Jilid Pertama: Mutiara Penyerapan Roh Bab Empat Belas: Jembatan Orang Jahat

Gunung Petir Langit.

Aku menggenggam tangan Qin Shiyu, berjalan menyusuri jalan setapak ke kedalaman hutan. Semakin jauh kami melangkah, bayangan tulang belulang raksasa itu kerap muncul di benakku, seolah-olah terpatri dalam jiwaku, tak mampu kuhapus.

“Wanli, kenapa wajahmu tampak begitu pucat?” tanya Qin Shiyu dengan nada khawatir, tampaknya dia menyadari keanehan pada diriku.

Aku menggeleng pelan, menjawab, “Tidak apa-apa, mungkin sisa hawa benda iblis masih tertinggal di tubuhku.”

“Bagaimana kalau kita istirahat sebentar?” saran Qin Shiyu, membuatku sempat tergoda untuk menyetujui. Namun, keanehan Gunung Petir Langit memaksaku menahan keinginan itu.

“Tidak perlu, lebih baik kita segera keluar dari sini,” jawabku mantap.

Melihat ketegasanku, Qin Shiyu tidak membantah lagi, hanya saja langkahnya sedikit melambat.

Sejak insiden benda iblis, perjalanan kami berjalan lancar tanpa gangguan. Tapi justru ketenangan ini menimbulkan firasat buruk dalam hatiku. Perasaan itu semakin kuat seiring kami masuk lebih dalam, seolah semua ini berkaitan dengan tulang belulang raksasa yang terlintas di pikiranku.

Kabut putih di hutan semakin pekat, membawa hawa iblis yang makin tajam. Aku pun melingkupi tubuhku dan tubuh Qin Shiyu dengan energi yin-yang, melindungi kami dari serangan hawa iblis.

Namun, ketika kami berbelok ke jalan kecil lainnya, pemandangan di depan membuat mata kami membelalak ngeri.

Tak jauh di depan, membentang sebuah jembatan lebar, seluruh permukaannya—mulai dari lantai, tiang, hingga pegangan—tersusun dari tulang-tulang putih. Di kedua sisi jembatan berdiri barisan sosok kerangka manusia, tangan mereka yang telah menjadi tulang memegang pedang panjang berkilau dingin. Tiupan angin iblis dan sinar bulan menambah suasana mencekam yang membuat bulu kudukku dan Qin Shiyu meremang.

Di atas jembatan, melayang cahaya redup berjumlah tak terhitung, menerangi permukaan seperti bintang-bintang yang pudar.

Di gerbang masuk, berdiri topeng wajah iblis besar yang juga terbuat dari tulang, mulutnya menganga lebar seolah hendak menelan siapa saja, dengan mata kosong gelap yang mempertegas nuansa horornya.

“Wanli, ini…,” suara Qin Shiyu bergetar, ketakutan jelas tergambar di raut wajahnya.

Aku sendiri gemetar menyaksikan pemandangan ini. “Jembatan Pendosa!” seruku.

“Formasi menutupi langit ini benar-benar berhasil meniru Jembatan Pendosa dari Sembilan Alam Bawah!”

Aku merasakan getaran tubuh Qin Shiyu yang kugenggam erat, segera kuhibur, “Shiyu, jangan takut, kita pasti bisa melewati jembatan ini dengan selamat.”

Nada yakinku membuat Qin Shiyu sedikit tenang, meski ia tetap bertanya ragu, “Benarkah?”

Aku mengangguk, “Asal kita tak pernah berbuat kejahatan besar, kita pasti bisa menyeberang.”

“Jembatan ini adalah Jembatan Pendosa di Sembilan Alam Bawah, pernah kucatat dalam pelajaran ‘Langit dan Bumi Murni’. Jembatan ini menjadi gerbang menuju delapan belas lapisan neraka, menghukum mereka yang semasa hidupnya melakukan kejahatan berat.”

“Topeng di gerbang disebut ‘Kepala Dosa’, berfungsi menilai kejahatan yang pernah dilakukan manusia, menentukan apakah pelakunya akan dihukum seribu tebasan atau dipotong-potong. Di kedua sisi jembatan berdiri delapan belas kerangka, disebut ‘Penghukum Dosa’, mewakili delapan belas lapis neraka.”

“Orang yang sangat jahat akan berhenti di depan salah satu kerangka, menandakan lapisan neraka tempatnya akan disiksa. Pedang panjang di tangan ‘Penghukum Dosa’ bisa meluluhlantakkan jiwa para pendosa, menyebabkan mereka binasa tanpa bekas.”

Setelah mendengar penjelasanku, Qin Shiyu berkata, “Jadi, kita bisa menyeberang dengan aman!”

Aku mengiyakan, “Benar. Siapa yang tak berbuat kejahatan besar akan dilindungi cahaya suci saat melintasi, dan Penghukum Dosa takkan bisa menyakiti.”

Qin Shiyu tampak sedikit lebih tenang, namun pemandangan jembatan bertabur tulang tetap membuatnya sulit menyingkirkan rasa takut. Bagaimanapun, ia sebentar lagi harus melintasi jembatan yang terbuat dari tulang-tulang itu.

Aku menarik tangan Qin Shiyu, membawa kami ke depan topeng Kepala Dosa. Tiba-tiba, di dahi tulang topeng itu muncul tulisan kecil:

“Segala keburukan dibersihkan, langit dan bumi harmonis.”

Lidah panjang dari tulang tiba-tiba menjulur lurus dari mulut yang menganga. Di atas lidah tulang itu ada sebuah cekungan bundar, seukuran koin kuno.

Aku, yang tahu arti dari Kepala Dosa, segera merogoh saku dan mengeluarkan sekeping koin kuno, lalu meletakkannya di cekungan lidah. Aku menjelaskan, “Ini di dunia disebut ‘uang jalan’, sedangkan di alam baka dinamakan ‘uang penyeberangan’, maknanya hampir sama.”

Qin Shiyu mengangguk, namun kemudian bertanya heran, “Wanli, dari mana kau dapat koin itu?”

Aku menjawab, “Semua pejalan di dunia yin-yang selalu membawa koin seperti ini. Tapi koin ini bukan yang beredar di pasar, melainkan hasil buatan sendiri, disebut ‘uang penyeberangan dunia yin-yang’.”

Qin Shiyu mengangguk paham. Aku melanjutkan, “Tak kusangka, Jembatan Pendosa ini bahkan meniru tradisi uang penyeberangan.”

Qin Shiyu diam sejenak, lalu sebuah pemikiran berani terlintas di benaknya, “Wanli, mungkinkah Jembatan Pendosa ini benar-benar dibangun oleh makhluk Sembilan Alam Bawah?”

Pikiran itu membuatku terkejut. Makhluk Sembilan Alam Bawah membangun Jembatan Pendosa di dunia manusia?

Aku harus mengakui imajinasi Qin Shiyu sungguh luar biasa.

Aku menggeleng, “Tidak mungkin. Selain hukum sebab-akibat, hanya sedikit makhluk Sembilan Alam Bawah yang mampu membangun jembatan seperti ini—itu pun berkekuatan luar biasa. Tidak mungkin mereka datang ke dunia manusia hanya untuk membangun Jembatan Pendosa!”

“Andai pun bisa, pastilah akan—”

Namun, sebelum aku sempat mengucapkan ‘mendapat balasan sebab-akibat dunia manusia’, aku teringat, saat ini kami berada di dalam formasi penutup langit. Jika sesuai dugaan Qin Shiyu, dengan perlindungan formasi ini, segalanya memang bisa saja terjadi.

“Tapi, kalau memang benar begitu, apa tujuannya?”

“Apakah Guru Agung Wu Jun, yang tinggal di Gunung Petir Langit, tidak tahu ada Jembatan Pendosa di sini?”

“Atau justru jembatan ini dibangun oleh Wu Jun sendiri?”

Seiring bertambahnya pertanyaan, pikiranku semakin kacau.

“Wanli, koinnya sudah hilang,” ujar Qin Shiyu, “Lidahnya juga sudah masuk lagi.”

Melihat itu, aku menyingkirkan semua pertanyaan, menarik tangan Qin Shiyu menuju jembatan, “Ini artinya Kepala Dosa menerima permintaan kita untuk menyeberang.”

Qin Shiyu bertanya ragu, “Kepala Dosa itu hidup?”

Aku berpikir sejenak, “Bisa dibilang begitu, lebih tepatnya setengah hidup, setengah mati.”

Mendengar itu, Qin Shiyu langsung mendorongku agar berjalan lebih cepat.

Namun, begitu Kepala Dosa menelan koin, mata kosongnya mulai memerah, dan dalam sekejap berubah menjadi merah darah.

Mulut besarnya mengeluarkan darah segar yang mengalir deras, membasahi tanah hingga dalam sekejap saja berubah menjadi aliran sungai merah, udara penuh bau amis yang menyengat.

Saat darah mengalir, dua rantai besi hitam tebal muncul dari mulut berdarah itu, melesat ke arahku dan Qin Shiyu yang hendak menyeberang.

Saat kakiku hendak menapaki jembatan tulang, bau darah menyengat hidungku.

Aku gemetar hebat, refleks menarik Qin Shiyu mundur selangkah, namun tanah di belakang terasa sangat licin dan basah.

Melihat ke bawah, aku terkejut, tanah di sekitarku telah dipenuhi genangan darah.

“Ah! Wanli!” suara ketakutan Qin Shiyu membuatku panik, aku cepat menoleh dan melihat di punggungnya, sebuah rantai besi hitam menancap masuk ke tubuhnya.

Pada saat yang sama, punggungku juga terasa perih, rantai hitam itu seolah-olah menjerat erat jiwaku.

Aku pun gemetar hebat.

“Rantai Pengunci Jiwa!”

Qin Shiyu di sampingku sudah pucat pasi, nyaris pingsan.

Aku buru-buru berteriak, “Shiyu, bertahanlah! Jika jatuh, kau benar-benar akan mati!”

Namun, belum sempat aku selesai bicara, aku merasakan sepasang mata menatap lurus ke arah kami.

Aku menoleh dan terperanjat, di seberang Jembatan Pendosa, tampak diriku dan Qin Shiyu lain menatap kami dengan tajam.