. Ia secara pribadi mengizinkan Dagou, Ergou, dan Zhao Lian'er menggunakan ruang kultivasi murid langsung. Tindakan ini tidak adil. Jika tidak diselidiki dengan tegas, bagaimana murid-murid lainnya akan bersikap? Mohon Ketua Sekte menegakkan keadilan."

Setelah berkata demikian, Mo Yan bersujud dengan keras, seolah tidak akan bangun sebelum Guru Wunian dihukum. Guru Moxu segera berdiri, memberi hormat kepada ketua sekte, dan berkata, "Guru Wunian secara terang-terangan melanggar aturan sekte dan menerima suap. Jika semua orang meniru perilakunya, akan jadi apa Sekte Lieyang ini? Untuk apa ada aturan sekte? Mohon Ketua Sekte menghukumnya dengan tegas."

Ketua sekte merasa sangat pusing melihat pemandangan ini. Tidak bisakah ayah dan anak ini berhenti sebentar saja? "Guru Wunian, apakah tuduhan ini benar?"

Guru Wunian berdiri dari kursi kayunya dengan tubuh yang sedikit membungkuk, lalu memberi hormat dan berkata, "Memang benar." Ia hanya mengatakan itu tanpa penjelasan lebih lanjut. Saat ini, apa pun yang berkaitan dengan Gu Yan pasti akan tersebar ke seluruh Sekte Lieyang dalam waktu singkat, apalagi jika menyangkut sebuah artefak spiritual tingkat kuning kelas rendah.

Melihat sikap Guru Wunian, Guru Moxu mendengus dingin dan berkata, "Karena Guru Wunian telah mengakui kesalahannya, mohon Ketua Sekte menjatuhkan hukuman sesuai aturan sekte: mencopot jabatannya sebagai tetua pelaksana, menarik kembali artefak spiritual tersebut, dan mengurung diri selama sepuluh tahun sebagai peringatan bagi yang lain. Adapun Gu Yan, karena secara terang-terangan menyuap demi keuntungan pribadi, menurut aturan sekte, ia harus menerima seratus pukulan tongkat dan dikurung selama satu tahun." Setelah berkata demikian, Guru Moxu menunduk dan menyeringai. Inilah tujuan sebenarnya dari ayah dan anak keluarga Mo tersebut.

Ketua sekte dan para tetua lainnya mengerutkan kening dalam-dalam. Menurut aturan sekte, memang seharusnya demikian, tetapi Guru Wunian melakukan hal itu karena Gu Yan, dan artefak spiritual itu juga diberikan oleh Gu Yan. Jika benar-benar dihukum seperti itu, bagaimana Gu Yan akan menempatkan dirinya di sekte di masa depan? Terlebih lagi, menghukum Gu Yan adalah hal yang mustahil. Dihukum kurung selama satu tahun bagi seseorang dengan bakat seperti Gu Yan, ia bahkan bisa menembus ke tahap menengah pembangunan fondasi. Hal ini sama sekali tidak boleh terjadi.

Mendengar hal itu, Guru Wunian yang tadinya tenang langsung merasa cemas. Ia memberi hormat dan berkata, "Ketua Sekte, masalah ini tidak ada hubungannya dengan Gu Yan. Hamba yang secara pribadi mengatur ruang kultivasi murid langsung untuk Dagou dan yang lainnya. Gu Yan memberikan artefak spiritual kepada hamba sebagai bentuk terima kasih, bukan suap. Ia tidak boleh dihukum. Selain itu, hamba mengakui kesalahan karena mengatur ruang kultivasi secara pribadi, tetapi hamba tidak akan pernah mengakui tuduhan menerima suap." Jika mereka ingin merampas artefak spiritual dan menyeret Gu Yan, itu mustahil. Jika hukuman ini dijalankan, bagaimana ia akan hidup di Sekte Lieyang nantinya?

Mendengar pembelaan Guru Wunian, ketua sekte menunjukkan senyuman di wajahnya. Selama Guru Wunian tidak mengaku, masalah ini mudah diselesaikan. Yang ditakutkan adalah jika ia mengakui semuanya, maka akan menjadi sulit.

Setelah Guru Wunian selesai berbicara, Guru Moxu hendak menyela, tetapi langsung dipotong. Seorang pria paruh baya bertubuh gemuk yang duduk di kursi tetua pelaksana paling ujung berkata sambil tersenyum, "Ketua, menurut pendapat saya, apa yang dikatakan Guru Moxu kurang tepat."

"Apa maksudmu?" tanya ketua sekte dengan nada yang jauh lebih ceria.

"Saya percaya semua orang tahu kronologi masalah ini. Benar seperti yang dikatakan Guru Wunian, dialah yang mengatur ruang kultivasi terlebih dahulu, dan Gu Yan memberikan artefak spiritual sebagai bentuk terima kasih. Ini jelas bukan tindakan suap-menyuap." Kalimat pertama itu langsung membersihkan nama Gu Yan, membuat Guru Moxu tidak bisa berkata apa-apa.

"Pelanggaran Guru Wunian terhadap aturan sekte juga disebabkan oleh Gu Yan, dan itu sangat bisa dimaklumi. Bagaimanapun, mengingat kontribusi keponakan Gu Yan bagi sekte, jangankan mengatur beberapa orang masuk ke ruang kultivasi murid langsung, bahkan jika ia membeli seluruh Menara Pengumpul Roh pun, itu bukan masalah. Oleh karena itu, menurut pendapat saya, hukuman berat seperti itu tidaklah pantas; cukup berikan peringatan kecil saja. Adapun keponakan Mo Yan, karena telah menjaga aturan sekte, ia pantas mendapatkan penghargaan."

"Bagus." Sebelum Guru Moxu sempat bicara, ketua sekte tertawa lantang. Hukuman semacam ini tidak hanya menjaga aturan sekte, tetapi juga tidak memengaruhi Gu Yan sedikit pun. Sekali mendayung, dua tiga pulau terlampaui.

"Guru Wunian, meskipun tindakan Anda tidak disengaja, Anda tetap bersalah. Anda akan dihukum dengan pemotongan gaji selama sepuluh tahun dan dilarang keluar selama satu bulan. Apakah Anda menerima?"

"Wunian menerima hukuman ini." Gaji sepuluh tahun tidaklah seberapa, mungkin bahkan tidak cukup untuk menutupi sebagian kecil nilai artefak spiritual tersebut. Adapun hukuman kurung selama satu bulan, itu sama sekali tidak berarti. Begitu mencapai tingkat Inti Emas, sekali meditasi saja bisa memakan waktu lebih dari satu bulan. Terlebih lagi, Guru Wunian baru saja mendapatkan artefak spiritual yang perlu dimurnikan. Satu bulan mungkin bahkan tidak cukup. Mengenai pencopotan jabatan dan penyitaan artefak, sama sekali tidak disinggung. Ini bukan hukuman, melainkan perlindungan terang-terangan terhadap Guru Wunian.

"Adapun Mo Yan, karena berjasa dalam pelaporan, ia akan dihadiahi satu batang ginseng darah berusia seratus tahun dan diizinkan menggunakan ruang kultivasi murid langsung selama satu bulan."

"Gu Yan, setelah keluar dari pengasingan, ia akan dikurung selama satu bulan sebagai peringatan dan untuk merenungkan diri. Baiklah, bubarlah semuanya."

Guru Moxu membelalakkan matanya menatap ketua sekte. Bagaimana mungkin ia bisa menerima hukuman yang seperti ini?