Bab 1: Kenaikan Harga Mendadak

"Maaf, Chen Bing. Tadi ibuku menelepon dan bilang bahwa mahar harus ditambah sepuluh juta lagi, lalu biaya turun dari mobil enam puluh enam ribu enam ratus enam puluh enam, dan biaya memanggil orang tua satu juta. Kalau kurang satu sen saja, lebih baik kita tidak membicarakan urusan kita lagi."

Di lorong hotel yang ramai dan biasa saja, Chen Bing langsung terdiam di tempat. Ia menatap wanita yang sangat ia cintai dengan penuh ketidakpercayaan, tak menyangka bahwa satu jam sebelum pesta pertunangan mereka dimulai, sang kekasih justru menambah syarat-syarat seperti itu secara mendadak.

"Yang Mei, bisakah kamu jangan membuat masalah? Semua keluarga kita sudah menunggu di ruang VIP. Kalau ada masalah, bicarakan saja setelah pertunangan selesai, ya?"

"Haha." Mendengar perkataan Chen Bing, Yang Mei tersenyum sinis. "Chen Bing, ibuku bilang kalau kamu tidak bisa menyediakan uang itu, pesta pertunangan hari ini dibatalkan."

"Lagipula, mahar dua puluh juta yang kamu berikan sebelumnya juga tidak akan kami kembalikan. Toh aku sudah bersamamu dua tahun, anggap saja itu ganti rugi atas masa mudaku."

"Yang Mei, apa maksudmu sebenarnya?" Chen Bing merasakan firasat buruk. Ia menatap kekasih yang telah bersamanya dua tahun, tiba-tiba merasa sangat asing.

Mereka berdua jatuh cinta secara alami, dan sama-sama bekerja di sebuah rumah sakit yang cukup terkenal di kota itu.

Chen Bing baru lulus dan bekerja sebagai dokter magang, sementara Yang Mei adalah perawat.

Selama dua tahun, mereka selalu bersama, pergi dan pulang kerja bersama. Meski sedikit lelah, ia merasa hidupnya bahagia dan penuh makna.

Yang Mei memang suka belanja, selalu tampil modis dan gemar pamer, tapi Chen Bing tidak pernah mempermasalahkan hal itu.

Ia hanya ingin membahagiakan wanita yang ia cintai dengan hasil kerja keras sendiri.

Selama dua tahun, ia bekerja tanpa kenal lelah, sering mendapat pujian dari rekan-rekannya di rumah sakit. Karena itulah, ketika ada kesempatan menjadi pegawai tetap, banyak yang percaya bahwa kesempatan itu pasti miliknya.

Di saat kariernya mulai menunjukkan hasil, hari ini ia juga bisa bertunangan dengan wanita yang ia cintai. Semua terasa begitu indah.

Walaupun calon mertua selalu mengeluhkan kondisi ekonomi keluarganya, memaksa mahar dua puluh juta, tiga perhiasan emas, mobil, dan rumah.

Ia baru dua tahun lulus, uang di tangan sangat terbatas, tapi tetap ia penuhi syarat itu.

Ia lahir dari keluarga miskin, orang tuanya adalah pekerja sederhana, seluruh tabungan seumur hidup mereka habis untuk memenuhi permintaan itu, bahkan harus meminjam sana-sini dari kerabat dan teman.

Walau hatinya sedikit tidak nyaman, ia tetap berpikir bahwa semua itu layak dilakukan demi orang yang ia cintai.

Tak disangka, hari yang semestinya menjadi hari pertunangan mereka, orang tua dan semua kerabat sudah datang sejak pagi, justru sang kekasih malah mengajukan syarat baru.

"Chen Bing, jangan salahkan aku. Kamu hanya dokter magang, gaji sebulan bahkan tak cukup untuk membelikan aku tas. Memang syarat yang diajukan ibuku sudah kamu penuhi, tapi kamu tahu kan bagaimana cara kamu mendapatkannya?"

"Setiap orang berhak mengejar kebahagiaan. Aku tidak mau setelah menikah, harus membayar utang bersama, hidup susah bersama keluargamu!"

"Maaf, kita memang tidak cocok. Lebih baik kita putus saja."

Yang Mei benar-benar tegas, nada bicaranya dingin, selesai bicara ia langsung pergi.

Chen Bing merasakan detak jantungnya semakin kencang. Selama ini ia berhemat, sangat memanjakan dan merawat Yang Mei, bahkan rela melihat orang tuanya yang sudah tua bekerja serabutan demi mengumpulkan uang mahar.

Tak disangka, hari pertunangan justru berubah menjadi tragedi.

"Yang Mei, tolong... percayalah padaku. Aku pasti berusaha keras agar kamu bisa hidup seperti yang kamu inginkan. Jangan pergi, orang tua dan kerabatku menunggu kita, jangan tinggalkan aku."

"Chen Bing, sadarlah. Kita memang tidak cocok. Kamu tidak bisa memberikan hidup yang aku inginkan, dan sampai sekarang kamu cuma dokter magang, belum tahu kapan jadi pegawai tetap."

Yang Mei tiba-tiba terasa sangat asing, nada bicaranya penuh sindiran.

"Aku pasti bisa jadi pegawai tetap, setelah itu gajiku bisa lebih dari sepuluh juta. Semuanya akan aku berikan padamu." Chen Bing terburu-buru menjelaskan.

"Haha." Yang Mei kembali tersenyum sinis, menggeleng, tetap tegas, "Sudahlah, percuma aku bicara denganmu."

"Aku ada urusan, jangan ganggu aku lagi. Lagipula, suruh orang tua dan kerabatmu yang miskin itu pulang saja, keluargaku tidak akan datang."

"Kita sudahi saja, jangan ganggu aku lagi."

Setelah berkata demikian, Yang Mei tanpa ragu sedikit pun langsung pergi sambil membawa tas bermerek.

Saat itu, Chen Bing merasa langit runtuh, hatinya seperti disayat pisau tajam.

Seluruh tubuhnya gemetar!

Mengapa bisa terjadi seperti ini? Mengapa? Semuanya tanpa tanda-tanda, kemarin masih baik-baik saja!

Apa memang tidak cocok? Kenapa tidak bilang dari awal? Kenapa?

Ia mengepalkan tangan, menghantam tembok dengan keras.

Mengingat orang tuanya yang sudah tua harus bekerja keras demi mengumpulkan mahar dua puluh juta, demi membayar uang muka rumah, harus bangun pagi, bekerja serabutan, memohon ke sana ke mari, sekarang semua kerabat di ruang VIP sedang menunggu dan mendoakan...

"Ma, Pa, maafkan aku, maafkan aku, aku anak yang tidak berguna!" Tubuhnya bergetar hebat, seluruh tenaga seperti hilang.

Akhirnya ia menarik napas dalam-dalam, menahan rasa sakit di hati, berjalan sempoyongan masuk ke ruang VIP.

Di dalam, orang tua dan beberapa kerabatnya menunggu dengan senyum penuh harapan.

"Kecil Bing, mana Yang Mei? Mana orang tuanya dan kerabatnya, kok belum datang?"

"Kecil Bing, cepat telepon, jangan sampai melewati waktu baik."

Melihat harapan di mata orang tua dan kerabatnya, Chen Bing tidak tahu harus berkata apa.

Wajahnya sangat muram, tubuhnya lemas.

"Yang Mei dan keluarganya tidak akan datang."

"Ah?"

"Kenapa? Kalian bertengkar?"

"Anak ini, kalau ada masalah, turuti saja keinginan perempuan."

"Aku..." Chen Bing ragu sejenak, lalu tiba-tiba berlutut, "Ma, Pa, Paman, Bibi, maafkan aku. Aku dan Yang Mei benar-benar sudah putus, pesta pertunangan dibatalkan! Maaf telah membuat kalian malu dan kecewa!"

Saat itu, ruangan menjadi sunyi senyap, semua orang menatapnya dengan takjub.

"Maafkan aku, aku anak yang tidak berguna!" Chen Bing mencabut bunga mawar di dadanya, melepaskan jas dan melemparkannya ke lantai, lalu berlari keluar seperti orang gila.

Di jalanan Kota Yunzhu yang ramai, meski tidak besar, tetap terasa indah dan elegan.

Namun Chen Bing tak punya mood untuk menikmati pemandangan, ia berlari tanpa arah, mengabaikan kendaraan yang lalu lalang.

Entah berapa lama ia berlari, akhirnya tiba di tepi Sungai Yunzhu.

Menatap derasnya aliran sungai, semak-semak tumbuh di sekitarnya, sesaat ia benar-benar ingin melompat ke sungai.

"Setiap orang berhak mengejar kebahagiaan!"

"Kita memang tidak cocok, kita putus."

"Jangan ganggu aku lagi, kamu tidak bisa memberikan hidup yang aku inginkan!"

Kata-kata itu seperti pisau tajam yang menusuk hatinya, membuatnya sangat tersiksa.

Ia tidak mengerti di mana ia kurang baik selama dua tahun bersama, rela berhemat, gaji magang kecil bahkan tidak digunakan untuk membeli pakaian orang tua, semuanya diberikan pada Yang Mei.

"Mungkin memang begitu, kalau begitu, aku, Chen Bing, hanya bisa mendoakanmu bahagia!"

Namun saat Chen Bing hendak berbalik meninggalkan tepi sungai, tiba-tiba sebuah bayangan hitam jatuh dari langit dengan cepat, menghantam rerumputan di depannya.

"Apa itu?" Chen Bing terkejut dengan kejadian mendadak ini.

Ia menatap, dan menyadari bayangan itu ternyata seorang manusia, lebih tepatnya seorang lelaki tua berambut putih yang mengenakan jubah pendeta.

Chen Bing menatap dengan mata terbelalak, merasa semua ini sangat aneh.

Sebagai dokter magang di Rumah Sakit Yunzhu Ketiga, ia terbiasa menolong orang, maka ia segera mendekat untuk memeriksa.

Ia terkejut melihat lelaki tua itu ternyata masih hidup, meski seluruh tubuhnya penuh luka, darah mengalir dari mulutnya, tulangnya hampir semua remuk, dan sepertinya bukan karena jatuh tadi.

Chen Bing segera memindahkan posisi lelaki tua itu dengan hati-hati, sambil menenangkan dan berkata, "Pak, bertahanlah, saya akan segera menelepon ambulans."

"Tidak... jangan, jangan telepon." Mata lelaki tua itu juga berdarah, menyeramkan, namun ia berkata dengan suara lemah.

"Tidak bisa, luka Anda sangat parah, saya memang dokter, tapi di sini tidak ada alat medis, saya tidak berani bertindak." Chen Bing menjelaskan.

Dalam kondisi seperti itu, tidak boleh sembarangan menolong, jika salah, justru membunuh.

"Anak muda, semua ini sudah ditakdirkan!" Lelaki tua itu tiba-tiba batuk keras, lalu matanya memancarkan cahaya keemasan, tubuhnya tiba-tiba duduk tegak seperti mendapat kekuatan terakhir.

"Jangan sia-siakan usaha, saya sudah tidak bisa diselamatkan lagi, sungguh disayangkan..."

"Pak, maksud Anda apa?" Chen Bing bingung.

Lelaki tua itu tidak menjawab, hanya menggerakkan tangannya, cahaya keemasan muncul di ujung jarinya.

"Pertemuan kita adalah takdir. Hari ini saya akan mewariskan Ilmu Jarum Emas Sembilan Tahap dari Gerbang Mistik padamu. Mulai sekarang, kamu adalah pewaris ke-81 Gerbang Mistik."

"Ingat, Jarum Emas Sembilan Tahap bisa menyelamatkan nyawa, menyembuhkan tulang, menempuh jalan ilmu kedokteran dan bela diri, tubuhmu bisa menjadi suci!"

"Mulai sekarang kamu mewarisi ajaran saya, tapi ingat, semakin besar kemampuan, semakin besar tanggung jawab. Sebelum kamu cukup kuat, jangan sekali-kali membuka rahasia Jarum Emas Sembilan Tahap!"

"Pak..." Chen Bing benar-benar bingung, semua terasa seperti adegan film.

Namun lelaki tua itu tetap tidak peduli, ia menembakkan cahaya keemasan ke arah Chen Bing, langsung masuk ke perutnya, dan aliran hangat menyebar ke seluruh tubuh.

"Uhuk, uhuk." Lelaki tua itu batuk hebat, darah segar mengalir deras dari mulutnya, wajahnya semakin pucat, tanda organ dalamnya hancur.

"Pak, bertahanlah, bertahanlah." Chen Bing berteriak panik.

Lelaki tua itu menggeleng, menggunakan sisa tenaga terakhir, "Keinginan saya satu-satunya, satu-satunya, semoga setelah kamu kuat, pergilah ke ibu kota, ke keluarga Zhao!"

Keluarga Zhao di ibu kota!

Chen Bing gemetar, semua orang di negeri ini tahu keluarga Zhao di ibu kota.

Namun saat ia terkejut, lelaki tua itu memiringkan kepala dan tak lagi bernapas.

"Pak!" Chen Bing berteriak ingin menolong, namun semuanya sudah terlambat.