Jilid Pertama: Mutiara Penyerap Jiwa Bab Delapan: Gadis Berbaju Merah

Desa Ruoshui terletak di pinggiran kota, di tengah pegunungan. Saat aku hampir tiba di desa itu dengan mobil, langit sudah mulai gelap. Awan hitam pekat menggumpal di atas, suara guntur bergemuruh memenuhi langit dan bumi. Hujan deras akhirnya benar-benar turun membasahi segala penjuru.

Hujan yang mengguyur deras memaksaku memperlambat laju mobil. Di kursi penumpang, Qin Shiyu yang sudah tertidur lelap, mungkin terbangun karena suara hujan deras yang menghantam mobil. Qin Shiyu yang hanya tidur beberapa jam semalam itu bertanya dengan suara mengantuk, “Wanli, sudah hampir sampai?”

“Hampir, sekitar setengah jam lagi,” jawabku sambil tetap fokus menyetir. Setelah itu aku terdiam, Qin Shiyu pun tak tahu mengapa aku jadi pendiam setelah menelepon seseorang. Meski dari pembicaraanku dengan Kakek Mao, Qin Shiyu bisa menebak isi percakapan itu, ia tetap tak bertanya lebih jauh karena aku pun tak menjelaskan alasannya.

Kami melewati dua puluh menit perjalanan dalam keheningan, selama itu Qin Shiyu kembali tertidur karena mengantuk.

“Eh? Kecelakaan mobil,” gumamku.

Karena hujan deras, laju mobil pun pelan. Aku pun dapat melihat dengan jelas di depan, empat mobil bertabrakan beruntun. Tiga pria berdiri di pinggir jalan sambil berteduh di bawah payung, tampak sedang berdebat tentang sesuatu. Seorang wanita berbaju merah berdiri diam di samping mereka, memegang payung tanpa bicara sepatah kata pun.

Saat aku menyetir pelan melewati tempat kejadian, ketiga pria itu berhenti berdebat dan memandang ke arahku. Sementara wanita berbaju merah itu tiba-tiba tersenyum tipis. Wajahnya memang sangat cantik, dan senyum itu membuat dunia seolah redup dan kehilangan warna. Aku buru-buru menenangkan diriku dan melaju melewati lokasi kecelakaan.

Namun, senyum wanita berbaju merah itu terus terbayang di benakku, menimbulkan perasaan aneh seolah-olah senyuman itu ditujukan khusus padaku. Perasaan ganjil itu berlalu begitu saja.

Beberapa saat kemudian, aku melihat dengan jelas pemandangan Desa Ruoshui. Langit gelap, tapi rumah-rumah sudah menyalakan lampu. Qin Shiyu yang entah sejak kapan terbangun bertanya, “Sudah sampai di Desa Ruoshui?”

Aku menjawab, “Ya, sudah sampai.”

Qin Shiyu bertanya, “Kita cari tempat makan dan menginap dulu, atau langsung ke rumah Guru Wu Junzheng?”

Namun, baru saja ia selesai bicara, perutnya berbunyi kelaparan hingga wajahnya memerah malu. Aku tertawa, “Kita makan dulu saja!”

Meski Qin Shiyu membeli banyak camilan dan makanan ringan, perjalanan dengan mobil dan tidur sepanjang jalan membuatnya tidak sempat makan. Kami pun mengikuti panduan GPS dan berhenti di depan sebuah rumah makan.

Rumah makan itu tampak bersih dan rapi, hanya saja pengunjungnya sangat sedikit, sepertinya hampir tak ada tamu di dalam. Aku dan Qin Shiyu masuk lalu memesan tiga lauk dan satu sup. Saat menunggu makanan, Qin Shiyu tampak ragu ingin berbicara, “Wanli, kamu sudah banyak membantuku, aku...”

Aku memahami maksudnya dan berkata, “Tak apa, aku juga ingin tahu alasannya.”

Percakapanku dengan Kakek Mao tadi pagi membuatku sangat penasaran, apa sebenarnya yang terjadi hingga membuat seluruh dunia gaib ketakutan terhadap insiden di SMA Daoran. Aku tahu Kakek Mao memperingatkan demi kebaikanku, khawatir aku akan kehilangan nyawa karena terlibat, tapi rasa ingin tahuku kini jauh lebih besar dari rasa takutku. Jiwa muda yang penuh semangat, tentunya tak kenal takut.

Saat itu, tiga pekerja yang pakaiannya biasa saja dan sedikit berlumpur masuk ke rumah makan. Salah satunya yang bertubuh pendek menutup payung sambil mengeluh, “Cuaca sialan, hujan terus begini, gaji bulan ini tinggal setengah. Nanti istriku dan anak-anakku mau makan apa!”

Ketiga pekerja itu duduk di meja yang hanya terpisah satu meja dari kami. Seorang pria berambut tipis berteriak ke arah kasir, “Bos, seperti biasa!”

Si bos menjawab, “Baik!”

Pria berambut tipis itu menambahkan, “Gaji tinggal setengah saja sudah untung, beberapa hari lalu ‘Unta’ kerja di Gunung Tianlei, pulangnya hampir saja kehilangan nyawa. Sampai sekarang masih koma di rumah sakit.”

“Sudah dibilang, itu ‘daerah terkutuk’, jangan pergi ke sana. Dia nggak percaya, demi uang beberapa ratus ribu dalam sejam, jadinya sekarang begini, hidup pun tidak, mati pun tidak,” sahut pekerja lain. Yang satu lagi menimpali, “Tapi kudengar ‘Unta’ jadi begitu gara-gara nemu barang terkutuk di Gunung Tianlei.”

Dua temannya langsung tertarik, menyuruhnya melanjutkan cerita.

“Aku juga dengar dari teman yang kerja di sana. Memang, yang lain nggak separah ‘Unta’, tapi pulang-pulang semua sakit parah. Katanya, dia lihat ‘Unta’ menggali sesuatu dari tanah, ternyata koin. Koin itu pasti barang terkutuk, makanya ‘Unta’ jadi seperti itu. Banyak pekerja lain juga menyalahkan ‘Unta’ yang ceroboh.”

Setelah selesai makan, aku dan Qin Shiyu memperhatikan ketiga pekerja yang masih minum sambil mengobrol. Salah satu bertanya, “Sekarang sudah jam berapa?”

“Siapa yang tahu, memangnya penting?”

“Aku masih mau cari hiburan wanita. Kalau telat, nggak seru!”

...

Setelah membayar dan kembali ke mobil, Qin Shiyu berbicara dengan nada takut, “Wanli, bagaimana kalau kita besok saja ke rumah Guru Wu Junzheng?”

Aku juga agak bingung, lalu bertanya ragu, “Guru Wu Junzheng tinggal di Gunung Tianlei?”

Qin Shiyu mengangguk, jelas kejadian semalam membuatnya sangat takut dengan tempat-tempat yang penuh cerita mistis dan angker.

Memahami hal itu, aku pun setuju. Kami lalu menuju hotel untuk check-in berdasarkan petunjuk GPS.

“Ini kartu kamar, silakan disimpan!” kata resepsionis setelah memberikan dua kartu kamar, masing-masing satu kamar single.

Namun saat kami berbalik, pegawai resepsionis memanggil kami, “Maaf, tunggu sebentar.”

Aku bertanya, “Ada apa lagi?”

Resepsionis tersenyum, “Saya dengar dari logat bicara kalian, sepertinya bukan orang sini. Jadi saya ingin mengingatkan, kalau sudah lewat jam sebelas malam, jangan keluar kamar. Soalnya di desa ini sering terdengar cerita penampakan hantu saat malam.”

Aku terkejut, “Penampakan hantu?”

Resepsionis mengangguk, tapi Qin Shiyu tiba-tiba berkata, “Saya ingin mengganti dua kamar single menjadi satu kamar double!”

Resepsionis sempat tertegun, lalu mengambil dua kartu kamar kami dan sambil memproses, dia menambahkan, “Soalnya tiap tahun di musim seperti ini, Gerbang Hantu di Gunung Tianlei terbuka lebar. Kemarin juga, karena hujan deras, banyak bagian tubuh manusia terhanyut dari gunung. Jadi, demi keselamatan, jangan keluar kamar malam-malam. Itu sudah jadi peringatan turun-temurun di desa sini.”

Aku pun bertanya, “Apa kalian tahu kalau di Gunung Tianlei ada seorang Guru Wu Junzheng yang tinggal?”

Padahal, jika memang ada seorang guru ilmu gaib tinggal di sana, seharusnya tak akan ada rumor menyeramkan seperti itu.

Resepsionis tertegun, “Kalian mau cari Guru Wu Junzheng?”

Kami mengangguk.

Resepsionis tersenyum, “Kami memang tahu ada guru tinggal di Gunung Tianlei, tapi belum pernah ada yang benar-benar melihat orangnya, jadi saya juga tidak tahu pasti.”

Jawaban itu malah membuatku makin bingung.

“Selesai, ini dua kamar double,” kata resepsionis.

Kami menerima kartu kamar dan berterima kasih. Setelah sampai di lantai tiga dan masuk ke kamar masing-masing, Qin Shiyu berbicara dengan malu-malu, “Wanli, bisakah aku tidur di kamarmu atau kamu di kamarku saja?”

Aku bertanya, “Takut, ya?”

Qin Shiyu mengangguk. Bagaimanapun, kejadian semalam masih jelas di ingatannya, apalagi mendengar cerita angker di sini membuatnya sangat takut.

“Tidurlah di kamarku saja,” ujarku sambil bercanda, “Pantas saja kamu minta ganti kamar double, rupanya karena ini.”

Wajah Qin Shiyu memerah.

Malam pun tiba, kami tidur di tempat tidur masing-masing dan terlelap. Namun, entah sudah berapa lama, aku tiba-tiba terbangun, duduk tegak di atas ranjang. Nafasku memburu, keringat membasahi seluruh tubuhku.

Dalam mimpi, aku melihat diriku tewas di Gunung Tianlei.

Sebelum sempat menenangkan diri, aku merasakan ada keanehan di dalam kamar. Aku segera menoleh ke arah Qin Shiyu.

Pemandangan yang kulihat hampir membuat jantungku berhenti berdetak.

Di samping ranjang Qin Shiyu, berdiri seorang wanita berbaju merah dengan payung di tangan, mengamati Qin Shiyu yang sedang pulas tidur. Perubahanku menarik perhatiannya, ia pun memandangku. Tatapan kami bertemu, wanita berbaju merah itu tersenyum tipis padaku.

Lalu, ia menghilang begitu saja dari kamar.