Bab 32 Pintu belakang selalu terbuka lebar

Ia memasuki pasar ruang-waktu di halaman tempat tinggalnya sendiri. Karena hari sudah malam dan pintu halaman telah ditutup, orang-orang di luar tidak dapat masuk.

Namun, jelas mereka berjaga di luar karena takut ia melarikan diri.

Fu Chen’an mencibir dalam hati, lalu kembali ke kamar untuk tidur.

Ia tidur sampai matahari sudah tinggi!

Baru ketika pintu kamarnya didorong terbuka, Fu Chen’an terbangun kaget.

“Siapa?”

Dari ambang pintu terdengar suara lega sang utusan kekaisaran.

“Jenderal Fu, saya kira sesuatu telah terjadi pada Anda! Kami sudah lama mengetuk pintu, tetapi tidak kunjung dibuka…”

Tak disangka, ternyata ia hanya mabuk dan bangun kesiangan.

Asalkan orangnya tidak melarikan diri, itu sudah cukup.

Fu Chen’an masih tampak mengantuk.

“Maaf, Tuan Hu. Tadi malam saya terlalu banyak minum. Saya akan segera mencuci muka dan berganti pakaian. Silakan menunggu di luar sebentar.”

Bagaimana mungkin Hu Jiaying mempermasalahkan hal itu? Ia segera membawa orang-orangnya keluar lagi.

Tak lama kemudian, Fu Chen’an muncul dengan semangat penuh.

“Tuan Hu, mari kita berangkat.”

***

Setelah bangun pagi, Xiao Yingchun menyadari bahwa Fu Chen’an belum juga muncul. Hatinya sangat gelisah.

Ia tidak tahu apakah obat yang diberikan tadi malam berhasil atau tidak.

Pelanggan istimewa tingkat tertingginya itu sebenarnya sudah sembuh atau malah meninggal?

Cemas dan tak berdaya, Xiao Yingchun bahkan tidak berselera sarapan.

Namun sesaat kemudian, ia teringat bahwa Fu Chen’an tidak tahu kapan akan datang. Haruskah ia menyiapkan makanan untuknya?

Akhirnya Xiao Yingchun memesan bubur millet labu dan mi kuah tiga macam bahan melalui layanan pesan antar.

Bubur millet ia sisakan untuk Fu Chen’an, sedangkan mi kuah ia makan sendiri.

Setelah mi kuah habis, Fu Chen’an masih belum muncul. Xiao Yingchun kembali merasa khawatir.

Tak terasa, siang pun tiba. Xiao Yingchun memesan telur kukus dengan daging cincang, nasi dengan lauk daging asap, serta sup perut babi dan ayam.

Telur kukus dengan daging cincang ia sisakan untuk Fu Chen’an.

Setengah porsi nasi daging asap dan setengah porsi sup perut babi serta ayam juga ia sisakan untuknya.

Xiao Yingchun sendiri hanya makan setengah porsi sup dan setengah porsi nasi.

Ketika waktu telah beranjak hingga pukul tiga atau empat sore, Fu Chen’an tetap belum muncul.

Xiao Yingchun merasa gelisah dan tak bisa duduk tenang.

Waktu makan malam pun tiba.

Xiao Yingchun tidak lagi bersemangat memesan makanan. Ia menghangatkan sisa hidangan pagi dan siang tadi, lalu memakannya.

Setelah selesai makan, ia baru teringat sesuatu yang tidak beres. Kemarin ia sudah berjanji akan memesan makanan untuk Fu Chen’an. Kalau pria itu datang, tidak ada makanan yang tersisa untuknya.

Maka Xiao Yingchun kembali memesan nasi ketan kukus dengan iga serta tumis daging sapi kuning muda.

Makanan pesanan itu tiba, tetapi Fu Chen’an masih belum muncul.

Xiao Yingchun semakin resah. Ia pun menutup pintu depan, lalu duduk di depan meja bundar kecil sambil menunggu Fu Chen’an dengan sepenuh hati.

Pukul sembilan malam, suara, “Selamat datang,” terdengar.

Xiao Yingchun langsung berdiri dan menoleh ke pintu belakang.

Dia datang?!

Dia tidak mati?!

Xiao Yingchun mengembuskan napas lega.

Fu Chen’an memandangi Xiao Yingchun dan kotak-kotak makanan di hadapannya.

“Kau belum makan malam?”

Mendengar itu, Xiao Yingchun meliriknya dengan kesal.

“Ini kupesan untukmu.”

“Terima kasih.”

Pipi Fu Chen’an memerah. Ia tidak mengerti mengapa Xiao Yingchun tiba-tiba tampak tidak senang. Ia melangkah lebar menghampiri, lalu duduk dengan santai.

Nasi ketan kukus dengan iga disajikan dalam sebuah wadah kukus. Tumis daging sapi kuning muda tampak berminyak dan sangat menggugah selera.

Setelah mengendalikan emosinya, Xiao Yingchun menyerahkan sumpit kepadanya.

“Hari ini aku tidak berani memesankan makanan laut untukmu. Makanlah ini.”

“Baik.”

Fu Chen’an mulai makan dengan lahap.

Xiao Yingchun pun mengamati keadaannya dengan saksama.

Lumayan. Bintik-bintik merah di wajah dan lehernya hampir seluruhnya telah menghilang. Hanya bagian yang paling parah masih menyisakan sedikit bekas.

Kedua pipi Fu Chen’an menggembung karena penuh makanan. Ketika menyadari Xiao Yingchun terus memandanginya, ia akhirnya mengerti apa yang dikhawatirkan gadis itu.

Fu Chen’an menelan makanan dengan patuh, lalu menjelaskan lebih dahulu.

“Bintik-bintiknya sudah sembuh. Aku memberi tahu mereka bahwa arak yang kuminum tadi malam bermasalah dan membuatku ruam. Mereka memanggil tabib, dan hari ini tidak berani memberiku arak lagi.”

Xiao Yingchun mengangguk. Barulah ia mengembuskan napas lega.

Syukurlah tidak terjadi apa-apa.

Melihat Xiao Yingchun tidak berkata-kata, Fu Chen’an melahap seluruh makanan sampai bersih. Setelah itu ia menepuk perutnya.

“Aku sudah kenyang.”

Xiao Yingchun baru menyadari sesuatu dan tersenyum.

“Kau makan dua kali dalam semalam. Jangan-jangan terlalu kenyang?”

Fu Chen’an segera menyangkal.

“Mana mungkin?!”

Karena takut Xiao Yingchun tidak percaya, ia buru-buru menjelaskan.

“Sejak kecil aku memang sangat kuat makan. Hampir seluruh uang yang diperoleh ayahku dari menyembelih babi masuk ke perutku.”

“Dulu, para tetangga di sebelah sering menertawakanku. Mereka memanggilku Fu si Perut Besar. Mereka bilang kalau kelak aku tidak bisa mencari uang, aku mungkin akan mati kelaparan, apalagi ingin menikah dan menghidupi anak…”

“Belakangan, agar orang-orang tidak memandangiku dengan tatapan aneh, saat berada di luar aku hanya berani makan dua mangkuk nasi. Paling-paling aku hanya berani makan sampai setengah kenyang.”

Xiao Yingchun terdiam sejenak.

“Kalau kau makan sebanyak itu, semua makanan tadi pergi ke mana?”

Fu Chen’an tersenyum.

“Aku berlatih bela diri mengikuti ayahku, jadi pembakaranku besar. Itulah sebabnya tubuhku bisa tumbuh sebesar ini. Tinggiku bahkan setengah kepala lebih tinggi daripada ayah.”

Kini Xiao Yingchun benar-benar mengerti. Ia bertanya dengan penuh perhatian,

“Kalau begitu, apakah sebanyak ini sudah cukup? Kalau belum, aku bisa menyiapkan makanan lain.”

“Cukup, cukup!”

Fu Chen’an terkekeh polos.

Besok Fu Chen’an sudah bisa memasuki ibu kota dan menghadap kaisar.

Saat itu, ia akan tahu bagaimana Yang Mulia mengatur nasibnya. Bagaimanapun, kemungkinan besar kaisar hanya akan memberinya jabatan yang tidak terlalu penting, memberinya tunjangan untuk menghidupinya, sekaligus mengurung kebebasannya.

Karena ia tidak tahu bagaimana keadaan di pihak Yang Mulia esok hari, ia juga tidak berani memastikan bahwa besok ia bisa datang.

Fu Chen’an memandangi rak-rak yang penuh dengan berbagai macam makanan.

“Makanan di tempatmu tidak bisa kubawa keluar. Aku hanya bisa menunggu kesempatan berikutnya.”

Xiao Yingchun berpikir sejenak, lalu mengambil sebungkus gula beras kembang dari rak.

“Di tempatmu ada makanan seperti ini?”

Fu Chen’an melirik gula beras kembang yang terbungkus kertas berminyak di dalam kantong plastik.

“Ada, hanya sedikit berbeda.”

Penganan beras kembang yang dijual di tempat mereka tidak menggunakan minyak sebanyak ini.

Xiao Yingchun menyodorkan tiga bungkus kepadanya.

“Buang kemasan plastiknya. Di dalamnya ada bungkus kertas. Kalau sedang bosan, kau bisa memakannya.”

“Besok aku akan menyediakan lebih banyak makanan ringan yang juga bisa dibeli di tempatmu.”

Dengan begitu, orang luar tidak akan melihat perbedaan yang terlalu mencolok, tetapi rasanya tetap berbeda.

“Baik.”

Mata Fu Chen’an dipenuhi senyum. Ia jelas sangat gembira.

“Kalau begitu, aku pergi dulu. Kau sebaiknya segera beristirahat.”

Xiao Yingchun mengangguk, lalu secara khusus berpesan,

“Aku tidak akan mengunci pintu belakang. Kalau ada keperluan, kapan pun kau boleh datang.”

Fu Chen’an terkejut.

“Bahkan malam hari juga tidak dikunci?”

“Tidak dikunci, bahkan pada malam hari. Lagi pula, selain kau, orang lain juga tidak bisa masuk.”

“Kalau membutuhkan sesuatu, ambil saja. Jika aku tidak ada di sini pada malam hari dan barang yang kau perlukan tidak tersedia, kau bisa meninggalkan pesan di dekat meja kasir.”

Fu Chen’an agak kesulitan membaca aksara tradisional, tetapi masih ada cara untuk mengatasinya. Ia bisa menggunakan mesin pencari.

Ketika berhadapan dengan senyum cerah Xiao Luoyi, mata Fu Chen’an terasa panas.

Ia dan ayahnya telah bertempur ke utara dan selatan demi Dinasti Liang, menumpahkan darah serta mencurahkan keringat. Namun, alih-alih memberikan penghargaan, sang kaisar justru lebih dahulu bersikap waspada.

Ayahnya yang sudah tua ditinggalkan di perbatasan, sementara dirinya dipanggil kembali ke ibu kota untuk dijadikan sandera.

Utusan kekaisaran, Hu Jiaying, takut ia melarikan diri sehingga pada malam hari selalu menempatkan banyak orang untuk mengepung halaman tempat tinggalnya.

Gubernur daerah takut kelak ia dijatuhi hukuman dan dipenjarakan. Bahkan ketika mengirim perempuan kepadanya, ia hanya berani mengirim pelayan. Seorang putri selir pun tidak berani dikirimkan.

Namun gadis aneh yang di hadapannya ini, meskipun hubungan mereka semata-mata hubungan jual beli, justru memberinya kepercayaan yang begitu besar.

“Terima kasih, Nona Xiao.”

Fu Chen’an menekan kehangatan yang membuncah di dalam hatinya. Ia memberi hormat dengan sungguh-sungguh, lalu berbalik dan pergi.