Bab 23 Debu sebagai Bidak, Permainan Belum Berakhir

Udara di area inti Hutan Besar Star Dou membeku kaku seperti besi.

Kalimat "menjijikkan" yang diucapkan Yin Chen dengan ringan masih menggantung di udara, membawa serta sikap acuh tak acuh yang memandang segala sesuatu di dunia ini tak lebih dari debu. Tatapannya menyapu sosok Xiao Wu yang tengah gemetar hebat, lalu akhirnya terpaku pada wajah A Rou yang pucat pasi.

Di balik manik mata perak itu, tidak ada kemarahan, tidak ada ancaman, hanya ada tatapan menilai yang hampir terasa bosan, seolah sedang mengamati mainan yang cacat namun masih dalam ekspektasi.

"Jika tidak patuh," bibir merah Yin Chen terbuka sedikit, suaranya lembut bagaikan bisikan kekasih, namun isinya sedingin es, "maka jadilah debu."

Tidak ada aura yang menggelegar, tidak ada cincin roh yang menyilaukan, bahkan tidak ada sedikit pun niat membunuh. Namun, tepat saat kata-katanya usai, ruang di sekitar A Rou mulai berpilin dan terkelupas tanpa suara! Debu halus yang melayang di udara mendadak menjadi tajam, setiap butirnya memancarkan cahaya perak berbahaya, menyerupai miliaran bilah pedang kecil yang siap mengurai dan mengasimilasi sosok putih di tengahnya!

"Ibu!" Xiao Wu menjerit dan hendak menerjang maju, namun tubuhnya terkunci rapat oleh kekuatan tak kasat mata di tempatnya. Ia hanya bisa menyaksikan dengan mata kepala sendiri saat debu-debu perak mematikan itu berkumpul ke arah ibunya.

Kera Titan Raksasa meraung murka. Kepalan tangannya yang besar membawa kekuatan mengerikan menghantam ke arah Yin Chen, disusul oleh hembusan petir dari Sapi Piton Azure. Namun, saat semua serangan itu mendekati jarak tiga tombak dari Yin Chen, semuanya menabrak dinding tak kasat mata yang lembut namun mustahil ditembus. Serangan itu musnah dan lenyap tanpa suara, bahkan tidak menimbulkan riak sedikit pun.

Guang Ling memiringkan kepalanya, kilatan ketertarikan melintas di matanya yang berwarna biru es, seolah sedang menonton pertunjukan yang menghibur.

Tepat saat miliaran debu perak itu hendak menyentuh ujung pakaian A Rou—

Yin Chen tiba-tiba mengangkat jarinya dengan ringan.

Semua fenomena aneh itu seketika lenyap. Ruang yang terpilin kembali tenang, debu perak yang berkilauan hilang tanpa jejak, seolah segala hal mematikan tadi hanyalah halusinasi. Danau Kehidupan tetap tenang, bahkan sehelai rambut A Rou pun tidak ada yang bergerak.

Hanya dada A Rou yang naik turun dengan hebat serta keringat dingin di pelipisnya yang menjadi bukti nyata ketakutan akan kematian yang baru saja menyentuhnya.

Yin Chen perlahan berbalik, tak lagi mempedulikan para makhluk roh di belakangnya yang baru saja selamat dari maut dengan wajah penuh ketakutan. Ia menoleh ke arah Guang Ling yang tampak bosan di sampingnya, sudut bibirnya kembali membentuk senyum tipis yang penuh permainan, seolah segalanya berada dalam kendalinya.

"Ling," suaranya kembali terdengar malas dan halus, dengan sedikit nada manja seperti mengeluh, "aku tidak ingin permainan ini berakhir secepat itu."

Guang Ling berkedip dan terkekeh pelan, "Bukan hal yang baik jika permainanmu lepas kendali, Chen."

"Tenang saja." Ujung jari Yin Chen melilit sehelai rambut peraknya, tatapannya terarah ke arah Aula Roh, seolah menembus ruang dan waktu yang lebih jauh, "Benih telah ditanam, nutrisi ketakutan pun telah disiram. Selanjutnya, kita hanya perlu menunggu dengan tenang..."

Ia terdiam sejenak, suaranya penuh dengan antisipasi.

"Menunggu keputusasaan mekar menjadi bunga yang paling indah. Itulah... bagian paling menarik dari permainan ini."

Dua sosok itu perlahan melebur ke dalam kehampaan, menghilang tanpa suara seperti saat mereka datang.

Area inti Hutan Besar Star Dou kembali sunyi senyap seperti kematian. Setelah sekian lama, Xiao Wu akhirnya berhasil melepaskan diri dari belenggu tak kasat mata dan menerjang ke dalam pelukan dingin ibunya.

A Rou memeluk putrinya erat-erat, tubuhnya masih sedikit gemetar. Ia memandang ke arah tempat Yin Chen menghilang, matanya bukan lagi memancarkan rasa syukur atau kewaspadaan sederhana, melainkan sebuah kejutan yang lebih dalam, campuran antara ketakutan dan kebingungan.

Ia akhirnya menyadari bahwa dirinya, putrinya, bahkan seluruh Hutan Besar Star Dou, mungkin hanyalah sebutir debu di ujung jari sosok itu, bidak catur yang tidak berarti dalam permainan yang megah namun kejam.

Dan permainan itu, baru saja dimulai.