Bab 38: Baru Menyadari Apa yang Paling Berharga Setelah Kehilangan

Waktu terus berlalu, tak terasa setengah bulan telah lewat.

Pagi itu, para murid berbakat yang terpilih untuk pergi ke alam rahasia Benua Tengah berkumpul di alun-alun giok putih yang luas, bersiap menaiki kapal terbang menuju wilayah Benua Tengah.

"Apakah Gu Han belum datang?"

Seorang pemuda berparas tampan dengan pembawaan yang luwes menyapu pandangannya ke arah kerumunan, lalu bertanya dengan rasa penasaran.

Namanya Xiao Ling, murid utama Puncak Pedang Hitam. Di seluruh sekte, ia diakui sebagai sosok yang bakat, kualifikasi, serta kekuatannya hanya berada satu tingkat di bawah Gu Han.

Namun, karena selalu ditekan oleh Gu Han dalam segala aspek, sekeras apa pun ia berusaha, ia tak pernah mampu melampauinya. Ia pun sering dijuluki oleh para murid sekte sebagai "sang juara kedua abadi".

"Sepertinya Kakak Seperguruan Gu masih bersiap-siap, sebentar lagi dia pasti tiba..." jawab Liu Ruyan di tengah kerumunan dengan suara pelan.

Mendengar itu, pemuda itu mengangkat alisnya sedikit, lalu berkata dengan nada menggoda, "Dulu, saat hendak pergi jauh, biasanya Gu Han yang sudah menyiapkan segalanya dan menunggu kalian di sini. Kini situasinya justru terbalik, sungguh aneh."

Dalam ingatannya, Kakak Seperguruan Gu selalu sangat memanjakan adik-adik seperguruan perempuannya.

Saat akan bepergian jauh, ia selalu datang lebih awal dari siapa pun, bahkan secara khusus menyiapkan bekal perjalanan untuk mereka.

Ketiga gadis itu terdiam seketika.

Bukan karena mereka tidak ingin bersama kakak seperguruan mereka, tetapi sang kakak telah menegaskan berulang kali bahwa siapa pun di antara mereka yang berani masuk ke kediamannya tanpa izin, akan dihukum.

Hukuman ringannya adalah mematahkan kaki dan dilempar turun dari gunung, sementara hukuman beratnya adalah penghapusan kultivasi.

Bagaimana mungkin mereka berani menginjakkan kaki di Puncak Spiritual Ketiga lagi? Jika tidak ditangani dengan baik, hubungan mereka yang sudah retak bisa jatuh ke titik yang lebih rendah.

Tiba-tiba, Xiao Ling teringat sesuatu dan menyentuh hidungnya dengan canggung.

"Maaf, aku baru saja kembali dari pengembaraan beberapa hari lalu, jadi aku sempat melupakan apa yang terjadi sebelumnya."

Sambil berkata demikian, Xiao Ling buru-buru mengalihkan pembicaraan.

"Dalam ingatanku, Gu Han selalu menjadi orang yang sangat lembut dan memperlakukan kalian dengan sangat baik. Kejadian terakhir mungkin cukup spesial, mungkin kalian benar-benar telah membuatnya sangat terluka, sehingga dia butuh waktu untuk ditenangkan. Jika kalian tidak segera bertindak, cepat atau lambat kalian akan menyesalinya. Manusia biasanya baru menyadari apa yang paling berharga setelah benar-benar kehilangannya."

Ia merasa tidak pantas berkomentar banyak mengenai masalah ini. Sebagai seseorang yang dijuluki juara kedua, ia juga sering menantang Gu Han. Hubungan mereka bisa dibilang sebagai lawan sekaligus sahabat. Setelah kembali ke sekte, ia juga sudah memahami duduk perkara dari berbagai sumber. Untuk membuat orang yang begitu lembut mengalami perubahan sifat yang drastis, pastilah kejadian saat itu telah melukai hatinya dengan sangat dalam. Tentu saja, ia tidak cukup bodoh untuk memaksa Gu Han memaafkan Liu Ruyan dan yang lainnya. Ia tahu benar prinsip bahwa seseorang tidak boleh menasihati orang lain untuk berbuat baik jika tidak merasakan penderitaan yang dialami orang tersebut.

Di sisi lain, mendengar perkataan Xiao Ling, tatapan mata Liu Ruyan dan dua gadis lainnya menjadi semakin suram.

Selama hampir setengah bulan ini, mereka telah mencoba segala cara untuk memperbaiki hubungan dengan kakak seperguruan mereka. Namun, bukannya membuahkan hasil, sikap sang kakak justru menjadi semakin dingin terhadap mereka.

"Kakak Seperguruan Gu datang!"

Saat itu, seruan terdengar dari kerumunan.

Terlihat secercah cahaya dingin berkedip di langit. Sebuah pedang terbang melesat di udara, dan Gu Han yang bertubuh tegap melompat turun dari ketinggian hampir seratus meter.

Saat kakinya menyentuh tanah, kekuatan aneh berpendar di bawah kakinya, meredam benturan dengan sangat sempurna. Hingga mendarat, ia tidak menunjukkan tanda-tanda limbung atau canggung, tangannya terlipat di belakang punggung, posturnya tetap tegak.

Pemandangan ini membuat banyak murid tercengang. Itu adalah ketinggian seratus meter! Bahkan seorang ahli ranah Guiyi biasa pun mungkin tidak akan bisa mendarat semudah Gu Han.

"Sial? Sudah lama tidak bertemu, Han, kenapa kau jadi sejago ini?" Xiao Ling tampak sangat terkejut, suaranya penuh kekaguman sekaligus rasa penasaran. "Ranah apa kau sekarang? Meredam benturan sesempurna itu, seberapa tinggi tingkat penguasaanmu terhadap hukum energi spiritual? Kau benar-benar bukan manusia! Baru berapa lama, kau sudah menjadi begitu mengerikan?"

"Sederhana saja, cukup pakai kaki," jawab Gu Han dengan senyum tipis.

Kesan Gu Han terhadap Xiao Ling cukup baik. Bukan hanya karena mereka memiliki ikatan sebagai sesama penguji kemampuan, tetapi juga karena pada kehidupan-kehidupan sebelumnya, saat dirinya berada dalam kesulitan, Xiao Ling adalah satu dari sedikit orang di sekte yang berani menentang tekanan demi membela dirinya.

Memikirkan hal itu, ia merasa ironis. Bahkan Xiao Ling, yang berasal dari puncak luar, berani bersaksi untuknya saat ia diperlakukan tidak adil, sementara orang-orang yang selalu bersamanya justru selalu meragukannya.

Melihat Gu Han yang tampak dingin dan mengabaikan sapaan Liu Ruyan dan kawan-kawan, Xiao Ling kembali menggoda, "Aku sudah tahu apa yang terjadi. Bagaimana kalau kau pindah ke Puncak Pedang Hitam saja? Bakat pedangmu jauh lebih hebat dariku. Jika kau bersedia, guruku pasti akan sangat senang, dan aku bisa memberikan gelar murid utama ini kepadamu. Jika itu kau, aku tidak keberatan menjadi yang kedua."

Gu Han tahu Xiao Ling hanya bercanda, namun sebelum ia sempat menjawab, tiga suara wanita yang panik terdengar bersamaan.

"Tidak boleh!"

"Dia adalah kakak seperguruan utama kami di Puncak Baiyu!"

Chu Youwei dan dua gadis lainnya tampak tegang dan cemas.

Seolah mereka sangat takut Gu Han benar-benar akan menerima tawaran Xiao Ling. Jika itu sampai terjadi, akan semakin sulit bagi mereka untuk bertemu dengan sang kakak seperguruan.

Gu Han tidak memedulikan ketiga gadis itu, di kedalaman matanya tersirat rasa jijik yang seolah berkata untuk tidak menyentuhnya.

Sebelum kapal terbang lepas landas, tetua yang memimpin rombongan membagikan lencana urutan kepada para murid untuk membedakan tingkat kekuatan mereka. Ini adalah tradisi yang dilakukan banyak sekte sebelum pergi ke acara besar di Benua Tengah.

Dua urutan perwakilan pemimpin, lima urutan inti, lima belas urutan elit, dan puluhan murid sisanya mendapatkan urutan biasa.

Setelah tetua pembimbing membagikan lencana, suasana di lapangan mendadak hening yang mencekam. Semua orang terdiam, menatap ke satu arah dengan tatapan bingung atau terkejut.

Pria berbaju putih yang jelas-jelas memiliki kultivasi paling kuat di antara mereka semua, justru memegang lencana urutan biasa...

Melihat pemandangan ini, rasa sakit dan penyesalan di hati Liu Ruyan dan Luo Baizhi semakin mendalam. Semua ini salah mereka, mereka telah melukai sang kakak terlalu dalam hingga kepribadiannya berubah, bahkan sampai menyembunyikan cahayanya sendiri. Apa pun hasil perjalanan ini, mereka harus menemukan teknik khusus di wilayah Benua Tengah untuk memulihkan kondisi jiwa sang kakak dan mengembalikannya seperti semula!

Terhadap berbagai tatapan orang di sekelilingnya, Gu Han tidak memedulikan, sudut bibirnya tetap menyunggingkan senyum tipis. Tatapannya sempat melirik sejenak ke arah Ye Qingyun yang memegang lencana urutan inti dengan tatapan yang penuh arti, dan di kedalaman matanya tampak ada kilatan jenaka yang seolah sudah menduganya.

"Tetua, karena semua orang sudah berkumpul, bukankah kita harus segera berangkat?"

Mendengar suara Gu Han, para tetua pembimbing yang juga merasa getir dan memiliki perasaan rumit menghela napas. Mereka semua tahu bahwa Gu Han adalah sosok terkuat di antara mereka. Sesuai aturan sekte, seharusnya hanya ada satu perwakilan pemimpin, yaitu Gu Han. Namun, karena ia menolak permintaan tersebut, sekte akhirnya memilih dua perwakilan pemimpin demi keamanan—satu adalah Xiao Ling, dan yang lainnya adalah Chu Youwei.

Mereka menggelengkan kepala, merasa Gu Han tidak dihargai, namun tidak berkata apa-apa lagi.

"Waktu Mao telah tiba, berangkat!"